◎被下藥◎
茶花自宮中匆匆回到宣寧侯府,見附近的衙差也都已經撤走。
陳茶彥從牢裡放出來半日，才洗漱更換了衣服便瞧見茶花打外面匆匆回來。
茶花將他好一頓打量，見他的確毫髮無損,繃緊了半晌的弦這才略松幾分。
她這幾日在宮裡宮外四處奔走,也沒少為他操心。
陳茶彥見了她,心中亦是有幾分汗顏。
只是聽說她頻繁進出賢妃宮裡,他難免想當昔年一些事情。
“茶花，你這番進宮去,可是與那人還有甚麼糾葛？”
並非是陳茶彥不信自己的妹妹。
而是趙時雋當日種種的不折手段,為了得到她,行徑惡劣得幾乎令人髮指。
他當初那般深的謀劃之後，竟光天化日下就將茶花從陳茶彥手中生生奪走的畫面,對於陳茶彥而言,何嘗不是一樁陰影。
茶花聽他問及此事，指下蜷起幾分,“哥哥多慮了，今非昔比,他如今又貴為天子，那些前塵往事自當都放下了。”
陳茶彥卻沉默不語地打量了她一眼。
當下的茶花儼然褪去了昔日那一絲青澀。
從眉到眼都透著一絲穠豔,那雙眼眸不再流露出昔年的不諳世事,卻也幽若春水，惹人沉溺。
她本就生得很好，昔日是半含半放的花苞,如今更像是含著瑩瑩花露一般，有種說不出的勾人韻味。
宮裡那位若真如她說的那樣平靜,陳茶彥反倒覺得哪裡有些反常。
“但願吧……”
只是當下妹妹不做他想,陳茶彥也不能一味的杞人憂天。
他只交代她往後少往宮裡去。
“賢妃娘娘這幾日並無噩夢,想來至多明後日我便不必再去。”
茶花說著也沒忘記告訴陳茶彥，在他入獄期間，她曾去看過寧綴玉。
“靜安伯夫人袖口下有些淤青，我瞥見了，卻也不好開口打探……”
就如哥哥說的那般，對方似乎確實不是很好。
轉到這話題上陳茶彥微微一僵，口中也只“嗯”了一聲，卻再沒有了旁的話。
茶花掃了他一眼，亦是在想，他是不是也曾後悔過當初沒有帶走寧綴玉離開？
如今對方已經成婚，和旁人連孩子都已經生下了。
若過得好也就罷了，過得不好，陳茶彥心裡必然是不會好過的。
可兄妹間再是親密，這樣的事情茶花卻一點也插不上嘴。
她既不能促成甚麼，也不可能阻止哥哥心裡慚愧。
茶花這番回來看過哥哥自是心安。
可當日卻還少不得要在宮門關閉之前再度進宮。
她進了錦瑟宮後才發覺宮裡的下人個個都緊繃著臉，彷彿剛受過了甚麼責罰似的。
待問過了才知曉今個兒宮裡又發生了一樁腌臢事情。
宮中除了太監便是宮婢，數量不在少數，且每隔幾年都會遴選新人。
只道林子大了，便甚麼鳥都有了。
久而久之便有個別的見當今聖上脾性溫厚，且後宮不豐，會動甚麼歪心思也不奇怪。
是以隔三差五地便會上演這麼一遭，這不，這回據說是賢妃宮裡的一個宮女，今日在天子跟前面色古怪。
天子身邊的馮總管眼睛向來都很是毒辣，一眼就看出了這宮女好似藏著甚麼貓膩。
將她私底下叫去盤問幾句，還沒動用上甚麼手段那宮女便繃不住心態，竟從袖口裡抖落出來一個小瓷瓶。
太醫鑑定出裡頭是有些媚藥成分。
如此才知曉這小宮女動了歪心思，竟是打算趁著賢妃不在，想要下藥給天子，藉此搏得個飛上枝頭變鳳凰的機會。
被一頓逼供之後，她一會兒說下藥了，一會兒說沒有下藥，被嚇得語無倫次，馮二焦沒辦法，找了一圈也沒找到哪壺茶水有問題，只好張羅著人手將天子殿裡外的茶水全部都更換了一遍。
至於這宮人自然也是按著規矩從重處置了一頓。
茶花聽罷，心中不知做何想。
但回憶起今早上的情景，關於她哥哥這件事，按著規矩她便該去向趙時雋當面謝恩。
她再三猶豫之下，到底是他早上那份毫無波瀾的態度給出幾分底氣，讓她還是決意同這位新君叩謝，全了這份禮數。
