隋小侯爺無奈收回手，沉聲道：“剛收到訊息，茹縣出現黑翎軍叛亂，本侯……我要去領兵鎮壓，來和你道別。”
江橫愣住：“叛亂？”
很危險吧。眼神裡不由得流露出幾分擔憂。
隋嵐見他眼裡藏不住的憂心，莫名欣喜，咳了一聲道：“無妨，只是些烏合之眾。”
江橫卻是擔心茹縣沿海，算著日子，他大哥若回程，也可能從茹縣下船走陸路回瑾州，若是不慎碰上戰亂可如何是好。
“那……侯爺好生照顧自己……”
江橫話音未落，隋嵐欣慰地開口答應，卻聽那小書生愁眉不展擔憂道：“我大哥不會功夫，人也嬌氣，若落在反叛軍手裡可怎麼好……若是見著我大哥，還請侯爺多照拂些吧。”
隋嵐剛熱乎起來的心又涼下來，板著臉嗯了一聲：“那是自然。”
等了半晌，也沒從小書生嘴裡聽見一句中聽的體己話，隋嵐板著臉踏出縱橫當鋪，從門外候著的夜影手裡奪過鷹翼長槍，飛身上馬。
夜影嚇了一跳，訕訕跟上，小聲嘀咕：“咱們侯夫人脾氣真大，給侯爺都沒好臉色，娶回府來可不得了。”
“誰說我要娶他？”隋嵐回頭瞪他一眼，夜影趕緊閉了嘴。
——
侯爺前腳剛走，丫鬟骨朵兒火燒火燎地跑過來，拿著封手書給江橫送來，急匆匆道：“二少爺，大少爺從茹縣送信過來了！”
江橫的臉色唰得白了，扔下賬本把信抽過來撕開，信上寥寥數語，全是用當鋪行話和潦草簡字書寫的語句，看得江橫越發心驚肉跳。
骨朵兒見江橫臉色越發凝重，心裡咯噔一聲，當下就忍不住哽咽出哭腔來：“聽說茹縣出事了，大少爺有事沒呀……”
“別哭，快給我備馬車。”江橫急得滿頭是汗，匆匆跑去收拾行李了。
——
茹縣此時已經被黑翎軍攻佔，太守被殺，城門緊閉著，裡面的人想逃也逃不出去。
黑翎軍在城中大肆打砸砍殺，將城中富貴者集中到一片空地，挨個盤問財產，以財換命的可以留一命，拒不jiāo代的直接一刀砍了腦袋。
江縱和樂連一直躲在客棧二樓的客房裡，黑翎軍鋪天蓋地地搜查店鋪和富貴人家，很快就會掃dàng到這家客棧。
“連兒，傷好些了麼。”江縱坐在樂連身邊，弓著身子給樂連換藥，二十萬兩換來的救死草果真值這個價兒，傷口癒合得幾乎肉眼可見，幾天就長了粉嫩脆弱的新肉，終於不再滲血。
樂連靠在chuáng頭，半敞著懷，把江縱攬到身邊：“已無大礙了。”
江縱替他包了一層藥布，擔憂道：“還疼嗎，會不會落下病根兒啊這。”
“你親一下，就不疼了。”
江縱正擔憂著，被樂連逗笑了：“小鬼，從前那麼矜持的一小古板，現在都學會不動聲色講騷話了。”
樂連輕撫著江縱的髮絲，淡笑道：“近墨者黑。”
江縱挑起鳳眼：“這叫近江者làng。”
樂連彎著食指觸碰江縱眉睫，順著他道：“又狂又làng。”
“我尋摸著那幫黑翎軍快搜到咱們這邊了，出去避避。”江縱拿了衣裳扔給樂連，“走。”
樂連利索地穿齊衣裳，手握血紅刀橫在面前，拿了塊棉布擦拭，直到鋒刃寒亮。
江縱收了些gān糧和滷味打了個包袱，悄聲拉開門。
沒想到，門一開，外邊堵了三四個頭插黑翎的反叛軍，手持利器架在了江縱脖頸上。
反叛軍裡也不都是武功高qiáng的領頭者，偶爾也有湊上來的起義平民，其中一人刀沒拿穩，在江縱臉上蹭了一道細小的口子。
當時江大少就急了。
江縱瞪大眼睛，扶著自己的臉摸了一下，看見指頭上沾了幾滴血。
