“哎哎！哪位好漢幫忙解解繩子！”陳卅叫道。
“叭叭叭！”三槍連發，每一槍都震得陳卅渾身亂顫．．．．．．四周靜悄悄的，除了風聲，就是“撲通，撲通”的心跳聲．．．．．．幾十個彪形大漢一聲不吭地瞧著正門．．．．．．任憑晶瑩閃亮的口水從張大的嘴巴里拖到下巴．．．．．．
陳卅用肩頭用力蹭著眼罩，他著急想看看到底發生了甚麼．．．．．．江湖規矩，沒有山寨的許可，他是不得私自除下眼罩，否則要被割鼻挖眼。
西廂房裡，一個身材五短的老頭蜷在炕頭，身體像打了擺子似的顫抖不止．．．．．．炕桌上煙燈煙槍的碎片撒了整整一桌．．．．．．
“鳳．．．．．．鳳．．．．．．爹只抽了一口．．．．．．”老頭哆哆嗦嗦地喊道。
“叭！”鳳凰抬手一槍將炕桌打得木屑橫飛．．．．．．
“鳳凰！爹錯了還不行？”鳳三趴在炕上哀求連連。
“錯了？”鳳凰怒目含淚問道，“你已經錯幾回了？嗯？你也是堂堂一個大當家的，怎麼總得讓別人管著？你說說，我走的時候是怎麼交待的？”
“不許碰．．．．．．”
“不許碰甚麼？”
“不許碰．．．．．．”鳳三嚇得說不出話來．．．．．．
“叭叭叭！”鳳凰向天棚開了三槍，震得灰塵“簌簌”而落．．．．．．．
陳卅被五哥摘下了眼罩，領著進了正門。
“媽個巴子的，他們倆到底誰是爹？”陳卅愣住了．．．．．．
“大當家的！‘四海’前來拜山！”五哥喊道。
“‘四海’？啊啊！是‘四海’呀！快快有請！快快有請！”鳳三趕緊從炕頭爬起來，鞋子都沒顧得上穿，低著頭從鳳凰的身邊溜出．．．．．．“哎呀！不知是甚麼風把‘四海’兄弟吹來啦？你瞧瞧！你瞧瞧！古人聞故友來訪，那是倒履相迎哪！我鳳三聞聽‘四海’來訪，那是．．．．．．那是．．．．．．”鳳三指著赤足，無論他怎麼解釋也無法掩飾住老臉通紅．．．．．．
“三爺！窮途之人‘四海’給三爺覲禮，望三爺收留！”陳卅單膝跪到，抱拳行坎子禮。
“哎呀！這麼客氣幹甚麼？起來起來！”鳳三上前雙手摻扶。
“三爺！‘四海’此行匆忙，沒帶覲見禮，望三爺海涵！”
“客氣了！客氣了！”鳳三偷眼瞧瞧杏眼含煞的鳳凰，敢緊低頭向陳卅說道，“都不外人，不是外人．．．．．．”攙起了陳卅，鳳三摟著陳卅的肩，嘴裡一陣乾笑。
一位身穿長衫，面色萎黃的漢子站立於屋簷之下，手捋山羊鬍須，眯著一雙細眼細細地打量著陳卅．．．．．．
“噢！這是黃師爺，黃師爺．．．．．．”鳳三扯著陳卅的手，將他領到長衫漢子的身前．．．．．．
“‘四海’參見黃師爺！”陳卅正要施禮，卻被黃師爺一把拉住，“免了免了！‘四海’遠來鞍馬勞頓，就不要這些俗禮了吧！”
“是啊！是啊！”鳳三打著哈哈，轉身吩咐五哥，“你帶‘四海’下去休息，過一會兒我為他接風洗塵！”
“是！”
鳳凰走到鳳三的身邊冷冷一笑，笑得鳳三渾身哆嗦陪笑連連．．．．．．
“哼！”鳳凰插上手槍，頭也不迴轉身而去．．．．．．
“我的嗎呀！”鳳三伸手擦擦額頭上的冷汗，“我怎麼養了這麼個閨女？比他媽小鬼子還嚇人．．．．．．嚇死我了．．．．．．”
“三爺！”黃師爺湊到鳳三耳邊說道，“大小姐是您的親閨女，不過就是發發脾氣而已。可是．．．．．．”
“可是甚麼？”
“可是這個‘四海’．．．．．．恕我直言，您真打算留下他嗎？”
“留他？”鳳三搖搖頭，“誰敢留他？我這腦袋還得留著吃飯。六寨七山的大掌櫃咱得罪得起麼？”
“那您打算怎麼安排他？”
“留他吃頓飯，就叫他走吧！”
“可是這‘四海’也不是個省油燈，有道是‘請神容易送神難’，您就這麼把他送走，恐怕．．．．．．”
“那你說該怎麼辦？”
“要我看．．．．．．”黃師爺趴在鳳三的耳邊小聲嘀咕幾句，說得鳳三連連點頭．．．．．．
<b>第６章
一罈淩河老窖，一盤素錦豆腐皮，一隻溝幫子燻雞，四個北鎮豬蹄。陳卅正在琢磨怎麼靠窯的時候，五哥拍拍巴掌，又送上來一蝶高橋小菜。
鳳三的筷子橫在了酒碗中間。
“三爺這是在挑我的禮啊．．．．．．”陳卅雙眼盯住那雙不當不正的筷子。
