”
四皇子向來有些口吃的毛病，小時很嚴重，如今年紀漸長，多少要好些。賈代善早已習慣了四皇子說話的方式，當下舉起信箋，對著光，說：“放兒在信箋上用針戳了些細小的針眼，將他標註的那幾個字連起來，便知就裡。”
所以賈放的信，看起來都是無關的言語，實際上已經告了賴大一狀。更要命的是，賴大還自作主張，拆了這封信看過，被賈代善發現了端倪，徹底失去了對賴大的信任。
賈代善這時雙手將家信奉上，對四皇子說：“四殿下上次的問題，犬子一一有所回應，只不知道是否能完全解答殿下的疑問。”
四皇子眼中登時一亮，接過賈代善手中的信，飛快地看起來，看到最後卻又放慢了速度，將信中幾句話翻來覆去地讀了兩遍，想了又想，這才點了點頭，將信箋交換給賈代善，然後長長地嘆了一口氣。
“四殿下，四殿下此次親臨德安縣主持抗災與賑濟，已將諸事想得面面俱到，德安縣城外近十萬百姓，無不對殿下存著感佩之心。殿下，此間事務繁雜，您明日還要到臨縣巡視，何妨早些安息？”
四皇子鬱悶地點了點頭，沒說話，眼神卻依舊望著桌上的那一張信箋。
賈代善心想：賈放於抗旱救災之事上確實頗有見地，不如將他叫來德安縣看看。於是賈代善便說：“德安離京城很近，不如我明日安排，讓犬兒到此來拜見四殿下？”
四皇子的眼神登時又亮了，使勁兒點了點頭，腳步輕鬆，轉回後堂的住處去，應當是心頭一樁事放下。
賈放收到賈代善的信件，不敢怠慢，趕緊收拾了隨身的物事，帶上了趙成，準備出門。賈代善的信使也與他們一路同行，一路上在各處驛站打點，因此賈放這麼個從未“真正”出過遠門的公子哥兒也覺得一路行來頗為順利。
德安縣是京城西北面的一座小縣城，往北再走個百餘里便是黃河。
兩天之後，賈放跟著父親的信使，從德安縣城的南門入城。賈放一路行來，沒忘了觀察路上流民的情形：總體感覺還好，一路上沿著官道而行，見到的流民不算多，只偶爾見到幾個，相互攙扶著向南行進的百姓。
但是看驛道邊麥田裡的情形，賈放意識到即便是京畿一帶在年節時下了好一場春雨，而農人又補種了不少耐旱的作物，歉收也在所難免，今年北方各處能收上來兩三成糧食，就算是很不錯的了。
更何況，還要提防有極大可能會出現的蝗災。
賈放一行人一路來到了德安縣的縣衙——這裡儼然是個臨時的救災指揮部。莊嚴的縣衙大門此刻敞開著，不斷有衙役服色的人在此進進出出。賈放聽見有糧行掌櫃模樣的人在縣衙外高聲喊：“不成啊！”另一頭有人卻在喊：“四殿下說了，兩千石糧食，今天傍晚之前必須運到北門……”
在這忙碌的救災指揮部跟前，賈放著實覺得自己像是個袖手旁觀的“多餘人”。
他還沒來得及羞愧，賈代善的信使已經在衙門裡問過，出來對賈放說：“三爺，國公爺讓您放下行李，立即前往北門外。他正在北門外十里的地方巡視流民營，要您趕緊過去相見。”
賈放趕緊應下，將隨身行李一放，帶著趙成，騎上他們來時的驛馬，徑直出了縣城北門，沿著官道向北，疾馳了大約有七八里的樣子。趙成突然在賈放身邊問：“三爺，您看那是甚麼？”
賈放也看見了，遠處黑壓壓的一片，連綿不斷。
“是流民營！”賈放說。
話說“流民營”這個名字，還是他想出來。當日他在晚晴樓上隨口想出來這麼個名字，後來就寫進了給賈代善的條陳裡。早先在德安縣衙聽見，這個名字已經廣泛使用起來了。
