裡德爾輕輕地“嗯”了一聲，她為難許久，才小心翼翼地望向了他。
這一看過去，就發現他正盯著她看，坎蒂絲愣了愣，臉頰越發燙了。
“對了，我還不知道你多大了？”坎蒂絲心慌意亂地找話題，她不希望兩人的對話停止，一旦停止，她就會控制不住地感受到臉頰的溫度和加速的心跳，她覺得自己都不能正常呼吸了。
裡德爾這次回答得比較快，他對她說：“十歲。”
坎蒂絲眼睛一亮，問他：“那你的生日是甚麼時候？”
這次他倒是許久都沒回答，坎蒂絲以為他不願意回答，正要先告訴他自己的生日，就聽見他用冰冷漠然的語氣道：“十二月三十一號。”
坎蒂絲怔住，接著她露出不可思議的表情：“十二月三十一號？”她睜大眼睛，“我也是。”
裡德爾難得愣住了，也有點驚訝地望著她，坎蒂絲興奮道：“我們的生日竟然一樣！都是十二月三十一號！這真是太好了！以後我們可以一起過生日了！”
過生日？那是太遙遠的事情，他長這麼大從來沒有過過生日，也不想過。
那會讓他不斷想起自己是如何被拋棄在孤兒院門口的。
坎蒂絲並未察覺到他越發沉鬱的情緒，她還在替他算日子：“我們的生日一樣，那你今年趕不上去霍格沃茨了。”坎蒂絲遺憾道，“霍格沃茨九月份就開學了，超過這個月份就只能明年再入學。”她扁扁嘴，“你比我大一歲，我還要比你晚一年才能入學。”
裡德爾抿唇未語，坎蒂絲好奇地問他：“你想進哪個學院，湯姆？”她問完了，也不需要他很快回答，直接道，“我想我一定會進格蘭芬多，我們全家都是格蘭芬多，阿不思也是格蘭芬多！他還是霍格沃茨的變形課教授！”
繼弗利蒙之後，又一個陌生的名字從坎蒂絲口中吐出來，這人不是個孩子，還是霍格沃茨的變形課教授。
湯姆·裡德爾黑色的眸子暗了暗，在女孩的追問之下，牽起嘴角，輕聲說：“我覺得，我一定屬於斯萊特林。”
坎蒂絲聞言呆了呆，半晌沒說話，裡德爾露出調侃的笑容，他在書上就感覺到了，斯萊特林和格蘭芬多兩個學院似乎是宿敵，從創始人開始就不夠和睦，而他也更瞭解到了一件對他來說非常重要的事情——蛇佬腔。
那是斯萊特林的創始人，偉大的薩拉查·斯萊特林以及他的後裔才擁有的特殊能力。
而他，正具有那樣的本領。
“為甚麼你會覺得，你一定屬於斯萊特林？”坎蒂絲遲疑著說，“斯萊特林……我爸爸常說，他們總是很……獨特。”她用了一個比較中肯公正的詞語，“他們崇尚純血，雖然我也是純血，但我覺得，你如果真的去了那個學院，湯姆，你會受到排擠的。”
在坎蒂絲看來，湯姆·裡德爾很有可能是被父母發現擁有魔力才被拋棄的，那他就是麻瓜出身的巫師。如果他以這樣的血統進了斯萊特林，梅林知道會發生怎樣可怕的事。倒不是她對斯萊特林有偏見，就算是斯萊特林學院自己的學生來評判這件事，也會和她想法一致。
拜託，崇尚純血的學院進了一個麻種巫師，這是瘋了嗎？
然而，她的新朋友，那個讓她臉紅心跳的男孩，在即將亮起來的天色中，對她說了一件事。
一件足以完全說服她的事。
“我可以跟蛇說話。”
還年幼的湯姆·裡德爾對這個幫了自己的女孩、向自己展示了魔法世界奧妙的女孩抱有一定的遷就。他卸下了武裝，對自己遇見的第一個露出善意，不為身份、不為利益、不為任何事，只是單純對他好的女孩，說出了自己的能力。
他黑色的眼睛在日初的薄光之下熠熠生輝，坎蒂絲望進去那雙漆黑得、望不見底的眸子，心跳又漏了一拍。
