靈馨公主帶的乃是宮裡所制“百花糕”,取它兼有眾花之味。
餘下各人也拿出“百花釀”,或帶來“玫瑰茶”,“桂花魚”之類佳餚。
輪到百里二人時,僕人捧上一碧綠荷葉形的袒盤。沉醉含笑指著道:“此菜名為荷花魚翅,以魚翅,jī茸,jī蛋,豬肉為料。”
林木靈驚呼了起來,“這盤沒有以花為料,該罰,該罰。”
沉醉嬌笑,“此話謬矣。我這碟菜,以蛋花鋪就荷花瓣,再輔以荷葉盤,活脫脫一朵蓮花,怎麼不算。你們取花之味,我取花之形,異曲同工,為何該罰?”
一時眾語紛紜,有支援林木靈的,也有支援沉醉的。沉醉但笑,效果達成就好。要引起眾人的議論,除了真正那出絕品手藝外,還有就是以爭論來炒作。事實證明,沉醉確實贏了桂雲致所帶來的“丹桂花糕”。
丹桂花糕乃是上古傳下的秘方,早就失傳,只怕桂雲致也是在古書裡偶然翻得的。“丹桂花采花,灑以甘草水,和米舂粉,作糕,清香滿頰。”聊聊數語,但其中所費之工藝卻是極難。單說在這仲chūn之際要尋新鮮丹桂,已是難,何況還要遠走百里,取那清泉寺的甘泉,又是一難,至於其後的舂米,和粉,上蒸籠,無疑不要獨特的技藝。此糕一處頓覺香味撲鼻,如何即化,甜而不膩,滑而不粘,實乃佳品。
在眾人皆認為此菜為魁首時,卻出了個這麼頗受爭議的“荷花魚翅”,注意力全部被吸走。
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某璫其實想表達的是:沉醉的心機還是很深沉的。
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第一卷機關算盡第十回贏酒令雲致封花神
有酒無令,實乃宴會的大忌,但是酒令太過無趣,也是令人無奈。花朝節行“飛花令”乃是習俗,但是卻也無趣得緊,沉醉不停的打著呵欠。“飛花令”者,坐於花棚之下,有飛花墮酒中,浮一大白。此時百花盛開,微風過之,滿座無遺者,儼然成了喝酒大會。
好在此時,楚律突然出聲,“此令無趣得緊。不如換個玩法?”
眾人附議,聽完他的說法,沉醉的眼睛也亮了起來,這才對嘛,花朝節乃是女兒家的節日,女兒家自然是主角。
此令現由令主,也就是今日的主人楚振避開眾人隨意挑選一朵花,置於上層竹盒裡,蓋好,讓眾人憑嗅覺猜測裡面是甚麼花,猜中者須賦詩一首,或吟聯一對,成為下一人的令主。沒猜中者,自罰一杯,令主被人猜中,也自罰一杯。
當花放到沉醉的鼻子下時,沉醉只能感嘆,自己聲色犬馬多了,嗅覺早就不那麼敏銳,聞不出來,胡亂猜了一個,結果不言而喻。要知道,沉醉是萬分想要猜中楚振所選之花,表示“心有靈犀”。
可惜還是被桂雲致奪了去。沉醉笑吟吟的看著桂雲致,臉上的笑容於是甜蜜,心底的詛咒越是惡劣。
此花乃是迎chūn花。桂雲致沉吟片刻,信手拈來“衝寒料峭纖枝弱,帶雪芬芳嫩蕊huáng”。眾人齊呼彩。
而她所選之花,香味非常淡薄,眾人聞之皆搖頭,唯獨到了楚律那裡,他騷包的笑了笑,道:“此乃海棠。”開盒驗之,果然如此。
楚律笑意融融的吟道:“chūn睡最宜燒燭照,曉妝猶待捲簾看。”期間更與桂雲致眉目傳情,好不快哉。
林木靈的哥哥林魁星拍桌子大笑道:“還是二殿下深諳品美人一道。”
眾男都會心大笑,只有女子或者輕啐,或者嬌羞低頭。“chūn睡”“曉妝”無疑不是暗示男子與女子合歡後的情景。
接下來便是在今日眾女中選出今日的花神,也是“壺蝶會”的高cháo。在場的所有男子各手持一朵鮮花,送給心目中的“花神”,得花最多者為今日之花神,領牡丹燈,為眾女之魁,是無尚的光榮。
今天在座的最引人注目的女子,也不過就是平日那些,靈馨公主,桂雲致,林木蘭。沉醉就不做她想了,雖然她在盡力改變以往的不良聲譽,企圖矇蔽王上和容貴妃,但是熟悉她的狐朋狗黨都知道她的德行,伶牙俐齒,睚眥必報,刻薄任性,總之絕對不是花神之選。
沉醉只關心楚振將花送給誰?不出所料的是桂雲致,沉醉看著這個與楚振和楚律都打得火熱的絕美女子,心底升起不安好意的笑容。
至於楚律,沉醉閒暇時勉qiáng關心了一下,居然是送給靈馨公主,此舉可謂討好了諸多佳人,表示人人都有機會,果然不愧為情場làng子。
