“奉天承運！皇帝昭曰，沈從雲戰功卓著，……。”文縐縐的聖旨，沈從雲聽著實在彆扭，不過大致意思還是明白了，兩宮大大的表彰了一番沈從雲，尤其是提到那一百萬兩銀子的事情，馮子材很夠意思，說這銀子是沈從雲孝敬太后皇上的，皇上很滿意，太后也很滿意。本來呢，皇上是打算接見沈從雲的，不過最近身體欠安，就不接見了。一干晉升和爵位，沈從雲從毓秀那裡都知道了，最後才說，李鴻章現在和法國人的談判就要開始了，任命沈從云為欽差副使，趕緊先去天津談判吧，希望沈從雲再接再厲，在談判桌上為朝廷增光添彩。
鬧了半天，讓沈從雲在北京呆了十多天，又打發走了。最要命的是，關於編練新軍的事情，居然隻字未提，沈從雲心中大驚，冷汗順著後脊樑滾滾而下，難不成是慈禧那邊生出猜疑了？皇帝不給見，連新軍的事情都擱淺了。
“老爺！”盛小七在邊上捅了捅沈從雲，沈從雲這才回過神來，看著死太監正帶著怪笑看著自己，沈從雲急忙站起身來，接過聖旨後遞給盛小七，然後露出親熱的笑容朝這個太監道：“這位公公，請問怎麼稱呼？”
“不敢，太后身邊的一個小奴才，李蓮英！”李蓮英皮笑肉不笑的，目光在沈從雲身上掃來掃去。
我日，怎麼是這一位！沈從雲心中一驚，太監總管啊，慈禧身邊的第一紅人，連李鴻章見了他都要禮讓三分的。
“哎呀，原來是李大總管！在下之前不知，失禮之處，多多見諒。李大人是否行個方便，到書房一敘？”沈從雲臉上笑出花來了，心道，李蓮英親自來，這裡頭肯定有說法，不下點猛藥，回去這傢伙亂說話，那麻煩就大了。
李蓮英也不客氣，依舊一臉木然道：“如此，打擾了。”
四名侍衛站在門口，沈從雲朝盛小七怒了怒嘴巴，盛小七會意而去，沈從雲這才領著李蓮英進了書房，然後笑道：“公公稍坐，在下去去就來。”
“不敢，請便！”李蓮英可是精明人，一聽沈從雲這話，臉上便多出了笑容。
沈從雲出了書房，遠遠的看見盛小七，正在和四名侍衛親熱的聊著，心中不由感慨道，還是銀子好使啊，這玩意砸出去，誰都要給笑臉。匆匆回到臥室，出來的時候手上已經多了一個信封，想想當初讓唐紹儀去勾搭李蓮英，費了老鼻子勁都沒勾搭上，現在李蓮英親自上門，這裡頭可要感激一下毓秀格格，只是不知道毓秀到底在慈禧面前都說了些甚麼。
“有勞李大人久候了，在下從邊陲匆匆而來，也沒來得及準備啥值錢的東西，一點小意思，公公拿去喝茶。”沈從雲說著把信封遞了過去，李蓮英斜著眼睛看著沈從雲，一驚一咋的樣子道：“這怎麼話說的，這萬萬不可。”
“公公伺候太后，那可是辛苦大了，在下有心孝敬太后不得其門，這不李大人您把太后伺候舒坦了，也就等於在下孝敬到了嘛。”沈從雲不容推拒，硬塞了過去，李蓮英半推半就的手下，兩人靠的近了，沈從雲聞道李蓮英身上有一股子奇怪的味道，一種香和騷臭的混合體，心頭一陣的噁心。
傳說中李蓮英是假太監，就他身上這股子味道來看，傳言靠不住，不過給慈禧拉皮條的事情不知道有沒有。
收了銀子的李蓮英，也不看信封裡面多少，臉上笑的好看多了，拱手道：“太后身邊離不開人伺候，在下這就回去了。”
沈從雲想起在越南繳獲來的法國香水，不由心中一動，笑著微微後退一步，拱手道：“如此，在下躬送公公，不過在下還帶了一點小玩意打算孝敬李大人的，現在李大人忙，不如給李大人送府上去？”
