“馮二焦，你給我滾進來——”
屋子裡，男人摻雜著躁怒的聲音咬著牙一字一句地傳進了馮二焦的耳朵裡頭。
馮二焦聽到這語氣這聲音……只覺渾身的皮驟然發緊。
他忙不迭推門進屋，便瞧見茶花眼睛紅紅的模樣，再朝自己主子看去，對方白玉般的臉側上掛著三道血痕。
“嘶——”
馮二焦倒抽了口涼氣，不可置信地看向茶花。
可小姑娘卻並沒有看向任何人，也沒有說半個多餘的字眼。
她小手裡握著一隻散落下的細藍髮帶，抿著小嘴，始終垂著淚睫一聲不吭。
任誰也看不出來，主子臉側那道意味著香豔意義的抓痕竟是出自她手。
片刻之後，馮二焦送走茶花，這才繃起了身上的皮子戰戰兢兢地回到了廳中。
見他家主子正倚在一把檀木椅上，一隻手臂微微曲起貼在那扶手，手裡握著一把象牙摺扇悠哉打轉。
男人這會子面無表情的模樣，讓人對他當下的心情愈發得捉摸不透。
他不開口，屋子裡便始終保持著針落可聞的死寂。
直至僕人擺了膳時，宋玄錦指尖彷彿都還殘餘著那種令人綿軟欲酥的觸感。
方才自黑暗中因此而產生的興奮也始終殘留在腦海中。
就像是偶然間舔過一種極其美味的鹿血的兇獸，會由此惦記著肥美香嫩的鹿肉一般，並不是甚麼稀奇的反應。
哪怕那頭鹿的賣相壓根就醜陋不堪。
而讓宋玄錦心底始終感到暴躁的是，從那醜東西離開至今已經整整過去了兩個時辰。
這兩個時辰，他腦袋裡揮之不去地都是這些東西。
要是換成旁人，剛才不點燈，咬咬牙睡了她，興許也覺沒那麼差勁……
但即便如此，他的內心深處無疑是因為自己方才差點就睡了個醜東西而感到膈應，斷然不可能對自己也產生如此滑稽的念頭。
一旁馮二焦打量著他臉色愈發黑沉，心口也好似頂在了刀尖子上一般，搖顫不定。
“主子可還介懷方才的事情？”
馮二焦低聲試探地問出了口。
宋玄錦掀起眼皮，蔑了他一眼。
“有甚麼好介懷的。”
馮二焦聞言頓時鬆了口氣，忙又恢復了諂媚的嘴臉上前去侍奉。
“嗐，這其實也算不得甚麼，公子忘了就是……”
“公子瞧這道菜，卻是當地地道的叫花雞，公子嚐嚐？”
男人卻漫不經心地舉起玉箸在那叫花雞的身上戳出了一個深深的洞。
那一筷子把雞對穿的架勢看得馮二焦眼皮子狂跳。
不是說好不生氣的？
這姿勢哪裡像是要夾菜，就是這雞生前恐怕也禁不起這麼一下子啊，更遑論它當下還只是盤菜。
男人卻挑著唇角問他：“看這雞的顏色，像不像那醜東西的臉？”
馮二焦眼神發飄地掃了一眼焦褐色酥脆的雞皮，繼而又聯想到了小姑娘那張小臉……
好像，是有點像呢。
接著便聽見“啪”地一聲，男人擲下手裡的那對玉箸，嘴角扯出了冷笑的弧度。
“難吃至極不說……”
“還醜得讓人毫無胃口——”
這下子，馮二焦再驢的腦子終於也聽明白了。
感情還是生氣，還是膈應著呢……
但細想之下，他家主子向來都養尊處優，挑剔講究。
偏偏今個兒還差點睡了個醜八怪，換誰誰不生氣？
至於被那女子醜到晚飯都吃不下甚麼的，當然也都是人之常情。
……
茶花到家的時候恰逢星辰漫天。
她住的地方是一個尋常的草屋，外頭用了一圈籬笆圍出了個簡陋的小院。
榻上的男人眼鼻蒼白，唇瓣乾裂而顯露出憔悴容顏。
兩層似麻布又非麻布材質的被褥沉重地壓在他的身上，是這屋子裡唯一可以給他汲取溫暖的東西。
他五官說不出有多精緻，但從那張毫無血色的面龐上隱約可見俊逸。
起初他只是捱了幾刀，躺在榻上不得動彈，後來傷口卻因為過於惡劣貧瘠的生活環境開始腐爛流淌出膿水。
男人高熱不退，連最基本的麵食果腹都難以被滿足，就更別說要請個大夫來為他配藥治療。
還是茶花用了所有的錢，勉強請來了一個老到眼睛幾乎都看不清的大夫來為哥哥開藥，連續灌了半個月的苦臭黑汁，最終才保住了陳茶彥的性命。
可傷口遲遲不能痊癒，哪怕結痂了，也會因為內裡積滿膿液而不得不揭開來讓大夫重新消毒上藥。
這般反反覆覆，再是俊潤的貴公子也很快肉眼可見地憔悴消瘦成了皮包骨。
按著大夫的話來說，他兩個月之前就該死於病痛之中。
所有人包括陳茶彥在內也都是這般認為，可偏偏茶花卻死死攥住他的衣角不放，硬是讓他熬過了這兩個月。