月升酒酣,眾人分散,各佳麗提著手中的花神燈在蝶園裡信步賞花,話說月下賞花花更媚。
楚律無聲無息的出現在沉醉身邊時,她早已見怪不怪了。“殿下是怎麼拉攏那人的?”沉醉斜眯著眼睛,有些醉意的看著楚律,嘴角有酒後控制不住的媚笑。
那人,兩人心知肚明,指的正是馮三。
楚律想了想,雙手一攤,表示無可奉告。
沉醉也不介意,秘密不能直接問出來,還可以間接推敲麻。
不過能不能順利搭上馮三這座橋,確實需要楚律的幫助,所以沉醉對他和藹了許多。
在她們這些豪門高閥的貴族青年男女熱衷於這“壺蝶會”男女攜遊之時,其他的地方也正在上演自己的劇目。
好比花朝節這一日,對於眾多的花商來說,正是一年花市開張的好日子。在尚陽花神廟前的廣場上,花市紅紅火火的開張了,各色盆花,如chūn之海棠,迎chūn,碧桃,夏之荷,榴,夾竹桃,秋之jú,東之水仙,佛手,梅花等等,還有眾多的南方花卉如山茶,杜鵑,天竹,虎刺,紫薇,珠蘭等等,在這花市裡應有盡有,國都一幫蒔花高手,硬是有本事納四季於一室。
最最讓人期盼的便是清晨從宮裡派出的“尋花使”。這一日宮裡的娘娘總要命人到花市選上一盆最美的花卉帶回宮裡,俗語稱“覓chūn”,而對於花市的人來說,這叫“點花魁。”宮裡無後,容貴妃自然便是每年點花魁之人,最近三年派出的尋花使都是馮三,無怪乎他騎馬走在花道中,深有一種傲視群英的感覺。
嚴瑞奉主子的命令,跟在景軒君府的管家遊秀身後,來到馮三的面前。平日裡馮三對著這些人都是擺足了高姿態,但是對這遊秀,確實一副哥們相,兩人勾肩搭背好不熱鬧。有了推薦人,賄賂很輕鬆的就送了出去,埋在兩盆鮮花下的泥土裡。整整五千兩的銀票,沉醉下足了本錢。
次日回到府中,嚴瑞前來稟報詳情,沉醉看著那厚厚的賬單,才知道楚律是怎麼拉攏馮三的。
據嚴瑞說馮三此人食不厭jīng膾不厭細,收藏古劍,品嚐美酒,鑑賞婦人,更是jīng到之極。
“鑑賞婦人?”對於馮三對吃食的高要求,沉醉並不意外,太監少了其他樂趣,多出些苛刻也是能夠體諒的。
“郡主有所不知,這馮三乃是閹人,所以號稱局外人,更能純粹品評婦人的好壞。”
沉醉沉思片刻,覺得也有道理,他不能人道,只能看,只能gān摸,所以品得比那些猴急的男人更為jīng細。
“聽遊秀說,當年二殿下正是從菜戶入手,才打通了馮公公的路子。”
沉醉一愣,就知道楚律做不出甚麼好事來。居然穿針引線拉皮條,迫害廣大的宮女。
“昨日你們都去了甚麼地方?”
“屬下與馮公公還有遊秀先去了‘江南’用飯,然後,然後~~”
‘江南’是尚陽最著名的食坊,價格不菲,“然後呢?”沉醉見嚴瑞支支吾吾,厲聲問道。
“然後,然後去了‘秋日樓’。”
沉醉臉色變了變,揮手讓他出去。“秋日樓”正是尚陽最出色的小官倌,無怪乎嚴瑞如此支吾,怕汙了自己耳朵。
沉醉覺得這馮三恁是變態,男女同吃。不過這對於那些甚麼刺激都玩多了的高門子弟早就不是甚麼新鮮事,無須斷袖,偶爾也喜歡去“秋日樓”尋點別樣味道,自己的三哥好幾次也為了談生意去過那裡,所以沉醉才對秋日樓有所瞭解。
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第一卷機關算盡第十一回醉花蔭馮三知半仙
嚴瑞搭上馮三以後,從他那裡得到了不少容貴妃的訊息。例如,容貴妃來自素來崇拜巫術的巴國,喜歡求神拜佛,聽信術士之言。
所以沉醉才在醉花蔭安排了一場好戲。
這一日嚴瑞帶上馮三到醉花蔭吃酒,雅間外沸沸揚揚的聲音吸引了馮三,待聽到那些人談論的內容後,就更加粘住了不肯走。
這些酒客自然都是沉醉安排的。
酒客甲:“你們知不知道順城街西邊棕南巷那個算命的‘大不同’?”酒客乙、丙、丁等等皆搖頭。
“聽說這人可神了,別號大不同,意思是他這個測字和別人大不同,因為靈光,所以大家都忘了他的本名,就都叫他大不同。前些年有個大官偶然到那裡去看見了,就找他測字。那大人想試試他的本事,就在他桌上寫著‘大不同’三個字的招牌上寫了個人字。”