薛女士和章修文、章秀靈商量起到時該怎麼慶祝。袁寧不由也思索起來。該給大哥送甚麼樣的禮物呢？如果也只是送賀卡的話，大哥會不會覺得自己不夠用心，同樣的禮物送兩遍？
一直到晚上，袁寧都還在想著這件事。
袁寧覺得自己不把禮物定下來，是不可能靜下心看書做題的了。他把家裡人在心裡過了一遍，悄悄摸出房間，跑到章先生書房前邊敲門邊小聲喊：“父親！”
章先生說：“進來。”
袁寧推開門走進去，又把門帶上了。他跑到章先生書桌前，看了眼桌上那高高的檔案，忍不住說：“父親每天都這麼辛苦啊！”
章先生說：“沒甚麼辛苦的，都是些常規檔案。”他看著袁寧，“有甚麼事嗎？”
袁寧喉嚨動了動，把話來來回回地想清楚了，才勇敢地開口：“父親您可以告訴我大哥喜歡甚麼嗎？”
這問題可把章先生難住了。章修嚴不愛流行音樂、不愛球類運動、不愛大部分少年人愛的東西，對吃喝住行也沒有甚麼特別的要求，衣服只要舒適就好、食物只要可口就好。章修嚴唯一一次親口承認“喜歡”，物件就是眼前這個小豆丁。除此之外，他還真沒聽章修嚴承認過他喜歡甚麼。
章先生說：“為甚麼來問我？”
袁寧愣了愣，說：“我覺得父親應該是家裡最瞭解大哥的。”雖然章先生話不多，但給袁寧的就是這樣的感覺。章修嚴平時負責管著他們，所以在他們面前都維持著兄長的威嚴，不輕易表露自己的喜怒。而薛女士身體不好，jīng神也不好，沒有太多jīng神注意這些事情。想來想去，章先生才是最佳的詢問物件。
章先生沒想到袁寧居然會這麼說。他把大部分jīng力都放在工作上，家裡的事章修嚴管得比他多，不過仔細算起來的話，和章修嚴jiāo流最多的人確實是他，畢竟很多事章修嚴得先請示他再去做。
為了袁寧這句話，章先生認真思索片刻，開口說：“你們姥爺一直很遺憾，沒能和一個老朋友冰釋前嫌。那個老朋友是個刻硯人，你們姥爺年輕時和他很要好，常常是你姥爺給他畫畫，他照著你們姥爺的畫刻硯臺。那時在硯廠裡最厲害的就是你們姥爺這個朋友，還被到硯廠巡察的常務委員誇過。”
袁寧認真聽著。
章先生說：“問題也出在這個常務委員這裡，後來這常務委員出了問題，連累一大片人被撤職清查，硯廠在不久之後也倒閉了。當時你們姥爺這位老朋友已經是硯廠廠長，被調查之後坐了幾年牢，出來後就和你們姥爺鬧翻了，再也不願與你們姥爺相見。”說到這裡，章先生頓了一下，“你姥爺病倒那兩年，最牽掛的就是這件事。”
袁寧明白章先生的意思了：“如果能讓這位老爺爺給姥爺刻一個硯臺，大哥一定會很高興的吧！”能了結最在意的姥爺的遺憾，章修嚴肯定會很開心。
章先生點頭。他說：“我可以把地址給李司機，讓他負責把你送過去。不過不管有沒有成功，你都得準時回來，免得媽媽擔心你。”
袁寧的心直打鼓，忍不住問：“我能不能多去幾遍？”既然對方連姥爺病重都不願相見，只去一趟的話很可能無功而返。
章先生說：“可以。”
袁寧高興地說：“謝謝父親！”
章先生說：“你能這麼用心地替你大哥準備禮物，我也很高興。”他看著袁寧，“我的生日是7月13號。”
袁寧：“……”
父親是在向他討禮物嗎？他沒有聽錯吧_（：3」∠）_
袁寧說：“我記住了！”
袁寧回到房間，取出筆記本，準備把章先生和章修嚴的生日都記到上面。他寫下章先生的名字後，頓了頓，索性把全家人的名字都寫上去，然後去敲章修嚴的門。
章修嚴開啟門讓他進房。
袁寧說：“大哥能不能把大家的生日都寫給我！”如果他能提前知道的話，就更有把握拿到那位老爺爺刻的硯臺了，現在只剩下不到半個月，就算那位老爺爺願意刻，也不一定能趕得及啊！袁寧決定邊去找那位老爺爺邊準備別的禮物，免得到時趕不上。
章修嚴見袁寧已經在筆記本上認認真真地寫上全家人的名字，伸手接過袁寧手上的筆記本和筆，刷刷刷地把每個人的生日寫上。