茶花去時，趙時雋並沒有在辦公。
被引入殿中時，她便正好撞見太醫將那些刺入新君頭頂穴位的銀針一一收走。
她斂著心下的詫異，過去拜謝之後，出於禮數亦是輕聲提及：“陛下為國為民宵衣旰食，也當愛護自己身子。”
趙時雋道：“與政務是無關的。”
“實則朕幼時便一直有被母親打斷腿的陰影，想來你也知曉，朕那腿三五不時便會疼痛難忍，不過後來腿不疼了，反倒是額上三五不時地要疼上一陣，那陰影多半也就換了位置發作……”
他風輕雲淡說起這事情，卻令茶花立馬聯想到當初砸破他額頭的事情。
她臉色微變，忙起身向他行禮賠罪。
正要跪下時卻被他虛扶了一把。
“無妨，當初是朕犯得錯，有此惡果也是朕該得的。”
茶花越聽便覺冷汗涔涔，“對不起……”
她那時打傷了他，確實沒想到這些。
趙時雋不動聲色地將她緊緊扣緊掌心的小動作納入眼底。
“茶花，再說對不起就見外了……”
他頓了頓，轉而又道：“都三年了，莫不是你仍放不下？”
茶花錯愕地睜大了眸。
“我……我自是早早就放下了。”
“過去的事情，我也沒有記掛在心上的……”
許是他提得猝不及防，叫她亦是說得磕磕絆絆，反倒存了甚麼心虛在裡頭一般。
趙時雋卻彷彿沒有在意，只對她溫聲道：“我也是。”
這次，他並未帶上天子的自稱。
茶花沒有留意到這個細節，面上是鬆了口氣的模樣，心中有種說不出的微妙感。
現如今，反倒是她在他面前好似有甚麼不尋常的態度一般。
就像她當初對他說的那樣，他們之間並非是非黑即白的關係，他昔日對她的好與壞也都無法徹底割裂。
是以只能道一句“過去”了事。
這番平靜的景象是他們之間從未有過的畫面。
趙時雋抿了口茶，掀起眼皮朝她面上掃了一眼，卻忽地提起茶壺往她面前杯中續了杯茶。
“不如與朕品一品這新貢的茶葉……”
茶花自是受寵若驚地謝恩，雙手端起茶水遞到唇畔淺嘗了一口。
不曾想那茶水入口滋味苦澀至極，幾乎讓她下意識顰起了秀眉。
茶花輕輕放下茶盞，聽對方問道：“如何？”
趙時雋盯著她梨白的側臉，見她捏著手裡的帕子側過面頰輕拭了拭潤了水光的軟紅唇瓣，而後才輕聲回答。
“臣女不太懂茶……”
“也是……”
男人沉著嗓音道：“這些年朕愈發愛喝濃茶，尋常人是鮮少有喜歡的。”
他說完這些，又問及賢妃的近況。
茶花將喬瓶兒夜裡睡得都很安穩的狀況說與他聽，他才緩聲道：“那你往後也不必再服侍賢妃了。”
“時候不早了，你早些回去吧。”
他摩挲著掌心裡質地溫潤的佛珠，儼然公事公辦的姿態，好似也提醒她如無必要，不需再進宮來。
茶花口中答了個“好”，心道自己此番出了宮去，往後多半也不會再輕易踏足此地。
他們興許也不會再見面了。
她心中難免生出幾分唏噓，只當他們如當下這樣一起坐著喝茶的情景多半不會再有，待他的態度也逐漸同待旁人一般，軟乎下來。
待出了那殿後，茶花便回了錦瑟宮一趟。
這會兒宮人們都在外頭說話，宮內的主人不在，便顯得空空蕩蕩。
喬瓶兒平日裡看著是好相與的性子，可她這宮殿裡的規矩卻異常嚴苛。
平日若無事時，宮人根本就不能跨入半步，更別想在殿內尋個地方坐下休息。
但茶花因特殊緣由服侍她的緣故，她竟也沒有對茶花限制過這般命令。
進了屋中，茶花愈發感到舌尖上彷彿始終殘留著苦澀滋味。
她忍不住在那桌上倒了碗茶喝下，才漸漸沖淡。
只是那濃烈的苦澀滋味散去後，卻別有一股說不出的甘香回味，很是特別。
她微緩和了眉心，又續了兩杯喝下，放下杯子時才看見那茶壺旁有些灰塵一般的粉末。
