皇帝說：“我說到做到，再給你一次機會，你選。”
鄭才人當然選擇繼續做才人，讓兒子女兒繼續當公主、皇子。
皇帝說：“既然如此，回去吧。”
鄭才人倉皇回到自己的居住，緊跟著內侍來封了門：“陛下口諭；既然想當宮裡的人，就好好待在‘宮’裡。”
小小院子封上，從此圈禁了她。
秦才人和蘇才人攛掇生了大公主的鄭才人先出頭試探，不料是這種結局，頓時心如死灰，再不敢動念。
崔十八做著針線，知道了這事，微微一哂，道：“自作聰明。”
那個男人是多麼恨旁人用他的孩子來謀算利益啊。
只那三個來到他身邊的時候便是妾，不曾見過他真正溫柔的時候，所以也體會不到後來他的冷酷意味著甚麼。
眼淚滴到了針線上，崔十八眼前模糊了一片。
那個溫柔的郎君，早就死了。
這世上，如今只有皇帝。
一個月過去，帝后未曾再見過面。皇帝的戾氣越來越重，身邊人動輒得咎。
良辰再次進言：“陛下還是與娘娘說清楚吧，娘娘深愛陛下，怎麼會不明白陛下的苦心。”
李固道：“你不懂。”
過了許久，他才道：“你不知她是個甚麼樣的人，她從來最愛護柔弱女子，見不得她們受苦。若讓她知道了，她必要阻止。她若眼睜睜看著不阻止，只怕會耿耿於心，一生難以釋懷。是以我不想讓她沾上一星半點，這等事，我替她做gān淨便是了。”
他道：“再等等，就差一個月了，一個月之後，我和她，都解脫了。”
李固說完，回內室去了。
良辰緩緩抬起頭來，面孔慘白。
要怎麼救她！怎麼救她！
宮城裡有一道後修的牆，隔絕開了大穆的後宮和前趙的荒廢宮室。
穿過那道牆，在一片根本無人的區域，有一間原本已經破敗了的宮室經過了稍稍的修繕，如今院子裡面住著人。
這裡面，衣食、用具一應俱全，甚麼都不缺。
只院子的大門上，掛著大鐵鎖，還有兵丁看守，誰都出不去。
正殿裡，三個大腹便便的女人圍著火盆一起發呆，誰也不說話。
牛敏兒忽然胎動，忍不住嚶嚀了一聲，待胎動停止，她忽地哭了出來：“我們、我們是不是生完就得死了？”
另兩人都臉色灰敗。
都是二十來歲已經過了年華的女子，本以為會就這樣在宮裡熬到白頭，皇帝卻忽然臨幸了她們。原以為從此飛上了枝頭要做貴人，豈料既無位份亦沒有賞賜。皇帝連她們的名字都從來沒問過，密集臨幸，待她們一有了孕兆，便抓來關在這裡。
皇后一直無孕，宮裡人人知道，到這時候，誰還不明白皇帝要做甚麼呢。
只上天無路，入地無門。
一日日看著肚子大起來，一日日等著死亡降臨。
“不、不會的。”胡月娥忽然說到，“他說了，他想辦法。他說，皇后是個心善的人，只要能讓皇后知道，我們定能活命。”
肖梅娘道：“你那個人，到底是誰，便告訴我們罷。”
胡月娥卻不肯說。
宦官與宮娥，自來是宮闈裡的忌諱。若讓人知道了是他，將來洩露出去，別說位子，怕是連命也保不住。
那個皇帝冷漠得不像個活人，一定會殺了他。
胡月娥人雖笨拙，卻很執拗，就是不肯說。
肖梅娘和牛敏兒一直追問：“可是樂卿公公？喜福公公？懷安公公？總不能是吉時公公罷？不可能。”
她們追問那人身份，也不過是想知道了心裡更踏實些。
只一路猜過來，身份越來越高，都猜到了地位僅次於大太監良辰的吉時了，只覺得不太可能。
吉時那樣身份的人，除了丹陽宮的人，其他地方的，他想要哪個宮娥得不到手，怎麼會看上胡月娥這樣蠢笨的。
從始到終，不曾猜到過良辰身上。
良辰公公生得好看，人沉默穩重，極得帝心，是皇帝身邊最信重的大宦官。
絕不會看上胡月娥的。
“定只是哄你的！”牛敏兒又哭，“想我們死的是皇帝，這孩子他是想給皇后，皇后怎麼會讓我們活命。”
胡月娥腦子並不聰明，聞言也驚懼流淚。
只想，良辰怎麼還不來救她？
第一次遇到皇帝時，事情發生得太快，冷漠而沒有溫情，她不敢相信自己是傳說中的被臨幸。良辰卻說她會成為貴人，結果他說錯了。
是不是真的要死了？
胡月娥也跟著，哭得眼淚鼻涕。
帝后冷戰兩個月，眼看著過了臘八，一天天bī近小年了。
這一日夜裡，謝玉璋忽然被吵醒，聽到外面有響動。