大家都被瑪麗罕見的威嚴鎮住了，瞬間安靜下來。
尖銳的刺痛慢慢消退，取而代之的是女兒柔軟指腹帶來的舒適感，聽見女兒溫柔的詢問自己好些了沒有，貝內特太太感動的快要掉下淚來。每當她被疼痛折磨的脾氣bào躁時，家裡從沒有人真正的關心過她。
“親愛的瑪麗，你真是太貼心了！媽媽好多了。”貝內特太太握住瑪麗的手，親親她的手背。
瑪麗不自在的垂眸，在貝內特太太身邊坐下。英國人表達感情的方式和他們的穿著一樣奔放，讓她很不習慣。但很久以前就失去了父母，這種感覺又令她萬般眷戀。
“頭痛的時候你就叫我，按揉片刻再休息半小時會好上很多。”她溫言細語的叮囑，看向貝內特先生時表情變得很嚴肅，“爸爸，媽媽患上了嚴重的偏頭痛。我建議你午飯後立刻請醫生過來看一看。”
“好吧，如果你覺得有必要的話。”貝內特先生對上女兒明亮深邃的藍色眼珠，忽然感到壓力巨大。
“很有必要。”瑪麗略微抬起下顎，嗓音低沉。
貝內特先生不說話了，眼神複雜。女兒挺直的脊背，肅穆的表情，威嚴的口吻，看上去就像個真正的貴族。瑪麗與貴族？好吧，他一定是產生錯覺了！
“天啊，媽媽生病了嗎？我們竟然一直沒有發現！”簡驚叫起來，走到貝內特太太身邊，俯身親吻她的額頭，“真是太抱歉了媽媽，原諒你粗心大意的女兒吧！”
伊麗莎白、凱瑟琳和莉迪亞紛紛圍攏過來表達自己的歉意。
第一次受到女兒們這樣熱誠的關懷，貝內特太太激動的難以自持。她一個個的擁抱女兒，連聲說沒有關係，最後又吻吻瑪麗的額頭，興高采烈的對羅妮夫人說道，“好了，可以開飯了。”將女兒們撫養長大，她等待的不就是這一天嗎？女兒們的愛就是給予母親最珍貴的禮物。
羅妮夫人笑著將午餐端上，瑪麗本就不怎麼美好的臉色更加難看了。她的苦難又開始了！
英國的許多蔬菜都是大夏朝沒有的，譬如土豆，紫甘藍，花椰菜，西紅柿，玉米，洋蔥等等。這些蔬菜風味各異，口感絕佳，卻都làng費在了羅妮夫人手裡，更讓瑪麗感到絕望的是，聽說羅妮夫人是郎博恩技藝最jīng湛的廚子之一。由此可見這裡的烹飪水平究竟處於何種層面，除了煎炸烤，幾乎沒有別的烹飪方法。
今天吃的依然是薯條和炸魚，這是英國的國菜，幾乎每天都會出現在餐桌上。撒上胡椒和鹽粒，將薯條拌勻，鼻端聞著濃烈的魚腥味，瑪麗忽然感到很無力。這種製作手法粗陋到了極點，連調味都要自己動手的菜餚也能稱得上國菜？叫大夏朝的家常小菜，路邊小吃情何以堪？
吃慣了層次豐富，色香味俱全的大夏美食，再吃貝內特家的菜與受刑無異！低頭看看自己極速消瘦的身材，瑪麗覺得不能再這樣下去了。
“羅妮夫人的手藝又進步了，這道蔬菜沙拉很美味！”伊麗莎白對簡讚歎道。
“是啊，我覺得昨天的烤jī翅也很好吃。”簡點頭表示同意。
“能夠聘請到羅妮夫人，我敢說整個郎博恩的太太們都在嫉妒我！”貝內特太太很得意。
昨天的jī翅火候太過，硬的像木柴，而且事先沒有醃製，不入味。今天的沙拉只放了些清油攪拌，純粹的原汁原味，與烹飪手藝完全無關。原來不是英國人廚藝不行，而是他們的舌頭太好伺候了。
瑪麗暗暗感嘆，卻並沒有參與眾人的討論。食不言寢不語是大夏朝最基本的宮廷禮儀，早已被刻入了骨子裡。
餐後，貝內特先生請來了醫生。本以為這不過是女兒與太太的一次聯手胡鬧，沒想到醫生診斷過後確定，貝內特太太確實患有嚴重的偏頭痛，這種病需要大量的休息、平穩的心態和安靜的環境。
看見被女兒們簇擁的，表情可憐兮兮的太太，貝內特先生感覺自己的頭也開始痛起來。他可以想象，今後但凡與太太存在分歧，她就會變本加厲的拿她脆弱的神經說事，bī得自己不得不讓步。
被這糟糕的前景困擾，當瑪麗要求負責今天的晚餐時，貝內特先生鬼使神差的答應了。
☆、廚藝
廚房是羅妮夫人的領地，領地被侵佔，她感到很不悅。
“瑪麗，你真的要親自主廚而不是給我當助手？”她第七次詢問道。
