\n辣到了舌頭，眼淚汪汪了半日，又灌了好些涼茶才覺得好些。
之後賈放便帶這兩人去瀟湘書院——進入瀟湘書院的時候袁李二人齊齊吃了一驚：他們原本以為在書院就讀的都是學齡的孩童，至少是年輕計程車子。誰知這書院裡甚麼年紀的人都有，男男女女，看打扮有餘江來的也有本地戴著繁複銀飾的姑娘，各自坐在一張小小的課桌跟前，專心聽講。
聽講的內容袁李二人也聽不懂，啥叫“四則運算”，還有那寫在黑色木板上的符號，一個個像是蝌蚪一樣，那些都是甚麼？
賈放在旁邊小聲向袁李二人解釋：“這是算術班，主要教學員數算之理。黑板上寫的那些，是阿拉伯數字——最早是大食文字，後來由波斯等處流傳出來，這些數字運用起來，倒是比咱們自己的數字好用。”
袁化一聽：大食文字？他連忙道：“賈大人，下官以為，鄉里辦學首推聖人教化之功，大人卻授以夷人之術，這……是何道理？”
他一說完就後悔了，再也沒想到自己竟然有這膽子在賈放面前說這話。這實在是華夷之別滲入他根骨之中，不用思考就是這般反應。
誰知賈放冷冷看他一眼，回：“師夷長技以制夷。”將袁化立刻憋了回去，細想來，這話他真是一個字都反駁不了。
少時這邊算術班上完，賈放又帶袁李二人去識字班。
袁化再度驚訝這識字班規模之大，學員人數之多，態度之認真。他說：“如今武元的縣塾，能有五十人在讀嗎？”
李師爺搖頭：“沒有。”
但是武元縣塾，都是些富戶人家的子弟，準備考功名的，所讀之書都是從《四書》開始念，不像這裡的識字班，上來只教常用字，讀音、寫法、造句甚麼的。
袁化又想問“聖人教化”的事了，但見賈放正在專心聽著，話到後邊又憋了回去。
“這裡的學員第一階段目標是學會認一千個常用字，能遣詞造句，做簡單的行文。再加上算術考核透過，就能獲得‘基礎文化教育文憑’。”從瀟湘書院出來，賈放向袁李二人解釋。
袁化總算明白了：這個“文憑”，與先進的科舉考試製度天差地別，完全不是一回事。難怪這些人可以兩三個月就考出一個文憑，這和讀書人寒窗苦讀十餘年，壓根兒不一樣。
“這……這也未免太……容易了吧？”袁化驚訝地問。
賈放隨口答道：“容易是容易，但是你想想，這些人考出這個文憑，你縣衙裡的差使是不是便能做了？”
袁化登時又想了起來：他的人，還有一些是不識字的老粗呢。
“再者，受過這基礎教育，並不意味著這學業就到頭了。有餘力往下學的，自然可以繼續深造，若是不願學，就意味著他們的前程只能到‘基礎文憑’的這一步。投入的精力與回報成正比，本官覺得，這很公平。”
像袁化這樣的讀書人，寒窗苦讀十餘載，一舉成名天下知，成為一縣之尊，出入前呼後擁，萬民跪拜，投入的時間算是得到了回報。
而賈放所做的，只是將這條路細分成為很多個階段，讓每一個普通人能夠做出選擇，走到自己想走的那一段。
袁化被這種“獨特”的理念震得七葷八素的，但是想要指摘，卻又覺得指不出甚麼特別的毛病來。
他又問：“那麼這些識字班和算術班的學員，要交多少束脩？”
賈放笑了：“束脩？袁大人，你知道嗎，這瀟湘書院剛剛開辦的時候，本官簡直是求著百姓過來讀書認字，哪裡還敢收他們的束脩？”
袁化又被震驚了，他只覺這次過來桃源寨，所見之事，與他一向所知皆不相同，簡直他心中那些固有之念完全顛覆。
