“什、甚麼？”傅知寧沒聽懂，艱難地詢問。
百里溪面色如常：“地滑夜深，傅小姐小心行路，莫要分神。”
“……是。”傅知寧看著他眉上髮間的細雪欲言又止，到底沒敢出言提醒。
……嗯，等走到殿前，說不定就化了。
傅知寧一邊祈禱，一邊默默跟在百里溪身後，然而兩人一前一後穿過園林、走過小橋，他頭上的雪還沒有要化的趨勢。
雪早就停了，他卻頂著一抹白，若是聖上看見，輕則詢問提點，重則治他個殿前失儀之罪，無論哪種可能，都必然會害他在主子們面前丟臉，而她剛才已經害他在大庭廣眾下丟過一次臉了……
眼看著快到清風臺，他的眉宇細碎的白雪依然頑固不化，傅知寧心中愈發焦灼，終於在他進門之前忍不住叫住他：“掌印大人！”
百里溪停下腳步，不明所以地回頭，殿內暖色的燈燭在他身後，照得他半張臉明滅不定。
“那個……”傅知寧怯怯看著他，小心翼翼地點了點自己的頭。
百里溪緩慢地眨了一下眼睛，繼續看她。
“有雪……”傅知寧說完，意識到這句太簡略，乍一聽像是‘有血’，便趕緊補充，“剛才的雪，沒弄乾淨。”
百里溪靜靜看著她，深邃的眼眸看不出半點情緒。
“掌印……”傅知寧乾巴巴地開口，可又不知道該說甚麼，最後只能訕訕閉嘴，小心翼翼看著他，越看越怕，偏偏又沒勇氣偏開視線。
許久，百里溪放過了這隻驚嚇過度的小鵪鶉：“哪裡？”
“這裡，”傅知寧指了一下自己的腦袋，頓了頓又點了點自己的眉毛，“還有這裡。”
百里溪抬手輕拍兩下，頓時有細雪紛紛落下。
傅知寧嚥了下口水，又一次乾巴巴提醒：“還有……”
百里溪順著她手指的指引，輕拭清峻的眉宇。
沒碰到。
身為罪魁禍首的傅知寧，已經沒勇氣提醒第三遍了，只能眼巴巴地與他對視。
百里溪沉默一瞬，抬腳朝她走了一步。
傅知寧頓時嚇得後退兩步。
“傅小姐，咱家是毒蟲猛獸？”百里溪心平氣和。
傅知寧都快被嚇飛了，卻還只能僵硬地回答：“……自然不是。”
百里溪聞言，又朝她走了一步。
傅知寧嚥了下口水，再不敢後退。
眼看著他越來越近，傅知寧忍不住往後仰了仰，正要說甚麼時，他突然俯下身來。
傅知寧嚇得屏住呼吸後退半步：“掌印……”
“麻煩傅小姐了。”聲音冷靜平淡。
傅知寧愣了愣，好一會兒才反應過來，他是要自己幫忙擦……
她站在燈火通明的大殿門前，艱難從懷中掏出帕子，顫巍巍幫他擦拭髮間細雪。抬起的袖子散著幽幽的脂粉香，泛著連她自己都不知道的甜味，百里溪垂著眼眸，任由她隨意作為。
傅知寧為他擦過頭髮，隨即又看到他眉上的細雪，猶豫一下還是伸手過去。百里溪卻以為已經結束，她伸手的瞬間直起身來，傅知寧反應慢了半拍，手指猝不及防按在了他的下唇，兩人同時一怔。
指尖傳來綿軟的熱意，傅知寧不敢細想，連忙收手後退一步：“小女失禮了。”
百里溪看她一眼，轉身朝殿內走去。
傅知寧刻意忽略指尖還殘留的溫熱溼潤，硬著頭皮跟了進去。
清風臺內，炭火燒得極旺，大殿之內暖得發熱，百里溪眉上那點細雪，沒到進正廳就化了，只留下一點不明顯的水痕。傅知寧懊惱不已，心想早知如此，她方才說甚麼也不提醒他。
可惜為時已晚，她不僅砸了掌印大人雪球，還戳了人家的嘴，一而再再而三的冒犯，只怕她這次不死也要脫層皮。
傅知寧心如死灰，以為自己這輩子不可能比現在更糟了，然而下一瞬邁進正殿，就看到正上方坐著聖上，左右兩側是皇后和貴妃。
方才百里溪來請時，她就預料到這二位也在了，因此沒有太驚訝，一臉鎮定地挨個見了禮，便規規矩矩站在殿內，等候主子們問話。
年逾七十的聖上兩鬢花白，面上皺紋卻是不多，看向她時揚起唇角：“早就聽過你容貌傾城，如今一看果然名不虛傳，難怪皇后和貴妃念念不忘。”
沒想到他連這件事都知道，皇后和貴妃同時一驚。皇后最先反應過來，微笑著解釋：“聖上都說知寧是個有福氣的了，臣妾自然心生好奇，便叫進宮來瞧一瞧，誰知一見如故，便喜歡了。”
