想到這裡，簡喬不由自主地掩了掩鼻。
縮在角落的兩個男僕指著自己沾滿泥漿的衣衫，哭笑不得地說道：“大人，我們和街道指不定誰比誰髒呢。”
就在這時，馬車忽然停下，車伕回過頭小聲說道：“大人，前面的路又堵上了！”
簡喬拉開窗簾往外看，卻見幾輛馬車橫七豎八地停放在路中間，把整條街道堵死，不斷有穿著華麗的侍女和男僕從車上跳下來，忙忙碌碌搬運著一箱又一箱行李。
他們魚貫走進路邊的一棟城堡，城堡裡陸陸續續點亮燈火，更多僕人從裡面跑出來，分列兩旁，夾道歡迎深夜降臨的貴客。
簡喬抬頭仰望這座城堡，被它的莊嚴、堂皇與廣袤震撼了。它就像一頭巨shòu，匍匐在夜色之中，把周圍的建築物襯托得那般渺小。寬達十米的沉重鐵門必須由四個身qiáng體壯的男僕合力才能推動。
門兩旁擺放著兩尊大理石雕刻的雄獅。它們必定出自技術最為jīng湛的雕刻家之手，渾身上下所具備的威儀與殺氣是真正的雄獅無法比擬的。它們抖動著厚重的鬃毛，張開滿是尖牙的巨口，沖天空發出震耳欲聾的咆哮。
分明是靜態的雕塑，卻充滿了活物的狂野。
簡喬盯著兩頭栩栩如生的雄獅，隱約猜到這棟城堡屬於誰。
雄獅正是格蘭德家族的族徽。
與此同時，車伕低聲回稟：“這裡就是公爵府。”
簡喬毫不意外地點頭。這座公爵府完全填補了他對這個時代，這座大陸，以及至高皇權的想象。
“那個男人就是霍爾·格蘭德。”車伕繼續介紹情況。他是本地人，所以他對這座城市非常瞭解。
簡喬定睛看去，卻見一名體格高大的男人從最為豪華的一輛馬車裡跳下來。僕人舉著的火把照亮了他的臉，而這張臉雖然英俊，卻遠遠比不上雷哲天然的貴氣和高傲。
他的頭髮是褐色的，眼眸是深棕色，這讓他的光彩又減少了幾分。
他轉過身，從車廂裡牽出一名二十出頭的少婦。
少婦一步一步走得十分小心，一隻手始終捧著自己高聳的肚皮。
“那是海倫·格蘭德，格蘭德家最小的女兒。據說她懷了國王的子嗣。”車伕壓低音量說道。
海倫·格蘭德與自己的姐夫搞到一起了，這是貴族圈人盡皆知的秘密。而莫安皇后根本管不了這事，因為她懷孕三次，流產三次，始終沒能為丈夫誕下小王子。
查理三世的身體越來越差，他迫切需要一個繼承人。
所有貴族都預設了國王的風流，也翹首期盼著小王子的到來。
在這樣的情況下，海倫·格蘭德的肚子就顯得十分珍貴。曾經的她是死了丈夫的不祥之人，被父親厭棄，被兄弟姐妹漠視，而現在的她是查理三世的心肝寶貝，未來很有可能取代皇后，成為托特斯最尊貴的女人。
格蘭德公爵生怕她一個人住在外面出了甚麼意外，便吩咐大兒子把她接回來。
“海倫和霍爾是同父同母的親兄妹，他們的母親曾經是格蘭德公爵的情婦。那情婦如今雖然嫁給了公爵，卻無法掩蓋海倫和霍爾是私生子的事實。雷哲大人和莫安皇后的母親出身非常高貴，命運卻很悲慘，老早就被格蘭德公爵氣死了。知道嗎，被格蘭德公爵豢養之前，海倫和霍爾的母親只是一名娼jì！”
車伕衝霍爾和海倫揚了揚下頜，語氣十分不屑：“那兩個人身體裡流淌著娼jì的血液。”
在這個時代，血統是非常受人看重的，沒有純正的血統就不能算是真正的貴族。所以，就連車伕也可以用蔑視的態度對待霍爾·格蘭德與海倫·格蘭德。
兩個男僕從未聽說過如此勁爆的家族秘辛，不由連連咋舌。
簡喬卻早已見怪不怪。
這類醜聞與華國古代的家族鬥爭沒有甚麼區別，都是寵妾滅妻、以庶充嫡、相互傾軋。
所謂宅鬥不過是今日東風壓倒西風，明日西風壓倒東風。從目前的態勢來看，雷哲和他的姐姐似乎快輸了。
簡喬用指尖輕觸眼角，心情總算不那麼yīn鬱了。
就在這時，海倫·格蘭德忽然揚聲問道：“你家主人是不是花都伯爵？”
她看見了馬車上的銀蓮花族徽，於是認出了車隊的來歷。
車伕連忙答道：“是的，我們是從迪索萊特城來的。”
無法再隱藏自己的簡喬只好走下馬車，與兄妹倆打招呼。按理來說他是伯爵，而海倫只是一個寡婦，他倆的身份地位相差懸殊，該是海倫向他行禮才對。
但海倫卻站在原地不動，還抬起胳膊，示意簡喬過來吻自己的手背。
她的下頜揚得很高，臉上幾乎刻滿了“施捨”兩個字。