可到了當下，茶花卻只需要耐心地等到天亮，便可以為哥哥買來續命的藥材。
因著傷口與病痛的緣由，陳茶彥鮮少能睡好覺，往往如驚弓之鳥般，稍有些動靜便會從昏迷中驚醒過來，無聲忍受著那種腐爛軀體的痛楚，也不會告訴茶花。
自入這雲舜以來，他實則很少有這般睡得昏沉的時候，是以茶花並不打算將他驚醒，只兀自簡單洗漱一番。
茶花端著一盞蠟燭進了自己的屋去。
她將蠟燭放下的時候正好看到鏡子裡一張微微發褐的臉龐。
這張臉毫不誇張，完全符合今日那貴人口中的“不講究”。
若單純是膚色問題，茶花的五官仍舊可以看得出隱藏在背後的漂亮。
但……偏偏不僅如此。
在這張發褐的臉龐之上還有些印子，就像繭子一樣的東西，縱一道橫一道，恰到好處地將茶花的臉勾勒出了粗陋的痕跡。
這樣的遮掩之下才正是茶花和哥哥活下來的原因。
茶花目光淡淡地掃了鏡子一眼，便自抽屜裡又尋摸了一把剪子出來。
可她還沒來得及做些甚麼，身後竟不知何時有人靠近，跌跌撞撞撲了上來，一把奪過她手裡的剪子。
“茶花——”
陳茶彥腰側撞到了桌角上一陣劇痛，他用力之猛連帶著桌上的蠟燭都晃了幾息，險些就掉到地面。
他捂著唇一陣猛烈的咳嗽，隨即不可置信地看向茶花，顫聲問道：“好端端，你為何又要藏著一把剪子……”
茶花幽黑的瞳仁裡流露出幾分詫異。
“哥哥……”
他方才，壓根就沒有睡著？
可方才茶花回來的時候，他卻分明一點兒反應都沒有……
陳茶彥似乎看穿了她的疑惑，只斂住眼底深處的尷尬，隨即卻又露出頹廢的神情自嘲一笑。
“茶花，是我想岔了，我……我還以為你走了，再不回來了。”
茶花這幾日一直彷彿揹著他做些甚麼，他自然不會毫無感覺。
她甚至還破天荒地給了鄰居石頭他娘一筆錢財，請他們代為照顧自己。
不管他願意還是不願意那樣去想茶花，如他這樣陷入病痛與極端困境、幾乎孤立無援到極致的人，無法不敏感、不脆弱地產生各種會成為旁人累贅、亦或是被人拋棄的念頭……
只是倘若拋棄他的人是他冒著生命危險從宣寧侯府裡救出來的茶花，他也並不會生出甚麼怨懟。
因為這正是陳茶彥一直以來的心願。
他盼望著茶花能早日擺脫自己這個累贅。
當他聽見茶花深夜再一次回來的動靜時，見她尤為輕手輕腳，亦只當她是忘了甚麼，想要回來帶走。
可他終究內心深處充滿了不捨，想在死前再看茶花一眼，卻不曾想，就撞見了茶花拿起剪刀的這一幕。
陳茶彥嚇得臉色煞白，再顧不上掩飾便衝了出來。
茶花坐在那細凳上，自然也想到他之所以會這般驚恐的緣由。
“哥哥……”
茶花目光掠過那隻鏡子，輕聲道：“我並不是想要傷害自己。”
半年前，茶花兄妹倆趕路的途中曾遇到一對同樣趕路的兄弟倆。
他二人看著是一副忠厚朴實的善良模樣，可當茶花不小心掉落遮掩面龐的頭巾露出真容之後，那兩人看直了眼，就此生出了歹念。
也許是如茶花這樣的美人過於稀罕，又也許是她這樣相貌的必然可以賣出天價……總之，是茶花引來了這場人禍。
陳茶彥身上那幾道遲遲難以癒合的傷口也正是由此而來。
他們雖倖存了下來，可陳茶彥的病情卻也加重了。
彼時的深夜裡茶花靜靜地坐在一面簡陋的鏡子前，她握住一把打磨得鋒利的石片，看著鏡子裡的自己，眼中迷茫。
哥哥給了她第二次生命，她為了哥哥，為了自己，也唯有毀了這張臉才是對的吧？
她想要毀去容貌，卻被驚駭至極的哥哥給阻撓了。
陳茶彥怒不可遏，反口質問她錯的明明是那些人，為甚麼她要用別人的歹毒來懲罰自己？
他的憤怒讓茶花感到困惑，卻又無法反駁。
哥哥說甚麼都不許茶花傷害父母授予的身體髮膚，甚至讓茶花用他發下毒誓。
直到茶花答應了下來才令他稍稍放心。
好在後來茶花發現了一種褐色的草，放在門檻上踩爛後不論茶花怎麼刮弄都很難清理，除非用熱水熱敷後再反覆擦拭，才會掉落。
後來茶花便嘗試著找到更多這種褐草，將它磨成漿狀敷在臉頰上，竟也可以如那些胭脂水粉一般遮掩住底下那層白嫩的肌膚。
只是這東西卻需要每日洗去重上一層，否則同樣會因為過於乾硬而變成粉末斑駁掉落。