又過幾日, 一些風聲隱隱在朝中飄開，飄遍京裡，也飄進遠在京郊的莊子。
溫疏眉聽說, 近來因謝無不在, 對西廠積怨已久的朝臣們趁機聯名上疏, 請求皇帝重立東廠。
說來好笑, 曾幾何時，東廠在滿朝文武眼中最不是東西。但如今西廠坐大，他們便又覺得有個東廠與西廠分權, 遠好過西廠隻手遮天了。
蘇蘅兒抑揚頓挫地將事情說與溫疏眉, 溫疏眉只覺訝異。怔了半晌, 她嚯地起身, 推門就走了。
莊子裡不似京中謝府有那麼多景緻, 愈發顯得地廣人稀。溫疏眉一路往前宅的方向跑, 輕車熟路地尋去書房, 但在書房院門口, 被阿井一擋：“溫姑娘, 督主有事呢……”
溫疏眉只得頓住腳, 在門外靜等。俄而掃見書房中有一白色身影, 似是個老者, 卻又身形挺拔，仙風道骨。她莫名覺得眼熟，一時沒想起來。過了半晌忽而心念一動，壓音問阿井：“那是邱真人？”
阿井躬身：“是，是邱真人。”
溫疏眉無聲地吸了口涼氣, 一些不切實際的猜測在心頭漫開，將她的心絃攪得愈發地亂。
又等了約莫兩刻, 邱玉道長才從房中出來。謝無親自送他，溫疏眉低眉斂目地往旁邊退了一退，邱玉卻還是注意到了她，拈鬚而笑：“這位想必就是溫姑娘了？”
“是。”溫疏眉低著頭，邱玉頷首，又同謝無說：“貧道瞧她臉上的傷痕不重，可見病重照料得宜。你就讓她用貧道給她開的藥，最多月餘，必定見效。”
溫疏眉微怔，繼而心頭揚起喜悅。然不及她說甚麼，謝無抱拳道了聲“多謝”，便見邱玉手中拂塵一甩，就運起了內功，飛簷走壁而去。
溫疏眉一時望著他的背影滯住，謝無睃著她：“有事？進來說。”
說罷他便轉身進屋，溫疏眉回神，趕忙跟上：“我……我的臉有救了？”
“是啊。”他邁過門檻，信手將一隻瓷瓶塞進她手裡，“早跟你說過會有辦法。這藥那位道長留了許多，你早晚各敷一次，用足量。最多一個月，保你膚如白玉。”
“那位道長”。
溫疏眉抬眸：“那是邱玉真人。”
謝無神情微變，挑眉：“你見過？”
“小時候見過一次。”溫疏眉抿一抿唇，“你跟他很熟？”
謝無一時遲疑，她即道：“那許至儒是……是……”
許至儒在見她三日後暴病而亡，後來謝無又告訴她，那時邱玉真人剛好出山，告訴許家許至儒乃是邪魔所化，唯有不祭奠不進香，任他的墓地雜草叢生，才能破其邪法。
她從未懷疑過箇中虛實，因為她不覺得有哪個人會為她費這個心思。
可眼下，她知道了他與她從前的交集，又冷不丁地見到了邱玉，一些古怪的猜想就生了出來。她跟自己說那不現實，也仍壓不住疑竇蔓生。
偏生謝無在此時避開了她的目光，端起了茶盞來抿，倚靠矮櫃故作閒適的樣子只顯得欲蓋彌彰。
溫疏眉聲音沙啞：“真是你乾的……”
“甚麼是我乾的……”
“還有……還有喝醉酒後爬進我窗戶的那個翰林……”
“他是淹死的。”
“硬闖我臥房的勇武伯府五公子……”
“被馬踢死的。”
“那東廠督主的那個乾兒子……”
“這個我熟，喝高了從城樓上摔下去的。”謝無說著放下茶盞，堆著笑將她攏在懷裡，“人各有命，天道輪迴，你不能瞎給我安這種殺人放火的罪名哈。”
“……”溫疏眉薄唇輕顫，暗暗瞪他，“我信你的鬼話。”
謝無低笑不言，哄小孩似的摸摸她的額頭：“乖啊，不說這個了。來找我究竟何事？”
溫疏眉驀然回過神，將他推開兩分，仰起頭：“我聽說趁著督主這些日子不在行宮，朝臣們在求陛下重立東廠？”
“有這事。”謝無點一點頭，“怎麼了？”
“我……”話到了嘴邊，她忽地不知該怎麼說。
循理來講，東廠本就該與西廠並立，讓西廠獨大確非好事，她這樣急吼吼的過來很是奇怪。
她怔怔地低下頭，手指搓著衣邊彷徨了半晌，小聲吐出幾個字來：“我……我擔心你……”
她覺得如若東廠重立，新官上任三把火，必定會找西廠的麻煩。
謝無眼底一震，端詳著她，笑意漫開：“擔心甚麼？沒人敢動我的。”
卻又聽她說：“是我拖累你的。”
這句話變得更輕，卻讓謝無心中一顫。
“我若沒得天花，你就能繼續在行宮辦差。你若在那裡，他們就……”
