“以商養國？倒是個新鮮說法。”國舅爺仍然無動於衷。
“還嫌不夠？”
國舅爺終於開口：“羯族乃狄國一大附族，一旦為蕭使君所用，恐怕沒人能與蕭使君抗衡了吧？蕭使君的心太大，因此我不敢、也不會答應任何可能有助你奪權的事。”
蕭進也不惱，反倒慨嘆：“若是吳國舅生在狄國，你我聯手，哪還有難事！”
“不，”國舅爺一笑：“若你我同在一國，我必然先設法將你除去……正所謂，一山不容二虎。”
“那你我註定要為敵了？”
“正是。”
“希望下回仍能與吳國舅把酒言歡。”蕭進一飲而盡，亮出空杯。
“同願。”國舅爺笑著回敬。
蕭進起身而去。
望著那略帶怒意的背影，國舅爺不由笑了。當初他入狄營求和，此人立在狄主身後，可謂意氣風發，榮寵無限。不過麼，君王的寵信又豈能長久？單看他這回在黨爭的要緊關頭被支走，就知他好景不長了。
想必蕭進也是無法可想，才會來向他討要‘豹令’，不惜引起內亂也要把守舊派壓下去——‘信寵’不能依仗了，他要抓住權柄。
才高氣傲，放在蕭進身上最恰當不過。這樣一個有野心的人在狄國，是幸，也是不幸。
國舅爺笑了笑，抬手飲盡了桌上最後一杯溫酒，眸底jīng光驟現。
幫是絕不會幫，可要亂它狄國，他倒是樂意為之。
——
翌日。
散朝後國舅爺推了諸人邀約，前往勤政殿求見趙德御。趙德御笑道：“國舅向來疏懶，這回來見我又是為了何事？”
“衡弟的生辰近了，臣想替他向官家討越國進獻的溫玉。聽說這溫玉能除穢去病，對衡弟的身體有好處。”
“些許小事，國舅何必與我商量，自去取用便是。”趙德御略沉吟：“既是衡弟生辰，我也該備份禮。”雖然吳衡才是吳皇后的親弟，可是趙德御跟吳衡卻不怎麼親厚，若非國舅爺提及，還真記不得吳衡的生辰。
“那玉也由官家賜下吧，若由我送，他可不一定肯戴。”
“也好。”趙德御應下了，卻又覺得不對，抬頭問道：“國舅恐怕不只是為此事而來吧？”
國舅爺揖身：“其實臣是想向官家請罪。”
趙德御笑罵：“我何時治過你的罪了！說吧，又gān了甚麼事？”
“前幾年臣搬家時發現了一樣藏得很好的好東西，據說是某族祭祀所用的寶器。臣想哪，既是祭天地、通鬼神的寶物，自然很有靈氣，於是把它當成墜飾給了衡弟，讓他戴著。昨日狄使蕭進來向我討甚麼‘豹令’，我才想起那寶物上確實有豹樣圖紋。臣覺得連那蕭進都想討要的東西，那肯定不簡單，找人一問，了不得！居然是北羯族用來號令族人的兵符！”國舅爺說：“臣居然把這麼重要的東西給了衡弟……臣有罪！可要拿回豹令，臣又不好明說，只好還請官家下賜玉墜，讓衡弟換下那豹令。”
趙德御被他說得一愣一愣，老半天才緩過神來，哭笑不得地罵道：“國舅又來消遣我了！”
國舅爺正色：“豹令真在衡弟脖子上戴著。”
趙德御不由追問：“國舅有何計議，但說無妨。”
“倒不是臣的計議。”國舅爺謙道，“是厲行將軍的計。”他豈會讓來歷不明的人留在府中？尤其是留在幼弟身邊！幾經查探，對敕也南的身份他猜到了七八分，到那日沈適再出言提醒，更是讓他有了十分的把握。
所以如今是反手一擊的時候了。
趙德御果然微愕：“國舅與厲將軍……”厲行乃是主戰派的中堅，與國舅勢同水火，又怎麼會一起謀事？
“恐怕曉沈舍人也知此計。”沈適官拜中書舍人，品階僅次於宰執。
聽國舅爺把沈適也扯進來，趙德御更糊塗了：“國舅直說便可。”
“那日一同迎接狄使，沈舍人要臣小心一人。他說的是臣府上的一人，自稱‘元清’。”國舅爺輕描淡寫地把沈適賣了，又笑道：“臣令人將‘元清’譯為北羯語，清之一字在北羯便是……敕也南。”
“敕也南？”