第70章
老太太的確派了人去通知凌昭明天詩會的事, 叫他給弟弟們放兩天假休息一下。
凌昭卻重複了一遍：“詩會？”
老太太的丫頭道：“正是。還是四夫人給出的銀子呢。”
凌昭問：“怎地想起辦詩會，吃吃喝喝不就行了？”
“正因是四夫人出的銀子，所以秦七姑娘才說若是吃喝熱鬧一場, 不免對四爺不敬, 辜負了咱們四夫人一片疼愛之心, 所以建議辦詩會。公子們今晚也都放假回來了，明日都在家, 兩邊湊一起，正好鬥詩。”
丫頭繼續道：“老太太說，過節呢, 讓公子們都鬆快兩日，明後兩日請九公子給大家放個假。”
臭小子們也參加？
凌昭頓住。
真真有一口氣憋在了那兒。
男女有別, 秦家姑娘們又是姻親家未婚的姑娘，他不方便直接為她們支銀錢給妹妹們。故而暗示了四夫人出錢。她一個長輩給晚輩女孩子們貼補點針頭線腦、頭油脂粉錢都是正常的。
自然不是為了秦家姑娘們。
是為了林嘉可憐, 生活單調, 連這種閨秀間的聚會飲宴也沒甚麼機會參加，想給她多製造機會。
孰料叫一群女孩子折騰成了詩會。
弟弟們也會參加。
待老太太的丫頭退下, 凌昭擲了筆，捏了捏眉心。
重陽當日早上，讓南燭把林嘉引進了梅林裡。
“今天家裡的詩會你可知道？”他問。
“知道。十三娘喊我了。”林嘉道, “得虧我留個心眼, 多問了一句，府裡的公子們也都參加。嚇我一跳。我拒了。”
她做事沉穩細心。
凌昭那口憋著的氣，總算通暢了。
“這兩天府里人多眼雜。”凌昭道, “暫時先停兩日練琴, 待十一那日再去。”
林嘉脆生生地答應了。
平日裡只有旬日不去, 這趕上過節族學裡放假, 她已經想到了今日必是不能過去了。
凌昭特別喜歡她這種脆脆的聲音，尤其在清晨時分，特別讓人頭腦清醒，又心情愉快。
她應完，將碟子遞過去：“九公子，你嚐嚐這花糕。去年的花糕都還是我姨母做的，今年的全是我做的，我姨母只幫我看著，沒動手。”
那糕切成了菱形，灑了木樨花在上面，十分漂亮。
就像她一樣。
凌昭咬了一口。
今日裡郎君們都在府裡，卻又不用在水榭聽課。桃子、南燭都在跟前，林嘉又拍拍食盒交待他們：“這裡面上面的是給四夫人的，是放了豬油的。下面的是給水榭的姐姐們的，和公子的一樣沒有放豬油，是素糕，別弄錯了。”
凌昭：“……”
嘴裡的花糕忽然就不香了。
待桃子送林嘉回去了，南燭請示：“我現在給夫人送過去吧。”
凌昭吃完自己的那份，擦擦手：“我去。”
將糕分了，他讓飛蓬提著食盒，親自去給四夫人送花糕去了。
兒子親自送來花糕，四夫人心情明媚。
待咬一口，讚道：“你尋的這糕點師傅，十分有心思的。”
“是。”凌昭道，“她十分有心。也沒有交待她，她自己便記得也給母親蒸了一籠。”
四夫人：“……”
嘴裡的花糕忽然孝心大打折扣。
今明兩日凌府郎君們都在，林嘉就待在小院裡不出門，回到院子裡就叫王婆子把門拴好：“若來人，問清了再開門。不相干的人不要放進來。”
王婆子心領神會，給了她一個“放心”的眼神。
自從王婆子來了，林嘉踏實多了。