“我操你奶奶！”江縱眼睛瞪的發紅，一腳踹在那人肚子上，樂連橫擋過來把江縱拉回去，提刀出門，將客房門關了個嚴實。
半盞茶的工夫，樂連推門回來，滿身血點兒，甩下刀刃血跡，從容收了刀。
江縱坐在chuáng上憤然照著鏡子，扒著側臉看那一道傷，仰頭望向樂連，眼睛裡飄著一層淚膜。
前後兩世，江大少最在意的就是這張臉。
樂連蹲下來給江縱擦了擦臉上血跡，哄道：“不會留疤，先離開這兒。”
江縱悶聲不說話，牙根咬得咯咯直響，出門時奪過樂連的刀，把那人屍體剁了個稀碎，才跟著樂連往別處去。
四處都有在瘋狂搶掠的黑翎軍，樂連右手拎著血淋淋的刀，左手攬著江縱的腰，始終把人護在身側。
“去城樓。”江縱拉著樂連手腕拐進小路，順著巷道石階上了城牆。
城門樓已經被黑翎軍攻佔，緊閉的城門下擠滿了想出城逃命的百姓。
樂連率先闖進城門樓，將駐守的黑翎軍剿殺一空，朝江縱遞了個手。
江縱扶著樂連手腕攀上城門樓，擠進繩索盤旁研究這東西怎麼運轉操作。
樂連望著底下掙扎哭嚎想逃出去的百姓，略微動容，回頭望一眼江縱：“哥，現在開門嗎。”
江縱倚坐在繩索盤上，搖了搖頭：“還不是時候。這門一開，人是出去了，到時候全城的黑翎軍全湧過來，誰都跑不了。”
樂連只好暫時收刀。
江縱蹺起腿，仰面躺在繩索盤上歇了歇：“過來休息會兒，再等一陣子可有得忙了。”
樂連走過來，俯身仔細看了看江縱的臉，傷口不深，只是擦破了皮。
江縱翻了個身：“看甚麼看。”
樂連把彆扭著躺在繩索盤上的江縱抱下來，讓他趴在自己身上：“我身上暖和，你睡我這兒。”
“彆氣了。”樂連低聲安慰，之前被砍傷鎖骨就紋上一支紅梅，樂連怕縱哥一生氣又在臉上紋點甚麼東西。
“縱哥，你是我的神仙哥哥，怎麼樣都是美的。”
——
天光拂曉，霞日破雲，遠城盡頭閃現一銀甲鐵騎。
緊接著，馬蹄踏地引得地上沙石飛揚，靖川侯隋嵐領兵鎮壓黑翎軍，身後兩萬jīng兵戰馬，雄鷹戰旗迎風獵獵。
江縱聽見城外馬嘶之聲，飛快拍了拍樂連：“快，快把城門放下。”
“等會兒若是靖川侯想走，無論如何你把他扣下，不論甚麼手段，別讓他回京城。”
——
隋小侯爺本欲破城，仰頭卻見一青衣美人兒側坐城牆，朝他揮了揮手。
“小橫？”隋嵐眼花了一瞬，立刻收了手中弓箭。
定睛一看，那張臉眉眼和江橫神似，一雙鳳眼驕狂跋扈，竟是他大哥江縱。
城門緩緩降落，迎靖川侯的兩萬兵馬入城。
起初城中黑翎軍見城門大開，以為有內鬼投敵，紛紛殺向城門，不料正與提槍策馬闖城門的隋小侯爺撞個正著。
隋嵐右手提槍，鋒銳槍尖掃出一道銀色虛影，周身利器無可近身。
黑翎軍不過是湊起來的一盤散沙，沒有經受正規的訓練，也沒有jīng良的武器戰甲，在靖川侯手下身經百戰的兩萬jīng兵面前潰不成軍。
隋嵐朝城中冷漠低吼，內力傳音，威嚴沉厚：“拒不投降者，按罪當斬，爾等再執迷不悟，本侯麾下兩萬jīng兵將踏平茹縣！”
樂連和江縱則躲在城門樓裡悄然盯著局勢。
江縱扶著木欄，躬身向下看，目光四處搜尋。
樂連順著江縱目光望去，沒甚麼東西，疑惑道：“你在找甚麼？”
“找送信的。”江縱邊解釋邊盯著城門，“等會若是有送信的跑進來，千萬截住他，別讓他見到侯爺。”
“知道了。”樂連一向無理由聽江縱的話。
