\n似乎真的應驗了。
肅清武元縣內趙家、劉家，只是暫時平息了武元縣城內部的矛盾而已, 而武元城外，山匪……依然在。
甚至武元縣內也不平靜：百姓們要求縣尊大人將趙四強、劉士林等人繩之以法, 明正典刑；袁老爺卻並無私刑將人犯處死的許可權, 他只能行文上報刑部。但是目前行文是行不出去的, 這兩邊就僵在這裡。
城外頭的山匪卻沒有一點點要退卻的架勢。
當日順著繩梯爬上武元城頭, 以及衝進縣城南門的山匪, 全部梟首示眾, 首級就掛在縣城的南門外, 天長日久，連武元縣的鄉勇們自己都覺得瘮得慌了，城牆下頭的山匪卻還是照舊來來回回, 無動於衷。
每每這時, 武元縣的人才會感慨：這些真是山匪, 全無半點袍澤情誼。
但轉頭又想起來：這絕對不是山匪，哪有山匪會為了一點虛無縹緲的好處，死守在一處圍城的？
緊接著來了壞訊息。
平南大營調往永安州的三千軍，轉向武元縣，嘗試解武元之圍。這三千軍被武元縣的百姓們給予厚望。雖說這三千軍人數不及山匪，但對方只是匪, 而他們是官軍。
豈料這三千軍竟然不敵武元城下的四千山匪，而且是一潰千里, 直接逃回平安州，向平南大營告急去了。
武元縣的鄉勇們從此每天看著山匪們在城下耀武揚威地扛著官軍丟下的各種兵械，甚至還有在城牆底下公然演戲的, 一撥人穿上從官兵的服色，做出那窩囊無比的狀態，左躲右閃，最後被山匪同伴們一招“斃命”。
武元縣人每天都看得心頭火起，可是卻只能望洋興嘆——換成他們不也是一樣，而且現在他們只靠著武元縣堅固的城牆庇佑，連城都不敢出。
城裡的糧食也在飛速的減少。從趙家抄出的四千石糧食，攤到全縣七萬人頭上根本沒多少。如今縣裡被迫限制口糧，除了要上城戍衛的鄉勇之外，其餘所有人，包括縣尊袁化、常駐在節度使府的那位夏學政在內，每天的口糧減半。婦人與孩童甚至減得還要多。
一時武元縣裡人人面黃肌瘦，精神不振，連打招呼都沒力氣。
到了這時候，終於有人想念起賈放來了：“為甚麼節度使大人不在城裡啊！”
“是呀，聽說他帶著桃源寨的兩千丁，就把外頭那些山匪都殺退了。你們說，這賈大人看著如此年輕，究竟是有甚麼本事，能扛得住那麼多的山匪？”
“我知道我知道，那位賈大人可以通神。”
“別瞎說……”
“是真的，桃源寨好多人都知道。他們說賈大人有神明之助，絕非凡人。否則為啥這兩年桃源寨的變化如此之大，咱們認都認不出來？”
“這次他帶人將山匪們殺退，就是得了神明之助。”
“你聽誰說的？”
“我聽被俘的山匪說的，他們就是桃源寨攻不下來，才轉回頭圍住了咱們武元的。”
頓時好幾個人都鬱悶起來：“賈大人為啥要回桃源寨去啊！”
但事實是，賈放也想解武元之圍，也想往武元縣城中運糧，但是他做不到——
木軌被焚，運糧的難度增大，而通往武元縣城的任何一條通路，都被山匪們堵了個水Xie不通。
每次賈放想要對武元有所動作的時候，武元城下的山匪就會掉頭，再次對桃源寨一番騷擾——但騷擾的結果往往是，山匪發現桃源寨的各種防禦設施又加強了好幾分，防護牆又高了一丈，牆上修了箭垛出來，煙氣彈的各種花樣層出不窮。
但是賈放也同樣沒辦法援救武元縣城——一時間竟是雙方都感受到無窮的挫敗，再加上武元縣城裡的人，三方都在鬱悶，是個“三輸”的局面。
