“怎麼了？”
蘇銜的聲音乍然在窗外想起, 謝雲苔驚了一跳。她慌忙站起身，他一哂，步入門中。
謝雲苔忙正一正色, 就要出去沏茶, 行至門口卻被他擋住，蘇銜順手把她一攬：“怎麼不高興？”
“沒有。”謝雲苔低著頭, 蘇銜想想，探問：“繡娘今天來了嗎？”
他一提, 她心裡更苦了, 悶悶地點頭：“來過了。”
蘇銜忽而一滯, 恍悟了甚麼。想笑又忍住，攬著她出門：“走, 陪爺睡個午覺。上朝累死了。”
他邊說邊擁著她出門, 蘇婧趴在床上歪頭張望著, 覺得姑姑剛才的情緒怪怪的，爹也怪怪的，進屋都沒有理她！
她想問來著, 不過還是算啦，她這時候跑去問，萬一爹嫌她煩怎麼辦？
就是不知道爹能不能哄好姑姑。
蘇婧皺著小眉頭暗自忖度著, 幾番矛盾之後想, 遲一些再偷偷去找姑姑一趟，看看姑姑開心起來沒有！
蘇銜攬著謝雲苔回房，闔上門，就四仰八叉地先躺到了床上去。謝雲苔當然不會像他這樣“豪放”, 安安靜靜地坐到床邊，他伸手摟她, 她在躺下去。
蘇銜對她情緒低落的緣故已有了些猜測，還是想逗她：“有甚麼不高興的事？說出來聽聽。”
“……沒有。”謝雲苔甕聲甕氣。她實在沒法告訴他，她一想到日後又要沒完沒了地換衣服就煩。
蘇銜嗤笑，想了想，意有所指：“阿致沒死。”
謝雲苔一愣。她先前從韋不問口中也聽到過這個名字，基本能猜到這就是在她前面進府的那個通房，也就是那根手指的主人。
蘇銜說著又咂嘴：“手指你小心翼翼地埋了，還嘰裡咕嚕跟‘亡魂’說了那麼多，戒指你反倒留下――謝雲苔你窮瘋了是吧？！”
這句話終於得以說出，蘇銜長吁了口氣――憋死他了！
那天他立在樹上看見她埋手指，就以為她必定會把戒指埋了給阿致“陪葬”，孰料第二日就撞上她將戒指拿給程頤，不禁在心裡揶揄了八百遍：是不是窮瘋了！
面前，謝雲苔瞠目結舌：“公公公公子……？”
她記得自己當時說過他甚麼壞話！
“嘿。”蘇銜嬉皮笑臉地湊近，“放心哈，我不跟你算賬。”
謝雲苔仍是那副心驚肉跳的神情，他仿若未覺，輕鬆自如地親她一下：“只想告訴你另一件事，你不許生氣。”
謝雲苔怔怔，想他何必擔心她生氣呢？她哪裡敢跟他生氣呀！
她於是點點頭：“公子請說。”
蘇銜：“削她手指也並非因為她穿錯了衣服。”
謝雲苔：“……”
蘇銜眼眸微眯，眼看著她的神情在他面前僵住，想維持住笑容又維持不住，櫻粉的薄唇幾度輕顫，漂亮的眉目禁不住地有點扭曲。
深吸一口氣，謝雲苔道：“公子怎麼騙我……”
聲音很輕，也儘量放軟了，語中的怨氣卻掩不住。
“生氣了？”蘇銜道。
她立時：“沒有！”
“明明就是生氣了。”他定定地看著她，支起額頭，“謝雲苔你不高興就直說好吧，不然顯得像我欺負你。”
謝雲苔櫻唇抿住，眼簾低垂，一時不知道說點甚麼好。
是的，她生氣了，她當然生氣――她提心吊膽了那麼久，日日換衣服都要費不少力氣，現下突然聽說他在捉弄她，心裡當然有氣。
可是他要她“直說”，這有甚麼可說的呢？
她費解他的要求，一言不發地看著他。
蘇銜循循善誘：“你不高興，我就哄你啊！”
“……”謝雲苔不知他是突然又起了甚麼興致，小聲呢喃，“奴婢又不是小孩子了。”
“嘖。”蘇銜翻身平躺，“你要是小孩子，爺還不哄了呢。”
“甚麼呀。”謝雲苔越聽越不懂，黛眉輕蹙，“公子快睡吧，早些時候戶部專門著人來送了一趟摺子，不知是不是有急事，等著公子看呢。”
蘇銜頓顯不耐，扯著哈欠隨口問：“甚麼摺子？”
謝雲苔：“不知道，奴婢拿來給公子瞧瞧？”
便見他翻身背對向她，抱住枕頭，背影怨憤：“不看，睡覺。”
謝雲苔：“……”又在鬧脾氣了，這個人總是這樣，莫名其妙就會鬧脾氣，一點不像個大丞相。
蘇銜直勾勾地盯著床帳上的花紋，心下忿忿：小傻子，不解風情，傻得徹底。
他都把話說到這個份上了她還聽不懂，笨死了。
要不還是直接睡了吧？先把米煮成飯，別的慢慢來。
他邊想邊回頭瞧了她一眼――小傻子睡得還挺快！
……算了。
前幾個俱是貓鼠遊戲，大家都各懷心思，睡便睡了，誰也沒想過要過得長久。
現在這個不一樣。
這個午覺謝雲苔睡得很沉，其間隱約感覺似有人動她的頭髮，她也沒醒，不知不覺就再度沉睡過去。待醒來時，蘇銜已不在身邊，她打著哈欠坐起來，頭皮被扯得一痛！