這都得感謝凌九郎。
只是杜姨娘還沒回來呢。
連四夫人和桃子柿子都有林嘉蒸的花糕，怎可能漏掉三夫人。
三夫人那份，是杜姨娘親自送過去的。
杜姨娘好久沒起這麼早過了，路上直打哈欠。待到了三房院子，忙打疊了精神。
待通傳了，得了裡面的許，往裡進。打簾子的是孫姨娘，到了次間裡，三夫人身邊捧盂伺候的是趙姨娘。
杜姨娘常覺得，她因十二郎糾纏林嘉而被三夫人從三房挪出來這件事，當時雖惶惶然如喪家犬一般，哪知道後來是這般舒服。
若還是在三夫人眼皮子底下生活，哪來的現在這想晚起就晚起、想歇午覺就歇午覺的舒服日子。
三夫人見到她，只嘆：“幾日不見，怎麼又胖了？”
趙姨娘聞言，抬眼看了一眼杜姨娘。果真是比前陣子見，又圓潤了。趙姨娘低下頭去，十分羨慕。
娶妻娶賢，納妾納色。凡做妾室的，多少得有點姿色。
三爺不在多年了，孫姨娘、趙姨娘雖不再妝點，但依然窈窕，看著背影便十分有女人味。
獨杜姨娘今年開始圓潤起來。三夫人看著她反比看另兩個姨娘順眼。
杜姨娘心道，這都怪林嘉。
不光是每日有點心吃。林嘉還總想琢磨新花樣，杜姨娘自己也好這一口，兩個人就一起鑽研。每每，都是杜姨娘試吃，林嘉就是吃也就吃一小口嚐嚐，杜姨娘一吃就停不下來。
怎能不胖。
連王婆子都跟著胖了。小寧兒是因為天天跟著林嘉一起跳百索，才沒胖起來。
杜姨娘忙給三夫人請安，又奉上今晨蒸出來的花糕。
三夫人很滿意：“就屬你有心。”
喚丫頭給了賞封。
賞完，轉頭對身邊三個青春少女道：“這便是我院子裡的杜姨娘。”
杜姨娘早看見三個女孩了，心知是秦家姑娘。只是正經大家子，不愛讓姑娘們沾姨娘。何況這是客人，親戚家姑娘，當姨娘的更不敢往前湊。
杜姨娘想著奉上了花糕就告退呢，誰想著三夫人還會給秦家姑娘介紹她。
她算哪個牌面上的人。若在三夫人身邊，就是那打簾的、捧盂的。
秦九娘和秦十娘衝她頷首：“杜姨娘。”
杜姨娘蹲身行福禮，她們也沒有避。
在凌家，小輩們遇到長輩姨娘，還會行個半禮。可知秦家家風跟凌家不一樣。嗐，一家有一家的規矩。
這其中一個十分美貌的少女開口道：“是林姑娘的姨母吧？”
杜姨娘瞥見她的容貌就猜到了她是秦七娘。因林嘉說過了，七娘美貌溫柔，九娘目無下塵，十娘十分像凌家的十三娘。
果然她就是秦七娘，她笑著道：“我們跟林姑娘玩得很好的。”
林姑娘是林姑娘，杜姨娘是杜姨娘。一個是良家，一個是妾，怎能混作一談。
秦九娘嫌秦七娘跟個姨娘話太多了，瞟了她一眼。
秦七娘只微微一笑，待杜姨娘退下，她道：“嘉娘和她姨母生得可不像。”
三夫人道：“她和她娘生得也不大像，或許是像生父把。”
她頓了頓，告訴女孩子們：“杜姨娘十分安分的一個人，從不生事的。”
十娘對此毫不關心，九娘惦記著待會的詩會，十分不耐，心想與我們未婚姑娘說這個作甚麼。
只有七娘柔柔一笑，甜甜地：“嘉娘也是十分安生的性子，很妥帖。”
三夫人高興，語含深意地道：“正是呢。她安分又孝順，是個聽話的。”