“是的夫人。”瑪麗一邊品嚐著廚房裡的各種調味料，確認它們的味覺層次，一邊肯定的點頭。雖然沒有大夏朝的調味料種類繁多，但英國的調味料也算不上少，只是羅妮夫人不知道該怎樣將它們的優點融合到菜餚當中去。
“這是甚麼，羅妮夫人？”瑪麗拿起一顆褐色的橢圓形gān果。
“那是豆蔻親愛的，味辛香，烹肉時放一點可以使味道更加濃郁，但是不要放太多，會讓舌頭麻痺的。”羅妮夫人解說的時候眉頭皺的更緊了。調味料都認不全就想下廚，瑪麗小姐還不如回去看她的哲學書，至少這個愛好沒有危險。
“這個呢？”瑪麗舉起一卷樹皮樣的東西。
“這是肉桂。”羅妮夫人的解答簡單了很多，並沒有說明用途，看來是想要瑪麗知難而退。
瑪麗不以為意的點頭，捻了一小片肉桂放進嘴裡品嚐，很快就確定了它最合適的用途。上一世為了伺候好太后，她苦學烹飪，一手jīng湛的廚藝連宮中最頂尖的御廚都jiāo口稱讚，不過是辨認調味料而已，根本難不倒她，詢問羅妮夫人只是為了記住它們的名字。
“這個？”她舉起一個形似花生的gān果。
“那是羅望子。”羅妮夫人越來越不耐煩。
十分鐘後，瑪麗放下最後一個小瓶子，微笑看向羅妮夫人道，“謝謝你的幫助，夫人，你可以走了。”
少女的嗓音婉轉動聽，抑揚頓挫的語氣中卻帶著某種壓迫力，讓羅妮夫人產生了不能違抗的感覺。她幾乎立刻就點頭退出了廚房，走到門口才反應過來，遲疑的朝開始忙碌的少女看去。
少女沖洗好一根huáng瓜，將它放在案板上一分為二再切成菱形，白皙的小手上下翻飛，動作快速而優雅。
這是切菜還是舞蹈？羅妮夫人張大了嘴，情不自禁的走回來朝案板看去。每一片huáng瓜都形狀完美厚薄均勻，讓掌勺了十幾年的她感到羞愧。
“你放心了嗎夫人？”瑪麗偏頭，笑容溫和。
“瑪麗小姐甚麼時候學得廚藝？”羅妮夫人很吃驚。
“在你們不注意的時候。”瑪麗繼續篤篤篤的切菜，似是而非的答道。
羅妮夫人果然不再追問，說了聲‘我去收衣服’便離開了，她不注意瑪麗的時候太多了。沒人瞭解這位貝內特家的透明小姐究竟是甚麼樣兒的，就連她的姐妹也說不清。
瞥了眼羅妮夫人的背影，瑪麗微微揚起唇角。多虧了原身古怪的性格和家人的忽視，她才能像現在這樣有恃無恐。
下午兩點鐘左右，貝內特家的鄰居盧卡斯爵士攜妻子和大女兒來訪。兩位家主在書房進行了一場談話，盧卡斯爵士暢想當年在白金漢宮的經歷，雖然沒能覲見女王，但這已經是莫大的榮耀，值得他一生回味。
貝內特先生耐心的傾聽著，時不時發出感嘆，表情非常誠摯。可事實上，他內心正暗暗嘲諷盧卡斯的陳腔濫調和誇誇其談，並從中得到了莫大的樂趣。
總之，兩人相談甚歡。
盧卡斯太太熱衷於收集郎博恩的奇聞軼事並與人分享。在這一方面，她可算是與貝內特太太情投意合，且兩人都育有一大堆兒女，這就更加增進了她們之間的共同話題。眼下，她們正熱烈討論著郎博恩的青年才俊，從中挑揀出有可能的女婿人選。
盧卡斯家的長女夏洛特與伊麗莎白是最好的朋友，她一來就與伊麗莎白有說不完的話，連簡也受了冷落。凱瑟琳和莉迪亞對夏洛特的話題沒有興趣，卻對她綴滿緞帶的帽子愛不釋手，央求她解下來給她們看看。
和往常一樣，誰都沒有發現瑪麗不見了。
等快到了飯點的時候，貝內特先生才想起中午對女兒的承諾，面對欲留下來共進晚餐的盧卡斯爵士，他感到很為難。讓客人享用一頓無法入口的晚餐絕對是一樁罪過！他該怎樣禮貌又委婉的將盧卡斯一家送走？
正在他絞盡腦汁的時候，盧卡斯爵士興奮的喊道，“噢天哪！羅妮夫人準備了甚麼做晚餐？這味道聞起來棒極了！”
“也許是牛肉？”貝內特先生不確定的說道。這股肉香味濃郁醇厚卻又與往日不同，裡面還夾雜著更豐富的內涵，讓人垂涎三尺。
貝內特先生和盧卡斯爵士不約而同的嚥了咽口水，感覺餓極了。
“鈴響了，可以下去用餐了，走吧。”就衝著這股讓人神魂顛倒的香味，貝內特先生也願意做出勇敢的嘗試。而且他知道，這個時候想要委婉的送走盧卡斯一家是不可能的了，因為盧卡斯爵士的眼睛已經冒出了綠光，像一頭餓了很久的láng。