“臣妾也是呢，這孩子能合聖上和姐姐的眼緣，自然也合臣妾的眼緣。”貴妃笑呵呵道。
趙益只是笑笑，並未責怪甚麼，畢竟這兩人費盡心思，歸根結底不過是為了討他歡心。
既如此，就沒甚麼可責怪的。
皇后和貴妃察言觀色，這才鬆了口氣。
“你如今年歲幾何？”趙益又問。
百里溪看向被問詢的小姑娘。
傅知寧低頭答道：“回聖上的話，按照老家習俗，小女過完年就二十一了，不過要再過幾個月，才是二十歲生辰。”
“那便是二十，可有許配人家？”趙益又問。
傅知寧頭低得更深了：“還未。”
“同旁的小姑娘比，已經耽誤了不少，還是要儘快定下了，”皇后笑吟吟地看向趙益，“聖上覺得鴻兒如何？”
傅知寧汗都要下來了，百里溪垂下眼眸，不露半點情緒。
貴妃聞言笑了一聲：“大皇子如今府中正妃側妃一應俱全，年初還剛納了侍妾，如今正熱鬧著，姐姐何必貪心。”
皇后笑著看向她：“二皇子府中不也熱鬧得緊？”
“至少側妃之位還空著，”貴妃勾唇，“不會委屈了知寧。”
傅知寧：“……”不，很委屈。
“側妃而已，多立幾個也無妨，又不像正妻之位，只能容納一人。”皇后慈眉善目，面色不改。
“你……”
“好了，”趙益不悅打斷，“吵吵鬧鬧像甚麼樣子。”
“聖上，”貴妃年過四十，撒嬌賣痴卻毫無違和，“那您說，知寧該許配給誰。”
聽著他們隨口閒聊，便要定下自己的終身大事，傅知寧默默攥緊了拳頭，又一次生出浮萍般蕭瑟之意。
趙益蹙起眉頭，正認真思索時，百里溪突然開口：“聖上，言參法師今日說了，要您近來少做決斷，順其自然。”
“對，你不說朕差點忘了，順其自然……”趙益敲著桌面，仔細回味幾遍這句話，最後看向臺下的小姑娘，笑了，“與其你們兩個爭辯，不如聽聽她的意見，傅知寧。”
“小女在。”傅知寧低聲應答。
“你是怎麼想的？”趙益問完，皇后和貴妃同時看了過去。
傅知寧默默跪下：“小女不敢欺瞞聖上，小女……只怕會辜負二位娘娘美意。”
百里溪垂著眼眸，靜默如雕塑。
皇后臉上的笑意淡了一分，貴妃直接問：“這是何意？”
“小女曾在廟中遇匪，有一大俠捨身相救……”
百里溪眼眸微動。
“……小女雖不知他姓甚名誰，可當時許下諾言，只要他願意，三年內上門提親，小女願以身相許，如今三年之期未完，救命之恩大於天，小女不敢提婚嫁之事。”傅知寧早在意識到逃避不能解決麻煩之後，便開始思考如何拒絕婚事，想了許久還是決定編個故事。
為了讓故事像樣，她特意摻了自己和那人的往事，比如第一次相遇是在廟中，她遇到賊匪，而他將她救下……半真半假，真真假假，也省得有漏洞。只是在她原先的設想中，這個故事只需講給皇后和貴妃聽，眼下又多一個聖上，她壓力實在很大。
磕磕絆絆說完後，傅知寧俯身磕頭：“是以小女只能忍痛拒絕，還望聖上、皇后娘娘、貴妃娘娘恕罪。”
貴妃臉色不怎麼好看：“你先前怎麼不說？”
“……小女愚鈍，先前只知道兩位娘娘偏愛小女，不知娘娘有這方面的意思”傅知寧怯怯抬頭，一雙眼睛靈動無辜，“若是早知道，定不敢欺瞞兩位娘娘，早早就說了。”
她難得利用這張無害的臉，結果一抬頭，就對上了百里溪深不可測的眼神。
傅知寧：“？”被他識破了？
正當她疑惑時，趙益突然大笑，傅知寧趕緊低頭，屏住呼吸等待他的宣判。
他是聖上，視她為螻蟻，輕易便能決定她的後半生。可也正因如此，他或許會比那兩位更容易放過她。
“你做此決定，傅通可知道？”趙益笑問。
傅知寧不敢抬頭：“父親不知。”
“朕就說麼，若是知道，他怎會容你如此胡鬧。”趙益似笑非笑。
傅知寧心下一沉。
趙益搖了搖頭，看向許久沒說話的百里溪：“清河，你覺得如何。”
“傅小姐深明大義、知恩圖報，當真是巾幗不讓鬚眉。”百里溪緩緩開口，語氣難得透出些許玩味。
傅知寧：“……”明明每個詞都是好的，可為甚麼聽著不像好話？
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