弟妹們對大嫂子張氏的照顧。
“大哥說帶我們去晚晴樓見識見識。”賈敏是個小才女，一出口就是這酒樓名字的來歷，“‘天意憐幽草，人間重晚晴。’①這晚晴樓在京中鼎鼎大名，說是大堂裡都等閒難得個座位的。今天大哥說是訂到了一個雅間。”
看著妹妹一臉的嚮往，賈放當然不好說他早已經進晚晴樓見識過了。
一時車駕到了晚晴樓——揭曉真相的時刻來臨：賈政看到男裝的賈敏，一張臉登時綠了。他剛要開口，就被賈赦和賈放兩個，一左一右夾住了胳膊。
賈赦在說：“老二，快給哥哥賣個面子。”
賈放在說：“二哥千萬不能在這時候嚷出來。咱們……來都來了。”
賈政張了張嘴，終於沒好意思在大庭廣眾之下戳破妹妹的偽裝，只能黑著一張臉，用沉默表示抗議。
兄妹四人則在熱情的店家指引之下，進入晚晴樓，前往賈赦事先定下的一座雅間。
晚晴樓的烹飪出色，店家服務周到，再加上賈赦手頭比較寬裕，各色佳餚名點流水價似的傳上來，賈氏兄妹四人大快朵頤，在席間談談說說，好不快活，就連“老古板”賈政，也把早先對妹妹的埋怨給忘了，在席間決定賦詩一首，以贈晚晴樓。
賈氏兄妹這邊氣氛融洽，誰知不久隔壁雅間也來了人，吐屬文雅，大約是一群士子。正如賈放上回經歷過的，雅間之間的隔音並不好，隔壁說話彼此都能聽見一二。剛開始時雙方相安無事，誰知隔壁突然說起了北方的旱情。
“從去年夏天到現在，淮河以北，就沒下過一滴雨。冬天裡更是一場雪都未下，久旱已成災，北方好多地方已經絕收。就算是京畿附近下過一場春雨，農人補種了春小麥，待到蝗災一起，必定是竹籃打水——一場空。”
“屆時將是百萬人受災，數十萬流民啊——”
這話引起一片唏噓。連坐在隔壁的賈氏兄妹聽見了。賈敏率先放下了筷子，臉上泛起紅暈。她聽見災情嚴重，再想想自己兄妹卻在這等豪華昂貴的酒樓裡享用美味，心裡到底還是有些不安。
“上天本有好生之德，你們道為何天降大旱，賜這等災殃於黎民百姓？”
隔壁一群人都在問：“為何？”
“你們難道就沒有聽過‘天人感應’四個字嗎？”
賈放聽見“天人感應”四個字，就已經皺起了眉頭。果然，只聽隔壁繼續往下說：“榮國公賈代善帶兵在西面打仗打了近三年，窮兵黷武，那軍費糧餉花得跟流水似的，聽說還有殺良冒功之事。原本就是妄動兵戈，再加上如此天怨人怒之事，上天才會降下災殃……”
賈氏兄妹這時聽見了父親的名字，這時全都站了起來，隔壁卻有人小聲問：“殺良冒功之事是真的嗎？”
那頭便答：“也是聽人傳的——可天旱成這樣，應當是有的吧？”
賈赦抱著雙臂在這頭冷笑著大聲說：“放你孃的臭狗屁！”
這一聲隔壁顯然聽見了，而且被賈赦這等粗俗言語一下給震住了，頓了一會兒，那頭才七嘴八舌地罵了起來，而且都是讀書人的脾Xi_ng，罵人都帶“之乎者也”的。
賈放走出雅間，對店小二說了兩句話。那店小二愣了一下，點了點頭，跑去問了問掌櫃，掌櫃看見是賈放，趕緊點頭應了。於是好幾個店小二一起湧進雙方的雅間，動手開始拆雅間之間的板壁。
賈放早就猜到這裡的雅間之間，板壁是可以拆卸的——這樣酒樓可以靈活地安排各雅間之間的人數。這回賈放對自己的猜測更有把握，所以直接去向店東提了要求，讓把雅間之間的板壁拆掉，讓雙方能夠坦誠相見。
