謝斐當晚就回了鎮北王府。
“我想進國子監, 學文。”
他手掌攥緊，臉色青白，幾乎是從齒縫間擠出這幾個字。
背脊的棍傷染透外袍, 離北堂的沉香氣息被替換成淡淡的血腥氣和苦藥味。
謝危樓淺淺呷了口茶，面容隱在深重晦暗的燭光裡，修長指節摩挲著手中的雲山藍杯沿, 淡漠的嗓音在冰冷的空氣裡絲絲縷縷地劃開, “這身傷又是如何來的？”
謝斐面色繃緊, 暗暗咬緊了牙關。
自打謝危樓去過一趟在京衛所, 新兵的耐力訓練強度增加了不少。謝斐雖然很難適應, 但咬咬牙亦能忍耐, 他只想熬過這段時間，脫離負重摔跤為主的體能訓練, 開始與普通將士一起練習刀槍劍戟和弓馬馳射, 那才是真正破軍殺敵的本事。
可前幾日他因手傷感染，隱有潰爛之勢, 軍醫替他處理了傷口上的膿瘡, 重新清洗包紮。
膿瘡發作起來，重則致命，韓陽也怕出事，給他批了兩日假。
沒曾想今日歸隊，就被同什的新兵暗嘲身嬌體貴，經不得磨礪, 小小手傷也要偷懶, 他當時冷笑了聲, 沒放心上。
直到今早, 他順手將自己的饅頭扔給睡一個通鋪的壯漢。
那人名叫大牛, 身體結實，吃得也比一般人都多，謝斐休息這兩日的早飯都給了他，今日看那硬邦邦的饅頭愈發下不去嘴，直接給了大牛。
結果對面陰陽怪氣說了句：“富家公子吃不慣咱們這粗食雜糧，當打發叫花子呢，大牛，也就你吃得香。”
大牛倒是不在意，樂呵呵地笑了兩聲，可謝斐在上京橫行霸道二十年，向來不是忍氣吞聲的性子，都讓人指著鼻子罵了，哪裡還能吞下這口氣，當場揮拳揍上去。
兩人扭打一團，拳拳到肉，場面很快失去控制，有人當即去稟告了百戶。
軍中打架鬥毆，按照軍規各罰三十軍棍。
那種遁入骨髓的疼痛，謝斐咬牙受了幾棍便不想再忍，當即叫停，去見了韓陽，提出離開衛所。
這頓軍棍也讓他想清楚一些事情。
他堂堂鎮北王世子，何苦在軍中為幾塊饅頭和那些低賤的粗人大打出手，丟盡臉面？回想這幾日種種磨難，實在是可笑至極。
如今北涼已定，西羌臣服，至少幾年之內都不會有強有力的外敵威脅大昭疆土，倘若在衛所繼續下去，大機率還是會在京中五城兵馬司或者禁軍三大營中謀個職位，來日領了金吾衛、羽林郎之類的差事，以他的身份地位，照樣可以在皇城之中橫行無忌。
但是，然後呢？
父王在武將與文臣中皆能做到最高品階，這在整個大昭都是空前絕後的存在，他這輩子無論如何努力都是及不上的。
他不想沿著父王的腳印一步步往上爬，倒不如覓一條從未走過的路。
翰林庶吉士中，而立之年都算年輕的，便是當朝首輔之子，也是三十之後才考中進士入了翰林，他從現在開始用功，未必不能大展宏圖。
下這個決定，也是為了阿嫣。
如今的狀態，衛所、國子監和鎮北王府三點一線，他根本沒有時間，也幾乎沒有可能去挽回她的心。
在京中，至少還有機會去見見她。
書房內死一般的寂靜，謝危樓在聽完他的解釋後，唇邊笑意清淺，但眸中的冷色慢慢沉下來。
“昨日想習武，今日要學文，來日是不是想著，陛下欽點你進禁軍營，不過也是一句話的事。”
謝斐面色一陣紅一陣白：“當然不會！”
謝危樓淡淡看著他，眸光中浸著夜色，像犀利的審視。
屋內沉穆的氣氛讓人不自覺地屏息凝神，加上背上傷口疼痛，謝斐幾乎已經站不穩了。
鎮北王的兒子，無論將來有甚麼名堂，都繞不開祖上恩蔭，只有軍功和科舉憑藉的是自己的本事，前者是一刀一槍打下來的功業，後者是一筆一劃考出來的成績。
“你想考科舉，可以。”謝危樓垂下眼睫，簡短笑了下，“若前途通暢，來日入內閣，你我父子反戈對峙，本王倒是很期待那一天。”
本朝司禮監式微，而內閣因有代擬御批之權，日漸壯大，皇帝加封他為太傅，插手軍政大事的商議擬定，也是對內閣勢力的一種牽制。
