溫疏眉茫然。
她聽出他話中的意味, 猜他們舊日或有甚麼交集，認認真真地回想起來，卻毫無結果。
她覺得她從前該是不曾見過他的, 如若見過, 哪怕只聽過一次謝無這個名字, 她在見到這位權傾朝野的權宦時都很該有些印象才是。
謝無眼底漫開一片迷離的笑意：“那年我十四, 你該是才六歲。”
溫疏眉怔一怔，不肯再睡過去，想撐起身來聽他說。她剛一動, 他就伸手扶了她, 為她在身後墊好軟枕, 才又繼續說下去。
那是一段久遠的記憶。算來相隔年月倒不算太長, 但他已今非昔比, 過往的不堪都顯得遙遠而不真切。
他原也不太願意去回想那些事情, 偏偏她像一棵花藤, 從那時候就紮在了她心裡。讓他雖不想再去看那些不堪, 卻又很想看她。
那時候, 謝無還只是宮中一個不起眼的宦侍。憑著這張臉和幾分勤勉, 終於被調去了東宮, 卻也遠說不上熬出頭了。
東宮宦侍共有二百餘人, 像他這樣沒根基沒人脈的，手頭永遠只有灑掃的粗活，從來不能奢求甚麼好差事。
――除非上頭的主子心情不好。
太子殿下心情不好的時候，跟前有頭有臉的人怕出錯挨罰，就會將一些差事撥下去, 如此即便有人出錯也與他們干係不大，倒還正能給太子殿下尋個出氣筒。
謝無便在一個這樣的日子裡得了件差事。那時溫家女兒恰在宮中小住, 人人都喜歡她，太子知她在習字，得了塊好墨，心情不佳也無心多看，便隨口著人給她送去。
掌事的將這事交給謝無，謝無不敢推拒，只得依言照辦，心底卻也知道這斷不是個好差事，就提了十二分的心絃，一遍遍告訴自己斷不能惹出麻煩。
但有的時候，就是越緊張才越會出錯。
眼看溫氏的住處都到了，他邁進院門時腳下一A，冷不丁地向前栽去。托盤中的墨錠摔到地上，木盒扣翻，他忙不迭地拿起木盒一看，墨錠已然斷成兩截。
聽得聲響，房中自有宮人要出來檢視情形。溫氏身邊的宮人都是皇后撥過來的，論身份無一不比他高。見狀自是不會容情，便依宮規先押出去賞了十下板子，又押回房門口跪著，等溫氏發話。
十下板子說來倒算不得多重的刑，捱了打再長跪才是折磨。延綿不絕的痛意讓人吃不住勁兒，烈日當頭更教人一陣陣發虛。不出兩刻，謝無額上沁出的汗就已在面前的地上洇出了一片溼，他只得勉力支撐，不能讓自己暈過去。
不暈過去，才有機會告罪。若暈過去，等到再醒過來，就不知會被髮落到甚麼地方了。
不知這般跪了多久，面前房門開啟，依稀有人影晃過。謝無屏息抬頭，便見一個六七歲的小姑娘穿著一身櫻粉襦裙，頭髮亂糟糟的，邊打哈欠邊往外走。
看起來是午睡剛醒。
看到他，她愣了愣，扭頭問旁邊的宮人：“他怎麼啦！”
旁邊的宦官蹲身，與她說了個大概。她“哦”了一聲，就朝他走來。
謝無滿心惶恐，咬牙忍住疼，拜下去：“臣該死，姑娘……”
“你進來，幫我個忙。”她邊說邊拍拍他的肩。說完，就轉身折回去了。
謝無滯了滯，不敢多言，踉蹌著起身，隨她進屋。
她徑直入了內室，屏退宮人，又帶著耍賴的意味將乳母也推了出去。認認真真地關好門，從裡面上了閂，把一張有她一半高的繡墩推到櫃子邊，爬上去，拉開抽屜，開始翻找。
一套動作過於流暢，謝無一時愣神，忽而意識到她這樣會摔了，才趕忙上前扶住她：“姑娘找甚麼？臣幫姑娘找。”
她恰在此時神情一鬆，含著笑揚起手來：“這個，給你。”
說著，一枚扁扁的圓形瓷盒就塞到了他手裡。
是創傷藥。
謝無怔然，她利索地從繡墩上爬下來，仰著頭問他：“他們說你是東宮的人，那你回了東宮，還會不會再挨罰呀？”
稚嫩的聲音脆生生的，驅散恐懼。
謝無不自覺地一哂，頷首回話：“臣不知道。”
面前的小姑娘皺起眉頭，沉思了片刻，又問：“你摔壞東西的事情，有其他東宮的人知道嗎？”
他不解，搖頭：“沒有。”
“那就好了呀。”她揚起笑，眉目彎彎，“若他們問你為甚麼傷了，你就說我不高興，打了你。沒有摔壞東西的事，他們總不能再打你一頓，對不對？”
“這……”謝無神情僵住，不可思議地看著她，“那若太子殿下親自過問……”
“太子哥哥問，你也這樣說呀！”
他窒息：“姑娘要臣欺瞞太子……”