這樣的，以後不正是好幫手，一起攏住十二郎的心。
秦七娘端起茶盞抿了一口，抬眸看了眼三夫人身邊的趙姨娘。
林嘉娘是否真的溫順安分還得慢慢看。但她的相貌確實養眼，以後有這樣的人相伴，打簾捧盂，悶了還能說說話，著實不錯。
這樣的日子，還是值得她爭一爭的。
待十一娘派了丫鬟婆子來請，三夫人高興地放她們去：“玩得開心些，叫他們知道，我們秦家姑娘是甚麼樣。”
女孩子們俱都抿嘴一樂，隨著丫鬟去了。
雙峰亭這個地方，著實非常適合這種公子姑娘們一起參與的活動。
比細紗屏風之類的要好。男一亭，女一亭。隔空相望，能看清楚臉孔。卻又實實在在地隔開了——兩個亭子根本就不在同一座假山上。比試詩文，都是丫鬟和小廝噔噔蹬地跑上跑下，來回傳遞，只累得滿頭是汗。
只秦十娘遺憾道：“要是九兄能參加就好了。”
秦七娘輕拍她腦門一下，嗔道：“別胡說，九兄有父孝呢。”
秦十娘自知說錯了話，吐了吐舌頭。
秦九娘專心作詩。她在金陵閨中素有才女之名，的確是有幾分詩情的。她的詩，連十郎、十四郎都點頭稱讚。
因她算是十二郎的表妹，他們還向凌延誇她。
然而旁人愈是誇秦九娘，凌延對秦九娘就愈無感。
轉眸向對面的亭子看過去，看到秦九娘神采飛揚地在和十一娘十二孃說話，秦七娘卻在與十四娘、十五娘低語，模樣十分溫柔。
秦七娘說完話轉頭，正看到凌延隔空看她，便對凌延一笑。
凌延心裡一蕩。
秦七娘雖比不上林嘉的殊色，卻也是婉約美人。秦家三姐妹裡，以她容貌最好——庶女比嫡女容貌好，本也是常見。
凌延不知怎地想起了自己曾經做過的一個夢。
左手妻，右手妾。
那妾的臉是林嘉嬌如海棠的面孔。
如今轉頭去看，左手牽的人也有了面孔。
妻賢妾美，這樣的日子，值得自己去奔一奔。
原就是說，秦家姑娘們在凌府住到過完重陽。
初十這天，由十一郎和凌延一起護送秦家姐妹回了家。
十一郎今年三月裡新婚的，妻子是秦十娘母親的孃家侄女，姻親連著姻親，都不是外人。
待十一郎和凌延都告辭離開，三姐妹各自的母親回房後都將女兒召到自己跟前詢問。
讓三姐妹過去小住也不是讓三夫人單方面挑姑娘的，姑娘們也同樣要挑一挑凌家的家風、氛圍和環境。最最重要的是，和三夫人是否契合，對凌家十二郎又是甚麼態度。
十娘抱著自己母親手臂問：“你有沒有見過凌家的九兄，唉，若見過他，誰還管甚麼十二郎。”
九娘對自己的母親搖頭：“十二郎差九兄遠矣。總有種東施效顰之感。”
若沒見過凌熙臣，秦九娘或許還會覺得“姑姑家的那個十二郎好像比從前長進了不少”。
可見過了凌熙臣，再看十二郎，秦九娘便明白了他在模仿誰。
畫虎畫皮難畫骨啊。
唯有秦七娘，先恭敬給嫡母請安，問候了嫡母的身體，又表達了對嫡母嫡妹的思念之情。
待嫡母問了和九娘、十孃的母親差不多的問題時，她答道：“凌家家風清正仁善。姑姑性子正如母親所說，頗為多愁善感。但想想姑父那麼早便去了，便讓人唏噓心酸。十二郎學問上當然遠不及我哥哥，但好在沉穩忠厚。想來姑姑晚年有靠。”
秦七娘的嫡母慈愛地點了點頭。