黎阮整個人還有點懵。
這法子是他從一個話本里學來的, 據說只要是男人都特別喜歡，用來哄人是最合適不過了。可他剛剛才吞了一下，為甚麼江慎就……
“不舒服嗎？”黎阮低落地問。
江慎：“……”
方才他出得急, 黎阮沒來得及躲開，大部分被他嚥下, 但唇角還不小心沾染了一點。配上如今這副神情, 就很要命。
江慎呼吸又沉了些, 嗓音有點啞：“……不是。”
黎阮：“那為甚麼……”
江慎：“……別問了。”
黎阮滿臉無辜地看他。
江慎深深吸氣, 摟住少年的手臂緊了又松，鬆了又緊，反覆多次後, 才終於按耐下心頭那股子躁動。他從懷中取出張絲帕，幫黎阮擦了擦嘴唇。
他家小狐狸一次是滿足不了的，如果不讓他盡興，他這一晚上心思都安穩不下來。
但他們現在時間不夠。
江慎將他的嘴唇擦拭乾淨, 又湊過去咬了一口, 惡狠狠道：“等回宮之後, 讓你也試試，你就知道到底舒不舒服了。”
這小狐狸這麼耐不住撩，說不準比他還快。
看他到時還怎麼笑話他。
江慎在心裡憤憤地想。
.
他們一直等到月色高懸, 才終於等到了動靜。
等到後來時, 江慎都有些後悔為甚麼方才要猶豫。
這等待的時間都夠他們兩次了。
但這念頭只在江慎心頭一轉，又覺得好笑。
也不知從甚麼時候開始, 在旁人眼中沉穩正經的太子殿下, 已經被這隻小狐狸徹底帶偏, 滿腦子都是不正經的想法。
今夜天晴, 月色極好。
從蘆葦蕩看出去, 遠遠可看見有人藉著月色，悄然出了村子。
正是他們白天碰到的那名村中少年。
少年左顧右盼，極緊張又極小心似的，看見四下無人，便快步沿著小路往前跑去。走到一棵樹下，卻被人攔住了。
江慎從樹後繞出來，淡聲道：“小公子，又見面了。”
少年沒料到這裡會有人守著，一時沒停住腳步險些和江慎撞個正著，連忙後退幾步：“你……你怎麼會在這裡？！”
“還有我。”黎阮從江慎身後探出頭來，笑嘻嘻朝那少年笑了下，才對江慎道，“你好厲害啊，你怎麼猜到他會偷偷出村子？”
江慎道：“我只是知道，他今晚必然會出村。不過是自己出來，還是由別人帶他出來，我不確定。”
黎阮：“為甚麼呀？”
江慎視線下移，看向少年的著裝。
他還穿著白天那件窄袖束衣，不過原本為了幹活方便被挽起來的衣袖已經全部放了下來，將兩條手臂擋得嚴嚴實實，衣袖上留下幾道清晰的摺痕。
江慎又抬眼看向他：“你被傳染了吧？”
少年一怔，下意識捂住了自己的胳膊。
去年這怪病鬧得正凶時，江慎曾對其有過了解。被傳染的患者早先只是面板紅腫，而後漸漸開始發燙發癢，止不住想撓。而那些紅腫的面板會變得極其脆弱，輕輕一撓就會撓破，傷處逐漸擴大潰爛，乃至遍佈全身。
病情惡化到最嚴重，甚至被稍硬一些衣物磨到都會破損。
下午在村口見到這少年時，江慎便看見他胳膊上有類似的紅腫，不過那時，似乎就連少年自己都沒注意到。
