“從小我就最疼你，誰知道一別多年，再見卻是……”
“你放心，以後就在這兒住著，誰也欺負不了你們，有嬸孃替你們做主。”
方琳琅被她勾起往昔來，忍不住也開始垂淚，甚至方鈺也眼角翻紅，顯然都想到了當年的事情，三個人就差沒抱頭痛哭。
反倒是旁邊的丫鬟連忙勸慰，有一個姿容出色的更是說道：“夫人，如今琳琅姑娘到了，你合該高興才是，怎麼反倒是引得姑娘一塊兒哭起來，到時候心疼的還不是你。”
方夫人這才收了眼淚，笑著握住她的手：“瞧我，年紀大了反倒是不經事兒了。”
方鈺又再次拜見了嬸孃，才問道：“嬸孃，不知道堂叔他是否在家？”
方夫人微微一笑，倒是說道：“最近你堂叔忙著府試的事情，連我也不大能見著他，原本你那兩位堂弟倒是在家，不過這兩日也被你堂叔壓著讀書，這會兒還未回來呢。”
“不過你們放心，我已經派人送了訊息，等你堂叔空閒下來，必定回來見你們的。”
誰知道話音未落，外頭一個丫鬟走進來稟告：“夫人，老爺身邊的王竹過來了，說老爺已在書房，要見兩位少爺姑娘。”
方夫人的神色微微一頓，但迅速反應過來：“瞧，這可不就來了。”
方鈺和方琳琅自然拜別了方夫人，朝著書房那邊走去。
路上方鈺壓低聲音，避開前頭帶路的小廝，說了一句：“嬸孃倒是一如往年。”
方琳琅卻只是看了他一眼，淡淡說了一句：“人都是會變的。”
方鈺有些不明白妹妹話裡頭的意思，說話間他們已經到了方大人的書房門口。
“方鈺、琳琅拜見堂叔。”
方大人年紀與方夫人相仿，但看起來卻蒼老許多，他臉上依稀可見當年的玉樹臨風，但兩鬢竟然已經帶著霜色，平白看起來大了五歲。
面對侄子侄女，他臉上也並無那種歡喜，看起來端肅有餘親熱不足，他只是點了點頭，直接問道：“我聽下人回稟，你們路上遇到死士了？”
聽見這話，方鈺臉上露出幾分氣憤，怒道：“正是如此，那些水賊不圖錢財，只為殺人而來，被俘之後服毒自盡，絕不是一般的賊人。”
“堂叔，已經過去這麼多年了，我爹早已經化為塵土，太子竟還不能放過我們嗎？”
“哥哥！”方琳琅下意識的喊了一聲。
方大人臉色都沒動一下，只是淡淡說道：“鈺兒，你已經到了弱冠之年，怎麼還不如你妹妹沉得住氣。”
方鈺的臉色一變，低下頭不說話了。
方大人嘆了口氣，又看向方琳琅：“琳琅，你可有話說？”
方琳琅看了一眼親哥哥，猶豫了一下還是說道：“依我看來，那些人與其說要殺人滅口，還不如說是威脅嚇唬，若真的為殺人而來，人不夠多，也不夠狠。”
他們乘坐的不過是普通的客船，想要殺光一船人對於那人來說是輕而易舉的事情，這般興師動眾，最後卻只殺了幾個無關緊要的人，不是那人的風格。
聽見這話，方大人倒是多看了這侄女一眼，臉上露出一分笑意：“你說的不錯。”
“日前，太子曾向方家示意，想要結兩姓之好。”
“甚麼？！”方鈺驚叫出聲，更多的卻是憤怒，“他怎敢如此厚顏無恥，難道忘了當年我爹是怎麼死的嗎？”
方大人起身走到方鈺身邊，拍了拍他的肩頭，說出的話卻不那麼動聽：“他是太子，又有甚麼不敢的，對他來說，這已經是向我方家示弱了。”
方琳琅一雙盈盈雙眸也帶著憤怒：“是啊，若不是這些年堂叔官運亨通，備受聖眷，高高在上的太子殿下如何能看得上我方家女，即使為妾也不堪一提。”
方鈺卻緊皺眉頭：“若是答應，豈不是顯得我方家毫無風骨。”
方琳琅心中嘆了口氣，無奈說道：“想必堂叔已經回絕了。”
方大人點了點頭，道：“我已回絕了太子，道我方家女不堪為妾。”
“只怕這樣一來，便又狠狠的得罪了太子。”
方大人倒是笑道：“得罪了又能如何，當年一事，太子與方家早就結怨已深，遠不是一個外嫁女就能緩和的，這一點太子知道，我也心知肚明。”
“好了，此事有堂叔在，總不會讓你們遭難。”方大人安慰了一句，就轉開話題。
“聽說此次水賊襲船，是一位讀書人救了你們？”
方鈺點了點頭，倒是露出幾分感激：“確實，蘇公子是來參加此次府試的，他看著文弱，膽氣卻是不缺，是船上唯有一個敢跟水賊搏鬥的讀書人。”
“若不是他的話，我跟妹妹就算不死，恐怕也得重傷。”方鈺對蘇鳳章是真的推崇。