時機未到！
除非耶律圖、蕭進、耶律衍三人徹底撕破臉，否則東明無勝機！
國舅爺立在趙璦身後，神色晦明莫辨。
此時耶律衍突然道：“我主壽辰，大赦天下。上京大牢中還關押著幾個東明的大臣，就由你們帶回去吧。”
東明大臣？趙璦聞言一喜：“當真？”
“自然當真。”耶律衍拍拍手掌讓人把那‘東明大臣’帶進來。走在最前方的是個四十多歲的中年文士，他未語淚先流：“官家啊，你終於遣人來接我們回去了嗎？我盼著這一天已有十年了！”
見他動情地哽咽，趙璦也眼眶發紅：“卿且放心，朝廷定不會虧待於你！”
國舅爺抬頭看了耶律圖君臣一眼，而後眼觀鼻鼻觀心，不動也不言。
縱然出了點小意外，國舅爺此行的目的終究是達到了，使團也終於踏上歸程。到使團之後就與楊攸一見如故的中年文士已沒了初見的落魄，如今儒袍在身，正與楊攸且行且談。
可真的可喜麼？
國舅爺騎馬走在最前，神色微冷。這中年文士他卻是認得的——呂會！
這呂會當年乃是東明的御史中丞，在靖和一役中與兩聖一同被俘，經歷了那場劫難卻仍能活到今日，憑的是甚麼？上京大獄是那麼好呆的嗎？別說十年，就是一年也足以把人磨瘋。
這人是怎麼活下來的？也只有一個可能——這人早已投了耶律衍！
此人一旦回朝，必將成為賣國之賊！
殺？縱？
國舅爺緊握韁繩，神色再次變幻不定。
——
少了一車車賀禮，東明使團比來時快了不少，一個多月之後就駛出了狄國國境。眼看又是天色不早，趙璦便讓使團在邊境小城內安頓下來。
國舅爺剛到自己房裡，忽聽有人敲響房門：“送酒！”
國舅爺眼微眯：“進來。”抬頭卻見一個小廝打扮的人弓著腰低著頭推門而入，彷彿真的是送酒。他笑問：“這店裡偷喝了酒，可有懲戒？”
那‘小廝’啪地關上門，立刻故態復萌，懶洋洋地應道：“沒有。”原來竟是方笑世如約而至。
等他自己找了地方慵然坐下，國舅爺才發現他頰上有道新傷，連門面都避不開了，想來他近來過得不怎麼好。不由奇問：“以蕭進對你的看重和你的身手，應當不會有人能傷你才是。”
方笑世漫應：“那日跟你見面之後，我就去跟他道別。”
心思一轉，國舅爺便明白了。這人不承蕭進的情，所以有意讓蕭進親自把界限劃清。“上京狂士”，果然不是làng得虛名。不過此時的方笑世確實有些láng狽……國舅爺抬手取來白巾沾了酒水清洗他傷口的血漬，忍俊不禁：“能把你bī成這樣，蕭國相果然了得。”
“不算甚麼，”對於這暫時的破相，方笑世根本沒法在心上，反而嘆息：“苦的是買不到好酒啊！有好酒的地方都有人守著，可真是拿準了我的弱處。”他又往袖裡一探，取出一小壇酒喝了起來。
國舅爺狐疑頓生：“別說你明知有人守著，還跑去買酒？”
方笑世舉酒相邀：“知我者——嘶——”還沒說完，臉上的傷口突然火辣辣地疼，方笑世倒吸一口冷氣，怒聲質問：“你做甚麼？”
“太吃驚，所以手上的力道沒把握住。”國舅爺毫無歉意地把染了血的白巾一扔，又轉身去取藥。
方笑世防備地盯著他的手：“我自己來。”
國舅爺朗笑：“知道疼了？”說罷已抬手把藥膏抹到他傷口上。
見他沒有故技重施的意圖，方笑世也放下心來，只是笑望著有些專注的國舅爺問道：“你有煩心事？”
國舅爺漫應：“誰都有。”
“也是。我也有啊，”方笑世晃晃手中酒瓶，哀嘆：“你看，酒都快沒了……嘶！吳懷璋！”
國舅爺依然毫無歉意。
見他不動如山，方笑世斂起一貫的吊兒郎當，正色道：“你不擔心呂會？”
“擔心甚麼？”
“這呂會早就投靠了耶律衍，還自認是‘兒子’。”
“我知道。”
“這呂會面無jian相，可心黑無比，一旦回東明，必然會成為禍害。”