顧春和實在無法想象，謝景明捏著針繡花的樣子。
那樣孤傲的男人，提筆握劍，飲血沙場，光憑一個名字就足可震懾敵軍的人，居然……繡花?
繡法看著好眼熟，她那條細花羅裙裙襬處的桃花，和手上這件一模一樣。
春燕說，"舅老爺那裡有個針工極其出色的老媽媽"。
啐，甚麼老媽媽!
還有那件腰身極其合適的裙子，原來那個時候，他就開始注意自己了?
顧春和有些證楞，
"姑娘?"安然小聲提醒，"小心著涼。"
手裡的衣服肯定在他掌心反覆停留過，一想起兩人方才在門口做的事，顧春和就不太好意思往身上套了。
可再不願意穿，也得穿，外面雷電交鳴，大雨滂沱的， 總不能讓春燕冒雨給她送件衣服。
那也太矯情了。
安然眨眨眼，顧娘子怎麼啦?盯著衣服一會笑，一會嘆氣的，彆彆扭扭，要穿不穿，好奇怪哦。
還有，她脖子上星星點點的紅印子是啥?
安然強硬地把內心某個想法摁下去，"顧娘子，等雨小點您再走， 如果有人問，就說蘭媽媽留您抄錄古籍。"
顧春和應了，出來時卻不見謝景明，蘭媽媽說去了政事堂。
"這都甚麼時辰了!"安然咋舌，還讓不讓人下衙，那幫糟老頭子嘴上不說，心裡又要罵街嘍。
雷聲陣陣，扯天扯地的大雨將天地攪得一片迷濛混沌。
政事堂，謝景明和太子謝元祐左右而坐，當中隔著一個條案，頗有點涇渭分明的意味。
二人年紀相仿，相貌也有幾分相似，不同的是謝景明給人感覺像利劍，未出鞘就已感覺到森森冷意。謝元祐則更寬和，無怪乎有朝臣稱太子有"仁者"之相。
但現在，仁者也忍不住了。
謝元祐道∶"青苗法是利國利民的好事，確保農民能度過災荒年，即便偶有瑕疵。也是極個別的官吏弄權。按文御史所說竟成了禍國殃民的舉措?"
一名年輕的官員微微一欠身，"太子容稟，下官並沒有指責青苗法，這條法令是好的，但缺乏監管，許多官員強制給農民攤派借款，利息高達四成，本金利息加起來利滾利，春天借一百貫貫錢，秋天要還幾百貫甚至上千貫。"
文彥博嘆道∶"不借不行，借少了不行，一旦借了，只能賣房賣地還債。殿下，我奏章後面附了一份清單，因還不起青苗錢，從籍地出逃的農戶每年都在遞增。"
"這些地，這些錢，都歸了放貸的人。一本萬利的買賣，不止官吏、豪紳參與進來，甚至官員家著也學會了放利錢，久而久之，成了正常事，不做的人反而成了異類。"
文彥博輕飄飄瞄了廖大爺一眼，"戶部負責青苗錢的帳，出了這麼大的漏洞，戶部有不可推諉的責任。"
廖大爺硬著頭皮道∶"戶部按規定的利息收賬做賬，此事我們不知情。"
他可不敢說戶部縱容放高利貸。
文彥博嘴皮子利索極了，"一問三不知，神仙怪不得，你這戶部郎中做的也太輕鬆了。放貸收錢，你戶部的人都跟著的，你敢說你不知道?哦，領個失察的錯，推個倒黴蛋出來，然後你好子我好天下太平。"
有人忍不住笑出聲來。
廖大爺氣得眼睛通紅，"用不著這樣撕扯我，我知道你這種言官，恨不能拉下幾位大員下來，成全你們剛正不阿的名聲，哼，沽名釣譽之徒!"
文彥博仔細摁平衣服上的褶子，悠然自得，"我說東，你說西，轉移話題，無中生有，廖大人真有一手。哼，我就不上你的當!"
"行了，這裡是政事堂，不是菜市場。"謝元祐沉聲道，"此事涉及國法根本，我不能單聽你—面之詞，奏章先放著，容後再議。"
"不行。"謝景明冷冷的視線掃過來，幾乎削掉了廖大爺的腦袋，"老百姓被逼得沒活路，人餓極了，甚麼事都能幹得出來。如果發生民變，誰能負責?"
