皇宮內, 御書房。
桌上香爐點著木檀，虛無縹緲的白煙緩緩上升，又在空中消散不見。
明明才大年初一, 最是熱鬧的時候, 卻因為一個皇子的死亡, 連紅燈籠都不能掛一隻, 不大的御書房內半點年味也無, 燒著地龍都覺得冷清。
趙益垂著眼眸，將桌上書信又看了一遍, 眼角堆積的皺紋一直深入鬢角，整個人都透著垂垂老矣的氣息。百里溪站在書桌下首垂著眼眸，安靜得彷彿一尊雕塑。
許久, 他緩緩開口:“朕倒是不知，你這些年做了這麼多事。”
百里溪嘴唇微動，卻甚麼都沒說。
趙益卻不肯輕易放過他:“這些東西，你可認？”
百里溪又靜了片刻，才開口:“認。”
趙益笑了, 只是笑意不達眼底:“你如今倒是敢做敢當了，當年朕問過你多少次，對百里家的判決服不服, 你又是如何說的？怎麼, 覺得現在朕的兒子們都死絕了, 皇位只能給懷謙, 你便有人撐腰了？”
“奴才不敢。”百里溪垂眸道。
“你當然不敢, 老四再護著你, 那也是朕的兒子，怎會為了一個太監跟朕作對, ”趙益冷笑，“百里溪，枉你聰明一世，怎麼這個時候反倒糊塗了？”
百里溪抬頭看向他，看向這個害了百里家滿門的罪魁禍首:“奴才並非糊塗，只是想求聖上一件事。”
“說。”趙益淡淡開口。
百里溪撩開衣袍下跪，鄭重磕了一個頭:“奴才求聖上重審當年百里家科舉舞弊之案，還百里家一個公道。”
話音一落，整個書房都靜了下來。
不知過了多久，趙益突然笑了，只是這份笑裡帶了些許陰毒，乍一看與趙良毅有三分相似:“你是覺得朕老了，便奈何不了你了是吧？”
“奴才只想要一個公道。”
“甚麼公道？！”趙益猛地將桌上公文信件掃到地上，發出呼啦啦一陣聲響，“當年舞弊之案乃朕親自審理，你是覺得朕做錯了事，汙衊了百里家？”
百里溪看著惱羞成怒的老人，視線沒有閃躲:“聖上難道覺得自己從未做錯？”
“你這話是甚麼意思？”趙益眯起眼眸。
百里溪靜靜看著他:“百里家世代清正，毫毛不犯，當初抄家連兩箱子銀錢都沒抄到，又如何會買官賣官、協同門生科考舞弊？聖上這麼多年來，就沒有一次懷疑過自己當初的判斷是錯的？”
“你、你這是在質問當今聖上？”趙益咬牙反問。
百里溪眼底閃過一絲嘲弄:“奴才剛才說了，只是想求一個公道，哪怕這份公道已經遲了十一年。”
“朕沒錯！朕是大酈建國以來最賢明的君主，如何會有錯！”趙益抄起桌上硯臺砸了過去，百里溪不閃不避，任由硯臺砸在腦袋上，磕出一道血痕。
趙益尤不解氣，指著他的鼻子怒罵:“朕沒跟你算這些年徇私枉法居心叵測之罪，你反倒來質問朕了，真當朕不敢殺你？！”
“奴才徇私枉法居心叵測，聖上當真半點不知嗎？！”百里溪突然抬高了聲音，墨跡與血痕混合，順著輪廓往下流，半張臉觸目驚心。
趙益被他問得一愣，嘴唇動了動下意識便要辯解，便聽到他淡淡開口:“奴才這些年一直打壓世家，聖上敢說半點都不知？您知道，卻還是縱容了，因為您需要一把刀，讓功高震主的世家們聽話不是嗎？”
趙益怔怔看著他，彷彿第一次認識眼前這個人。
