坎蒂絲驚訝地望向他，似乎不太相信。
裡德爾單手抄兜，閒適地站在那說：“這裡很美——不是嗎？”
坎蒂絲點頭：“是，但……”
“美就足夠了。你不需要想那麼多，坎蒂絲。”
他又叫她的名字了，他已經十三歲了，大約到了變聲期？嗓音有些沙啞並富有特別的磁性，怎麼說呢……比起那些變聲期公鴨嗓的男生來說，實在是太好聽了。
好聽得她渾身jī皮疙瘩都起來了。
“我只是覺得這樣對你不太好。”坎蒂絲還是說出了自己心裡的想法，“我剛剛和你們學院的女生髮生過沖突，導致斯萊特林被扣了五百分，你在這個節骨眼上來約我，他們會怪你的——你不擔心嗎？”
裡德爾側目望過來：“你覺得我會怕嗎？”
……他看起來真的是沒有在怕的。
坎蒂絲抓了抓金色的長髮，有些焦躁地說：“你不怕，可是我很怕。如果你因此出了甚麼事，我會內疚一輩子的！”
裡德爾眼前莫名飄過了她剛才毫不猶豫擋在他面前的畫面。
他眼眸晦暗不明道：“我不會有事。”
坎蒂絲嘆了口氣，還想說甚麼，就聽見他又開口了。
“我會處理好斯萊特林內部的問題，以後不會再有人來煩你。”他堪稱溫柔地低語道，“你不相信我能做到嗎？”
不相信嗎？當然不會。
湯姆·裡德爾所展現出來的能力，是輪不到坎蒂絲這種低年級的小姑娘去質疑的。
她專注地看了他一會，感受到了他的堅定之後，臉上慢慢浮現出幾絲笑意。
看得出來，免去憂愁之後，她開始因為不會再受到斯萊特林學院的排擠而感到高興了。
裡德爾空dàngdàng的心因為她那個笑容而漸漸變得滿足起來，他喟嘆一聲，用魔杖看了看時間，輕聲對她說：“今天是情人節。”
坎蒂絲沉默了一會才說：“我知道。”
“我給你準備了禮物。”他這樣說道。
坎蒂絲愣了愣，好半晌才意識到他說了甚麼——他給她準備了禮物。
這應該是她第二次收到他的禮物了吧？
還是情人節禮物！
雖然身為普通朋友過情人節時他們也會互送巧克力，但……但……
她對他懷有的心是不同的，所以哪怕他只是出於禮貌準備了禮物，她也感到萬分開心。
“是甚麼禮物？”她後知後覺地開始驚喜，跳到了他面前，“快給我看看。”
裡德爾神神秘秘地後撤了一步，他比她高一個頭，微抬下巴往後退，夜風chuī起他的校袍，他稍稍提高音量，帶著些玩味道：“你能抓到我，我就給你看。”
坎蒂絲盯著他說：“這是個挑戰嗎？”
裡德爾側目笑著：“算是。”
坎蒂絲擼胳膊挽袖子，張開雙臂朝他追過去：“那我接受這個挑戰！”
於是，穿著格蘭芬多校袍的女孩就這樣跟穿著斯萊特林校袍的男孩在草地上追逐起來。
裡德爾對付坎蒂絲簡直是小菜一碟——她張開手臂朝他走，他就笑著往後倒退，那副不把她放在眼裡的氣人模樣，激得坎蒂絲甚麼都顧不上了。
她加快腳步，咬牙衝上去，重重地撞進了他懷裡，險些把他撞倒。
少年發出一陣清朗的笑聲，抱著埋在他懷裡無比羞愧的女孩，笑得周圍的風都染上了這一刻的甜蜜與曖昧。
而坎蒂絲……她的臉貼著他的胸膛，感覺著他胸腔的震動，心又開始不要命地加速跳動了。
“這就是你的禮物。”
裡德爾從校袍口袋裡取出一張摺疊的羊皮紙，在坎蒂絲離開他的懷抱之後遞給了她。
坎蒂絲接過來一看，發現這是……
“那是我的課表。”他站在夜幕之下，輕聲細語地說，“你以後可以隨時來找我，不用顧忌學院的問題。我們可以一起去圖書館看書，我會輔導你功課，保證你可以……拿到全校第一。”