酣戰一個上午，黑翎軍幾乎凋零潰敗，兩萬jīng兵清掃茹縣，搜尋藏匿在城中各角落的黑翎軍餘孽。
一隻信鴿落在隋嵐肩頭，隋嵐抽出信筒，開啟帛書看了一眼。
江縱眼尖，看見了靖川侯手裡的字條，用力砸了一把木欄：“媽的居然是鴿子送信！快，連兒，想法子把侯爺截住，咱們以後的榮華富貴全靠這一著了。”
“榮華富貴？”樂連愣了一下。
“快去。”江縱摟著樂連親了親他唇角，“量力而行，別傷著自己，耍點yīn招，別跟他硬碰。”
樂連想了想：“那你跟緊我，千萬不要走丟了。”
——
果真，隋嵐看罷那張求救的帛書，臉色倏然白了兩分，立刻領著一半的jīng兵勒馬出城。
金huáng帛書上蓋了龍紋玉璽，言說京城被大批黑翎軍闖入，皇宮危急，皇后娘娘被黑翎軍挾持，急召靖川侯領兵回京城支援。
隋嵐是當今皇后娘娘小妹的長子，皇宮救急本就是他責無旁貸之事，皇后娘娘又落入虎口，接連的噩耗讓隋嵐頭皮發麻，快馬回援。
出城尚只三四里，便見遠路盡頭兩人騎馬擋住去路。
江縱側身坐在樂連懷裡，抓著馬鞍朝隋嵐誠懇道：“侯爺，別回京城。”
“江縱，快讓開。”隋嵐低聲催促，眼中已有怒意。但江橫那麼在意他大哥的安危，總不能隨意傷了他。
“我有理由，侯爺能否聽我一言？”江縱翻身下馬，單膝跪到隋嵐馬前，揚起一雙含淚的眸子。
這招美人計百試百靈，但隋小侯爺顯然並不吃這一套。
隋嵐不耐煩道：“有何理由，快說。”
江縱攥了攥拳：“此事gān系重大，還請侯爺移步無人處聽小人細說。”
瑾州江家和樂家是隋嵐熟悉的大商戶，更何況江縱還是江橫的親哥哥，並沒有任何理由頂著死罪欺瞞皇族，隋嵐愣了一瞬，臉色yīn沉。
隋嵐輕夾馬腹，隨著江縱到無人處，江縱帶他拐進一窄巷，樂連緊隨其後。
“快說吧。”隋嵐冷聲催促。
江縱抬眼問：“侯爺是不是接到了京城急召？”
隋嵐眼神微凝：“你想說甚麼。”
江縱懇切道：“別回去，侯爺，那帛書不是聖旨，到時候出爾反爾治您一個領兵闖京城的謀逆之罪輕而易舉，您樹大招風，朝廷裡把您視作眼中釘的大有人在，您回去那就是往火坑裡跳。”
隋嵐心中的弦忽然繃緊。
他說得確實有理，但他無法拿皇后娘娘的性命當兒戲。萬一出了岔子，皇后娘娘落在黑翎軍手中，鳳體受rǔ，是國之大禍。
“讓開。”隋嵐橫掃長槍，槍尖掃至江縱咽喉前頓住，“本侯不想要你的命。”
樂連倏然擋在江縱身前，把江縱扯到身後護著，那槍尖指在自己心口前，樂連視而不見。
隋嵐冷哼：“你們有證據？”
樂連淡淡搖頭：“沒有，我們只是想保您和景王爺。”
隋嵐語調諷刺：“憑你們，保本侯和景王殿下？”
江縱還是有幾分怵那沉重的槍尖，躲在樂連身後探出頭來：“對，景王殿下是皇后娘娘所出，當今太子的位子卻被貴妃所出的皇子奪了，皇上本就有寵妾滅妻之心，連帶著你們這些皇后外戚一同滅了，侯爺您功高震主，萬望早早知得箇中利害所在……”
“放肆！”隋嵐是真的被江縱一番不知天高地厚的言論觸怒了。
隋嵐勒馬回頭，夾著怒意喝了一聲“駕！”，掉頭便走。
“侯爺，得罪了。”樂連把江縱推出窄巷，抽刀出鞘，翻身一躍在牆上借力，凌空照隋嵐劈頭砍下。
隋嵐聞聲抬手，長槍斜架住樂連灌注力量的一刀。