“小眉。”他忽而開口，截住她的聲音。接著他微微彎腰，直至與她視線齊平，認真、誠懇地與她對視著，“你不必這樣想。我這個人，自私得很，普天之下都沒有比我更自私的了。”
她目不轉睛地望著他，不知他甚麼意思。
“我做的一切事情，都不為別人，只為自己。”他說著，手指在她鼻尖上一刮，“留下來照顧你，是我願意，我覺得這樣自己心裡才舒坦，沒有甚麼你拖累我。”
她沉默良久，吐了五個字：“才不是那樣……”
“那是哪樣啊？”他只笑，露出些許嘲諷，搖起頭來，“你們這些世家貴女啊，就是心思太重，讀書讀得迂腐了，時時要想著對不對得起別人。我要是你就不想這些，自己這條命是最要緊的，別的事都由他去。”
他的歪理總是這樣多的，溫疏眉自知說不過他，只好不跟他爭。謝無在幾日後回了行宮山下的別苑去，臨行前將管家的大權交給了溫疏眉，只是掌仍由蘇蘅兒去管，免得溫疏眉大病初癒花得心力太多。
天氣一轉入了深秋，在秋冬交替的節骨眼上，皇帝真的扛不住眾臣的一再請命，下旨重新設立的東廠。
如溫疏眉所料，東廠果真新官上任三把火。徹查刑獄要案、捉拿舉止失當的官員、追擊藍砂教，一時間鬧得風風火火。本就懼於天花的百姓們因東廠的威懾變得更不敢出門，整個京城都顯得愈發愁雲慘霧。好在一時之間，東廠倒沒找西廠的麻煩，兩方呈井水不犯河水之勢，也算和平。
是夜，東廠督主孫源回了府。
他原就是宮中有權勢的宦官，如今擔了東廠督主一職，愈加春風得意，府中美妾添了好幾個。他剛進屋，就有美人迎了上來，笑容滿面地為他褪去沾滿寒氣的大氅，奉上熱茶，細語輕聲地問他餓不餓。
孫源美人在懷，舒服得很。然剛用了半盞茶，忽有人裹挾著冷風進了屋來，匆匆一拜：“督主！”
孫源不滿，皺起眉頭，看清眼前是誰，顏色又緩和了幾分：“說。”
底下的人道：“那個黃參，招了。”
孫源不禁屏息，揮手讓美人兒退了出去，轉身落座到書案前，問他：“怎麼說？”
“約莫半月前，他們的教主就已在咱們的追擊中跌下山崖，丟了性命。他們當時有人追下去收斂了屍體，就地葬了，屬下已依他所言著人去查。”
孫源驟然鬆氣。
若此言是真，藍砂教便已誅滅。這是西廠纏鬥幾年都未能辦成的事，陛下必會重賞東廠。
孫源又問：“那孩子呢？”
傳言說藍砂教手裡有個孩子，是睿德太子的遺孤。
是真是假都不打緊。只消人心所向，那孩子就必須死。
“也死了。”底下的人跪伏得更恭敬了些，“當時那教主親自抱著孩子，孩子便與他一同墜入了山崖。才五六歲，活不下來的。”
“好的很。”孫源籲著氣，緩緩點頭，“好的很。你們不要大意，驗明身份、細細查清，確認無誤了再來稟我，我稟奏陛下。”
“諾。”手下抱拳，“但還有一事……”他忽而顯得猶豫，孫源的目光在他面上一定：“說。”
“就是……小的們近來審問藍砂教，細枝末節的事情審出來不少。原也不曾上心，現如今放在一起看卻覺得有些怪異……”
孫源聽得愈發不耐：“有話直說，繞甚麼彎子？”
“是。”手下忙清了清嗓子，“小的覺得奇怪，這藍砂教確是勢大，可西廠那邊人手也並不少。怎的謝督主追查這許久都未能將他們掃清，督主您一上任就蕩平了呢？”
孫源再自負，也知這話並非只為誇他，眼睛一轉：“你甚麼意思？”
手下低頭：“從藍砂教數位教眾的口供來看……他們先後數次死裡逃生，常在以為自己必死無疑的時候逃過一劫，西廠好像總是……總是……”
“手下留情？”孫源目光微凜。
手下不敢承這話，屏息換了個更不得罪人的說法：“總是適可而止。”
孫源坐不住了，站起身踱起了步子。
如若此言不虛，謝無便不對勁，他卻不明白謝無為何會這般不對勁。
謝無憑著從龍之功才有了今時今日的地位，陛下視他如左膀右臂。平日裡如流水般的賞賜不說，就說將那開國時攝政王的王府賜給他，便是無人可比的殊榮。
如此風光無限，謝無會對陛下不忠？
孫源足足在房裡踱了四五個來回還是拿不定主意，終是定了腳，吩咐手下：“你們一併去詳細查來，再做決斷。小心一些，莫要驚擾西廠，我們招惹不起他。”
“諾。”手下一應，就此告了退。
孫源負手而立，凝神又思量了半晌。
他眼下最想知道的是倘使這權勢滔天的謝無真有異心，陛下會如何決斷。