“我猜你回家後，大概就會發現身上的紅腫。”江慎道，“我不確定的是，我不知你究竟會上報官府，讓官差將你帶走，還是為了避免被統一關押，自己偷偷溜出村子。但無論是哪一種，都只能等到晚上再行動。”
所以他們要在這裡等，等到夜幕降臨，自然會有答案。
黎阮恍然大悟：“原來是這樣。”
他看向面前的少年：“你真的被傳染了嗎？”
少年低下頭：“我……”
但他很快又覺得不對：“等等，你們到底是甚麼人，為甚麼會知道這個病？”
“這你不必知道。”江慎道，“你只需告訴我，這村中究竟發生了甚麼事，你又為何要幫著官府隱瞞實情？”
少年：“因為……因為……”
他說話吞吞吐吐，黎阮看得心急，問道：“官府不會威脅你們了吧？”
少年又是一怔。
他抬頭看了看黎阮，又看了看他身邊的江慎，終於輕輕點了點頭。
怪病是在七八天前出現的。
最初，是村中幾戶人家的當家男人開始胡言亂語，意識不清。當時大家都還以為是中了邪，還在張羅著要請法師來施法驅邪。可後來，患病那幾個人渾身開始紅腫瘙癢，面板潰爛。
村長請來大夫為他們醫治，卻始終未能好轉，且村中患上怪病的人越來越多，就連臨近幾個村落都有病患出現。
不得已，大家只能上報官府。
可官府也拿不出解決辦法，只能將那些病患偷偷運送出村，統一隔絕醫治。
官府那邊給出的解釋是，因為如今情況未明，讓大夥暫時不要將事情外傳，這些天不要離村，也不要讓陌生人進村。
效果其實是有的，自從將病患送出了村子，村中已經好幾日沒有出現新的病患。可那些被帶走的病患，始終沒有再回來，沒人知道他們是死是活，病情是否有所好轉。
“今天你們看見的那個女孩，是我妹妹。”少年道，“我們的爹爹被帶走好多天了，妹妹很擔心爹爹的安危，想溜出村子看看。”
“可官府早下了令，不準任何人離開村子，也不許任何人將訊息洩露出去，違者要被抓去坐牢。所以我才把她攔下了。”
“原來是這樣……”黎阮憤憤道，“果然又是官府的問題。”
他白天聽江慎說完去年那縣令對待百姓的法子，便很是生氣，此刻聽了少年的話，心裡更是憤憤不平。
黎阮認真道：“你放心，我們會幫你的。”
少年與他對視片刻，又倉促地移開視線，臉頰悄然紅了。
江慎：“……”
江慎輕咳一聲，不動聲色往旁邊邁了半步，將小狐狸擋在身後。
再開口時聲音都冷了點：“你說村中已經很多日沒有出現過病患，那你又是如何被感染的？”
少年又不說話了，只是下意識將手臂往身後藏。
江慎繼續問：“你妹妹擔心家人安危，想要偷偷溜出村子，你就一點也不擔心嗎？”
少年還是沒有回答，但江慎心中已經瞭然。
這病一開始並不傳染人，只有接觸過病情惡化嚴重的病人，才可能被傳染。可村中已經多日未曾出現新的病患，更不用說病情惡化之人。唯一的解釋是，這少年並未完全聽從官府的要求，自己偷偷接觸過病患。
甚至，多半不止一次。
江慎眯起眼睛：“你是不是瞞著官府……把甚麼人藏起來了？”
.
