“斯特林呢？怎麼還沒來？聽說他又換了新女伴，瞧瞧客廳裡那些虎視眈眈的姑娘們，我真替他提心吊膽！人太受歡迎了也是一種困擾！”雷諾德伯爵夫人眼裡閃爍著促狹的光芒。
“我贊同您的觀點。斯特林早晚要為他的大受歡迎付出代價。”達西壓低嗓音，認真的回道。
雷諾德伯爵夫人咯咯咯的笑起來。
“謝謝你替我解圍，達西先生。如果與斯特林伯爵一起進來，我想我一定會被這些女人的目光殺死。”不知道達西是有意還是無意，但瑪麗覺得自己應該向他道謝。他為她解決了一個大麻煩。
她可以想象當自己與斯特林伯爵一起出現時，這些女人會如何想法設法的打聽她的來歷，然後極力貶低抨擊她的出身和人品。這些她都可以不在乎，但她不能不為加德納舅舅考慮，這會使他的商店失去一大批主顧。
“不用謝。”為你效勞是我的榮幸！略一遲疑，達西還是隱去了最後一句話。
兩人挑了個不起眼的角落坐下，靜靜品嚐窖藏了至少五年的葡萄酒。他們一句話也沒說卻顯得默契十足，同樣平淡而享受的表情，同樣優雅高貴的動作，任誰看見了都會將他們視作一對兒。
“對了，上次我送你的青梅酒怎麼樣？”瑪麗抿了抿唇，輕聲問道。
達西暗沉的視線在她嬌豔欲滴的紅唇上滑過，嗓音顯得極為沙啞，“口感很獨特。”他其實壓根就沒捨得開封，一直儲存在酒窖裡。
“是嗎？我那裡還有幾瓶，你要的話以後我可以託金先生送到倫敦。”瑪麗啟唇輕語，淡淡的酒氣混雜著幽幽的暗香飄到達西鼻端，令他有片刻恍惚。
“為甚麼要金先生送？我其實可以自己去拿。”他想也不想的說道。
“我以為你再也不打算來郎博恩了？”瑪麗挑眉。
達西從自己編造的旖旎中清醒過來，半天沒有說話。他的心左右拉扯，煩悶焦躁的感覺席捲而來。
就在這時，加德納舅媽到了，看見兩人坐在休息區，她對瑪麗揮了揮手，指向一群女人聚集的地方。她看見了幾個老熟人，想要過去打聲招呼。
瑪麗心領神會的點頭。
斯特林徑直朝兩人走來，半道卻被幾位年輕貌美的女士纏住了。
瑪麗眼裡滑過一絲譏嘲，悠悠然的替自己再要了一杯葡萄酒淺酌。她周身散發著安閒靜謐的氣息，讓達西的心情也恢復了平靜。
兩人對坐品酒，不時低聲jiāo談，但這種和諧的氛圍沒能持續多久，只見卡羅琳·賓利搖晃著扇子走過來，眼裡暗藏著驚訝和嫉妒。
☆、四二
賓客陸續抵達伯爵府邸,客廳裡逐漸熱鬧起來。因為達西先生嚴謹刻板、沉默寡言的性格,女士們並不愛往他跟前湊,男士們見他好不容易帶了除喬治亞娜以外的女伴出現,而且對女伴格外殷勤照顧，也不想過來打攪他們相處。
因此，兩人無意佔據的小角落成了客廳中最安靜的所在。
達西對這種情況很滿意,話也逐漸多了起來。兩人的姿態雖然不怎麼親密，可臉上卻都帶著愉快的微笑，尤其是達西，褐色的眼眸閃動著溫柔的神采。明眼人一看就知道他已經被身邊的女士俘獲了。
本以為離開倫敦是自己勝利的序曲，卻沒想到達西竟然一頭扎入了工作，只在聖誕節那天露了一面。賓利小姐本來就對目前毫無進展的狀態不滿,忽然發現瑪麗也來了倫敦，這種不滿就變成了深深的恐慌和嫉妒。
達西面對她時的表情太溫柔了，那種殷切關懷甚至超越了喬治亞娜！
賓利小姐做了好幾個深呼吸才勉qiáng維持著優雅的步態走過去。
“好久不見，瑪麗小姐！”她微微點頭，兀自在達西身邊坐下。
達西愉快的表情非常明顯的冷淡下來，眸色沉沉的瞥了她一眼。
賓利小姐非常確定自己在達西眼裡看見了‘請離開’三個字。
她的笑容變得非常僵硬，可依然霸佔著達西身邊的位置，故作親熱的開口，“瑪麗小姐，你甚麼時候到的倫敦？怎麼沒來拜訪我們？”
“半個多月前到得倫敦。我並沒有你們的住址。”瑪麗冷淡的回答。
“可是，你既然拜訪了達西先生，就不能找他詢問嗎？”賓利小姐搖晃著扇子，語氣裡滿是溫柔的埋怨。
“我與達西先生是偶然碰上的。”瑪麗似笑非笑的瞥她一眼。
“倫敦這麼大你們都能碰上，那可真湊巧！”賓利小姐加重語氣感嘆。
