“你這推測真沒道理。”國舅爺笑：“而且還會傷了不少文人士子的心。”
方笑世滿臉嘲意：“傷心也活該。”
“不管有關係也好，沒關係也好，那都不是我能掌控的東西，我也不想去掌控。”國舅爺淡道：“不過順勢讓他們替我們做些事，還是可以的。”
“順勢，”方笑世說：“這麼簡單的道理，又有幾個人想得到？大都是一味地倒行逆施。狄國那邊，蕭存良也快不行了吧？”
“快了。”國舅爺不無嘆惋：“蕭國相也是個人物，可惜了。”
“可惜甚麼？如果他出在東明，你一定會第一個把他除掉吧？他那種性情，當個不學無術的紈絝子弟還好，一旦掌權就糟糕了，他會覺得只有自己是對的，剛愎自用，一意孤行——這點倒與程氏理學不謀而合。”
“所以可惜了。”國舅爺一本正經地說：“可惜他不能繼續活下去，讓狄國更亂點。”
方笑世剛灌入喉間的酒嗆住了，老半天才順過氣來，大罵：“這話說得真夠無恥。”
“謬讚。”
第36章
“請我赴宴？”
國舅爺正拿著棋子準備吃了方笑世的大龍，聽李寶說有人來了，頭也不回地問：“誰？”
李寶說：“荊南的大戶！以荊南首富朱一江為首。”
“朱一江，這名字倒是有趣，好像聽過。”國舅爺把方笑世的棋殺了大半，轉頭拿糕點逗弄坐在一邊的小徐意：“小意兒，你說該不該去？”
小徐意早就不認生了，張嘴一咬，連著國舅爺的指頭都被他咬出個小牙印。他砸吧著嘴吃完糕點，後才點頭說：“去！”
“那好，去。”國舅爺接過李寶手裡的帖子：“到時我會去，今兒我就不見他們，你讓他們回去等著吧。”
李寶已經習慣國舅爺這種做派，認命地替國舅爺跑腿。
方笑世拿過帖子：“三日後桃李園？你又做了甚麼？”
國舅爺抬手把方笑世趁機移走的白子補了回去：“沒做甚麼。”
國舅爺這邊有人盯著厲行，厲行那邊自然也不遑多讓。幾個荊南大戶前腳剛踏進府衙，厲行後腳就聽到了訊息。
有人來報時楊玄也在，他問道：“荊南大戶一直很配合，我們也沒多注意，難道他們也歸屬於‘商聯’？”
厲行搖頭：“‘商聯’起初都是京商，後面才慢慢滲入各地。他們通常不會聯合當地大戶，只有在實在吃不下的時候才會分出一部分讓當地大戶參與。在荊南這邊，似乎沒有這種情況。”
楊玄道：“可是這次那些大戶實在太齊心了，你就從來沒有被他們一起宴請過吧？”
“‘他’在商道上確實無人能及，東明商賈似乎認他為首。”厲行倒是沒氣餒，笑著說：“你能想象荊南軍中所有將領請‘他’喝酒嗎？不能吧？所以沒必要去比。不過還是要盯緊點。”
“可是這事不尋常。”楊玄還是有些擔憂：“你說那些大戶是不是也想入商聯？”如果說以前商聯只是眾人取笑式的稱呼，那麼經過兩年前那一役，它已經打響了名頭，許多商賈都以入商聯為榮。
“入商聯也沒甚麼不好，商賈向來為利所趨，他想倒行逆施也沒人會同意。”厲行眸色沉了沉，抬頭說：“從之早些時候來信，說李老正準備在把‘他’這些年的種種舉措整整合冊，印刷成書，讓各地官員擇而效之。這麼多年了，我們也該分清楚了，‘他’在主和、主戰之爭上有不同的主張，但是他的生財手段卻有可能成為我們的一大助力——看看商聯在党項、大越一役中的運轉就知道了。”
楊玄突然問：“鵬展，你有沒有想過……說服他共謀伐北？”
厲行沒有說話。
深chūn風暖，chuī得桃花紅了，楊柳綠了，又是一年的好時節。荊南是個好地方，四季分明，chūn有山花爛漫，夏有沁泉漱石，秋是碩果滿枝，冬是瓊華滿山；江南也是好地方，柳腰輕軟，吳語嬌儂；臨京更是好地方，僅是十年，已稱得上是天上人間。那句詩怎麼說來著？“暖風燻得遊人醉，直把梁州當汴州”，說的就是臨京的雲泉湖，說的就那兒的繁盛堪比昔日的汴京。