百里溪靜靜與他對視許久，笑了:“想來您從一開始就清楚，百里家是無辜的，只是當初寒門學子與世家對抗，您為了不惹麻煩，還是選擇安撫世家鎮壓寒門，一併鎮壓了支援寒門的百里一族。”
“那您得到您想要的了嗎？”百里溪聲音已經泛冷。
“鎮壓寒門，導致接下來十一年的重家世輕科考，有才之士無法為國效忠，只能轉身投奔各大世家做門客，朝廷內外皆是庸才，每年單是俸祿都要發出去國庫的十之一二，您為了圖一時安逸，導致大酈十一年來國力不斷衰退，連番邦小國都敢前來挑釁，您得到自己想要的了嗎？”
“百里一家蒙冤而亡，最小的不過兩三歲，您午夜夢迴，就當真沒有聽見過小兒夜啼？就當真半點愧疚都無？佛經十七卷，您抄了上百遍，就當真半點反思都沒有？”
“住口！”趙益倏然憤怒。
百里溪只覺荒唐:“聖上，是功是過史書自有記載，奴才住口，便能堵天下悠悠之口了嗎？”
“你……朕沒錯！百里松支援寒門妄圖動搖國本，他就是該死！百里一族上上下下不加以勸誡，也是該死！至於你？”趙益冷笑一聲，“朕留著你，便是為了羞辱百里家，他們再清正又如何，子孫還不是要進宮為奴？”
“聖上終於承認，百里一族是清正的了，”百里溪笑了笑，只是唇角的笑意很快淡了，“能證明當年百里家被汙衊的人證物證，奴才都有，求聖上重審當年百里家科考舞弊一案！”
“朕不答應，你能如何？”趙益憤恨開口，“還能造反嗎？”
“求聖上重審當年百里家科考舞弊一案。”百里溪還是同一句話。
趙益氣笑了，呼吸越來越急促，門口偷聽的劉福三怕出事，到底忍不住跑了出去。
御書房內一片靜謐，香爐裡最後一點木檀燃燒殆盡，屋裡淡淡的味道卻沒有減輕半分。
不知過了多久，趙益緩緩開口:“朕若是不同意呢？”
跟剛才同樣的問題，這一刻卻是冷靜說出來的。
百里溪眼神一暗，沉默地跪在地上。
趙益看著他後背挺直的模樣，恍惚間突然想起，當年百里松也是這般跪在自己面前，求他重查科考舞弊一事，而如今不知不覺已經過去十一年，百里家上下百餘口都作了土，只剩下這一根獨苗跪在自己面前。
他靜了一瞬，突然生出些許好奇:“朕仔細想想，也不是不能翻案。”
百里溪聞言，眼底閃過一絲波動。
“但前提是你先自戕，”趙益眼底閃過一絲惡意，“以你的性命換翻案機會，你可願意？”
話音未落，窗外突然響起呼嘯的風聲，御書房內的溫度也似乎降了些。
百里溪面無表情，沉默許久後開口:“我不願意。”他答應過知寧要活著回去，等她告訴自己那件重要的事。
趙益笑了:“相比你爹，你真是差遠了。”
“百里家無錯，我也無錯，翻案本是理所應當，”百里溪神色如常，“百里家已經因為無妄之災，死了一百多口，不該再有多餘的犧牲。”
趙益臉上的笑意淡了下來。
“朕若執意要你死呢？”
“那奴才便是因聖意而死，並非為翻案甘願受死。”百里溪寸步不讓。
趙益猛地起身，剛要說甚麼，房門突然被撞開。
“父皇息怒！”趙懷謙還未進門便開始嚷嚷。
趙益不悅:“放肆！”
趙懷謙才不管甚麼放肆不放肆，狠狠橫了百里溪一眼後，便徑直在趙益面前跪下了:“父皇，百里溪不可殺啊！”
“為何不能殺？”趙益怒笑，“朕想殺一個奴才，還要先想想能不能殺？”