“又不是甚麼大事情。”她始終仰著頭盯著他，一雙眼睛眨巴眨巴，“你是犯了錯，可是也捱過罰了。一塊墨而已，捱打還不夠嗎？你要給一塊墨償命嗎？”
他一時啞然，她再續道：“傻子才會給墨償命，你是傻子嗎？”
“……”謝無看著她，心下一壁覺得這套說辭不對，一壁又被說服了。
在他躊躇不言的時候，她又跑到妝臺前，隨手抓了一支金釵，也塞給他：“這個你可以拿去請太醫，我就不多留你啦！”說完便朝他擺一擺手，小臉嚴肅，“再見――”
那天，謝無直至回到東宮，腦海裡都還一片恍惚。
他年幼入宮，鮮少得到甚麼關照，更不曾有過身份這般尊貴的人這樣為他出主意。他便聽了溫氏的話，按她所言與東宮的掌事回了話。
但那時她還太小，他也年輕，不知道人做出有違印象的事就會遭人懷疑。
她從不是會苛待宮人的人，他說她因心情不佳就打了她，太子一個字都沒信，反倒叫他去問了話。
到了太子跟前，他實在不敢隱瞞，便一五一十地全說了。
那時睿德太子也才十六歲，聽言氣笑：“這丫頭，人小主意倒大。”
謝無跪伏在地，聽言打了個哆嗦：“……殿下。”
太子睇著他：“說。”
“溫姑娘年幼不懂事……”他如鯁在喉，還是逼自己說了下去，“聽她所言欺瞞了殿下，是臣糊塗。”
一語既出，殿中安靜了半晌。
他不知在這半晌的安靜裡，太子在想些甚麼，只聽到太子問他：“你叫甚麼名字？”
他叩首道：“臣謝無。”
後來太子就沒再多說別的，讓他退了下去。他前後養了十餘日的傷，傷剛好就被帶到了西廠。
在那之前，他都不知道朝中還有個西廠。
後來他聽說，西廠是才設立起來的。因為東廠已獨大多年，錦衣衛不足以與東廠抗衡，太子擔心東廠勢力漸大擾亂朝堂，便上奏立了西廠，與東廠分權。
那段時間，謝無的日子也並不好過。他開始起早貪黑地習武，不知受過多少次傷。除此之外，還有太子早先豢養的高手來為他輸送內功，可內功不是說相融就能相融的。每每這般，五臟六腑都彷彿被石磨碾壓，劇痛蔓延向四肢百骸，總要十餘日才能緩解。
三載之後，他被睿德太子放到了西廠督主的位置上。
那段時間，先帝已精神不濟，然在睿德太子的把持下，朝政依舊清明。人人都以為待得新君繼位之後又會迎來新的盛世，誰也沒料到太子防住了東廠、防住了權臣，卻沒防住自己那個名不見經傳的庶弟。
朝中變天的時候，謝無正在雲南辦差。前後不過一個月，甚麼都變了。
睿德太子殞命，太子妃殉情而去。新帝心狠手辣，幾乎將東宮官斬盡殺絕。
而後他便聽說，就連溫家也入了獄。
恍惚之間，他想起了那個仰著頭跟他說話的小姑娘。
他自問不是個好人。誠然，睿德太子賢名在外，是個明主。可朝政晦暗，睿德太子再賢明，也總有些見不得光的事不得不幹。
西廠便是為睿德太子做這些事的，他只是睿德太子手裡的刀。太子要他殺誰他便殺誰，他沒有閒情逸致去發慈悲，日子久了，他早已忘了心善是種甚麼感覺。
可那一日，他只希望那個小姑娘能好好的。
若沒有她，就沒有他今日的一切。
他欠她的。
如果可以，他願意用他的命換她一生順遂。
他在道觀的神像前跪了三天，後來是邱玉真人看不下去，告訴他說：“有些事，求神不如求己。”
他便這樣殺回了京城，正逢朝中對新君反對之聲頗多，他斬殺了幾個逆臣，消解了新君對他的忌憚，立下從龍之功。
忙完這些，他就將新君賜給他的千兩黃金盡數送到了濃雲館去。
那天，他其實去看過她一眼。她比他印象中長高了不少，姿容也比兒時美豔，默不作聲安坐的樣子卻沒了從前的生機。
他掐指一算，她才十一歲。
許至儒那個老混賬真不是東西。
他便西廠找了些好使的江湖秘藥，投到了許至儒的吃食裡去。
他原也並不想接她進府的，只想讓她住在濃雲館裡。有他在，濃雲館總歸也不敢欺負她，還要好吃好喝地供著。
奈何在她十五歲生辰那天，他又去看了她。
十五歲生辰，乃是個大日子。
若她還在溫家，這便是及笄之年，接著便可談婚論嫁，為人|妻、為人母。
他不想她這一天孤零零地過去，依照笄禮加笄的規制打了一套釵子給她。本想擱下釵子就走，卻意外地發現她已出落得那麼美。
她坐在房中讀著書，如靜影沉璧。
倏忽之間，他著了魔。