夜色已深，江慎與黎阮跟著少年進了山。
夜裡的山路不好走，但少年走起來卻輕車熟路，好似已經走過不知多少次。他領著二人沿著山道走了約莫一炷香，遠遠看見路邊有個破廟。
那破廟荒廢已久，牆面紛紛斑駁脫落，看不出原本的顏色。破廟裡沒有任何光亮，可他們剛一走近，卻聽見裡頭傳來沉悶的異響。
少年臉色一變，連忙推開破廟大門跑進去。
“曹大夫！”
江慎沒急著進門，他偏頭看了眼跟在他身後的黎阮，低聲道了句“進去之後甚麼也別碰，跟緊我”。後者乖乖點點頭，二人方才踏入破廟。
看清破廟內的情形後，卻是一怔。
破廟裡的確有人。
而且人還不少。
簡陋的涼蓆從大殿一直鋪到前方的院子裡，十餘名正值壯年的男子躺在那涼蓆上，皆閉著眼，有些口中還在小聲嘟囔著甚麼，但大多已經神志不清。
他們正前方的大殿前，一名身形消瘦的男子死死按著另一個高大結實的莊稼漢，幾乎要控制不住他。
“李二，你夫人和娘都沒事，你清醒一點！”男子咬牙將人按著，大聲喝道。
那名叫李二的莊稼漢裸露在外的手臂幾乎已經完全潰爛了，一掙扎就往外滲血。他聽言愣了一下，抬起渙散的眼神：“她們沒事？……她們沒吃藥？”
“沒吃。”男子每說一句話都似乎極為消耗體力，喘息著道，“全家只有你生病了，她們好著呢，都不需要吃藥，你別擔心。”
“沒吃藥……她們沒吃藥……”那莊稼漢渾身的力道鬆懈下來，口中小聲嘟囔著，終於不再動了。
男子鬆了口氣，起身想將人拖回去，卻竟然沒拖得動。
“曹大夫，我來幫您。”
少年跑到他面前，可還沒等他碰到人，男子連忙擺手：“你別碰，手套……我給你的手套呢，去戴上。”
他手上同樣也戴了一對手套，應當是某種獸皮縫製的，可因為方才那莊稼漢的劇烈掙扎，早已經脫落了大半。
對方身上的血順著那皮革，全淌到了他手腕上。
少年看著他手腕上的那片血痕，男子這才注意到，也跟著低下頭看了看。但他只是不以為意地笑笑，隨手用衣袖擦去。
而後才看見了跟在少年身後進來的人。
“你們是……”
江慎問：“您就是那位住在京城外的遊方大夫？”
這稱呼讓男子略微一愣。
他又重新打量了兩人半晌，似乎意識到了甚麼，連忙撐著身子站起來，朝二人行了一禮：“在下曹閒清。二位……是林公子尋來的貴人嗎？”
江慎有些詫異。
他與黎阮對視一眼，黎阮問：“阿雪向你提過我們？”
“阿雪……是的。”曹閒清道，“林公子說過，這附近村落的怪病十分棘手，自會尋貴人前來，救百姓於水火。”
他撲通一聲跪倒在地：“求二位救救此間百姓！”
這位曹大夫身形極為瘦弱，穿著一件縫補過許多次的長衫，大概許多日沒換過，衣衫上染了不少血汙。他的模樣還算年輕，但髮間隱約能瞧見幾絲白髮，年紀多半已經不小了。
江慎上前想扶他，卻被後者躲過了。
他似乎覺得有些失禮，又低聲解釋道：“在下與病患待得太久，身上……染了病氣，閣下還是離我遠些為好。”
江慎眉頭一皺，這才注意到這位曹大夫的神色確實很不好。
他臉色極為蒼白，說話時也是極為疲憊的模樣，像是有些提不起力氣。他渾身裹著長衫，但脖頸間裸露在外的面板，卻隱約能瞧見一點紅腫。
被衣領遮著，不靠近幾乎看不出來。
“你……”江慎眸光微暗，問，“此處到底怎麼回事？”
這裡並非官府統一隔絕病患之地。
曹閒清雖然自稱遊方大夫，但他這些年一直呆在京城附近，幫一些看不起病的窮苦百姓治病。幾日前，他被榕下村的村長請來，給大夥醫治怪病。
可他很快發現，這病與去年南方出現過的疫病極為相似，且惡化極快，他用了許多方法都無法醫治。
無奈之下，只能上長鳴山求助林見雪。
林見雪懂煉丹續命，但畢竟不是治病救人的大夫，曹閒清求助無果，只能再回到村裡。可當他回來的時候，村中已經報了官，要將病患送出村子，統一醫治。