這下雙方真的“坦誠”相見了——賈氏兄妹這邊只有四個人，而隔壁卻是十幾個士子模樣的，端坐在席上。他們
滿臉都是憤慨，應當是被賈赦那句粗俗到要命的罵人話戳到痛處。
大家都是讀書人，怎麼能這麼被罵呢？
這邊賈政的臉色更黑，他雙手拱了拱，向對面坐著的人招呼：“李世兄，吳世兄，潘世兄……大家都是太學一脈，這，這又何必呢？”
賈家兄妹這時終於明白了：敢情眼前的這一群，都是賈政平日裡結交的一些太學生呀！
賈敏登時白了一眼賈政，開口道：“原來二哥平日裡結交的，盡是些這樣的‘好’——朋友呀！”好在她年紀小，身量也不高，說話聲音雖然細嫩，卻也不明顯。
賈政臉上一陣黑，一陣紅，被自己妹妹擠兌得只得說：“之前結交的時候，實在是不知道，這是一群背後放、放……”
賈政自詡是個文人雅士，“放屁”這二字實在是說不出口，正漲得面紅耳赤，旁邊賈放替他開了口：“大放厥詞的本事，還真是不可小覷呢！”
隔壁計程車子們都認得賈政，他們也實在沒想到，背後議論榮國府，這榮府的子弟竟然就坐在隔壁。早先開口的一個這時也漲紅了臉，強詞奪理：“原本就是如此，若非Ji_an人當道，為何這老天遲遲不下雨——”
賈放這時笑著伸出手指，颳了刮臉皮，說：“抗旱救災你不行，動嘴皮子第一名。既然北方的旱災如此嚴重，閣下為何就不想想，如何能做些實事，緩解一下災情。就這麼高坐在酒樓上，張開嘴就捕風捉影，沒有半點實證，閣下覺得很有臉面嗎？”
他外表是一個十三四歲的少年人，颳著臉皮嬉皮笑臉地說來，全無違和感，卻讓對面的人聽得無地自容。
剛才開口的那個“潘世兄”登時張口結舌，半天才反詰道：“天降大旱，大災已成，我等又有甚麼法子？”
賈放一個忍不住，轉頭衝賈政說：“二哥，我可真不是在說你！太學教出來的這屆學生——不太行啊！”
他一杆子打翻了一船人。對面的太學生們自然要跳腳。
卻聽賈放高聲說：“應對時下旱災，我有對策！”
第27章
面對那些成天愛往別人腦袋上扣大鍋的太學生，賈放實在是忍不住了，上來就丟擲他心目中的“救災之策”。
“救災之策，當因地制宜。”
“如果受災當地尚未絕收，應當趕緊組織當地農人生產自救，打深井、找水源、修渠道，補種春小麥與穀子、糜子一類的晚播作物。”
“如果受災當地已經確定絕收，災民需要賑濟，當地糧倉應當開倉平價放糧。各州、府完全可以以工代賑，讓災民以勞役換取糧食。”
“如果已經出現流民，各地地方官應當設法收容、賑濟、安置，同時要準備藥物與生石灰，應付疫病。”
“蝗災未起之時，各地應多養雞鴨，驅趕雞鴨前往田地之中，令此等家禽以蝗蟲卵與蝗蟲幼蟲為食，盡一切可能消滅隱患。”
賈放說到這裡，頓了頓，臉上有悲天憫人之色，接下去說：“蝗災若起，則絕收在所難免……這時唯有發動百姓抓捕蝗蟲，一來消弭蟲災，保住其他地方的莊稼，二來蝗蟲亦可充飢，油炸之後甚至頗為美味——”
他剛說到“油炸蝗蟲”，對面的太學生紛紛做出噁心Y_u嘔的樣子。
“吃蝗蟲？這麼噁心的主意，虧他怎麼想得出來！”
“孔夫子雲，肉割不正尚且不食，這人竟然還說要吃蟲子。”