薛女士瞪了章修嚴一眼，開口指使袁寧：“寧寧，幫我親哥哥一口。”
袁寧覷了眼章修嚴緊繃著的臉，壯著膽子爬到沙發上，身體前傾，親章修嚴臉頰。章修嚴有心避開，又怕袁寧從沙發上栽下去，只能由著袁寧在自己臉上吧唧一口。
章修嚴耳根發燙，板著臉看著袁寧：“為虎作倀，白疼你了。”
“為虎作倀，”袁寧聽到個新詞，好奇地追問，“甚麼意思？是哪個倀？大哥你能教我寫嗎？”
“……”
章秀靈笑眯眯，跑過來說：“寧寧我會，我教你寫！”她讓袁寧伸出手，在他掌上寫出個“倀”字，“以前有人被老虎吃了，死後變成鬼魂替老虎哄騙過往行人，讓他們也成為老虎的食物。這種鬼魂就叫做‘倀’！”
袁寧明白了，立刻嚴肅地反駁章修嚴：“媽媽不是老虎，”他瞄著章修嚴，“我也不是倀！”
章修嚴說：“性質同等惡劣。”
晚上薛女士早早回了房，坐到陽臺的椅子上，看著遠處出神。章先生處理完公務過來，看見薛女士神色不對，不由走出陽臺，在薛女士旁邊坐下。
薛女士回過神來，才發現自己的手被章先生緊緊握住。
薛女士說：“我不是個稱職的媽媽。”
章先生注視著她。
薛女士說：“自從寧寧來了以後，修嚴開心了很多，這兩年來他一直沒笑過。我當時……”
章先生拍拍她的手背：“他像我。”章先生頓了頓，“現在挺好的。”
薛女士心中一鬆。是啊，現在挺好的，只要不刻意去挖開傷口，只要不去注意大兒子有意無意的迴避，甚麼都挺好的。她輕輕靠入章先生懷裡，低聲問：“鳴鳴還能不能回來呢？”她對大兒子的傷害，她心中潛伏著的傷痛，也許只有小兒子回來的那天才能真正消散。
章先生說：“我也不知道。”他從來不會安慰人，永遠都實事求是。章先生沉聲保證，“但是隻有還有一線希望，我們就不會放棄。不管最後得到的是甚麼樣的結果，我和修嚴都會追查到底。”
薛女士閉上眼睛，眼淚無聲地滑落。
另一邊的章修嚴正在給袁寧講解習題。自從袁波提到“預習”這件事，袁寧就上了心，懇求齊老師幫自己找來下學期和二年級、三年級的課本，開始自行學習。於是他每天除了保持閱讀的習慣，還多了提前自學一項。
袁寧攢了不少問題，敲響章修嚴房門，向章修嚴求助。章修嚴自然不會拒絕，他替袁寧解決完所有疑難，才發現已經十點了，早過了袁寧的睡覺時間。
章修嚴問：“刷牙了嗎？”
袁寧點頭。
章修嚴說：“睡在這好了。”他幫袁寧把課本合上。別人家的孩子想讓他坐下來看看書都難，袁寧卻不同，剛才講了那麼多內容，袁寧肯定沒辦法一下子消化掉，回房後絕對會繼續琢磨。
章修嚴去刷了牙洗了臉，換上睡衣出來，果然見到袁寧又把書開啟了，臉上滿是糾結。章修嚴走過去，啪地把書合起來，把檯燈關掉，再將人撈進懷裡，抱上chuáng。
袁寧被抱進熟悉的懷抱，小聲說：“大哥，我是不是很笨？”大哥都給他講得那麼明白了，他卻還是沒完全弄懂。
章修嚴說：“再不睡覺會更笨。”
袁寧：……_（：3」∠）_
也就是果然很笨。
袁寧靠進章修嚴懷裡，乖乖合上眼睛睡覺。
黑暗之中，章修嚴注視著袁寧的發頂，久久沒法入睡。不知過了多久，他才qiáng迫自己閉眼，緩慢入睡。四周黑黢黢一片。
章修嚴一步一步地往前走。
天邊突然掠過一道閃電。
閃電倏然照亮眼前的一切。
薛女士的臉清晰可見。
薛女士一把推開他：“每年你都會和鳴鳴一起回去，這次你怎麼可以正好不在！”薛女士滿臉都是傷心與譴責。
是啊，他為甚麼正好不在？正好碰上他的小學畢業旅行，正巧就碰上那幾天，他本來不想去的，欒嘉卻說想和他組隊，他也就答應了。答應了的事怎麼可以不做？他去了畢業旅行，正好就不在……每次都在，就那次不在……
薛女士哭得傷心，不讓他靠近。
章秀靈和章修文上前抱住薛女士。