曹閒清自薦想跟著一塊去，給病患們繼續治病，卻被官府回絕，還將他趕出了村子。曹閒清放心不下，偷偷跟著官差去了隔絕病患之處，卻發現……
“他們根本沒有給病人用藥。”曹閒清重重嘆了口氣，“那時這附近幾個村落已有二十餘人患病，他們將那二十餘人全關在一個院子裡，每日只派人去送一次飯，根本沒有請大夫，也沒有用任何藥。”
江慎眉宇緊蹙。
黎阮詫異：“他們怎麼能這樣？那不是讓病人們活活等死嗎？”
“是真的。”少年低聲道，“我爹爹也在裡面。”
“我爹爹是最早患病的幾人之一，他被帶走的時候已經站都站不起來了，我很不放心，所以偷偷跟著官差去過一次。”
他低下頭，沒有繼續說下去，神情卻有些難過。
曹閒清又道：“那幾日我一直在那附近徘徊，官差怕被傳染，都不敢靠那院子太近。我便趁他們不備，翻牆進去給病人換藥。”
“後來就遇到了這孩子。”
“那幾日村中還不時有人發病，被關起來的人我們救不出，但不能再讓其他人被關。於是，我們偷偷將他們從村子裡帶出來，藏在此處。可是……”
可是，沒有治癒良方，這些人的病情還是隻能慢慢惡化。
曹閒清又重重地嘆了口氣，彎下腰，將方才那發病的莊稼漢往破廟裡拖。
他雙手微微發著顫，似乎沒甚麼力氣，拖行得很緩慢。
“曹大夫，我幫您吧。”少年走上前去。
“不成，你別亂碰。”曹閒清連忙喝止他，“早告訴你了不要總是來這裡，村中哪裡有病患與我說一聲就是，萬一你也染上……”
他說到這裡，話音一滯。
他又抬頭看了看少年放下的衣袖，眼神沉下來：“把你袖子挽起來我看看。”
少年把手臂身後藏：“我……”
曹閒清閉了閉眼。
他將莊稼漢拖回靠破廟門邊的涼蓆上，轉身走了進去，再出來時，手中已經拿著一個小小的藥罐。
他把那藥罐塞進少年手裡，道：“這藥該怎麼塗你是知道的，你這就回去，這幾天都別出門，也別接觸任何人。你爹那邊我會照顧，去吧。”
“曹大夫，我——”
少年的話還未說出口，黎阮好像忽然察覺到了甚麼，回頭往破廟外看了一眼。
江慎注意到了，問：“怎麼了？”
黎阮道：“外面有人。”
他此言一出，破廟內的幾人皆是一驚。
“難道是跟著我們過來的？”少年急道，“可剛才我看過，守在村子外的官差都走了呀，怎麼可能……”
黎阮搖搖頭：“不是跟著我們來的。”
他方才在來的這一路上都有悄悄感應四周，他們來的時候，後面是沒有跟人的。
少年：“那為甚麼……”
“當然是為了把你們一網打盡！”一道聲音從門外傳來，有人用力踹開門。
來人一身官差打扮，正想衝進來，抬眼卻看見院子裡那滿地病患，又生生止住腳步，站在門口喝道：“師爺白天就發現，有人偷偷混進病患的院子，給那群人換藥。好在師爺神機妙算，判斷此事不可能只有一人所為，一直等到此時，才終於將你們當場抓獲。”
“……你們還有甚麼話說！”
曹閒清問：“你們跟蹤我？”
“自然。”那人又道，“曹大夫，我們盯你好長時間了，沒想到你居然躲在這個破廟裡。如今證據確鑿，你……”他說到興起險些又想踏入破廟，但猶豫了一下，還是沒敢進來，喝道，“你出來，隨我們去府衙走一趟！”
“你們……”
曹閒清剛想開口，江慎朝他搖了搖頭，往破廟大門方向走了幾步：“我能不能問一句，這位曹大夫犯了哪條律法，要被抓去府衙？”
“怎麼是你？”
來抓曹閒清的，正是白天江慎和黎阮在榕下村碰到的那個官差。
他皺了皺眉，又喝道：“白天我就覺得你們倆鬼鬼祟祟，原來和姓曹的是一夥的！那正好，一併帶走，交由師爺發落！”
壓根沒打算回答江慎的問題。
江慎斂下眼，略微想了想，又問：“那我再問最後一個問題。”
“……你口中那位師爺，是不是姓吳？”
.
