\n實，但是沒有比較就沒有傷害，在賈放看來，榮國公的氣度，確實比這鎮國公要“英雄”得多。
“有些事，一步走錯了就步步走錯。你我身居高位，多少人盯著眼熱。越是這種時候，就越是要看清腳下的路。關鍵時候行差踏錯，便是滅門破家的大禍。老牛，你一定要把持得住啊！”
牛清立在堂上，呆了半晌，那眼神才終於慢慢活了，感激地衝賈代善一抱拳，叫了一聲“賈二哥”，鄭重點了點頭，才向賈代善辭行。
賈赦與賈放兩個人，跟在父親身後將牛家父子送出去。賈赦與賈放使了個眼色，兩人故意落在後面。賈赦小聲地對賈放說：“難怪今天那兩間專做牛羊肉生意的屠宰鋪子又找上門來，又是磕頭又是道歉，說是以後咱們要甚麼他們就給送甚麼。”
“我說怎麼態度轉得這麼快，原來是老牛被人敲打過了。”賈赦感慨。人都說三十年河東，三十年河西——可這鎮國公府的變化連三十天都沒有，這也太快了。
賈放問賈赦：“這究竟是甚麼人敲打了鎮國公府？”
賈赦搖搖頭：“不知道！但來頭應該不小。”他眼神古怪地看了看賈放，撓撓頭說：“我怎麼覺得好像比起爹他更怕你一點？”
賈放：……這種玩笑沒有營養哦！
賈赦自己想想也覺得這種猜測沒啥依據，便自嘲地搖搖頭，轉換了話題問賈放：“老三，你說咱們拿那兩個屠宰鋪子怎麼辦？還讓他們跟以前一樣，往咱們那兒送肉嗎？這好像又太便宜他們了一點。”
看來那兩家屠宰鋪子，一看鎮國公府也慫了，立馬忙不迭地跑來找賈赦，祈求還按原來那樣做生意。誰曉得“小樓”早已另起爐灶，引入了豬肉和魚肉做火鍋的材料，對那兩家牛羊肉鋪不像原先那麼依賴了。
但賈放還是覺得兩家既然投回來，就還是用一用他們，畢竟牛羊肉是火鍋的常見食材，而且這兩家的也確實新鮮。
賈放當即笑道：“那就借他們被嚇住了的這陣功夫，讓他們多做點水磨功夫，幫咱們處理一些比較難處理的食材。”
賈赦不知道賈放指的是甚麼，但他這個人也不是好脾氣到事事能輕易就善罷甘休的。他一聽，覺得賈放的主意甚妙，便狹促地拍手叫好。
自打這天之後，屠宰坊的人便叫苦不迭，他們每天要把各種牛雜、下水辛辛苦苦地處理乾淨，再送到“小樓”去。
“你們說，那些有錢吃酒樓席面的爺兒們，難道還看得上這些下水？”屠宰鋪的夥計一邊清洗著毛肚一邊抱怨，“明明都是些苦哈哈的窮人才會吃的嘛！讓我們洗個幾百遍洗到一點兒雜質都沒……這不是刁難人？”
“刁難人你也得受著，你不知道嗎？是咱們鋪子的老闆先自食其言，斷了給‘小樓’的供應，專供‘東門’。結果人現在鎮國公府趕著榮國府討饒去了，咱老闆也是恨不得自打耳光，打得脆響。所以人家說甚麼咱們就得做甚麼。”
“再說洗牛雜這事兒，雖然麻煩，人家‘小樓’那邊錢也給足了不是嗎？那你還抱怨個甚麼抱怨！”
夥計想想也是，便低下頭繼續清洗毛肚，一邊洗一邊嘟噥：“這費半天勁兒地洗出來，有誰去吃它喲！”
可是在“小樓火鍋”，這毛肚沒用多少時日，便成為了一道被人追捧的熱銷菜。
“小樓”推出了一道“九宮格”火鍋——這火鍋比用來涮肉的銅鍋還要簡單，就是一口大鍋，裡面架上了四枚銅片，做成了九宮格的形狀。
而火鍋中的湯底則是一種顏色紅豔豔、看上去油汪汪的紅色湯底，煮開之後，香辣味四溢，據說這香味，在晚晴樓上都能聞到。
