顏子卿，一朝躍過了龍門，前頭的榮華還不就是手到擒來？
靠山莊中的人上人終成了萬民頭上的人上人。
訊息傳來時，蘇凡正在學堂上課。孩子們有的認真背書，有的趁機吵鬧，蘇凡見吵得並不出格，就放任了他們。
門外一陣吵嚷，引得孩子們都伸長了腦袋往窗外看，院牆擋著，根本甚麼都看不見。有幾個心癢的就開始想借口撒尿跑出去，又怕蘇凡不準，坐在座上扭來動去的甚是不安。
有一個人急匆匆地跑進來，也顧不得禮數，奔進來就衝蘇凡大聲地嚷：「中了！中了！蘇先生，我家少爺中狀元了！」
正是顏安。看來是一路急跑過來的，邊說話邊喘著粗氣。
孩子們的喧譁聲快拆了房頂，不得蘇凡的允許就紛紛跑出學堂去看熱鬧。
蘇凡看著面前神色激動的顏安，坐在椅上竟愣得不知該說甚麼做甚麼。連顏安是甚麼時候走的都不知道了。
中了，他，中了。
想起那一日從他家門前經過的馬車，那時王嬸正責怪他為了學堂放棄了趕考。他卻看著那馬車想，要是他定是能中的。
果然。
靠山莊再度沸騰了。
天高皇帝遠，連鳥兒路過都不見得會停上一停的地方啊，竟成了當今狀元爺的故里了！今後跑出去旁人要是問起來，就說，靠山莊，顏狀元，我和顏子卿狀元是同鄉！該是多大的光彩哪！
從學堂走回家，一路上都在說這事。京裡的訊息一條不落地從靠山莊人們的嘴裡說出來。
「顏公子，不對，顏狀元的文章好著呢，皇帝老兒都誇他！」
「人還沒進屋哪，聖旨就來了，立刻就成了禮部侍郎了，正五品哪！今後咱縣太爺見著他是要下跪磕頭的。」
「聽說賞了不少東西，光金子就堆滿一屋子了！金子呀！堆了一屋子！你說，這要花幾輩子才花得完？」
「提親的人立馬就踏平了門坎，官小點兒的人家都不好意思來提！甚麼？咱巡撫大人的女兒？喲，能去給人家當個使喚丫頭就不錯了！上門的那都是太師、將軍的女兒，宮裡頭都是有人的。人家那是皇親國戚！一過門，顏老員外就是和皇帝做遠表親家了……」
蘇凡慢慢地走著，慢慢地聽，碰上人，人家就問他：「蘇凡，你知道不？顏家公子中狀元了！」
蘇凡就點點頭。
人家又說：「他和你從前在一個學堂讀書的呢。」
蘇凡說：「是啊，他的功課一直是最好的。」
人家就對他笑了笑和別人說去了，沒甚麼別的意思，不過是想找個人一起激動激動罷了。
回到家時，籬落正蹲在院子裡喂jī，見他臉色有些蒼白，就立起身來問他怎麼了。
蘇凡搖搖頭說沒甚麼，就進了屋。
在書架前站了很久，他手抬起了又放下，最後還是抽出了那本詩集。
封面上甚麼都沒寫，翻開第一頁就是那首《關雎》。
「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……」
又從書裡抽出那封信，那天回來後就夾在了裡頭。攤開和詩集一起放在桌上，對著看到連天色黑了都不知道。
思緒雜亂，想起了很多事，背詩的那個傍晚，郊遊賦詩的情景，喝茶論文的內容，一同在縣城的小酒肆裡飲酒時窗外的一樹桃花……很多很多。做了這些年的同窗，看似不相gān的兩人原來也有著這麼些共同的回憶，雖然大部分是碰巧遇上的。
「書呆子，吃飯了。」籬落的聲音傳進耳朵裡，他甚麼時候站到了他身後？
蘇凡倉皇起身，收拾書信的時候竟覺得有些慌亂。「哦，哦！」
管兒正在堂屋的桌上擺飯菜碗筷。炒gān絲、拌huáng瓜、麻婆豆腐、鹹菜粉皮湯。
蘇凡有些驚訝。
「這是？」
「別以為本大爺會吃不會做。」籬落不管蘇凡，徑自落了座，「看你回來時跟鬼一樣的臉色。算你今天有口福。」
蘇凡夾些來嘗，籬落從飯碗裡略抬起頭偷眼看他。見蘇凡點頭，狐狸高興地笑了，又往蘇凡碗裡夾了些，「那就多吃些，你都瘦得跟jī似的了。」
管兒轉著腦袋輪流在他倆臉上看，「你把菜全送先生碗裡去了，我吃甚麼？」
「餓你一頓又不會死。瞧你胖的，都快鑽不進jī籠了。」籬落白他一眼。
晚上蘇凡躺在chuáng上一直睜著眼，腦海裡清明得根本沒有雜思。就怔怔地看著chuáng頂，月光照進來，天青色的紗帳似煙如霧。