他現在看她的眼神不再那麼戒備冷漠了，甚至，好像還有點溫柔啊。
真好。
第三章
坎蒂絲天快亮的時候才把鑰匙送回科爾夫人那裡，回到了自己的家。
她輕手輕腳地爬窗進屋，放好掃帚，換上睡衣，貼在門上聽著外面的動靜，可以隱約聽到父親刻意放輕的腳步聲。
看起來他甚麼都沒發現，坎蒂絲緩緩鬆了口氣。
稍稍平復了一下急促的呼吸，坎蒂絲抓亂了頭髮，打著哈欠走出臥室。
“爸爸。”她揉著眼睛跟父親打招呼。
貝爾先生正在廚房做早餐，他看了一眼女兒道：“早安坎蒂，早飯馬上好，先去洗漱吧。”
坎蒂絲點點頭離開，她以為自己所做的一切都神不知鬼不覺，直到吃飯的時候父親問她：“你昨晚起來吃麵包了？”
坎蒂絲嘴裡的早餐差點噴出來，她捂住嘴巴，使勁咽回去，紅著臉道：“啊……是的，我餓了，所以吃了兩塊麵包。”
貝爾先生打量了一下女兒，過了一會才道：“的確，你正是長身體的時候，也許我對你的飯量判斷出現了錯誤。”
坎蒂絲尷尬地低頭給吐司抹花生醬，貝爾先生繼續道：“今天開始我會給你多準備些吃的，如果還是覺得不夠吃一定要及時告訴我。卡麗不在了，我也要上班，你要學會照顧自己。”
坎蒂絲第一次對父親撒謊，摸著滾燙地的臉只知道點頭，貝爾先生只當女兒是不好意思了，也沒多問。
等父親終於走了，坎蒂絲才慢慢抬起頭。
她看著自己盤子裡多餘的一個煎蛋，用油紙仔細包好，準備帶給裡德爾。
如果她不知道自己的朋友在受甚麼苦，那她可能不會做這些事，但她昨晚親眼看見了，看見那個比自己大一歲的男孩甚至比自己還瘦，她就無法再無動於衷了。
她決定了，從今天開始，她要每天都去給裡德爾送飯，風雨無阻。
但她又不能一直用弗利蒙的隱形衣不還，所以她得儘快找別的辦法。
當天晚上，當貝爾先生風塵僕僕地從魔法部回到家時，就發現女兒正炯炯有神地注視著自己。
“怎麼了？”他奇怪地問。
坎蒂絲熱情地說：“爸爸，我想跟您學習魔咒。”
貝爾先生愣了愣道：“你不是對提前學習不感興趣嗎？我以前勸了你很久，你才肯學一個漂浮咒，還沒甚麼成效。”
坎蒂絲尷尬地說：“我那時候還小，不懂事，我現在想學了，還有不到兩年我就要去霍格沃茨讀書了，我不想給爸爸丟臉。”
貝爾先生在魔法界是具有一定聲望的，女兒會這麼想他十分欣慰。
“那麼晚飯過後，我在書房教你。”
坎蒂絲高興地抱住了父親，誇獎他是世界上最好的爸爸。
貝爾先生微微揚唇，笑得斯文又溫柔。
可是等到女兒開始學魔咒的時候，他就有點笑不出來了。
“你想學開鎖咒？”他遲疑著，“那不是一年級會接觸的魔咒，你不需要……”
“可是我想學，爸爸，它很實用不是嗎？”坎蒂絲努力讓自己看起來不那麼心虛。
“但那太早了，坎蒂絲，以你的基礎，別說是開鎖咒，簡單的漂浮咒都還需要練習。”貝爾先生嚴肅地說，“你不能還沒學會走，就想要先去飛。”
坎蒂絲失望地低下頭，過了一會才說：“那我等學會了一年級要學的所有魔咒之後，您會教我開鎖咒嗎？”
貝爾先生微微擰眉道：“你為甚麼那麼執著於開鎖咒呢，坎蒂絲？”他看了看身後的門，“我從未給家裡任何一扇門上鎖，不是嗎？”
坎蒂絲垂著眼睛說：“當然、當然了爸爸。我只是想學而已，沒有別的意思。”
貝爾先生蹙眉許久，才勉qiáng說道：“那好吧，只要你能掌握霍格沃茨一年級要學的所有魔咒，我就會教你開鎖咒。”
坎蒂絲高興地歡呼，貝爾先生依舊擰著眉不鬆開，稍稍對女兒起了疑心。