這群官差都是膽小的，到底沒敢進那破廟，也沒敢將曹閒清救回來的那些病患都帶走。
最終只是押解著四人往山下走。
曹閒清的狀態依舊很不好，走路時步履不穩，搖搖晃晃，有些跟不上。他身後的官差沒甚麼耐心，每走幾步就推他一下，將人推得險些跌倒。
但就算這樣，他還是不讓少年扶他。
江慎眉頭微微蹙起，看向他身後的官差：“我勸你別再推他了。”
官差呵斥道：“哪來的臭小子，馬上就要蹲大牢了，還敢對官爺指手畫腳？”
江慎收回目光，冷冷道：“你要不怕染病，大可繼續。”
那官差一怔，看了看曹閒清的滿身血汙，意識到了甚麼，連忙在衣襬上擦了擦手。
沒敢再碰他們中的任何人。
江慎與黎阮並肩走著，偏頭低聲問：“走得累嗎？”
“不累。”黎阮道，“我剛吃了你的精元呢，這會兒有勁著呢，還能打架。”
想起黎阮方才是怎麼吃的精元，江慎輕咳一聲，別開視線。
黎阮又問：“他們說的那個師爺，你認識嗎？”
“算不上認識。”江慎淡淡道，“前些年我在京城路遇一個惡霸強搶民女，把人扭送到官府，就是那位吳師爺接的訴狀。那時我向他表明過身份，他向我保證會將那惡霸依法處置。”
黎阮一聽他這麼說，就猜到其中應當有隱情，連忙問：“他不會把人放了吧？”
“差不多吧。”江慎提起此事，語氣隱隱不悅，“我那會兒事務繁忙，沒多久就把這事忘了。後來再去調查時才知道，那惡霸原是京城一個富商家的公子，與老三交情甚好。老三知道他入獄的訊息，與官府會了一聲，隨便賠了點錢便將人放了。”
他輕嘲一笑：“後來老三還特意找到我，說那被強搶的民女已經嫁給了那位富家公子，連孩子都懷上了，讓我不要再追究。”
“也是我那時對老三太心軟，加上此事過去已久，當事人一個願打一個願挨，日子竟然過得還不錯，我要是再管下去，不是就要成棒打鴛鴦？只能這麼算了。”
黎阮抿了抿唇。
他悄悄伸出手，牽起江慎垂在身側的手：“但我覺得你最開始做的是對的。”
“我知道。”江慎笑了笑，“就算再來一次，我還是會這麼做。律法是律法，人情是人情，一切想越過律法行事的人，都該付出代價。”
黎阮看向遠處，山下的好幾個村落都是一片黑暗，只有一個院子外面還亮著火把：“就是不知道，那位師爺還記不記得你。”
如果還記得，肯定會嚇一跳的。
如今天色已晚，京城早已經宵禁，任何人不得入城。官差沒法將他們押回府衙，但好在因為最近的怪病，府衙在這附近留了間院子處理事務。
現下那師爺便住在院子裡。
官差將他們押在院子外等著，有人進裡屋去叫門：“師爺，師爺？人都抓到了，您要現在審嗎？”
屋內沒有動靜，約莫是還沒睡醒。
黎阮打了個哈欠。
雖然今天吃過了精元，但他近來被江慎培養得作息極其規律，除了兩人親熱的時候，其他時候晚上都睡得很早，已經好長時間沒有這麼晚還不睡覺了。
還是有點困的。
黎阮揉了揉眼睛，也不顧在場還有許多人，搖搖晃晃就往江慎身上倒，被後者順勢摟進懷裡。
“幹甚麼呢！”抓他們回來那名官差見了，不悅道，“讓你們在這兒等著師爺提審，不是讓你們在這裡拉拉扯扯的，給我分開！”
他說著還想上手把黎阮拉開，江慎摟緊懷中少年，輕巧一個側身躲過。