茶花順手擦了去，又聽見宮人站在門外喊道：“夫人，今日賢妃娘娘不一定會回來，夫人再等到酉時，若賢妃娘娘沒回來，夫人自可出宮去了。”
茶花應下一聲，轉身走去西殿，在一張窄榻上找到自己那本經書。
她見經書上亦是有些不知名的白絮，略是迷惑地用帕子拂了拂。
賢妃往日睡在東殿，往常西殿這邊的窄榻上便是茶花晚上偶爾會躺上去歇息的地方。
她拿起經書到外面敞亮的地方看去，看了沒多久卻漸漸生出睏意。
待她迷迷糊糊地揉著額抬起頭時，外面的天色都陡然間鋪上了一層黑紗般，混沌不明。
她略是詫異，醒來後也只覺渾身都透著虛軟，肌膚好似也滾燙。
茶花扶著桌子站起身時，腳下踩著棉花一般，使不上力氣。
她反手撫了撫額，料想自己該不是睡在這裡受了風，又受涼了？
殿門不知何時被闔上了，東殿內是漆黑一片，可西殿卻透著一絲光亮。
茶花頭昏沉著，心跳也異於往常。
她摸了摸袖口才想起帕子丟在了窄榻上。
往那亮堂的地方摸去，茶花才發覺自己睡過的那張窄榻上似乎躺著個人影。
起初以為是哪個嬤嬤宮人躲在這處躲懶，可再走近些便頓時看清楚了對方的身份，讓她神情一怔。
鼻息間瀰漫著淡淡的酒氣，似乎說明了對方今夜是飲了些酒水的。
也不知是何緣故，他在外頭醉酒過來，竟在這處隨意地和衣躺下睡了。
她忙往後退去幾步，卻碰到了身後的燭臺，發出輕微的響聲。
茶花心口霎時一提，那燭臺晃悠了幾圈之後雖沒有倒下，卻晃滅了燭光。
待屋中陷入一片漆黑之後，再無旁的動靜，她才聽著自己心跳聲一點一點冷靜下來。
雖不知趙時雋為何會歇在此處……但整個皇宮都是他的，他自是想睡在哪裡就睡在哪裡。
可身子怪異得愈發不同於以往，那股熱彷彿是自內而外，令她生出燥意。
眼前的景況幾乎都疊出了重影來，茶花咬了咬舌尖，藉著痛意強忍著想要將榻側那帕子取回。
那帕子上繡了她的名字，隔天若被旁人發現落在這新君身側反而更是不妥。
她強忍著身子不適的滋味藉著月光落下的輪廓輕輕摸去，便輕易找到。
只是待她要收回手時，卻一下子被人扼住了手腕。
茶花猛地一驚，可腦中最後一絲理智的堤壩彷彿也被身體裡那股熱流沖垮，雙膝一軟地跪坐在了地上。
肌膚相接之處對當下的她彷彿有種莫大的刺激，讓她呼吸都變快了幾分。
榻上的人驀地坐起身來，提著她的腕，似乎啟唇還說了些甚麼。
但茶花卻已經意識朦朧地聽不清了。
她本能地反手握住對方堅硬的手臂，似乎想汲取些涼意。
可單是如此，那種難以言喻的滋味都讓她難受到想要落淚。
腰上被一隻手臂重重箍起，叫她徹底墜入了一個滾燙的懷抱。
她彷彿在對方衣襟處嗅到了熟悉的氣息，本能地哼了聲。
將唇貼在他頸側輕輕摩挲，旋即有些生澀地磨蹭到他的唇瓣。
她都不知道自己想要做甚麼，可本能裡會的一切都是這人教的。
至今還殘留的記憶也都慫恿著她這樣去做。
可不管茶花怎麼做，他都沒有任何的反應，哪怕小舌想去撬開他的唇亦是難以撬開。
她嘗試了幾次都失敗後，便只能無助地抱住他的脖子，臉頰貼在他懷裡顫著肩兒嬌聲地啜泣。
好難受……
那種難受的滋味恰是被火要燒透了一般。
燒得她幾乎被身體裡的本能徹底掌控。
……
不到卯時，外面天色都還未亮。
茶花撐開眼皮時，只覺渾身都陷入汗膩之中，背上也緊貼著灼熱。
她輕輕斂住呼吸，整個身子幾乎都是寸縷不著……
昨夜的記憶支離破碎地拼湊。
她顫著手指尋著衣物一件件披上，哪怕都被撕爛的也不敢丟在榻上。
雙腳落在地上時腿心才猛地傳來酸澀，讓她險些摔倒。