沈從雲這一說，李蓮英臉上笑的更燦爛了，知道沈從雲這是要長期進貢，不由的露出不解的表情道：“沈大人，太后最近嘴邊老掛著您的名字，說您打仗不怕死，還不貪財，是大清難得的人才。”
沈從雲總算是明白問題出在哪裡了，這年月不貪財的官，肯定不是啥忠臣，人家這樣問，自然是想知道，你沈從雲在越南撈錢的內幕，還是主動坦白了吧。
“哎呀，李大人，在下明人不說暗話，千里做官只為財，在下也不例外不是？正所謂富貴險中求，有的時候，確實需要拼一下性命的，倒叫大人見笑了。不過，在下有一門好處，那就是有財大家一起發，決不是吃獨食的主。”沈從雲擺出一副貼心的語氣，李蓮英這一下笑的更詭異了，伸手指了指沈從雲道：“沈大人，很會做官啊。毓秀格格最近天天纏著太后，估計過些日子才能回家，格格託在下轉告，沈大人把心放寬了，安心和那法國人談判去，該您的肯定少不了。”說罷，李蓮英拿起桌子上的筆來，寫了一行字，上面是一個地址。
沈從雲懸著的一顆心，總算是落了下來。
李蓮英得了出了門上了轎子，第一件事情就是開啟信封，裡頭整齊的一疊銀票，全是一萬一張的，數了數正好二十張。
“這小子，誰說他不愛錢來著？”李蓮英笑著嘲諷一句，將銀票收了起來。
回到宮裡，李蓮英剛到宮門，門口一個小太監就上前道：“總管大人，太后有話，請您一回來利馬就去見駕。”
李蓮英匆匆趕到慈寧宮，老遠就聽見慈禧在說話道：“我說老九啊，你一個格格的身份，以後別老往館驛裡面跑，真要看上了那個姓沈的，等和談結束了，哀家託人給你保個大媒，不就完事了麼？姑娘家的老上男人的門，這算怎麼一回事？傳了出去，日後你還要不要做人了？”
李蓮英一陣疾步上前，站在門邊上細聲細氣的說道：“奴才李蓮英伺候太后。”
“小李子，回來了？老九你下去吧。”
李蓮英彎著腰，站在門邊等毓秀格格出去，這才邁著碎布急急的進去見慈禧。
“奴才給太后請安了。太后吉祥！”
“小李子，看你滿面春風的，沈從雲塞了不少銀子吧？”
“太后明鑑，奴才謝太后給奴才發財的機會。”
“這就好，這就好。這些天被老九把頭都吵暈了，哀家乏了，去躺一會。”慈禧似乎也是長出了一口氣。
<b>第二部第十二章
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盛小七按照地址給李蓮英送香水去了，天黑的時候才回來。進門後盛小七直接奔沈從雲這來了，見了沈從雲便道：“老爺，東西他收下了。還讓我轉告老爺，越南那地界，老佛爺說了，有和沒有差不離，就看沈大人的了。拿下了，是朝廷的體面，沒拿下，朝廷也沒啥損失。”
“我日，敗家的玩意！中國有多少土地都敗你手上了，還要接著敗。”沈從雲聽了氣不打一處來，能不能拿下越南，就看談判桌上的嘴皮子功夫了。
“吩咐下去，打點行李，明天一早上天津去。”
這一趟北京城，總算是沒白折騰，接下來就看如何忽悠李鴻章了，這老傢伙是成精的人物，不好忽悠了。要不怎麼說清流誤國呢？這一趟要不是翁同和和那些腦子進水的讀書人在中間攪和，事情估計也不至於落到這地步。
