第0017章白蓮與命蓮
樣貌異於常人的姐弟勉強偷生，雖不會被村民亂棍趕出村子，留給了他們一塊棲息之地，但是生活也是吃不飽，穿不暖，十分的貧苦。
在這個死亡率極高的古代，任何小事都可能喪命，就算是現代人已經習慣的感冒發燒，也是了不得的大事，正常情況下，這對姐弟應該早就在飢寒交迫中死去了。
姐弟倆到也福大命大，無意中遇到了下山的朝護孫子寺的前任住持，那是一個歷經滄桑的老僧，想來也活不了多久了。
見到這對姐弟的老僧人欣喜不已，這對姐弟天賦之高，確實乃他生平僅見，再加上他們從小生活在信貴山附近，耳濡目染下也是信奉佛法，父母早亡沒有牽絆，若是收為徒弟，也能繼承衣缽。
老僧人大喜之下自然不會讓這姐弟餓死，偶爾讓他們上山吃些齋飯聽聽佛經，為了將來做準備。
姐弟無名，這位前任的住持卻是以當年豐聰耳神子所著的“法華疏義”中，給姐姐取名為白蓮，弟弟取名為命蓮，可想而知這老僧人對兩人的未來有多看好。
這雖是名，也是法號。
白蓮與命蓮，平常就在山腳做些農活，固定的時間就去山上聽聽僧人講經，如此也是活到了現在這十三四歲的年紀。
古代的日本，十三歲即可結婚，大多數的人類都死的早，繁衍生息自然是大事。而且與隔海相望的另一個國度不同，這裡的僧侶不禁吃肉，不禁婚嫁，就算白蓮與命蓮以後出家，嫁人娶妻也是可以的。
不過兩人樣貌迥異，村子中也無人提這事。
兩年前老住持去世，新住持就任，或許是從老住持處知道了這對姐弟的不凡，新任的住持到也沒為難兩人，依然和以前一樣。
“命蓮，速度快些，莫要讓住持久等。”
信貴山半山腰上，姐弟兩人氣喘吁吁，努力攀爬著這並不算太陡峭的山峰。
兩人身上都是有些衣不遮體，白蓮那打著補丁，如同布條樣的舊衣，偶爾破洞露出下面白皙嬌嫩的肌膚，穿著破舊的布鞋，被山間小道的碎石咯的腳下生疼，腳上與手上都是血口舊傷，都是他們幹農活時留下的。
但兩人小小年紀，確實意志超人，強忍著疼痛，咬著牙關，也不呼痛，努力前行。
姐弟兩人都是有些瘦弱，一看就是營養不良，單薄的身子讓人痛惜。
不是寺廟不給他們提供飯食，而是兩人還未正式出家，不算正式僧侶，自然與寺中僧人們的待遇不同，就算是兩人天賦過人也是一樣。
那些僧人才是寺廟根基，就算你天賦在好，只要不是寺廟之人，也是無用。
人心叵測，這些僧人雖有些法力神通，但終歸還是凡人，會生厭惡嫉妒之心，若是住持對這姐弟過好，也會讓那些僧人們留下閒話。
那些真正無慾無求的僧侶們，早就成佛了，哪裡會在這人間蹉跎。
“我知道了，姐姐！”
命蓮疲憊不堪，但還是應著姐姐的話。
白蓮看到弟弟的樣子，有些擔憂道：“不如……我們先休息會吧？”
實際上，白蓮也早已沒了力氣，但她雖是女孩，也性格堅韌。兩人父母早亡，長姐如母，白蓮對弟弟是多加照顧，就算是這爬山，也要為弟弟做出榜樣。
不過，她也是有些失落，與弟弟相比，自己的天賦好像是差了許多，那些大師講的佛法經意，命蓮一聽便懂，但是白蓮她，卻只能勉強理解。
昨日，有僧侶來到村中，命兩人今日上山，說是住持找二人有事，二人也不疑有他，滿口答應。
“姐姐放心，我沒事的！”
命蓮不放棄的堅持著，看到弟弟的樣子，白蓮也不說甚麼，只是強忍疲憊，與弟弟繼續前行。
信貴山雖不高，對兩人來說，也是個苦難。
姐弟兩人互相鼓勵，終於是看到了山頂的寺廟圍牆。
“咦？命蓮你看，為甚麼寺廟門前，沒有僧侶把守？”
白蓮眼尖，一眼就發現這寺廟好像和往日不同，平常大門處都有把守的武僧，以防妖怪和野獸侵入。
白蓮年紀不大，聲音還很是稚嫩，但自有一種讓人如沐春風的魔力，讓人忍不住信服，不是刻意為之，話語卻如慈悲的觀音大士，讓人心神舒暢。
“這……我也不知。”
命蓮抓了抓腦袋，對於姐姐的問題只能傻笑回答。
白蓮也不對命蓮抱有希望，只是道：“我們還是快些步伐，誤了時間就不好了。”
“姐姐說的是……”
姐弟兩人提起一口氣，快步走到寺廟門前，卻發現這裡不但無人把守，就連大門都沒關嚴。
兩人疑惑的推開了大門，映入眼簾的，就是一個不大的廣場，乃是僧人做早課的地方。
朝護孫子寺建在信貴山頂，雖不如皇家宮殿那般宏偉，但當年受聖德太子賜福，這裡建的也是古色古香，寶剎莊嚴，那深深的色澤，讓人肅穆。
只不過這一次，白蓮與命蓮進入寺廟，沒有了往昔的莊嚴，反而是一陣風吹過，讓人渾身打顫，直起雞皮疙瘩。
“命蓮……這，這，為甚麼沒人？”
終歸是個女孩子，白蓮有些害怕，輕聲問著後面的弟弟。
“是不是……大多數的僧侶都去退治妖怪了。前一陣子不是聽大師說，附近的妖怪好像有些暴動，城主大人讓僧侶們去降妖嗎？”
命蓮有些不確定的說著。
這段時日以來，寺廟的僧侶的確日漸稀少，而現任住持，就是這麼解釋的。
“是白蓮和命蓮嗎？”
在這個空曠無人的寺廟中，突然出現的聲音嚇了姐弟兩人一跳，以為是甚麼孤魂野鬼……