“他是為翻案而來，若父皇因此殺他，那將震懾天下人，有冤不敢伸，有苦不敢訴，長此以往，談何公正，談何英明，後代史料又該如何形容您？”趙懷謙面色凝重。
趙益沉著臉:“照你這麼說，朕非但不能殺他，還得重審當年之案？”
“求父皇三思。”趙懷謙俯身磕頭。
“好，好啊……”趙益笑了，“你可真是朕的好兒子！真當你兄長們都死了，朕便非你不可了？”
“兒臣從不敢這麼想，兒臣字字句句，皆是為了父皇考慮！”趙懷謙眉頭緊皺。
趙益冷笑一聲，正要再發怒，劉福三突然走了進來:“聖上，您該服藥了。”
趙益厭煩地看他一眼，沒有開口拒絕。
劉福三連忙端著藥上前，服侍他將藥喝完後，又奉上一盤甜瓜解膩。冰涼的甜瓜去了地龍燃燒的燥意，也解了趙益大半怒火。
許久，他緩緩開口:“你這些年的事，朕可以既往不咎。”
趙懷謙眼皮一跳。
“但前提是，舊事不得再提。”他老了，沒幾天好活了，這漫長的帝王一生，不能留下任何汙點，為此他可以委曲求全，退一步海闊天空。
趙懷謙聞言，忙看向百里溪，見他不為所動，當即蹙眉提醒:“清河！”
百里溪眼眸微動，還是同一句話:“求聖上重審百里家科考舞弊一案。”
砰！
藥碗摔在地上四分五裂，殘餘的藥汁噴濺。劉福三連忙跪下:“聖上息怒，聖上息怒……”
“百里溪，你非要忤逆朕嗎？”趙益臉色鐵青。
趙懷謙忙道:“父皇，百里溪只是一時衝動，他會想通的，求父皇息怒！”
“那便滾去內獄，甚麼時候想通了，甚麼時候再來見朕！”趙益憤恨開口。
趙懷謙有些慌了:“父皇……”
一片晶瑩落在指尖，很快又消散不見，只留下一點冰涼的觸感，和指上點點水痕。他盯著水痕看了許久，唇角無聲地彎了彎。
傅知寧想也不想:“胡說，腰身怎麼可能會粗。”太醫說她較為消瘦，要到四五個月才能顯懷，如今才三個月而已。
趙懷謙看著她略顯蒼白的臉色，終於止不住地心軟:“你去勸他，他肯定會聽的，暫時先同父皇服個軟，等將來我登基了，再親自為百里家平反，到時候他一樣可以堂堂正正做人，何必要現在受這些無妄的苦呢？”
“所以我不在的這段日子，還請殿下替我多照顧她。”百里溪緩聲道。
趙懷謙嘖了一聲:“你倒是振振有詞，少吃些吧，腰身瞧著都粗了，再這麼下去，仔細他回來也要拋棄你。”
趙懷謙笑了一聲，面色正經了些:“他若知道你如今還胖了，定然會放心許多。”
傅知寧輕咳一聲，不敢再笑了。
趙懷謙抿了抿唇，表情冷凝地看向百里溪:“這便是你想要的？”
孩子爹還在內獄待著，她如何能忘了那些煩心事。
傅知寧垂下眼眸，風將雪吹入廊下，落在她的睫毛上。白色的雪花很快消融，將鴉羽般的睫毛染得潮溼漆黑。
京都城沒有秘密，百里溪落獄一事，很快便傳得沸沸揚揚，接著一起傳出的，是他求聖上重審當年百里家科考舞弊一案的事。
“瞧瞧，這白白胖胖的，哪像丈夫下大獄的女人，虧得百里溪整日惦記，真是白瞎了他一腔情意。”趙懷謙每次來看她，都忍不住吐槽。
傅知寧盯著藥方看了許久，最後輕輕嘆了聲氣。
雪越下越大，地面很快白了一層。
睡得晚，醒得也晚，等睜開眼睛時已經是晌午時分。
“行，你們互相放心，留孤一個人著急便好。”趙懷謙不願多說，直接轉身離開了。
