薛洋怔怔地發著呆，半晌嗤笑一聲，翻個身睡覺了。
他是真要幫曉星塵照看阿箐的，那一刻他的大腦裡只有一個念頭，就是不能讓曉星塵接近病體。當然他也不是傻子，一向很會自保的他，照護的過程中全程謹慎，如他所說，沒有碰到一絲血腥。
為甚麼還是被傳染，薛洋也不知道。開始他也只是輕微的咳，然後越來越嚴重，這個過程中，他自己可能都不知道，為甚麼沒有開啟那扇門，喝下近在咫尺的湯藥。
可能這是他下意識中對自己的懲罰，他知道自己帶給了那個人那樣多的痛苦。他本來覺得無論如何都是那個人自作自受，固守己見，這才將弄得láng狽至極，頹敗到塵埃裡去。自己不夠聰明，難道怪他麼。
可是，事情本不該是這個樣子的。
他那麼喜歡他。
薛洋看著這樣的曉星塵，無形的疼痛一直蔓延到他心底裡去。原來他竟是一直那麼喜歡他。
疾病在身體中蔓延滲透，就像是一種懲罰。
也可能沒這麼複雜，或許，薛洋只是想到曉星塵推開他的那雙手，拼命想要逃離的樣子；想到曉星塵對他說，或許你只是不甘心；想到在他拒他於千里之外，好像無論如何，他們的人生軌跡，他們的命途命數，永遠也不可能相jiāo。
或許薛洋只是這樣單純地認為，只要自己病重，曉星塵就可以陪在他的身邊關心他，照料他，也只有自己快死了，才能讓曉星塵給予他平日裡不肯流露出的溫情。他就是這樣渴望著，身處深淵，卻還要嚮往光明。
曉星塵這樣問他，薛洋自己都說不明白原因到底是甚麼。
他原本，就是這麼一個偏執又極端的人啊。
訊息彙報進來，藥物的控制下，義城終於不再有人染病，患病的病人，也在一天天好起來。
這場驚心動魄的瘟疫終於過去了。
然而留下的慘痛卻似永不會消散了，穿梭在小巷之間，經常聽到屋內有人或撕心裂肺，或低沉鬱鬱的哭泣，至親摯友的離去讓義城沉浸在一片悽婉慘淡之中。芸芸眾生，怎麼就這麼的苦，這麼的痛。
街上堆滿了來不及清理的屍體，散發著陣陣腐臭，萬幸的是在天已轉涼，不會不會有蚊蠅來食。為了防止新的甚麼瘟疫蔓延，曉星塵又針對這種情況弄了一些預防藥，發給城中居民。
薛洋身體素質極好，對症下藥得到治療，已經完全康復了，於是發藥的任務又jiāo給他來做，其餘時間跟著曉星塵和幾名大夫走在街上，探查現下情況。
薛洋百無聊賴地雙手插兜，搖搖晃晃地跟在後面。前面停，他就停，前面走，他就走，反正沒他甚麼事。他不想跟，是曉星塵讓他跟的。
耳邊都是居民啜泣的聲音，一陣陣地攪弄得人心煩。薛洋看到屍堆中有不少熟悉的面容，雖然早已僵硬扭曲，或發黴腐敗，黑色的血塊沾滿一身，薛洋還是發現，這個是早市賣土豆的老頭，那個是開小商鋪的大姐，還有蒸糖包的老太太，還記的她的糖包是這裡最好吃的，一口咬下去糖汁在口中慢慢化開，軟綿香甜。
薛洋壓根就沒把這些人放在眼裡過，從不拿正眼去瞧。如今他們死了，薛洋卻能辨認出來。他在這裡這些年，不知不覺中就記住了。
一個蓬頭垢面的人坐在角落裡，看面相還很年輕，倚靠在老舊的門板上，懷中抱著一個早已僵硬的屍體。這人時而呆若木jī地盯著屍體發呆，時而傻笑一聲，瘋瘋癲癲。
薛洋經過，無意之中瞥了一眼，發現很是眼熟，想了想，才想起，這人是那個阿媛，而他懷中的，看身形，應該是曾為他企圖自殺的那個男子。
終究他還是死了。薛洋想，這個阿媛，人在的時候對他不理不問，現在人不在了，又覺得心痛異常，將自己bī到這般田地，真是好笑。
兩人在早點鋪吃飯的景象浮現在薛洋腦海中，他們還是在一起過的，不知道後來怎麼樣了。薛洋沒關注過，因為當時他倆那麼黏膩，把薛洋噁心個半死。現在想來當時的情景，也不知怎麼的，薛洋竟覺得有點酸楚。
他沒做停留，快步走了過去。
忽然薛洋眼中jīng光一閃，只看到有甚麼東西撞在了曉星塵腿上，曉星塵被慣性衝擊往後退了一步，薛洋閃身上前，卻發現原來是一個小孩。
這小女孩約莫六七歲年紀，披著頭髮，身穿一身灰粉色的衣衫，已經十分陳舊，手中抱著一隻草帽，同樣也很破舊了。
薛洋一眼就認出來了，道：“小不點兒，是你啊。”
曉星塵一愣，蹲下身來，道：“是小寧嗎？”
正是小寧，那日她誤打誤撞到義莊，曉星塵照顧過她一段時間，後來跟著祖父回了家。這次瘟疫帶走了無數百姓，也帶走了她的祖父。