她咬著唇瓣，強忍著不適放輕手腳往殿外去。
下藥的宮女，未曾找到的茶水，以及她後來的種種異樣……昨日的記憶一點一點串聯起來，她方恍然大悟，那茶壺旁並不是落下的灰塵，而是某種藥粉……
恐怕那小宮女是料準趙時雋今晚會過來，也料準賢妃不在，所以對方才將藥下在了這等不顯眼的位置備用。
她掩著心跳往外逃去，可才剛撩起簾子，便看見了走來的喬瓶兒。
“茶花……”
喬瓶兒詫異地打量著她堪堪斂起領口處的雪膩，尤其是那片雪白細頸上宛若開出點點紅花般的吻痕，輕輕嚥了咽口水。
這一幅被人疼愛不輕的模樣，當真是撩人得很……
恐怕她再怎麼模仿，也仿不來對方當下這幅勾人犯罪的模樣了。
見這枝小白花嚇到面無血色的模樣，喬瓶兒只得衝她輕聲道：“隨我過來，這裡交給我吧……”
茶花見她竟不責怪自己甚麼，反倒很維護她的模樣，心裡固然意外，但也只得先被對方帶離開此地。
茶花被安置在了一間廂房當中。
期間有宮人偷偷送來了一套乾淨衣物，和擦身之用的熱水。
她趁著沒人在時，才勉強解衣擦拭了身子，又將裡頭破碎不堪的衣物全都換下。
不到晌午喬瓶兒便過來尋她。
“茶花，方才陛下起身後問我昨兒夜裡的人是誰……”
茶花呼吸微微一窒，抬起霧眸朝她看去。
喬瓶兒坐下道：“我……我見你躲的那麼快，猜你該不想讓他發現，就胡亂說了個宮人。”
“我也是見當下離月底沒幾日了，便靈機一動，說這宮女月底就要出宮了。”
茶花聞言卻微微沉默，她咬了咬唇，嗓音微喑地問道：“娘娘竟不介意這樣的事情……”
喬瓶兒道：“他是皇帝呀，會睡女人才不奇怪，不然我都快要誤會他了……”
她說著隨即一頓，止住話頭，差點說了不該說的。
茶花卻愈發尷尬。
這次卻是她自己摸到他榻上的。
她白日裡才與他說過放下的言辭，可到了晚上就與他那樣……豈不是打了她自己的臉？
若不是這位賢妃心地善良，恐怕她也早就沒臉見人了。
茶花到底忍不得與喬瓶兒真心實意地道了句謝。
喬瓶兒卻訕訕說道：“你別謝我，我尚且還有一事沒和你說呢……”
“我也是出於好意想要為你遮掩幾分的，把能想到的藉口都說了，我說你是做雜事的宮人，不愛說話也不喜歡見人。”
“你下個月出宮也只是想多拿些銀子給家人看病，讓陛下看在你這麼可憐的份上萬萬不要為難你。
可陛下卻說可以……”
茶花見她神態有些不自然，不由問道：“可以甚麼？”
喬瓶兒道：“就是說……太醫可以，錢財也可以……”
“但陛下想叫你今晚過去伺候……過幾日你出宮去，他也無意強留。”
茶花的身子霎時僵住。
可見這位天子昨兒夜裡是食髓知味上了，哪怕沒看見她長甚麼樣子，也都還想再要……
而喬瓶兒帶來的這個訊息，這無異於是隻給了茶花兩個選擇。
一是拒絕，但她藏著掖著見不得人的模樣必然也會令他產生疑心，從而令他知曉夜裡勾纏著他的女子是茶花……
另一個則是順著喬瓶兒編織的謊話，摸黑伺候他幾夜，再借著出宮的名義，便和稀泥地把這樁難以啟齒的事情給沉進泥潭裡。
他反倒永遠都不會知曉這樁事情。
這兩者任何一項對於茶花而言都是為難到了極致。
但她卻無論如何都做不到當著他的面承認，徹夜纏著他、與他顛鸞倒鳳的女子是她。
……
白日裡，趙時雋神色如常地去上朝，處置政務。
茶花被喬瓶兒帶回錦瑟宮裡，率先要去檢查那壺茶水，宮人卻道：“娘娘宮中的茶水和茶具每日早上都要更換一次，之前是巧枝換的，今日是奴婢換的。”
巧枝就是昨日那個被逮住身上藏了媚藥的宮人。
對方已經被處置了，這處茶水也沒有了。