看來江縱早有預謀，故意引他進窄巷子，長槍在無比狹窄的小巷中根本施展不開。
兵刃相接，兩人三試對方實力，退開兩步，各自心中嘆了一聲“好身手”。
隋嵐不屑的眼神漸漸冷冽，雙手握槍，凌空翻身落地。
“樂連，現在讓開，本侯不治你罪。”隋嵐用力擰著沉重的槍身，一股殺氣迸發四散，壓迫至樂連面前。
“刀法，誰教你的。”隋嵐沉聲質問。
樂連並不回答。
他要做的就是把隋小侯爺扣在茹縣，耗也要耗到隋嵐認輸。
他重新握緊血紅刀，等待著隋嵐的進攻。
隋嵐則尋找著樂連招式中的漏dòng，想法設法闖出窄巷，避開這個掣肘頗多的地形。
樂連並不給他任何機會。
數十回合下來，隋嵐深深喘了口氣，樂連扶著小腹，傷口被牽動裂口，滲出一團血絲。
江縱躲在遠處看著戰局，卻見樂連腹部傷口滲出血來，頓時心疼地喊了一聲：“好了連兒！讓他去送死吧，閻王爺還攔不住想死的鬼呢！”
樂連卻不肯輕易罷休。
靖川侯這條線是個機不可失時不再來的搖錢樹，只要能保下靖川侯和景王，宮中的靠山就不再愁了。
縱哥說得對，將來的榮華富貴都寄託在隋小侯爺身上，所以至少得拼一把。
卻不料隋嵐突然調轉槍尖，翻身踏著牆面青石朝江縱衝了過去，一把抓住江縱脖頸，鋒利長槍橫在江縱脖頸上。
樂連臉色驟變：“別傷他！”
江縱掙扎著想扒開脖頸上鐵鉗似的大手，喘不過氣來聲音都變了調：“侯爺……侯爺……我們真是為您好……”
隋嵐已被激怒至極，chuī了聲馬哨喚來坐騎，翻身上馬，攥著江縱脖頸的手連連用力，憑隋嵐的手勁兒，足夠輕易把江縱的脖子捏斷。
“住手！住手！侯爺！”
不遠處有駕馬車駛來，車還沒停穩，江橫從車上踉踉蹌蹌跑來，跪在侯爺馬蹄前。
“侯爺，您這是gān甚麼！”江橫雙手扶著地，揚起婆娑淚眼望著隋嵐，“我只有這一個哥哥，侯爺，求您了，別殺他……”
冷淡疏遠的小書生，就為這種事跪在他面前哭求。
隋嵐鬆了手，把江縱扔到地上。
看著江橫的淚眼，失落又心疼。
江縱趴在地上扶著脖頸劇烈咳嗽，樂連匆匆過來把江縱扶到一邊，眼神發狠瞪著隋嵐。
隋嵐嘆了口氣，不再看地上跪的江橫，淡淡道：“好了。讓我過去。”
江橫跪著不動。
隋嵐更嚴厲了些：“讓我過去！”
江橫揚起頭，扶著自己微微鼓起的小腹，揚起含水的眼睛，哽咽道：“那你從我身上踩過去，一屍兩命可好？”
隋嵐驀然回頭看向他。
江縱像被當頭一棒，鳳眼瞪圓了：“甚麼？？？”
江橫垂眼輕聲回答：“前一晚剛好吃了你寄來的送子果。”
江縱腿腳發軟，在侯爺和江橫之間目光不定，半晌，掐著樂連脖頸聲嘶力竭搖晃：
“甚麼！？！那送子果是真的？？？！”
“我不知道……我跟你說是真的，是你偏不信的……”樂連把失控的江縱壓到懷裡，江縱雙眼通紅像要把隋小侯爺吃了：“你……你……你……把我弟弟……啊？”
——
隋嵐愣了半晌，翻身下馬，到江橫身邊蹲下來，茫然跟他對視：“懷孕了？”
江橫把侯爺的手放在自己小腹上，鼻音囔囔的：“你摸。”
小腹隆起，仔細撫摸還能感知到細微的跳動。
隋嵐眼瞳微抖，有些激動地靠近江橫的小腹，想仔細聽聽那跳動是不是幻覺。
在隋嵐靠近自己小腹時，江橫從袖裡摸出一細針，指尖發著抖在空中猶豫。
“侯爺……對、對不起……我……”
細針猛然扎進了隋嵐脖頸。
將其中的迷藥全注了進去。