他耐心地哄了許久, 她終於不哭了，情緒平靜下來，生出幾許難為情的意味, 低著頭輕聲告罪：“臣妾失儀了。”
他不言, 只將手溫柔地撫過她的臉頰, 凝視著她，眼中含著深深的憐愛。
她任由他看，乖巧又和順。他便又在這裡陪了她許久, 陪她用了些粥、又喂她喝了安神的藥，臨走前不忘囑咐宮人們好生照料她。
徐思婉面對這一切, 自是生出了滿面的感激與女孩子受寵的羞赧。他離開時她虛弱的臉上掛著盈盈笑意，等他走遠，那笑意就一下子沒了。
“我睡了多久？”她問花晨。
花晨道：“現下已是傍晚了, 娘子睡了大半日。”
說著她揮手屏退了旁人，垂首行至床邊。徐思婉睇了眼床沿示意她隨意坐，她就坐下身, 嘆了聲：“早些時候太醫來看娘子，陛下和皇后娘娘都在。太醫說……娘子受驚不淺, 需好好安養，皇后娘娘就……就……”
“就撤了我的綠頭牌？”她沒費甚麼力氣就猜到答案，花晨頷首：“是。”
“應當的。”徐思婉輕哂，“既要安養，原也不當侍寢。她又剛借陶氏震懾了六宮, 此時再壓我一頭, 更能顯得她在後宮說一不二。”
她邊說邊舒了口氣, 頓了頓聲, 倚向背後的軟枕：“這樣也好。前陣子風頭太盛, 我也想歇一歇。”
“可後宮人這麼多……”花晨抿一抿唇，輕道，“其實娘子何苦將自己嚇成這樣？若要陶氏的命，喊奴婢去就可以了。”
徐思婉眸光一凝：“你聽見了？”
花晨坦然點頭：“聽見了。可奴婢只道娘子是嚇一嚇她，誰知道……”她想起陶氏的死狀，仍還瘮得慌，不由自主地攥住徐思婉的手，後怕道，“萬一她拼死與娘子一搏反倒傷了娘子，可如何是好？娘子日後切莫如此了，若這樣的事都要娘子親手去做，夫人叫奴婢們跟進來還有甚麼用？”
“你是沒瞧見她傷成了甚麼樣，哪還有力氣反傷我？”徐思婉嗤笑，一副無所謂的樣子。繼而語中一頓，那抹笑就淡下去，她沉了沉，“我是有意想嚐嚐手上沾血的滋味。”
花晨訝然：“娘子？”
“人在後宮，總要膽子大些才能拼出活路。手上沾過血，我就甚麼都不怕了。”她說罷又扯出兩分笑，反將花晨的手握住，寬慰她說，“你不必擔心我。”
更多的話，她實在沒法同花晨說了。她總不能告訴花晨，這手上沾血的一刻她已等待太久了。
她心底的恨那麼深、那麼猙獰，只消她閉上眼睛，秦家滿門的慘狀就會一一浮現。那一場大禍之下，秦家的長輩、姻親幾乎無一倖免，甚至家丁、僕婢也有許多命喪黃泉。
這樣的恨，只送始作俑者歸西是平復不了的，她要的是一命抵一命。她要將他的一切都奪去，讓他嚐到她的苦，這才叫報仇雪恨。
徐思婉抑制著這份幾欲迸發的恨，長長地舒出一口鬱氣：“我今日帶出去的首飾呢？”
花晨一怔，驀地想起來：“……在妝臺上，奴婢還未來得及收好。”
“不妨事。”她寬和地笑笑，“拿過來我看看。”
花晨應了聲“諾”，便起身去取。她滿頭的珠翠都是在暈過去後由宮人一一取下來的，取下來後都放在一方托盤之中，這會兒正可一併端來。
花晨端著托盤走到近前，徐思婉沒看其他，只拿起那柄金籤：“去尋工匠，打一隻耳飾給我。鑲嵌紅寶或者珍珠都好，但只要一隻，你看著辦吧。”
花晨淺怔：“這金籤就是打三對耳飾也夠了。娘子若喜歡紅寶和珍珠，儘可都打來，為何只要一對？”
“餘下的金料給我拿回來，我另有他用。”徐思婉道。
花晨聽她這樣說就不再多問，她獨自坐在那裡，復又緩了緩，忽而想起來：“張慶如何了？”
“還關在後頭。”花晨說，“阿凡下手極狠，張慶這回沒少遭罪。是去是留，便等娘子拿主意了。”
徐思婉沉吟片刻：“幫我更衣，我去看看他。”
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拈玫閣後院中的空屋裡，一股子血腥氣被盛夏的暑熱悶得令人作嘔。屋中角落處，張慶被撂在那裡，還有口氣兒，卻已沒有半分力氣，就好像連筋骨都失掉了。
這兩日的變故來得太過突然，拈玫閣上下誰也顧不上他。直至昨晚，小林子見陶氏已入冷宮、阿凡與柳絮也車裂了，覺得這事大抵算是有了定數，才敢將他放了下來。
但縱使放下來了，沒有徐思婉發話，旁人也不敢關照更多。這一天一夜裡，張慶就仍被關在那方空屋子裡。身上的重傷讓他高燒不退，疲憊得睜不開眼，在鋪天蓋地的黑暗裡，他唯一能想到的，就是自己大概熬不過去了。