可是眼前的景象還是給了賈放巨大的震撼：只見這流民營蔓延大
約有十幾裡，向西北方向不斷延伸。流民營大多是露天的，數十個流民擁有一座土灶，在土灶附近的地面上橫七豎八地鋪著鋪蓋，席地而坐，露天而臥。
賈放在後世不是沒見過這麼多人。只是現在面對這麼多數量的流民，他感覺身後那座德安縣的小縣城，就像是面對大海的一座小小礁石，一個浪頭襲來，就能將這礁石整個兒淹沒。
第36章
賈放帶著趙成趕到流民營近前，見到有流民模樣的人正在挖著土方。他忍不住便停下腳步看了一會兒。
只見這些流民似乎正要在地面上挖出一個向下的斜坡，斜坡深的一頭衝北，最深處大概有尺許深。再加上流民們挖出的土石也都堆在北面，這樣就形成了一個兩尺多高，能夠不受北風影響、即便是在晚間也比較保暖的空間。
這幾個正在勞動的，看起來都是身強力壯的流民。賈放讓趙成去問，那幾個漢子回答趙成，說：“這土窠子是官老爺讓咱們挖的，說是挖好一個給三鬥米，十文錢。現在但凡還有點兒力氣的都在幹這個。”
“有了這土窠子，晚間睡覺總算是沒北風吹了。就是幕天席地的，土窠子又不夠深，否則咱要是找點兒稻草編起來鋪在上頭，可不就是間屋子了？”另外一個大漢在嘟嘟噥噥地抱怨。
“想啥呢？”他的同伴一起嘲笑他。
“剛從村子裡出來的時候，成天想著逃過黃河，能有口飯吃；後來官府賑濟了，有口飯吃了，你又想著晚上睡覺能暖和點兒，沒有北風吹著；現在眼看著土窠子修起來了，晚上睡覺沒北風吹，你又想著有四面牆有個屋子？”
“嘻嘻你這夢做得挺美！”
“就是，吃著碗裡頭，還想著鍋裡……”
其實在流民營裡挖“土窠子”，作為流民的暫時居所，也是賈放給賈代善的條陳裡最先提出來的。他聽說京畿一帶地勢平坦，要為流民營建簡易建築不算太容易。在地面上挖這種淺坡形制的土坑是目前看來最簡便可行的做法。
但聽見流民們的願望，賈放當然特別能理解：人都是這樣，有各種各樣的渴望，為了滿足渴望一點點取得進步。
於是他衝那幾個流民大聲說：“老鄉——”
“你們回頭找四根長的毛竹，支在這土窠子的四角，中間紮起來，”賈放一面說一面比劃，“四面罩上棉布也好、草蓆也好，編起的稻草也好，就是一個帳篷……就是一個小屋子了。”
古人也是有對安全與隱私的要求，這個他絕對能理解。但現在是非常時期，賈放也不知道這些流民們能不能找到他提到的幾樣材料。
但既然對方提都提出來了，賈放也樂得指點指點，向他們提示了一下“人字形”帳篷的大致形態。至於能不能造出來，造出來之後又適不適合這裡，他暫時也顧不上了。
賈放帶著趙成，沿著流民營的邊緣，向中心地帶行進。
這流民營中打了深水井，每兩千人左右共有一口深水井。每時每刻都有人在此排隊等著打水，但是打水的人大多是婦孺老弱，很顯然，有些力氣的青壯都去參加勞動，以換取糧食了。
從目前的情況來看，這流民營秩序尚可，流民們情緒穩定，看起來並沒有想要繼續逃難的樣子。
但賈放也能想象這座流民營所面對的巨大壓力。如果這裡聚集了十萬流民，那麼早先德安縣城裡安排的兩千石糧食，大概也就是眼前這些人一兩天的口糧。沒有糧，十萬流民，眼看就是亂局。