“若西北十六部內亂平息，靈州和青州的混亂時局也就一應而解。到了那時候，燕大當家的飯館生意怕要不好做。”不是不好做，簡直是要做不成。苦心籌劃佈置這麼多年，一朝毀於一旦，別瞧他現在若無其事地剝栗子，心裡只怕早已憂急如焚。
世家子弟連說話都幼承庭訓，吐字清晰，音調平穩，方顯家教。到了洛雲放這裡，更是不疾不徐，無喜無悲，聽不出半點起伏：“還有一件事。燕大當家心裡該清楚，你的飯館酒肆哪怕開遍了整個西北，燕嘯依然只是燕嘯，龍吟山上的一個山匪，到不了明面上。”
天底下最不公平最叫人惱恨，不過名分二字。甚麼名分的人gān甚麼樣的事，是真龍天子就理應在金鑾殿上威風八面地坐著，是文臣武將便自覺在龍廷下頭垂頭斂目好好站著，你一個山匪賊寇那就夾著尾巴在山坳叢林裡乖乖窩著，這就是名分。武王關裡群雄爭霸，這麼多年，偏偏沒有一個敢做出頭椽子，實力所限是其一，師出無名才是關鍵。普天之下莫非王土，一介匪寇就妄圖霸佔一隅之地，不勞旁人動手，大梁天子和九戎那位新上任的赤帝頭一個就得把你弄死。
“沒有一個說得過去的名號，你動不了手，大逆不道的罪名你當不起。可我不同，我是屏州督軍，屏州百姓深受蠻夷所擾，我出兵是收復故地，理所當然。抑或，亂、臣、賊、子這四字，你當真要坐實了它？”他刻意加重了語氣，那頭剝著栗子的人終於變了臉色，眸中似有碎冰，yīnyīn冷冷she向洛雲放。洛雲放滿意地看著他倏然繃緊的臉龐，一想到燕嘯痛心疾首的悲慘模樣，話語間就止不住上揚，帶出幾分幸災樂禍來，“疆場廝殺不同於你們平日裡的小打小鬧，你暗裡把網張得再大，若硬碰硬對上，能調動的人馬有多少？大梁軍士再不濟，單論人數便勝過你這小小匪寨百倍，我說得可有錯？燕大當家，你沒有的，偏偏我有。所以，與其說是我找你，不如說，該是你求著我。”
第十一章上
山風凜冽，落雪簌簌，堆滿了舊書的小小臥房被爐火燻得溫暖如chūn，融融暖意叫人愜意得連渾身的骨頭都覺蘇軟。
素來不愛看戲的洛大公子津津有味地欣賞著燕嘯變幻不定的臉色，驚訝、凝重、悲憤……五彩斑斕，jīng彩紛呈。難怪洛雲瀾那個熊孩子總嘀嘀咕咕地說，老天爺他老人家把該安在洛雲放臉上的表情一股腦都送給了燕嘯。
他竟也沉得住氣，不過須臾之間，種種情緒一閃而逝，旋即面色如常，低下頭，繼續靈活地剝栗子：“你說的都對。”
huáng澄澄的栗子高高堆滿一碟子，遠看似小山一般。洛雲放愛吃這個，記憶裡，倒是有人也嗜好這一口，時常在冬日滿大街黝黑碩大的糖炒栗子鍋前饞得邁不動腿。
燕嘯拍拍手，揮去手指間的碎屑。破碎的慄殼悉數丟進火爐裡，不停躍動的火苗“騰——”一下竄起，散發出濃郁的焦香味，縈繞於鼻息之間，帶著幾分板栗的甘甜。
“我這兒確實缺人缺名分，剛好你都有。”不僅如此，還缺錢。那扇破了dòng的寨門至今都沒錢修補，田師爺愁得快把他的耳朵都吼破了，“可我也有你沒有的。”
洛雲放聞言半垂下眼眸，燕嘯不再往下說，慢悠悠吃起碟子裡的栗子。
聰明人說話總愛藏一半，洛雲放明白他話裡的意思。嘯然寨手裡有甚麼？燕嘯早早就半遮半露地在他跟前炫耀過，中秋夜裡滔滔不絕的後院隱秘，武王關裡浮雕於正樑之上的燕形圖案……零零總總，還有時間。
縮在袖子裡的雙手止不住緊握成拳。燕嘯手裡有的，假以時日他也可以一模一樣經營起來，可惜，時不我待。心急如焚的不止燕嘯，其實，他比他更著急。
那頭的燕嘯曲起手臂支著下巴，不曾放過他一絲一毫的細微變動。驀然見他緊緊攥起的手指拂過光滑的衣料，又一寸寸伸展開來，臉上不禁徐徐泛開笑容：“你出錢出人，我出力，在西北的佈置都給你，等拿下了靈州和青州，你就能風風光光地回京城。”
洛雲放從袖子裡伸出手，十再度放回火爐上方。手腕翻轉，掌心被指甲刺出的紅印被爐火灼熱的暖意舔舐過，滋生出麻癢的觸感：“那你要甚麼？”
這就是答應了。暗舒一口氣，燕嘯把一直扣在手中的一顆栗子丟進嘴裡：“我要武王關。”與上回督軍府中如出一轍的答案。
“哦？”他不信，眼底滿滿都是不屑，“這麼簡單？”