這樣的事在宮裡太多了。宮中的明爭暗鬥從未聽過，一旦出了事，能直接捉到兇手自然是好，倘若捉不到，冤死的宮人也不在少數。
許多宮人就算撐住了沒被屈打成招，最後也難逃一死。因為宮裡的主子們總是寧可錯殺，而宮人的命也是在不值甚麼錢。
張慶的呼吸在高燒中變得愈發的粗，又愈發的虛。忽聞門聲輕響，他呼吸下意識地停滯，繼而聽到有人朝他走來，似是兩個，一左一右將他肩膀一提，硬是拎了起來。
“不是我……”他驚恐得一下子生出力氣，慌張爭辯。可沒人聽他說，只有人捏開了他的嘴巴，強將甚麼湯汁灌了進去。
湯汁並不難喝，除卻淺淡的藥香，只有一點點微弱的辛辣。張慶被灌了兩口，驀然意識到這是參湯，
參湯這種好東西，尋常的宮人是見不著的。但若審案時有要犯尚未招供就已撐不住，便可灌一碗參湯再接著審。
一般來說，灌完這碗參湯就要上重刑了。
張慶猛烈地掙扎起來，拼盡了渾身的力氣。終於掙開了掰著他嘴巴的手，再冷不防將臉別開，一口尚未飲下的參湯一下子嗆到地上。
“看你方才的樣子，我還怕你撐不住，現下看來力氣還挺大的麼。”
少女明快的語聲居高臨下地傳來，張慶怔住，僵了一僵，終是一分分抬起頭。
適才灌下去的那幾口參湯多少讓他恢復了些氣力，他於是看清了她精巧的繡鞋，又看到她繡著花枝的裙襬……再往上抬，他看到了那張嫵媚而嬌俏的臉。
“貴人娘子……”張慶慌忙低頭，顧不得甚麼傷勢，撐著勁兒磕頭，“不是下奴，不是下奴……”
“行了，我知道冤枉你了。”徐思婉將他的驚懼盡收眼底。隨著她的一句話，張慶再度滯住。
她提步上前，無所顧忌地在他面前蹲下，明眸與他視線齊平：“是阿凡受陶氏指使要來害我，又栽贓給了你。現下阿凡與陶氏俱已被髮落，不關你的事了。”
張慶怔怔回不過神，徐思婉一哂，抬手從小林子手中接過那碗尚未飲盡的參湯，往張慶面前遞了遞：“快喝了。一會兒太醫過來，有甚麼不適還需你自己告訴他，你若沒力氣說，只怕要耽誤醫治。”
張慶仍自滯著，一旁的花晨適時催促：“快呀。這是娘子專門從家中帶來的千年老參，又怕你虛不受補，著意掐了最嫩的幾根參須來熬湯，你快趁熱喝了吧。”
徐思婉笑意不改，邊聽花晨說，邊靜靜看著張慶的神色變動。果見他眼底猛然一顫，一股淚意翻湧而出，接著就是逃避與推辭：“下奴沒事，娘子……”
“快喝了。”他不接，她就一直端著碗，“這回的事是我對不住你。你倒是個老實的，既不招供也不攀咬別人，唉……”她一聲喟嘆，彷彿含著許多愧疚，又告訴他，“等把傷養好，就到近前侍奉吧，給唐榆做個幫手。”
張慶心緒翻湧，一時似有千言萬語想說，但嘴巴張了又張，終是一個字都沒說出來，只得接過碗，大口大口地灌下去。
徐思婉無聲地看著他，眼見他將參湯往下喝，眼淚卻在往下落，便知火候已到，這人日後就是她的人了。
說來這也可憐。他們在這一方深宮裡當差謀生，要賺錢或許還可放手一搏，但幾分溫情或許這輩子都得不到了。
平日若犯了錯，動輒捱打受罰。但若是蒙受冤屈，可沒幾個人會在事情查明後與他們說一句“是我對不住你”。
所以，這也正是她的機會。
她全然知曉宮中旁的主子為何不會這樣低頭，因為位尊者本就沒有向低賤者低頭賠不是的道理，更何況換個宮人來使喚也不是難事。
沒了這個，下一個或許辦差更機靈更利索，反倒能讓日子過得更舒坦。
可她低得下頭，因為她不是來過日子的，她是來殺人的。
為著這個，她甚麼事都願意做。
她於是一直耐心地蹲在那裡看著張慶，待他將那碗參湯飲盡，她順手就又將碗接了過去，再摸出帕子，擦去他嘴角殘存的湯汁。
她的動作那樣自然，既沒有嫌棄也並不做作，好像一切都理所當然，好像她是個極盡仁善、打心眼裡平易近人的主子。
大多為奴為婢的人都存著幻想，期盼自己能遇上一個這樣的主子，然後鞍前馬後地為她效勞。
這是她從前從府中下人們的交談中自己摸索出來的。他們自不曾直言過，或許也不曾意識到自己在期待甚麼，但從那些或慨嘆或羨慕的話中，她漸漸明白了這些。
所以她願意低頭、願意收用旁人不會收用的人，只要能取得他們全部的忠心，他們日後就都是她的劍。