“呵，就你會功夫是吧？”那官差冷笑一下，又撲上來。
那官差的確是會點功夫的，可他那點功夫在江慎看來就是三腳貓了。江慎摟著黎阮步步後退，幾個回合下來，官差連他們的衣襬都沒碰到一下。
但這樣一來，黎阮也休息不好。
他困得有點鬧脾氣，生氣道：“幹嘛不讓抱啊，你是不是家裡沒得抱，所以見不得啊？”
周遭傳來幾聲壓低的笑。
“你——”官差被他氣得夠嗆，大喝道，“你們笑屁啊，我媳婦在家乖著呢，想怎麼抱就怎麼抱！”
“老大別氣。”人群裡，不知誰開口說話了，“我們只是想起來，上次嫂子是不是把你拎著耳朵，從府衙打到家裡來著？”
院子裡的鬨笑聲更大了。
“都閉嘴！”官差面紅耳赤，道，“都給我上，把他們倆分開！”
為首的下了令，官差們便不再嬉笑。
紛紛圍上來。
“無論嫂子再兇，老大還是對嫂子一片痴心啊。”人群裡，又有人道，“這小子生得這麼漂亮，老大竟然一點憐香惜玉的心思都沒有，嘖嘖……”
“可惜了，從那種地方抓回來，不是可能染病，就是要坐牢。”
“那還是坐牢好，能隨時去探望。”
最後說話這人是個身形矮胖的官差，言語輕浮，話語中的調戲之意毫不掩飾。他說話時，眼神還一直往黎阮身上打量，帶了點不懷好意地笑。
就連與他們一同被抓那少年都看不下去了：“你們到底是官差還是土匪，怎麼能如此——”
他話音未落，江慎忽然上前，一腳將最後說話那人踹倒在地。
“你這雙眼睛，這條舌頭，如果不想再要，我現在就可以替你割了。”江慎冷聲道。
江慎這一腳沒留力，那官差只覺這一腳彷彿有萬鈞之力，摔得連爬都爬不起來，捂著胸口好一陣沒說出話來。眾人手忙腳亂去扶他，但更多的人則圍在了江慎和黎阮面前。
“還愣著幹甚麼，給我打啊！”
周遭不知是誰喊了一聲，眾人正要動手，前方的屋門忽然開了。
“大半夜的，在這兒吵甚麼呢？”出來的那人年過半百，頭髮已經花白了。他顯然是剛睡醒，只在裡衣外頭隨便披了件外袍，睏倦得眼睛都有點睜不開。
為首那官差連忙迎上前，道：“師爺，這人毆打官差，我們正要教訓他呢。”
“毆打官差，誰這麼大膽子啊？”吳師爺說著，慢悠悠往院子裡看去。
然後就看見了站在院子裡的男人。
江慎立於原處，重新把黎阮摟進懷裡，抬眼與吳師爺對視。吳師爺愣了下，低頭揉了揉眼睛，再抬頭，瞬間倒吸一口涼氣：“太太太——”
官差接話道：“太不懂規矩了！”
“我去你的！”官差被吳師爺一腳踹開，因為用力過猛還險些閃了腰。他身上的外袍落地也顧不上了，扶著老腰往前幾步，撲通一聲跪在江慎面前：“太太太——太子殿下！草民拜見太子殿下！”
他這話一出，在場所有人都愣住了。
方才被江慎一腳踹到地上那官差直到這時才緩過氣來，聽見師爺這句話，險些又厥過去，恍惚道：“他他他……是太子？那他身邊那個……”
他聲音本是極低，但瞞不住聽力遠超凡人的黎阮。黎阮還靠在江慎懷裡，察覺到江慎這會兒好像真有點生氣，抬起頭來。
他其實不太在乎凡人怎麼說他，但他不希望江慎生氣。
“怎麼這麼不懂規矩啊。”黎阮偏頭看向那人，笑嘻嘻道，“要叫太子妃。”