“是啊，東方有句古話——有緣千里來相會。我與達西先生相隔這麼遠都能在茫茫人海中遇見，我想，我們兩的命運一定存在著某個神奇的jiāo匯點。”
瑪麗故意使用了曖昧的語調。見賓利小姐再也維持不住臉上的假笑，她悠閒的晃了晃酒杯，淺淺啜飲一口。
達西眼裡透出濃烈的愉悅。
賓利小姐捏緊手裡的扇子，暗自吐息幾次才又掛上了優雅的面具。
瑪麗並不打算與她爭鋒相對，緩和了表情問道，“賓利先生來了嗎？我許久沒見他了。”
“查爾斯正在陪他的女伴。你瞧，他在那兒！”賓利小姐打起了jīng神，用扇子朝舞池邊的一群年輕人指去。
賓利先生穿著一套非常jīng致的禮服，頭髮打理的一絲不苟，英俊的臉龐帶著溫柔的淺笑，正低聲述說著甚麼。掛在他臂彎裡的少女容貌美麗，派頭十足，一看就是位貴族小姐。賓利的話顯然非常幽默，她此刻正笑得前仰後合，半張臉用扇子遮住，只露出一雙迷人的眼睛忽閃忽閃的看著他。
好一副郎情妾意的畫面！瑪麗眯眼，揚起下顎問道，“所以，這就是你們不打算回郎博恩的原因？”
“不不不，查爾斯並不是因為她才不打算回郎博恩的。”賓利小姐刻意停頓。
達西置於膝頭的手指神經質的彈動了一下，褐色的眸子看向賓利小姐時帶上了冰冷的警告。
賓利小姐qiáng忍住心頭的瑟縮，語速極快的說道，“我們本來打算聖誕節過後就立刻回郎博恩，要知道，查爾斯一直掛念著簡。但達西勸住了他。經過兩個小時的深談後他們一致認為郎博恩再也不值得回去，倫敦才是查爾斯該待得地方。雖然我很遺憾，但瑪麗小姐你要知道，男人一旦做下決定，不是我們女人能夠更改的。”
瑪麗搖晃著酒杯朝面無表情的達西看去。
達西並沒有逃避她的視線，眼底一片坦然。
瑪麗臉上的笑容一點一滴消失，用前所未有的冰冷語氣說道，“達西先生，你有甚麼資格決定一個人的命運？你是上帝嗎？”
話落，她仰頭喝gān杯中的酒，站起身毫不猶豫的離開。他不準備回去，所以也不允許朋友回去嗎？真夠霸道！
終於擺脫了一群女人的斯特林在半道上截住了她，將她帶往舞池。
達西在瑪麗離開的一瞬間就站起來攔阻。他的動作太迅猛，膝頭重重磕在沙發前的圓桌上，發出沉悶的響聲。瑪麗喝空的酒杯搖晃兩下掉在地上，玻璃碎裂的脆響引得侍者連忙走過來檢視。
“達西，你沒事吧？”賓利小姐拉住達西的手臂，擔憂的視線頻頻掃向他的膝蓋。
看見瑪麗被斯特林帶入舞池，達西的步伐停駐不前，臉上顯出掙扎的神色。他拂開賓利小姐的手，重新坐回沙發，面無表情的看著侍者收拾一地殘渣。
那侍者被他看得脊背發寒，動作不由加快了幾分。
“沒想到瑪麗小姐竟然認識斯特林伯爵！他們兩看起來很熟稔。”賓利小姐的語氣有些不自然。她不知道自己哪一句又會惹怒達西，可有些話她非說不可。
達西沉浸在自己的思緒裡，一口接一口的喝酒。
賓利小姐兀自感嘆，“你瞧啊，他們兩共舞的畫面真相配，斯特林伯爵向來對門第之見嗤之以鼻，曾揚言只要他愛上了，哪怕是平民他也會娶。這宣言多麼打動人心啊！難怪伯爵先生那麼受人歡迎。瑪麗這次沒準兒撞了大運了！”
見達西還是沒有反應，甚至沒往舞池裡看一眼，賓利小姐自以為他惱恨上了瑪麗，於是換了輕快的語氣說道，“每天都能與心上人纏綿的甜蜜難道比不上爵位來得珍貴嗎？依我看來，世界上再沒有甚麼比自己的幸福更重要了！你說是嗎，達西？”
她聽說達西準備娶一位貴族小姐，所以才有了上面這段話。
達西握酒杯的手指猝然收緊。
他仰頭將剩下的酒一飲而盡，用深沉的目光看向賓利小姐，啞聲說道，“你說得對極了，卡羅琳！我要感謝你！”
他唇角微勾，一掃之前的頹然姿態，站起身整理好自己的領結，朝舞池大步走去。
舞曲接近尾聲，斯特林還有些意猶未盡。瑪麗小姐的腰肢纖細柔軟，身上滿帶著令人醺醺欲醉的香味，舞步輕盈優雅像翩翩的蝴蝶。他真捨不得放開她。
“瑪麗小姐，你還能在倫敦呆多久？我能邀請你一直做我的舞伴嗎？老實說，你很特別，我受到了你的吸引！”斯特林牽著她走出舞池，低聲述說自己的衷情。