坎蒂絲驚奇道：“你怎麼知道我想拿全校第一？”
裡德爾黑色的眸子裡縈繞著點點笑意：“你不是曾經誇下海口，等你到了霍格沃茨，一定可以趕上我嗎？”
坎蒂絲漲紅了臉說不出話來，裡德爾意味深長道：“那你就得從拿到全校第一開始了。”他微涼的手放在她肩膀上，輕柔地問她，“你喜歡這個禮物嗎。”
坎蒂絲的臉依舊很紅，但還是努力皺著眉頭，讓自己顯得不那麼傻乎乎的。
她故作平靜道：“還可以。”
裡德爾一點點靠近她，在她耳邊問：“那我的禮物呢。”
……
坎蒂絲很想說，我才沒有給你準備禮物。
但現實是，她準備了。
她磨磨唧唧地從口袋取出巧克力，塞給他說：“你送我的生日禮物——那顆糖，它一、一點都不好吃。你試試這個，它會讓你知道最好吃的巧克力夾心糖該是甚麼樣子的。”
她找著藉口讓這份巧克力看起來不那麼曖昧，說完話就頭也不回地跑了，頗有些落荒而逃的意味。
裡德爾立在風中，手中拿著她送他的巧克力，隨意地翻轉了一下，揚起的嘴角一點點沉下來。
他將巧克力粗魯地塞進口袋——單單從表情上看，他可是一點都不在意她送的禮物。
但他心裡到底是不是也那樣想就不得而知了。
情人節過後，整個霍格沃茨的氣氛都緊張了起來。
因為在暑假之前，學生們即將迎來他們的期末考試。
這是坎蒂絲參加的第一場考試，她非常在意自己的成績，不管是出於對父親和鄧布利多教授的負責，還是跟裡德爾的較勁，她都拿到一個好名次。
她一有空就泡在圖書館，雖然她拿到了裡德爾的課表，但也沒真的去斯萊特林那邊找過他。他們偶爾見面，還是在圖書館裡偶遇。
他看上去也不著急，她不去找他，他也不來找她，兩人在情人節的“約會”之後反而變得有點疏離了，外人看得雲裡霧裡，身為當事人的坎蒂絲也說不出自己是甚麼心情。
好在她的期末考試成果不錯，從最後一門考場走出來時她就徹底放鬆下來——每個學科的考試都不難，比她想象中簡單多了，她覺得自己哪怕拿不到全校第一，至少也可以拿個全院第一吧？掃了掃其他垂頭喪氣的同學，坎蒂絲笑得很開心。
考完試，意味著馬上就要放暑假了，學生們心裡都長草了，恨不得立馬飛回家去，他們有好幾個月沒回家了，都有點想家想爸媽了。
坎蒂絲也不例外。
她聖誕節就沒回家，算起來和貝爾先生都超過半年沒見了，雖然他們常常通訊，但她還是很想他。想起自己把父親一個人丟在家裡過聖誕節，還出了那樣的意外，她就超級內疚。
她現在比任何人都想家。
上霍格沃茨特快的時候，坎蒂絲碰見了級長，她朝對方點點頭，想和弗利蒙他們一起找個包廂坐下，級長卻多說了一句——
“坎蒂絲，上次鄧布利多教授讓你到他辦公室去一趟，你後來去了嗎？”
坎蒂絲愣了愣：“甚麼？甚麼時候的事？”
級長說：“情人節那天。鄧肯小姐沒告訴你嗎？”
坎蒂絲立刻望向走在前面的露易絲，露易絲冷笑著說：“我可沒義務給你傳話，是你自己出去約會錯過了院長的召喚，那可不關我的事。”
級長皺著眉說：“我不是說了，等坎蒂絲回寢室後把這件事告訴她嗎，鄧肯小姐？”
露易絲對級長叫她的姓卻叫坎蒂絲教名這件事感到很不高興。
她抿著嘴角說：“那我也沒義務那麼做——就算我說了又能怎麼樣，她已經錯過了召喚，再過去還有甚麼用呢？”她哼了一聲說，“鄧布利多教授肯定是不想讓她去跟斯萊特林的學生約會，她都去了，回來之後還要不要去見院長又有甚麼關係。”