可是現在他隨賈放走出瀟湘書院，親眼看見這桃源寨中的道路兩側，點亮了一盞
一盞的不知甚麼燈，將夜色中的寨子也照得透亮。
寬敞的道路上，收工未久的鄉民們成群結伴，一道返家，道路上歡聲笑語無數。辦公室那邊依舊燈火通明，美食街還在營業，青坊河上游的水車依舊轉動——袁化看著看著，忽爾心生感觸：他眼前這莫不是是海晏河清，盛世將臨的景象？雖然只是一個幾千人口的小寨。
那些他無法認同，被顛覆認知的做法與手段，是否就是眼前這景象出現的主因？
袁化只管站在高處，貪婪地看著桃源寨。他身後的李師爺一本簿子已經都快記滿了，卻覺得還有好些應該幫縣尊大人記下來。
誰知賈放突然轉身，對這兩位道：“走，陪本官去吃一頓好的。好久沒在這桃源寨吃飯了。”
他也沒忘了那“財務紀律”，特地宣告：“這就不從外聯辦的經費裡走了，算是本官的，本官今日高興，請客！”
第134章
武元縣令袁化從床榻上醒來, 兀自覺得有點兒頭重腳輕，隨意一伸手討要：“茶——”
沒人答應，也沒有自家丫鬟擺動著腰肢進屋, 把茶盅擱在榻畔的小桌上。反倒是外頭有個粗豪的女聲大喊一聲：“茶就頓在屋外頭，要喝自己來倒。”
袁化猛醒, 從榻上跳起來, 正好見到對面一張鋪位上李師爺也睡眼惺忪地剛起身。
“這……這怎麼回事？”
袁化望望四周, 他和李師爺竟然各自和衣, 躺在同一間“簡易活動房”裡睡了一宿。
但仔細看, 這“簡易活動房”收拾得相當乾淨, 竹榻上鋪著的床單和薄被, 雖然不是新的，也才漿洗過，Mo上去很挺刮。屋子裡擺著兩張竹榻, 除此之外, 還有一張書桌, 書桌前一張椅子，板壁上釘著掛衣鉤，再無它物。
此處唯一讓人覺得不快的只有蚊蟲，李師爺臉上被叮了好幾個疙瘩，其中一個在他鼻尖上，紅彤彤的, 顯得十分滑稽。
袁化坐在竹榻上，才慢慢想起昨晚的事：賈三爺請他吃飯, 還請他喝當地釀的一種米酒。這袁縣令只覺得米酒甜甜的，十分好飲，又與賈放一時說到興頭上, 飲了不少，後來就完全人事不知，究竟是甚麼人把他送來這裡的，他已經沒有任何印象了。
好在這酒只是讓他黑甜一覺，沒有宿醉之後的諸般難受。袁縣令坐在竹榻上感慨：也就是在這桃源寨，他身為一縣之尊，能直接被扔來這種地方過上一宿。若是換了武元縣，那些縣裡的富紳們，大約都恨不得把自己接回宅子裡去，隔天縣衙後院裡許是又多出一房小妾。
所以袁化在武元縣原是從不貪杯多飲的，到了這桃源寨，反而被米酒放倒了。
“李師爺，本官，本官……”袁縣令突然記起了甚麼了不得的事，“有沒有在賈大人跟前說甚麼不該說的？”
“害，大人，您還能說甚麼不該說的？您趕著誇這桃源寨，還誇下海口，說保證三年之內武元縣要做到和這桃源寨一樣。賈大人很賞識您呢！”
“我，我真這麼說的？”袁縣令嚇壞了？他真的一時糊塗說了這些？
當著賈放的面，拍拍桃源寨的馬屁也就罷了，但他怎麼就答應了要將桃源寨種種俱都照搬到他武元縣去了呢？
袁化看起來是個沒啥魄力，在武元縣也無甚作為的縣令，但是在官場混跡這許多年，他深知：推行任何新政，都是有困難的——只要做出改變，就會動到一些人的利益，奪人錢財如殺