又過了十來日，武元縣
點燃了告急的煙霧。據賈放判斷，應當是城內接近斷糧，人心浮動。縣令袁化為了安定人心，向外求援，希望能夠暫時穩定一下城內百姓的情緒，同時也期盼外界的援軍儘快到來。
這種情形如果持續下去，結果只有一個，就是武元縣開啟城門突圍。而山匪們等了這麼久，就是在等武元縣再次開啟城門的機會。
賈放自然不能坐視武元有事。武元縣對他來說，不止是府署設在其中那麼簡單，他希望在南方推動的一切變化，都是從武元起始。縣令袁化的仕途，也是同他的政治生命聯絡在一起的——賈放雖然不玩政治，但這一點他心裡也非常清楚。
袁化完蛋，他在南方推行的一切，嘗試的一切，都跟著完蛋。
因此賈放嚴令平南大營，立即再調三千兵卒到武元來。他要求對方千萬不要冒進，先選擇武元縣附近，紮營固守。
恰巧這時，南永前帶著幾個滴翠亭的骨幹從武元縣城突圍而出，趕來桃源寨，與賈放會合。兩人商議之後，決定前往接管平南大營那三千兵，隨後想法與武元縣城中的鄉勇內外夾擊，一舉擊潰在武元城下滋擾多日的山匪。
於是賈放帶了七八個人離開桃源寨，跟他走的人包括南永前、賈乙和丙丁，以及兩個非常出色的獵戶。其他桃源寨的骨幹如趙五光等人，全部留在了寨子裡。
賈放帶人從山匪們胡亂扎就的營地一旁快速掠過的時候，山匪們多半裝腔作勢地胡亂嚎一嗓子，揮揮手中的兵刃，就坐視賈放等人透過了。似乎他們在意的只有武元，其餘都不在意。
賈放很快抄到山匪們的後路，並與平南大營新來的三千兵會合。
一見到賈放，平南大營的將校就先和賈放哭糧餉的事，說是永安州知州不配合，沒有提供足夠的糧草，現下士兵們隨身攜帶的糧草只能夠支援三日。
“三日難道還不夠你們驅逐圍住武元的山匪嗎？”賈放冷冷地問。他知道上次平南大營趕來援救武元的兵雖然一擊即潰，但是也有兩千多人保住了Xi_ng命，與眼前這三千人會合。
“回大人的話，這些山匪……真的不是一般的山匪，他們其實是旁人養的私兵……”將校面帶難色。畢竟他與對方人數相當，若要說打不過，就只能硬生生捧對方了。
賈放卻打斷了他的話，轉而問：“你的副將何在？”
他轉向副將，望著對方淡淡地道：“若是你有膽氣領著手下的兵，在三日之內擊潰圍住武元縣城的山匪，就由你領你上司的位置。”
那名將校登時吃驚地望著賈放，道：“本……本將聽聞賈大人只是節制平南大營……”
節制的意思其實就是並無實際管轄權，平南大營中將校的升遷與貶黜，都只能由平南大營的將官自行決定。賈放只能……影響影響。
誰知這時候賈放發飆了，只聽他暴怒道：“老子節制平南大營，之前老子的命都快沒了也沒見你們平南大營放出個屁來。如今你敢推三阻四不敢用兵，老子就敢用你的副將。回頭讓你平南大營的主將來見本官，告訴本官到底是不是越俎代庖！”
賈放從來不這樣罵人，而他現在這樣確實是之前一段時間憋得太狠了。再者和手下那些糙漢子們在一起的時間比較長，說話自然也染上了一些粗豪的氣派。
但可能是賈放生得太俊秀了些，又太年輕了。以至於他近期染上的這份氣派放在他身上十分違和，一時賈放身後的南永前偷笑不已，自從出了桃源寨就一直寸步不離