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☆、31、過年...
隨著冀州太守霍大人放的第一聲pào竹，冀州迎來了一年中最熱鬧的節日——chūn節，蕭家也到處張燈結綵。因劉氏在房裡養病，蕭珣、蕭澤、蕭沂又不大管事，蕭家幾個姑娘，過了長這麼大最輕鬆的年，每天都在廷芳閣裡，說笑玩耍，請了戲子伶人來這裡唱戲。
“話說有一人四十方得一子，生來體弱，那人擔心兒子養活，就請一星家算命。那星士說：‘這孩子養的活，就是命犯賊星，將來難成大器’。”蕭家廷芳閣裡，一名年老的姬人眉飛色舞的說著笑話，蕭家姑娘們聽得津津有味。
六姑娘聽到姬人這麼說，不由輕輕的“啊”了一聲，“那怎麼辦呢？”
那姬人笑道，“六姑娘，那人聽了星士的話說，‘不妨事，我將孩子養大後，就讓他去學做銀匠。’”
“為甚麼？”三姑娘聽得入迷，連聲追問道。
“回三姑娘，那星士也奇怪呢！就連聲問，‘你為甚麼讓你兒子去當銀匠。’那人說，‘做了銀匠，那日不偷幾分養家活口。’”姬人說完，蕭家幾個姑娘頓時失笑出聲。
“有一群怕老婆的人，深受悍妻毒害，其中十人歃血盟誓，互為聲援。那十人正在商量如何對付自己老婆之際，不料老婆已經知道，一起來到盟所，十人中九人，飛跑驚竄。”那姬人說話時，極為傳神，幾個姑娘不由屏住呼吸，連蕭源也側頭專注的聽起來。
“還有一人卻臨危不懼的坐著，任憑那些婦人罵都不起身，蹲在牆角的九人見了暗暗佩服，說要認那人為大哥。”姬人頓了頓繼續說，“等那些婦人走後，九人去檢視這人，發現那人已經被嚇死了。”
“哈哈哈——”蕭家姑娘們笑得前俯後仰，蕭源趴在奶孃懷裡身體直抽抽，祝氏哭笑不得，怕蕭源笑岔氣，輕撫她的背，板著臉對那姬人說，“對著姑娘們胡說八道甚麼！”
四姑娘笑的讓奶孃給自己揉肚子，隨手從身上取了一個小荷包，裡面是一小袋金瓜子，她也沒數，直接丟給了姬人，“賞你了，再講幾個笑話！”這小荷包是姨娘過年時候給她玩的。
“多謝四姑娘賞！”姬人接過了四姑娘的賞錢，磕了一個頭，又謝過餘下姑娘的喜愛，才又說起了笑話。
蕭澤來到蕭源院子的時候，聽到院子裡女孩子的嬉笑聲，不由面露無奈，守門的院子見大郎君來了，忙要去回報蕭源，被蕭澤攔住了，站在廷芳閣前聽了一會，聽到妹妹開心的笑聲，也微微的笑了，對婆子道：“等姑娘玩完了，讓她來我院子一趟。”
“是。”婆子也知道蕭澤素來疼愛蕭源，也不真去通報姑娘，等著姑娘們玩耍完。
一連聽了好幾個笑話，又聽了幾個小故事，大家在依依不捨的讓姬人下去，因喜歡那姬人，幾個姑娘都打賞了，姬人喜得不停的磕頭。這姬人原是蕭家的歌姬，因年老色衰，生了一堆父不詳的孩子後，就在蕭家gān些粗活。因她嘴巧，聲音好聽，又會說笑話，就被二姑娘的奶孃看上，原本是想給幾個姑娘打發時間玩的，卻不想讓她得了幾個姑娘喜歡，過年這幾天，天天讓姬人來說笑話。
可把這姬人喜壞了，蕭家的姑娘脾氣都不錯，又是天真漫爛、不識人間疾苦的性子，對銀錢沒數，只要伺候好了，她們隨便丟下一樣打賞，就夠她吃喝好一陣了，這幾天收到的打賞，足夠她這輩子吃喝不盡了。
“大姐，那姬人說得真好，以後讓她天天陪我們說話，好不好？”六姑娘對著大姑娘撒嬌。
“六妹，笑話天天就不好玩了。”大姑娘一笑，“以後我們每個月喊她過來一次好不好？”
“好！”六姑娘也知道因是過年，家裡才會對她們這麼放鬆。
