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於是賈放問：“這座銅礦，已經開採很久了？”連鑿出來的礦洞都可以做宿舍了。
水憲點點頭, 道：“我發現這裡之後，就去查了我家的舊文書, 發現這座礦山拿在我家族手中已經有好幾代，當時水家買下這一片地方的時候，向朝廷支付了巨資, 並且做出了一項承諾，絕不用開採的銅礦鑄幣，一旦鑄幣，朝廷可以自動將這一座銅礦收回。”
原來如此——原來有這麼一項協議在，朝廷才放手讓水家經營這座銅礦。
“其他那些呢？”賈放所問的“其他”，自然是指水憲名下出產“猛火油”的大油田，產煤炭的煤礦山，還有鐵礦和其他有色金屬礦。
“其他都是當時順帶手一起買下的。”水憲回答，“統一承諾了絕不鑄幣，朝廷便一起不再過問了。不過反正除了銅礦之外，別的礦藏也沒法兒用來制錢。”
賈放不由得咋舌，試想水家當初能買下那麼多的產業，豈止是富可敵國？這便也能解釋為何水家歷來都被一國之君緊緊監視，甚至幾代家主都死於非命了。
“走，我們去採礦的地方看一看。”
陪伴兩人一起前往參觀的，卻是銅匠老童。任掌櫃近來不在山中，不曉得是去海邊張羅鹽水製冰，還是回京去操持打點北靜王府了。
任掌櫃不在，老童第一回 充當起了兩人的解說，透著十分的緊張：“王王王爺，賈賈賈三爺……”
賈放問他：“這礦只產銅嗎？”
一問到專業問題，老童登時來了精神，扳著手指頭說：“這邊礦主要產黃銅礦石和黃鐵礦石，隔壁山頭是鐵礦，產黑鐵礦石，還有好些重石……”
“重石是甚麼？”賈放忍不住好奇地問。
老童茫然地撓頭：“重石就是……重石啊！”
賈放知道中國古代其實已經發現了很多礦物，其中不少是重要的工業原料。只是這些礦物卻沒法子和後世命名的金屬元素一一對應。這需要化學方面的專業人員一一鑑定，現在倒也急切不來。
總之這兩座都是非常重要且出產豐富的金屬礦便是了。
很快老童將他們帶去了正在開採的礦洞處。賈放雙眼一亮，笑道：“銅軌！”
只見幽深的礦洞跟前，兩道平行的銅軌延伸而出。礦洞口有一座小小的站臺，站臺上有一座驢子拉的大車，車架後頭是一隻巨大的車斗，裡面已經盛了淺淺一層黃銅礦石。
隨即聽見一陣鈴響，礦洞內傳來吱呀吱呀的響聲。不多時，竟見一輛礦車從礦洞裡駛了出來。只見這輛礦車車前是一隻車斗，盛滿了礦石。另外一頭安置著一對手柄，兩個礦工面對面站著，輪番按下手柄，便驅動這礦車向前行進。
賈放雙眼亮亮的，拍著手道：“好傢伙，你們竟然整出了人力礦車！”這礦車的動力來源來自車上的兩個礦工，他們搖動手柄就能驅動車駕，雖然使用的是人力，但是在幽暗的地下，這種動力比畜力要更容易控制些。
眾人看見礦車，水憲便一直微微偏頭，觀察著賈放的反應——看他是否會因為自己想出的銅軌被他人用去了而不喜。
誰知賈放比他人歡喜得還要厲害，拍著手將老童誇獎了一陣，老童頓時挺X_io_ng凸肚，一副自豪至極的樣子，表情似乎在說：瞧，連賈三爺都誇我們。
賈放看過銅礦，大致知道這礦洞裡依舊是人力開採，但是運輸礦石的工作因為有軌道和礦車的輔助，效率高了很多。
一行人旋即又去往鐵礦那裡，那裡的情形與銅礦大致相仿。