百里溪笑笑。
這一個多月裡，她將先前為她診出孕脈的老太醫請來三次，為自己診了平安脈，也開了些安胎養身的藥方，調養得臉色都紅潤許多。
傅知寧一愣。
傅知寧捧著手爐坐在廊下，目光一動不動地看著大門的方向。
“嗯。”傅知寧放下話本，閉上眼睛。
趙懷謙定定看著她，許久之後深吸一口氣:“你們兩個還真是……不是一家人不進一家門，一個個犟得像驢一樣，怎麼說都不聽！”
剛才趙益和百里溪在屋裡說話的聲音那麼大，他們這些等在門外的人很難聽不到。
去內獄的路上，禁軍統領很是不好意思:“掌印此次劫難，皆是因為卑職，卑職對不起您。”
一片熱鬧中，傅知寧始終閉門不出，整日待在家中吃吃喝喝，將一切紛亂都摒棄在家門之外。百里溪落獄，她好像一點也不擔心，甚至比起先前還胖了些，蓮兒起初擔憂不已，後來見她情緒還算不錯，這才放下心來。
他沒有多說甚麼，將百里溪帶到內獄後，挑了一間採光通風都還算不錯的牢房，親自帶人收拾之後，又送了兩床被子來，這才請百里溪進去。
傅知寧斜了他一眼:“我若不好好養著，他如何放心跟你們父子耗下去？”
她頓了頓，露出苦澀的笑容:“參見四殿下。”
趙益呼吸驟然急促，劉福三趕緊起身攙扶，用眼神制止趙懷謙再說下去。趙懷謙無奈，只能和百里溪一同退出御書房。
“當然好，整個內獄都是他司禮監的人，能不好？”趙懷謙冷笑一聲，“若不是我攔著，只怕劉福三他們恨不得每日放他出來去御花園散心了，過得比我這個皇子都瀟灑，可真有他的。”
禁軍統領見他油鹽不進的樣子，便知道他心裡已經做了決定，於是忍不住又是一聲嘆氣:“您可真是……”
趙懷謙心下煩躁，又止不住地擔憂，糾結之下到底甚麼都沒說，只是面無表情地看著他被禁軍帶走。
“李大人，這究竟是怎麼回事啊，掌印怎麼進來了？”
“都滾！”
傅知寧目送他遠去，臉上的笑意漸漸淡了下來。
不知過了多久，大門發出沉重的一聲吱呀，她如枯井般平靜的眼眸，終於起了一絲波動。然而門開之後，進來的並非百里溪。
“那該怎麼辦？”傅知寧忙問。
御書房外，禁軍統領已經等候在院中。
當初參與此案的人死的死老的老，已經鮮少有人再提及，如今猛然舊事重提，不少人又開始熱議此案，熱議案中的世家和寒門。
傅知寧被趙懷謙的形容逗笑:“若真是這麼好，我也就放心了。”
趙懷謙心口一疼。
轉眼便出了正月，又一年的春暖花開，當大雪消融，桃花盛開，傅知寧才後知後覺地發現，自己和百里溪已經分開一個多月了。
禁軍統領看他一眼，沒忍住繼續勸:“掌印，實在不行您還是跟聖上服個軟吧，如今大勢已定，四殿下眼瞅著就要登上儲君之位，您再過幾年，也是有從龍之功的人，莫要為了一時意氣，耽擱了大好的前程。”
“你能及時知會四殿下，已是仁至義盡，咱家在這兒先謝過李大人。”百里溪緩聲道。
那人連忙答應，賠著笑臉將人送了出去，獄中再次靜了下來。
老太醫微微搖頭:“孩兒目前沒甚麼問題，但你若一直心中鬱結，再不加以排解，只怕就真要影響到他了。”
是夜，她在床上躺下，閒散地看著話本。