但謝斐並不明白其中的帝王制衡之術，能入內閣當然是美好的願景，但謝斐卻從謝危樓語氣之中聽出淡淡的敵意。
即便他將來入了內閣，父王到底是父王，他又豈會有意針對？雖說他也聽說歷來黨派之爭難免，但他也不至於和自己的親爹水火不容。
謝斐下意識想要解釋甚麼，但話到嘴邊還是嚥了下去。
現在說甚麼都太早了，從一介白身到科舉及第，他還有相當長的一條路要走。
不過有父王這句話，他心中亦澎湃不已。
在衛所他連身份都不便示於人前，但在國子監，鎮北王世子之名無人不知無人不曉，遍尋京中也無人再敢與他作對，這一點上比在衛所好上太多。
衛所到王府一路顛簸，背脊的傷口滲出了血，有些惡化，謝斐在府中養了兩日，沒想到皇帝貼身太監汪懷恩竟然親自到府上來慰問。
謝斐見人來，撐著要起身。
汪懷恩躬身進來，忙讓人歇下：“世子爺快躺好吧！陛下命老奴前來瞧瞧您，您可還好嗎？”
皇帝原本想謝斐一回府就宣他進宮，沒想到收到他在軍中捱了軍棍的訊息。
謝斐只捱了幾棍，傷口癒合，已經能下地了，便回道：“不礙事，多謝陛下關心。”
汪懷恩看著他後背的紗布，連連嘆息：“好端端的人弄成這樣，王爺怎捨得您到衛所去吃那種苦啊！明日就是上元了，您這個狀態還能去逛燈市麼？”
謝斐嗤笑了聲：“有甚麼不能？”
汪懷恩心道，陛下果然猜得不錯，這位祖宗年年上元都要外出遊逛，這點小傷擋不住他撒野的心。
汪懷恩又說了幾句關心的話，有意無意提了句鰲山燈會，故作感嘆一番：“年年的上元，那鰲山燈下不知多少痴男怨女，去年您還帶夫人一道觀燈呢，如今真是物是人非啊。”
謝斐聽到他提沈嫣，面上就已經很不好看了。
府上這些日子，還沒有下人敢在他面前抒發感慨，這要不是皇帝跟前的人，謝斐早讓他滾出去了。
凌安在一旁對汪懷恩擠眉弄眼，偏偏這人就是心瞎眼盲看不見，不都說皇帝身邊的人最懂察言觀色麼，這老太監蠢成這樣是怎麼活到現在的。
好在這只是個插曲，汪懷恩淺淺提了兩句，又將話題轉到謝斐的外傷，將從宮中帶出來的上好金瘡藥交給凌安，聽聞謝斐往後不再進衛所，改去國子監修學，便又提醒了幾樁事項才肯離開。
人一走 ，耳邊終於清靜了。
謝斐面上宛如罩了一層寒霜，唇角保持的丁點笑意散得乾乾淨淨，立刻將隋安招進來。
“沈二郎那邊怎麼說？”
隋安已經在外等候了片刻，忙道：“二公子那邊已經說動夫人上元出門，到時候夫人會同陳氏、景氏一道出府看燈會。”
謝斐閉眼思索了片刻，想起去歲元夜，她看到那鰲山燈時滿眼的歡喜，不禁心潮暗湧，低聲吩咐道：“讓她們戌時帶夫人到那鰲山燈下……記住，先莫要提及我。”
府門外，汪懷恩小聲訓斥身邊氣喘吁吁的小太監：“好在尋回來了。毛手毛腳，連個腰牌都能弄丟，你師父怎麼教出你這中夯貨！”
那小太監被訓得連連認錯，卻伺機在汪懷恩耳邊低低留了兩個字：“戌時。”
“戌時，那就戌時。”
養心殿。
皇帝聽完汪懷恩的回話之後，眸中掠過一絲寒芒，抬眼對底下的馮瑭道：“既然這鰲山燈只有一半坍塌的可能，那朕就順水推舟，幫褚豫這一把。”
馮瑭在聽到皇帝的決定時，有一瞬間的不敢置信，但對於帝王來時，任何為鞏固皇權的流血犧牲都在所難免，只是此次一旦事成，上京城恐怕會掀起一番不小的波瀾。
皇帝轉動著拇指的白玉扳指，眸中寒意凜冽。
褚豫罪大惡極，小打小鬧對他起不了警醒作用，只有猝不及防且震天駭地的流血和死亡，才能幫他徹底除去這個毒瘤。
其次，釜底抽薪。
假若謝斐死了，大長公主竹籃打水一場空，對他便談不上多大的恩，他便有理由拒絕嘉辰入宮了。
至於沈家七娘，不管她是否發現了坤寧宮的異常，這個人都不宜再留。
他希望皇后永遠不知道他做了甚麼，永遠只會愛他。