但剛開始的時候，“小樓”的夥計就直說了，必須得是Xi_ng情勇烈、能吃得辣的人，才能點這“九宮格”火鍋。而且勸食客們“量力而行”
，不要逞強。
食客們就都奇怪了：這世上只有向外兜售生意的店家，哪有把客人往外推的食鋪？——這分明就是Y_u擒故縱。
但就算是Y_u擒故縱，也沒有人願意承認自己不夠“勇武”，是個慫包，所以每天特地來“小樓”嘗試這“九宮格”的人，就算不多，但也總有那麼十幾桌。
夥計非常熱心地介紹：“這九宮格，分成三類，中間一個大格，火力最猛，湯最寬，用來涮那些用武火燙熟的食材：毛肚、鵝腸、肥牛之類，七上八下就能燙熟了。”
眾食客心想：這吃的都是些啥？
“四邊的叫做‘一字格’，用來煮一些需要煮一會兒才能入味的食材，比如黃喉、嫩牛之類。”
眾人又愣住了：黃喉又是啥？
“四角上的叫四角格，這幾處火力最小，適合煮一些需要燉煮才能入味的食材，不過您不能心急，放在四角格里的且得煮上一陣子，不過那樣煮出來的格外原汁原味……”
夥計一一介紹完，送上來一大盤食材，眾食客便慢慢辨認：這是毛肚、這是黃喉、這是鵝腸……
再按照夥計介紹的文武火攻略來涮食這些稀奇古怪的材料，人們一試，便都被辣得不成，哈哈地吐著熱氣，或是灌自己兩口“小樓”供應的烏梅湯或是杏仁露。
但是誰也不敢停——生怕一停下來就被人認為是“慫”，不夠勇武，只能硬著頭皮繼續試吃，試著試著，這些稀奇古怪的食材特點終於盡顯無疑。
毛肚脆，但表面那些密密麻麻的褶皺卻能飽飽地吸附湯汁，只涮一涮就能很快入味。而黃喉爽脆、鵝腸滑彈，但最讓人無法丟下的，卻是那鍋底的味道——辣，火辣辣，讓人吃得渾身冒汗，卻Y_u罷不能。
很快，在“小樓”證明了自己的勇士們，沒多久又開始唸叨起這種有些“自虐”的味道，以及稀奇古怪在別處吃不到的食材，便又呼朋喚友，拉上新人，繼續去“驗證”自己的勇敢。
一時之間，“小樓”火鍋以“三大名鍋”並稱於世，分別是酸菜白肉鍋、酸湯魚鍋、九宮格辣鍋——三種都是以絕妙的滋味取勝。
不久，被打壞了的“東門”也修整了重新開始營業。“小樓”和“東門”以及其他後起之秀一樣，也都經營“銅鍋涮肉”。但是“銅鍋涮肉”哪兒都能吃到，“三大名鍋”卻只有“小樓”一家有。
那種紅豔豔、火辣辣卻又噴噴香的湯底，還有那自帶解膩功能的酸味，究竟是怎麼做出來的，放眼整座京城，沒有人知道。
這便註定了“小樓”在這冬日裡的“火鍋江湖”裡獨佔鰲頭。
賈放見到“小樓”的生意上了正軌，便親自去向張氏辭掉了他那兩成“分紅”，自己從“小樓”的生意裡抽身而出，轉回頭料理大觀園——畢竟那才是“主業”。
這時“蘅蕪苑”已經建成了。負責重建這院子的工匠恭敬把賈放請回園中“驗收”。算算時間就要進臘月了，只要賈放滿意，工匠和小工們應該就可以各自拿回工錢，回家過年了。
但賈放並不滿意——蘅蕪苑的建築質量是沒有問題的，修出來的園子和他印象中原著對蘅蕪苑的描述也沒有差別，各種防火措施也都到位。
但問題是……賈放的那幅卷軸上，蘅蕪苑所在的區域，始終都沒有變成彩色。關於下一項建築的提示也沒有出現。
賈放納悶了：問題究竟出在哪裡呢？