而山腳下就是銅礦與鐵礦的分揀與冶煉的地方。剛剛靠近，眾人就感覺到一陣熱氣撲面而來，再向前走幾步，便是人人汗如雨下，幾乎不能再前進。但是在冶煉場內，幾十名光著膀子的工人卻各自忙碌，根本顧不
上他們這些“觀光客”。
賈放驚訝地指著眼前一座巨大的鍋爐，問：“這是甚麼？”
老童看見這個也很激動，道：“回賈三爺的話，這個是用來鍊鋼的爐子，我們管這個叫做——平爐。”
賈放吃驚得嘴裡可以吞下一個雞蛋：他眼前真的是鍊鋼平爐嗎？
他明明記得鍊鋼平爐是法國人發明的。可是聽老童解說這鍊鋼爐的構造，明明就是平爐。
所以這是工匠們在得到了足夠的資金支援，能夠反覆試驗，因此便將工業革命時期才被髮明出來的平路鍊鋼法率先創造出來了？
待再看到用這種鍊鋼法煉出來的一塊一塊的鋼錠，賈放更是忍不住手舞足蹈——既然鋼鐵能煉出來，那麼很多問題就能迎刃而解：以後不需要澆鑄青銅軌道，可以用鐵軌鋼軌了；他的混凝土終於可以配鋼筋，不會見到竹筋混凝土建的“豆腐渣”工程了……
水憲安靜地站在賈放身邊，見到賈放高興，自己便也嘴角上揚，笑容淺淡。
可沒過多久，賈放激動的心情像是被潑了一瓢冷水，他看見了鋼鐵與銅器鍛造與澆鑄的場面，發現所有工序都嚴重地依賴人力。
澆鑄與鍛造場不斷傳來叮叮噹噹一片擊打之聲，滿眼盡是工人們來來往往，營造了一番忙碌而繁榮的景象。但是賈放卻皺起了眉頭。
老童看見賈放皺眉，一時緊張的要命，開口便又是：“賈賈賈……三爺！”
賈放一醒，馬上舒展出笑臉，點著頭道：“老童，我覺得你們對於《萬物之理》那本書學習得非常深入，而且學以致用，我已經看到你們設計了好些特別的裝置，用來減輕工人的工作量……”
放眼望去，這澆鑄與鍛造場內隨處可見各種各樣的槓桿與滑輪組，但是主要的生產工藝還是依靠工人們消耗體力，用人力去完成。
賈放甚至還見到了一種古老的車床。車床是腳踏式的，工人踏動腳踏，帶動皮帶，讓車床上的零件轉動，就像是賈放在後世見過的腳踏式縫紉機似的。
但問題是，這種車床可並不是在縫紉衣裳，而是在為鑄鋼件鑽孔，甚至有火星不斷地迸閃，可想而知這工人有多辛苦且多危險，而且效率也實在是不好恭維。
既然擁有這麼多資源，實在是應該考慮一下蒸汽機、內燃機和電力。
賈放把老童等工匠誇了一通，最後說：“但是我們還是需要考慮使用別的動力，來把人從這些純體力勞動力解放出來。”
賈放說到這兒，老童等人都還覺得雲山霧罩的聽不明白，水憲已經發話了：“敲鈴，讓大家都歇下來，聚到這裡聽賈三爺說話。”
一時鈴聲響起，工人們登時都放下了手上的部件，聚到賈放身邊來，空氣中頓時全都是汗酸氣。
賈放卻一點兒都不在意，他先向所有人打招呼，道：“各位，可能你們當中有人認得我，我姓賈，名叫賈放，行三，大家都叫我賈三。”
一個“賈三”，馬上拉近了賈放與工人們的距離，眾人一時都覺得眼前這個“賈三”沒有半點架子，平易近人的很。
但有幾個從京裡出來的工匠卻輕易改不了口，道：“賈三爺，您也來啦，這太好了！”
老童輕輕拍手，讓大家靜下來。只聽賈放說：“我剛才看了大夥兒的工作，真心覺得諸位都很厲害，不止吃苦耐勞，更是任勞任怨。我還從來沒見過這麼有責任感，這麼賣力投入的工人。各位都很棒！”
水憲就