蕭源正在喝梨湯，聽下人說，大哥來過了，還讓她去自己院子，忙換了衣服就出去。祝氏怕她凍了，早備好了軟轎，讓她過去。
剛走到外院，蕭源恍惚迎面走來一人，她定神一看，“梁郎君？”
梁肅帶著幾名親兵正在給蕭家送年禮，聽到蕭源的呼喚，揮手示意親兵迴避，僮兒連忙把軟轎停在涼亭處。蕭源等下人全迴避後，才從軟轎裡出來，“多謝梁郎君前日出手相助。”
梁肅微微側身，“蕭姑娘多禮了，蕭姑娘去大郎君哪裡？”
“是。”蕭源一笑，“郎君是來找哥哥嗎？”
“我過來送點年禮。”梁肅朝她拱手道，“多謝蕭姑娘的牛皮手套。”那副手套縫了兩層厚厚的牛皮，非常結實，顯然是蕭源特地讓人做的。
蕭源眨了眨眼睛，“撲哧”一笑，“梁郎君今天準備和我一直謝來謝去嗎？”
梁肅聞言微微一笑，“是我失禮了。”
蕭源披上厚厚斗篷，“我帶郎君去大哥的院子吧，正好我也要去。”
“我跟著蕭姑娘的轎子就好了。”梁肅說，外頭這麼冷，他還真怕把蕭源凍病了。蕭家的幾位郎君，除了蕭沂外，蕭澤、蕭源的身體都不是太好，尤其是蕭源，從小几乎是藥喂大的。梁肅微微偏頭，見蕭源的臉，不過才出來一會會就有點凍紅了，不由微微皺眉。
“不用，我——”蕭源剛想婉拒，祝氏悄聲在她身後說，“姑娘，你忘了梁郎君是來送年禮的。”
蕭源恍然，她要是一直在外面，那些官兵只能迴避，她歉然一笑，“那我還是回轎子吧。”
梁肅微微頷首，等蕭源的軟轎起轎後，才慢慢的跟在她轎子後面。
“大哥，你找我？”蕭源到蕭澤院子的時候，院子靜悄悄的，和過年的氣氛嚴重不符合，嚇得她以為發生了甚麼事。
“沒甚麼事。”蕭澤先讓丫鬟安排妹妹進內房，“你去裡面玩一會。”
“好。”
“梁兄，你這是？”蕭澤有點疑惑，霍家的年禮早送來的。
“這是我的一點心意。”梁肅說，“承蒙蕭大人不棄我這塊頑石，還指點我軍法，不敢妄稱是蕭大人的弟子，但我心裡還是把蕭大人當先生敬重的。”
蕭澤笑：“梁兄你太客氣了，父親常說你心性堅忍，比起你來，我們才是頑石。父親出門訪友了，你裡面坐一會吧。”
“不了，還是等改日過來拜訪吧。”梁肅說著又從親兵手上取過一個錦盒，“這個是集石齋送來的”。
“集石齋？”蕭澤心裡疑惑，但也沒多說甚麼，直接收下了，“也好，等改日我們一起喝酒。”
“好。”梁肅送完東西后，就先離開了。
蕭澤等梁肅走後，掀開錦盒，裡面是一把團扇，“這——”他若有所思的進內房，蕭源正在和盈息玩花牌，盈息起身，“郎君。”
“大哥，咦？大哥，這把扇子你從哪裡來的？”蕭源疑惑的問。
“梁肅送來的。”蕭澤賞玩著手中的團扇，扇上畫了一支斜橫的竹葉，葉上輕點了一隻振翅欲飛的蜻蜓。墨線輕細，似無痕跡，賦色也以淡墨輕色，層層敷染，jīng細工緻，就似活的一般，“這是你畫的？”
“是。”蕭源把那天的事簡單的解釋了一遍，反正這種事大哥一查就出來了。
“原來是這樣。”蕭澤看著手中的團扇，難怪梁肅說的語焉不詳的，原來是元兒丫鬟闖得禍，見元兒怯生生的瞅著自己，蕭澤啞然誇道，“難怪外公對你的書畫讚不絕口。果然bī肖如生。”
蕭澤不是沒見過妹妹的畫作，但蕭源給她看的畫作，大部分是線稿，成品極少，他只覺妹妹線稿畫的極為jīng細，功底紮實，不愧是外祖親手教出來的，卻不知道她畫技如此高超，
蕭源聽到蕭澤的話，不由癟了癟嘴，“大哥，你也覺得我的畫芬—馥—可—玩？”她一字一頓的問。
蕭澤愣了愣，見小妹滿臉抑鬱，親暱的揉揉她腦袋，“傻丫頭。”到底還是孩子，能得外公這個評價已經很不錯了，那天妹妹要是真成了大家，他才要心疼呢！大家——豈是那麼好當的！