謝元祐笑道∶"十七叔誇大了，如今河清海晏，民間富足，哪有甚麼民變。"
謝景明彎彎嘴角，沒說話。
廖大爺以為太子勝出一籌，提著的心終於放下了，還不忘笑嘻嘻拍攝政王的馬屁。
"王爺威名遠播，手下的安西鐵騎更是戰無不勝，攻無不克，些許卑賤小民，還不夠您塞牙縫的。"
謝景明神色一凜，沒人看清他是如何動作的，只覺眼前黑影一晃，攝政王的手已經卡住廖大人的脖子。
謝景明一字一頓地說∶"你記住，我的兵，我的劍，是朝向敵人的，不是對著我大周老百姓!"
廖大爺臉憋得青紫，嘴大張著，舌頭吐著，雙腳懸空不停地抽搐。
這場面驚呆了眾人，他們慣於打嘴仗互噴唾沫星子，像攝政幹這樣一言不合就要人命的，還是頭一遭見。
"十七叔手下留情!"謝元祐慌忙勸阻，"有話好說，他畢竟是朝廷命官!"
謝景明手一鬆，砰地一聲悶響，廖大爺死豬似地摔在地上，已是口吐白沫，人事不省了。
"都別動，我略懂醫術。"文彥博從椅中一躍而起，拔下頭上的一點油金簪子，向著廖大爺人中狠狠一刺。
哇啊!廖大爺鮮血直流，立馬疼醒了。
文彥博將簪子插回頭上小冠，十分得意，金簪子總算派上了用場!
"交由大理寺寺卿、刑部尚書、御史大夫徹查此案，膽敢包庇推諉者，罪同案犯。"謝景明說完，象徵性地詢問，"殿下可否同意?"
謝元祐仍堅持自己的意見，"十七叔有沒有想過，一旦深究，青苗法必會被廢除，這是父皇全力推行的措施，要寫進功德碑的。"
謝景明淡然道∶"皇兄那裡我去說，殿下，民是國之根本，棄民不顧，掠過民財，才是動搖國本。"
一聲令人膽寒的炸雷突然炸響，彷彿就劈在人們的頭頂，驚得所有人渾身打顫，半晌回不討神。
他們都意識到，京城的天，要變了。
這場雨，一連下了三天才停，巷子裡渾黃的積水泛著白泡兒，飄著樹枝爛葉，緩慢地淌向地溝。
隨著遊蕩的積水，一個令高門大戶惶恐的訊息隨之四散開來。
藉著官家的名義斂錢，讓官家背罵名，不弄死你才怪!
國公府，呂氏惶惶不可終日，她怎麼也沒想到，警告沈氏的小案子，竟被攝政王做成了驚天大案。
何媽媽更慌，"聽說廖大爺被喝令居家自省，這就相當於停職啊，下一步就是革職抄家。完了完了，廖大爺做啥都愛記賬，他肯定有咱們放貸的證據，這可怎麼辦 ?"
昌氏強自鎮定，"不可能把所有人都抓起來，頂多抓一兩個大官平民怨，再處置幾個經手的人，調任、降職甚麼的，查不到後宅。"
"對對，怎麼說國公府也和攝政王連著親，就是看在舅老爺面兒上，他們也不會查國公府。"何媽媽安慰她，更是安慰自己。
呂氏苦笑，"大概沈氏也想不到，她想要顧春和的命，結果倒送了自己的命，也不知道她現在後悔沒有。"
悔，沈氏現在後悔極了!
她現在連水也喝不進，喉嚨裡是拉風箱似的痰聲，手在床邊摸索，似乎在找東西。
老媽媽淌著眼淚，"老爺脖子腫得老高，癱在炕上起不來，東院的小賤人見勢不妙跑啦，您安心，他倆都沒好下場。"
沈氏搖頭， 幹樹枝一樣的手在空中徒勞的抓撓。
老媽媽湊到她嘴邊，卻聽不清她在說甚麼。
嬰兒尖利的哭聲突兀響起，隨即是碗碟摔碎的聲音，丫鬟婆子互相惡罵，沒人管哭鬧不止的小公子。
"我的兒——"沈氏上身猛然坐起，肚子一挺，不甘心地向後倒下，嚥了氣。