領著一干人等，一大早天還矇矇亮便出了北京城，沈從雲叫了輛馬車，躺在車裡頭尋思呢，呼聽前面有人說話道：“來的可是沈大人？”
沈從雲探出頭來，一看前面的人心裡就是一哆嗦，這人還真是不經唸叨，這麼前面攔路的正是翁同和。
沈從雲趕緊下車來，遠遠的拱手道：“翁大人，您這一大早的在這做甚？”沈從雲這是明知故問，誰曉得翁同和身邊有沒有慈禧安插的眼線。
“翁某特意在此，恭送沈大人。”朦朧的晨色中，看不清楚翁同和的表情，不過翁同和語氣中的一絲無奈，沈從雲還是聽的出來的。心道，老傢伙賊心不死啊！你鬥不過慈禧的。
沈從雲急忙客氣道：“多謝翁大人盛情！”
翁同和走上前來，突然拉住沈從雲的手道：“沈大人乃國之幹才，此一去不知何時才能再見，翁某些話，想對沈大人說啊。”
沈從雲一聽，知道肉戲來了，心到老翁啊老翁，你這是害我，還是拉我啊？心裡這麼想，嘴巴上沈從雲還是很客氣的說：“翁大人是上官，又是長輩，有話不妨直說。”
“皇上快16歲了，親政在即，皇上很欣賞你的才幹，也非常期望你能練出一支強兵來。”翁同和一臉誠摯的樣子，沈從雲要不是知道翁某人屬於基本沒幹甚麼正經事的主，還真的要被他感動了。
親政在即？拜託，你想的太美了，還早著呢？就算是親政了，哼哼！慈禧要到1889年，才肯讓光緒親政，就這樣大權慈禧還捏在手裡。
翁同和拿皇帝做幌子，沈從雲連忙轉身，朝紫禁城遙遙拜倒道：“臣沈從雲，一定不辜負皇上的期望。”
一番惺惺作態後，喝了翁同和帶來的送行酒，沈從雲率眾而去。
馬車搖晃著走在土路上，這路還算平整，躺在馬車上搖晃的人一直在打瞌睡。沈從雲帶的東西不多，走的也快，下午三點多三樣子，就到了天津城下，隊伍剛走到門前，就聽有人在大聲喊：“來的可是沈子歸？”
沈從雲探出頭來，往外一看，喊話的是鄭觀應。
“鄭兄！沈某在此！”沈從雲從車上溜下來，連連拱手回應，鄭觀應的關係一定要搞好啊，這傢伙是買辦出身，日後用的上的地方可太多了。
“子歸，一路辛苦了。李中堂說子歸老弟下午準到，讓我在這候著你，直接帶你去行轅。”鄭觀應笑著迎了上來，拱手還禮道，後面還跟著幾個士兵。
“有勞鄭兄了！隨便派個下人來領路不就得了，還勞您的大駕走一趟。”沈從雲客氣道，鄭觀應笑著往馬車上一坐道：“上車，邊走邊說。”
幾個士兵在前面開路，兩人坐在車轅上，行走在鬧市間，鄭觀應笑道：“朝廷聖旨下了，安了你一個欽差和談副使的身份，中堂大人正等著和你商議這談判的事宜呢。要說你現在好歹也是欽差了，怎麼也不擺個儀仗？就這麼不起眼的上路了。”
沈從雲一聽這話，心頭不由咯噔一下，鄭觀應不會是來試探自己的吧，不行我得留點神。
“鄭兄，這次談判，朝廷讓我給李中堂當副手，在下自然是惟中堂大人馬首是瞻，不敢越稽半分。”
鄭觀應臉上看不出任何異端來，依舊是一副親熱的樣子道：“中堂大人的意思，這一次由你來主持談判事宜。你心裡可得有點準備啊，法國人刁蠻的很，打了敗仗還其勢洶洶的。這一次法國談判代表中，還有一個你認識的。”
“誰？”沈從雲不由問道。
鄭觀應放慢語速，苦笑著道：“波里也！”
沈從雲一聽這個，立刻臉色一沉，冷笑道：“釋放波里也，是誰的意思？不會是中堂的意思吧？”