茶花甚至懷疑就算她當下說出自己昨日是中了那媚藥，都指不定沒甚麼人信。
她扭著手裡帕子，等到天晚下來，喬瓶兒卻過來問她：“茶花，你想好了嗎？是直接告訴陛下，還是……”
總之不管她想怎麼選，她都要進去自己面對那位新君陛下。
或是開口當面說清，或是繼續囫圇過今夜……
茶花繃起清瘦的脊背，瞥著黑洞洞的西殿，她只得僵硬地起身，挪著輕軟的步伐緩緩走到那簾子後。
她在簾子前頓了頓，微微吐了口氣，才抬手撩起簾子，走近了殿中。
室內同昨夜好似都沒有甚麼區別。
只是男人很是熟稔地在茶花反應過來之前攬住她的細腰，低頭嗅著她頸側的氣息，柔聲道：“賢妃與朕說你不願留在宮中，那就再服侍朕幾日吧……”
“你要的東西都在賢妃那裡，若她膽敢剋扣，記得告訴朕……”
茶花雙手輕輕撐在他肩上，腦袋裡都還沒想好，不曾想他上來就先攬住了自己，她心間仍舊是茫然無措時，唇瓣卻觸不及防地覆上了熱意。
男人身上冷檀氣息瞬間將她濃濃地包圍起，再沒給她開口的機會。
凡事有一便會有二。
在那幽黑處，趙時雋握住她的腰，一邊親著她耳朵，一邊卻意味不明地開口命令她道：“你叫得大聲一些，這裡不會有人聽見……”
茶花被他圈在懷裡，身子都好似快化成了水。
她時不時溢位幾聲含糊的啜泣，卻好似能惹得他更不留情。
到了最後，她都不知自己有沒有露出甚麼破綻，只能掐著他的臂膀，咬住他的肩啜泣不止。
……
徹夜的精疲力竭，一點都不亞於幾年前的任何一次。
茶花是做賊心虛，白日裡若有誰多打量了她兩眼，她都會覺得那人許是察覺了甚麼。
是以她只能同賢妃借了些脂粉，將眼底的青影遮掩住，連話都不敢多說。
見著月底就在跟前，她也不好半道上再反口說自己是宣寧侯的妹妹不是宮女，只得硬著頭皮堅持下去。
喬瓶兒卻很是沒心沒肺一般，還要帶她去自己寶庫裡看看自己那些寶貝。
茶花沒那心思，更是沒有精力，喬瓶兒也只好略有些失望，帶著其他宮人去盤點錢財。
茶花在殿中只覺這幾日心思難寧，翻出經書來唸，可許是夜裡沒怎麼要到睡去，竟也沒忍住撐著腦袋瞌睡了一會兒。
直到聽見有腳步聲進殿。
她後知後覺睜開眸，卻瞧見了帶著隨從踏進宮內的趙時雋。
茶花忙起身見了禮。
在對方幽幽的目光落在她身上時，她心也下意識繃起，卻聽他冷不丁問。
“你怎還沒出宮去？”
茶花愣了愣，這才想起先前與他說出了宮便不來的人是她自己。
他不問也就罷了，突然這麼問上一句，倒好似是她口是心非，嘴上說想要走，可身子卻故意賴在這裡不肯走似的。
“是……是賢妃娘娘這裡臣女還放心不下……”
“臣女擔心賢妃娘娘會做噩夢，故而想要再為她念幾日經，鞏固鞏固……”
趙時雋似笑非笑地望著她道：“那你和賢妃感情真好。”
他好似是得知賢妃不在，才沒有在這裡停留，抬腳便去了承德殿。
嬤嬤見茶花還愣著神，輕聲安撫她道：“陛下性情溫良，方才那些話並不是責怪夫人。”
那嬤嬤轉而又嘆息了一聲，“可惜陛下金質玉相，對女色也寡淡得很，平日裡嚴於律己，這樣的賢君可真真是少見……”
茶花擰著手中的帕子，沒有反駁她這些話。
畢竟就算是她，也很難把夜裡的男人與趙時雋白日裡的模樣聯想到一處去。
她見人走遠後，才忽然想起甚麼似的，攥緊手中的帕子輕聲問道：“嬤嬤可知曉太醫院在哪個方向？”
當下雖不便出宮，但當務之急該想辦法弄些避子的藥來才行。
作者有話說：
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