彷彿哭泣的人正被死神推入地獄。
蘇銳緊緊捂住顧佑臣的耳朵，聲音顫抖：“沒事，沒事，不要聽。”
“怎麼會沒事？她在哭！”顧佑臣掙脫開，慌張又害怕，“我們不去救她的話，她會死！”
“不……”
蘇銳還想阻止，顧佑臣已經從上鋪跳了下去。
多年之後，辰又想起那個夜晚，仍覺後怕而不可思議。他並非勇敢的人，自從替蘇銳捱過一通拳打腳踢之後，就再不敢出頭，小心翼翼地縮著，只敢在天黑之後窩在被子裡哭。
然而女孩兒的哭聲像一根無形的線，將他從看似安全的地方拽了出來。
跳下chuáng時，除了“救人”，他甚麼也沒有想。
由於太過慌張，他的右腳在落地時崴了一下，疼痛像一股注入體內的冰水，令他周身發寒。
而就在他瘸著跑向門邊時，外面傳來一陣急促的腳步聲，然後是一聲門被踹開的巨響。
他愣住了，回神後迫切想知道外面發生了甚麼，蘇銳卻已經擋在他面前，將食指壓在嘴唇上。
“噓，不要說話，不要出去。”
女孩兒的哭喊尤在繼續，還有重物被摔在地上的聲響。顧佑臣蹲在地上，用力壓著腳踝，抬頭問：“是有人去救她了嗎？他們在打架嗎？”
蘇銳默不作聲，宿舍裡的其他男孩也沒有說話。
顧佑臣茫然地盯著從門縫漏進來的光，聽到了誰吃痛的悶哼，似乎還隱約聞到了血的腥味。
他並未看見那個踹開門的人，腦海裡卻已經勾勒出了一個清晰的輪廓。
毫無根據地相信，救下女孩兒的人，是那天在醫務室看到的少年。
事實果然如此。
次日，國學院的氣氛變得非常微妙，教官們不再打人，臉色卻比以往任何時候都難看。難得露面的院長來了，笑容可掬地到各個教室視察，身後跟著幾名手捧糖果盤的高挑女人，更後面是兩個扛著攝像機的男人。
院長親手將糖放在課桌上，還彎下腰跟孩子們問好。
顧佑臣看著面前的糖，莫名的恐懼襲來，汗流浹背。
中午，食堂供應的飯菜出奇地好，下午老師們還吩咐自由活動。顧佑臣這才在小孩們小心翼翼的聊天中得知，夜裡哭泣的女孩兒叫許燦，將她從教官手裡救出來的是明霄。
再次聽到這個名字時，顧佑臣手指一緊。
年紀大一些的孩子說了很多他不明白的事，比如許燦被明霄抱出來時身上幾乎沒穿衣服，比如被打斷肋骨的教官被抬出來時衣不蔽體。
比起許燦與教官，他更在意明霄。
這個小哥哥，做了他沒能做到的事。
孩子們又說，明霄也受傷了，並且傷得不輕，夜裡就被送了出去。
顧佑臣心跳加速，急忙問道：“明霄會死嗎？”
那兩年，他總是將“死”掛在嘴邊，害怕自己被打死，也擔心別人被打死。
死，竟然在一個小孩子心裡投she下濃重得無法抹去的yīn影。
沒人知道明霄會不會死，顧佑臣每天有機會就去明霄寢室門口守著，探頭探腦往裡望。
那段時間，日子突然變得很“好過”，老師親切，教官嚴肅，一日三餐都管夠管好。國學院的門開啟，有人來“參觀”，有小孩被帶去“談心”，之後許燦離開了，門關閉之時，黑暗再次降臨。
一星期之後，明霄回來了，住在被徹底清理過的醫務室。顧佑臣第一時間跑去，站在chuáng邊結結巴巴道：“明，明，明……”
“你是誰？”明霄嗓音沙啞，頭上還纏著繃帶。
“我叫顧佑臣，今年8歲。”
“嗯。”
顧佑臣準備了很多話與明霄說，比如“你好厲害”、“你是個英雄”、“那天我也想出去”，可是真見到明霄，對上他那雙眼，卻心頭一亂，甚麼都說不出來了。
明霄不大舒服地動了動，眉頭皺著，輕輕閉上眼。
顧佑臣突然伸出手，牽住他的小指頭，“你……”
明霄警惕地縮回手，聲音一冷：“gān甚麼！”
“你……”顧佑臣有點怕，卻還是問了出來：“你痛嗎？”
明霄眼睫微顫，眼中露出顧佑臣看不懂的神色。
“你怎麼了？”顧佑臣再次抓住明霄的手——這回，明霄沒有縮回去。
“是不是還很痛？”顧佑臣問。
“不痛。”明霄垂下眼，“不痛了。”
出事至今，面前的陌生小孩是唯一一個問“你痛嗎”的人。