趙懷謙愣了愣，一時間怎麼也氣不起來了:“你可真是……你就沒想過知寧該怎麼辦？”
一刻鐘後，老太醫蹙了蹙眉:“方才那丫頭說你總是睡到日上三竿，老夫還以為你不在意掌印之事，如今看來，倒不盡然。”
傅知寧攥緊了手爐，唇角卻微微揚起:“看來一時半會兒，我不能與他相見了。”
房門開了又關，屋裡一片安靜。
她抬頭看向趙懷謙，緩聲道:“清河哥哥這輩子，鮮少得償所願。”
百里溪抬眸看向他，許久之後竟然輕笑一聲，如連綿的冰山融化。
百里溪站在牢房裡，透過上方小小的視窗看向外頭，隱約看到有雪花飄落。他眼底一陣恍惚，忍不住朝視窗伸出手。
“別管是怎麼回事，記住了，好吃好喝的伺候著，別拿對其他犯人那一套對付他，否則就是四殿下也不會放過你。”禁軍統領吩咐。
“如今春暖花開，正是好時光，不如找機會出去走走，放鬆一下心情吧，若實在不想出門，也不能再胡思亂想了，還請夫人為了孩兒考慮，暫時忘了那些煩心事。”老太醫說完，為她寫了一張藥方，便揹著藥箱離開了。
老太醫盯著她看了片刻，嘆息:“夫人，你有多久沒出門了？”
趙懷謙冷笑:“又不是我媳婦兒，憑甚麼我照顧？”
“他如今，就想為家人討一份公道，我沒辦法阻止。”傅知寧輕笑，一隻手無意識地護在小腹上。
蓮兒養了一個月，身子已經大好了，這幾日一直貼身服侍。見她已經躺好，便上前為她拉好被子:“小姐，睡吧。”
院中大雪紛飛，開得正盛的紅梅染上白霜，猶如一團安靜的烈火，悄無聲息地燃燒生命。
蓮兒陪了片刻，便吹熄燈出去了。
老太醫揹著藥箱很快進門，蓮兒識趣地帶著所有人離開，傅知寧在桌邊坐下，將手腕遞給他。
“清河下了內獄，父皇說他何時放棄伸冤，便何時出來。”趙懷謙言簡意賅。
禁軍統領嘆了聲氣:“您就別寒磣卑職了。”
關了人，鎖上門，禁軍統領帶人離開，走到牢門口時，有人忍不住叫住了他。
回想上次去看他時，正好趕上他用膳，一頓午膳竟然有八個菜一個湯，每一道都是御膳房大廚親手做的，哪裡像囚犯的待遇，也幸好他留了個心眼兒，沒讓父皇的人留守內獄，否則叫父皇知道百里溪一個階下囚，過得比皇親國戚還自在，只怕是要恨不得親自提刀來殺他。
趙懷謙現在心煩不已，煩百里溪，也煩傅知寧，原地踱步半天后，黑著臉轉身離開。傅知寧很是無辜，嘆了聲氣回屋去了。
傅知寧被他的說法逗笑，趙懷謙立刻瞪眼:“你還好意思笑？！”
“多謝殿下。”百里溪恭敬拱手。
“多謝李大人關心。”百里溪微微頷首。
“……可是孩兒有甚麼問題？”傅知寧頓時緊張。
傅知寧不說話了。
傅知寧頓了頓:“他在牢裡……還好嗎？”
蓮兒看到她睜開眼睛，很是無奈地走上前來:“小姐，您近來是越來越能睡了，周太醫都來了許久了，他不讓奴婢叫醒您，奴婢便沒敢過來。”
傅知寧緩緩睜開眼睛，在黑暗中靜靜看著搖晃的床幔，一直到天光即亮才勉強睡去。
“知寧，”趙懷謙嘆了聲氣，“你這麼聰明，應該知道該怎麼做才最好。”
傅知寧這才想起，今日是請平安脈的日子，連忙讓她請太醫進來。
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