“老弟！”鳳三抹抹沒剩幾根頭髮的禿頭，“適逢亂世，招待不周。就請老弟多多海涵！”
“好說好說！三爺您客氣了！”陳卅微微一笑。
“要說憑你‘四海’的本事，原本自己開山立櫃那也決不是甚麼難事。可是世道不同啦！如今來了日本人，辦甚麼事情都要看看日本人的臉色。是這樣麼黃師爺？”
黃師爺點點頭。
“不瞞兄弟你說，我們帶子軍在遼西和日本人幹了一仗。嗨！六百多弟兄只剩下這區區幾十個人，元氣傷著啦！如今這帶子軍是要人沒人要餉沒餉。這還不算，日本人還在到處通緝老朽，光是賞錢就加到了三千塊。要不是鳳凰走了一趟關裡，從幾個大戶那裡弄了點散碎銀子，我這帶子軍恐怕就連八月十五都熬不過去．．．．．．”
“三爺！‘四海’ 明白您的意思，我馬上就給您弄點孝敬！”
“坐下，坐下！”鳳三擺擺手，“老弟誤會了鳳三的意思，我鳳三不是那迂腐之人，甚麼禮呀財呀看得不是很重。可是兄弟，進山門要有進山門的規矩，雖說我鳳三如今是落地的鳳凰不如雞，可是江湖規矩還是不敢有悖．．．．．．”
“三爺！我明白，請三爺吩咐！‘四海’赴湯蹈火在所不辭！”
“其實啊！我也不要你甚麼大禮，錦州的日本憲兵隊和我鳳某人仇深似海，憲兵隊長青木秀雄曾親手砍下我四弟、五弟的腦袋。至今這個仇我還沒報呢．．．．．．”
“三爺！‘四海’明白了。”陳卅站起身來說道，“三爺的仇就是‘四海’的仇！您稍等，‘四海’去去就回！”
“坐下坐下！”鳳三笑道，“不忙不忙！怎麼也得先吃了飯再走吧？”
“三爺！這頓飯您先留著，不完成三爺的心願，‘四海’也沒臉去吃三爺的飯！”陳卅拱了拱手轉身出去．．．．．．
“嗨！”鳳三嘆了口氣，看著滿桌子的菜，愣了一小會兒，隨後抓起筷子向嘴裡胡吃海塞．．．．．．“老黃啊！別閒著．．．．．．快吃快吃！這菜花不少錢呢！吃了這頓還不知道下頓在哪．．．．．．”
“三爺！”黃師爺喝了口酒，“弟兄們近來手頭有點緊，是不是．．．．．．”
“不行啊！”鳳三搖搖頭，“現在不比頭幾年，日本人逼得緊，咱們又沒了窩。好不容易在凌源落了腳，可是你看看這地方——窮得哪有甚麼油水可撈？現如今這天下，有人有槍才能成氣候，即便是凌源這窮地方，想在這兒站住腳的‘綹子’可不只咱一家，別到時候咱們一露頭，沒等撈到油水先被人給做掉。”
“要不三爺，您再好好想想日本人給你開出的條件？我是說．．．．．．”
“你別說了！”鳳三一拍桌子，用筷子一點黃師爺的鼻子說道，“咱們這些綹子，即便是該千刀萬剮，那也是命中註定的事情。可是要死也得死得有點骨氣，給日本人做狗那算怎麼一回事？我鳳三當了鬍子，可還不想再背上個漢奸名聲！做了漢奸那還有臉去見老祖宗嗎？”
黃師爺默然無語．．．．．．
“他走了？”鳳凰向五哥冷冷問了一句。
“是的！三爺吩咐，叫他去一趟錦州．．．．．．”
“就他一個人？”
“是．．．．．．”
“他一個人也敢去？”
“我看他不象撇腳崴泥的主兒。”
“好！我倒要看看他有甚麼本事。”鳳凰笑了笑。
從凌源到錦州要經過義縣，陳卅從綹子裡面出來就直奔了義縣。不過陳卅並不是一個笨蛋，他知道就憑自己單槍匹馬，即便是到了錦州，那也是肉包子打狗有去無回。所謂甚麼刺殺青木秀雄，那不過就是鳳三故意難為他，不想收留他的藉口而已。“真當我是白痴？”陳卅冷笑道，“就憑我一個人去闖日本憲兵隊？我還沒活得不耐煩吧？”自己是幾斤幾兩自己最清楚，自己有些秘密最好還是自己明白就行。他之所以直奔義縣，不外乎是鳳三的話提醒了他——自己拉桿子總比看別人臉色要好。共產黨那邊他是去不上了，主要是沒錢，也沒見面禮。沒有見面禮就想靠窯，那共產黨還不得叫他去刺殺蔣委員長？出於一個跑慣江湖老手的眼光，至少現在的陳卅就是這麼看待共產黨的。
義縣毗鄰錦州，是一處交通比較發達的地方。由於關東軍向北抽調，外加守備兵力向遼西主要城市幹道收縮，義縣便顯得空虛起來。這裡只有關東軍一箇中隊的守備隊外加一個偽滿警察署。
陳卅偏偏就把目光投向了義縣，作為他人生戎馬生涯的起點。