“唔――”謝雲苔身子僵住，小心地回了回頭，這才注意到髮髻被散下了兩綹，系在了床柱上。
不用想都知道是誰幹的。
這麼幼稚的事蘇婧都幹不出來。
她只得苦著臉躺回去，小心翼翼地把繫上的地方一點點解開。解下細看，繫結的一截不免變得毛躁，大約是恢復不成先前柔順的樣子了，與其他頭髮梳在一起只會愈發顯得亂糟糟。
嘆一口氣，她只好去找剪刀，將這一小截剪去。心裡自是暗暗將蘇銜罵了幾遍，可恨自己太慫，絕不敢也折騰他的頭髮。
書房裡，蘇銜在看完謝雲苔提起的那封戶部奏摺後不禁面色鐵青。原本坐等看謝雲苔生氣的閒情逸致煙消雲散，他當即差了人出去，將兵部與戶部的人一起傳來。
戶部與兵部幾人先後趕至時，丞相的火氣已醞釀到極致，於是一進書房就迎來一場嘲諷：
“你們還能幹點甚麼？！”
“朝廷花錢養你們不如餵豬！”
“豬都嫌你們蠢。”
蘇銜養在椅背上，頭枕著手，大長腿翹在桌面上。冷涔涔的笑音慢條斯理地從齒間滑出：
“先說你們戶部哈，爺說要鬧蝗災的時候你們一個兩個不肯聽，讓你們從國庫掏點錢比揍你們家孩子都難。”
“等事情真出了，一個兩個又都開始裝孫子。怎麼的，當自己幾天在早朝上不吭聲爺就能忘了你們是吧？”
“如今就這點破事，你們按部就班地辦都能辦出紕漏。”
“真是不如養頭豬。”
“……”戶部幾人硬著頭皮，不敢吭聲。
這件事他們確實理虧，從頭到尾都理虧。所以漫說他們這些底下的小官，就是尚書大人在蝗災真鬧起來後都繞著丞相走――丞相這張嘴誰不知道啊？當面碰上了就是自找嘲諷。
現在可好，他們偏還在這個節骨眼上送個錯處給丞相，硬是給了丞相把新賬舊賬一起嘲回來的機會。
幾人懊惱地聽著，越聽越怨，幽憤的目光終於禁不住地投向了兵部來的幾位。
――這簍子歸根結底是你們兵部捅的！
然而還不及他們開口，丞相的火氣直接挪了過去：
“你們兵部也是吃乾飯的是吧？”
“國境都沒出，押運個糧草還能給掉懸崖裡去？爺找信鴿一粒粒叼去安西都比你們好使！”
“怎麼的，你們是蝗蟲派來的細作嗎？”
輕嘖一聲，他又道：“要不是天氣炎熱生肉不好運，就把你們挨個宰了送到安西給災民打牙祭去。”
幾人無不低著頭，不敢擅出一聲。直等丞相嘲諷完了，才有人拱手：“大人息怒，沿路碰上暴雨，實是意料之外。況且……”那人一頓，引著蘇銜的視線看了眼立在側後的中年人，“實是這新來的庫部令史急於立功涉險去走山路，才釀成此等大禍，丞相大人明鑑。”
蘇銜眉頭輕挑，謝長遠抑住忐忑，上前一揖：“大人，卑職確有急於立功之心，但這事……這事出得蹊蹺。”
房門外，來者聞聲倏然剎住腳步。
這聲音再熟悉不過，卻不該出現在這裡。謝雲苔怔忪抬頭，熟悉背影近在眼前，好像比印象中蒼老了些，立在幾個比他年輕的官吏當中有些格格不入。
爹……
她啞啞張口，但聲音在嗓中卡住。
雖在訝異之中，她也察覺到了，這是出了事情。
蘇銜的聲音抑揚頓挫地繼續嘲著：“朝廷養這麼多酒囊飯袋就夠蹊蹺了，不是礙事就是拆臺。你們六部的全稱是‘只管‘溜’嘴皮子，正事一概‘不’行嗎？”
“公子。”少女的聲音不合時宜地穿進來，柔和悅耳，引得眾人都看過去。
一瞬間，謝長遠的神情僵硬到極致。羞愧、窘迫與長久的思女之心糅雜，讓他想躲，又連眼睛都挪不開一下。
但謝雲苔沒有看他，她低垂著眉眼，從容不迫地福了福：“公子能不能……”她從未提過這樣的要求，話一出口從容便已維持不住，強撐住心力才繼續說下去，“能不能借一步說話。”
蘇銜不解地看看她，繼而站起身向外踱去。謝雲苔心絃略松，然剛轉過身，背後一喝：“阿苔！”
謝雲苔滯住，須臾，黯然輕喟。
父親還是叫住了她。
蘇銜回過頭，視線在她面上停一停，又定在謝長遠面上。
謝長遠斷聲：“卑職辦事不利，一人做事一人當。朝中之事，與姑娘家無關。”
蘇銜沒費太多工夫就猜到了他是誰，目光挪回謝雲苔身上：“你爹？”
謝雲苔薄唇輕慄，蘇銜皺皺眉，抬起手。
謝長遠果然面色驟變：“大人！”
下一瞬，蘇銜噙笑，揚起的手撫在謝雲苔額上：“不怕哈。要跟我說甚麼？你說。”
“……？”原以為女兒要捱打的謝長遠跌退半步，一副見了鬼的表情。