彩絲說道：“可不是打趣，是真心替妹妹著想呢。”
琉璃因方才從別院回來，心思浮動難以安定，不敢再讓自己想有關範垣的事，便問道：“姐姐今兒是一個人來的？”
彩絲說道：“我本要叫著三妹妹，只是她懶懶的，近來又病懨懨的吃著藥呢，我便不敢勉qiáng了。”
琉璃不語。
彩絲嘆了口氣：“許是因為鄭大人跟張尚書的千金好事將近的緣故，她心裡自然就更不受用了。”
琉璃慢慢地吃了半盞茶，心神總算安定下來：“三姐姐倒也是個痴情的人。”
彩絲竟難得的沒有評點褒貶，只點點頭道：“我看她的情形，卻有點害怕。”
“怎麼害怕？”
“人家都要成親了，她還苦苦惦記著，這如何了得，難道真要瘋魔了麼？”彩絲眼中透出些許感傷。
琉璃道：“按理說上次該已經跟鄭大人說明白了，如何還不死心？這樣下去只是自苦罷了。不如趁早斷了這念想。”
彩絲道：“你我是旁觀者，知道長痛不如短痛的道理，可這些話又怎麼能跟她說？她是個多心的人，未必感激咱們，只怕還會恨上呢。”
琉璃點頭，彩絲瞥她一眼，突然說道：“其實，也不怪她煎熬，你大概不知道，府裡頭最近，似乎也在為我們張羅了。”
琉璃起初不解，想了想：“是要張羅親事？難道也有了人選了？”
彩絲見她問，突然紅了眼圈，低頭一聲不吭。
琉璃忙道：“二姐姐，你怎麼了？”
彩絲低著頭，淚卻從眼中流了出來。
琉璃驚愕，忙又問。彩絲掏了帕子擦了淚：“芳樹畢竟是嫡出的，再怎麼，也能配個不錯的好人家，但是我……誰知道呢？”
琉璃見她居然是擔憂自己的終身，便勸道：“夫人是個jīng明的，自然會給姐姐們挑好的人家。”
“夫人固然jīng明，但未必肯在我們身上費神。”
“這話從何說起？”
彩絲嘆了口氣：“妹妹，你只想想，你們才上京多久的時候，夫人就暗暗地開始為你跟謙哥哥籌謀了，你的年紀比我跟芳樹都小，且又是溫家的人，按理說夫人該先替我們打算才是，可偏偏沒有，難道你還看不出來？”
琉璃若有所思。彩絲道：“你雖然只在府裡住了一年，但有些事總也能看出些來，我們大房畢竟不是夫人親生的，二叔才是夫人正經所出呢。所以大房跟夫人這邊一直感情也極淡，而且在夫人看來，我們這一房的事，她也未必肯操心，只jiāo給我們這房裡操辦就是了。”
琉璃道：“那大爺自然也要為你們著想的？”
彩絲苦笑：“父親那個性子，哪裡管我們的死活，如今我只盼著他別隨心所欲的胡亂把我們賣了就罷了。”
琉璃吃驚：“怎麼就說的這樣了？這當然萬萬不會的。”
彩絲長嘆了聲，半晌笑道：“總之，我有種不妙的預感，咱們就等看著罷了。”
彩絲說到這裡，又看向琉璃，眼中流露羨慕之色：“可知我心裡羨慕你羨慕的很，有養謙哥哥疼惜照顧著，姨媽也是一心寵愛……如今又偏跟四叔結了姻緣，世間的好幾乎都佔全了似的，我但凡也有個像樣的哥哥，也不至於現在像是飄萍浮草一樣了。”
說著，不禁又落下淚來。
琉璃忙勸慰，彩絲勉qiáng止住淚，卻拉著琉璃的手，似乎還有話要說。
正在此刻，溫姨媽走進來，說是午飯已經備好了。於是大家先去吃飯。
下午時候，彩絲便回範府去了。溫姨媽又細問琉璃外出之事，因問：“好歹出去了一趟，怎麼一樣東西也沒買？”
琉璃到底不願徹底瞞著婦人，便說順道去探望過範垣。
溫姨媽意外之餘，卻並沒說別的，只道：“那也罷了，你去瞧瞧他是好的，世人多是那些錦上添花的，雪中送炭的卻少。這種非常時候，正要去看看他，別寒了他的心。”
琉璃見溫姨媽如此通情達理，極為欣慰。溫姨媽卻又叮囑：“只是這件事不要讓你哥哥知道，他心裡對四爺有些惱意，叫他知道，又要節外生枝的了。”
琉璃正也是這樣想法，當下忙點頭。
溫姨媽又跟她說起些婚期，嫁妝等物，又笑道：“你可別怪你哥哥對四爺有成見，其實他是因為太疼你了才這樣，總覺著不管把你給誰都不放心呢。”
琉璃道：“我自然是知道的。”
溫姨媽又說：“我再偷偷地跟你說，你哥哥近來在籌備你的嫁妝，還暗中跟我說勢必要風風光光的，不要讓范家小看了才好。因怕你操心多想，還叮囑我不要告訴你這些。”
琉璃抱著溫姨媽的胳膊：“母親讓哥哥別太費心操勞，我縱然甚麼都沒有，只要身邊仍舊有母親跟哥哥，這就已經足夠了。”
溫姨媽聽得動容，在她手上輕輕地拍了拍，原先只顧因為找到了如意郎君而喜歡，現在想到女兒很快要嫁出去，不由又生出無限不捨。
連著下了兩天的雨，天更冷了，早晨起來地上幾乎都結了冰。
這日，養謙匆匆回來，進門便道：“北邊有訊息了！”
溫姨媽正在跟琉璃在裡頭炕上，擺弄針線，聽了這話都停了手。
溫姨媽便問：“是四爺那件事？快說到底怎麼樣了呢？”
養謙把外氅脫了，擦了擦頭上的雨珠，臉上表情有些奇特，道：“母親放心，已經沒有事了。”
這雖然是在意料之中，但聽了養謙這句，琉璃的心才徹底安穩。又問：“究竟是怎麼樣？”
原來這兩日，北邊傳來了確鑿軍情，雎也那造反的兒子已經被拿下，原因是京州的守將凌徹跟雎也的裡應外合，bī得那造反的王子走投無路，只得投降。
凌守將親自上了一道奏疏，言明是因為受了範垣的授意，才跟雎也合作，那蠻王雎也斬殺了其他作亂的首領，同時上表，說擇日要親自押送兒子上京請罪。
溫養謙道：“朝堂上聽說此事，眾說紛紜，又有人質疑，說首惡未除，一定要殺了那王子以儆效尤，也才能表明雎也的誠意云云。”
溫姨媽聽得怔怔的，琉璃忙道：“四爺怎麼說？”
溫養謙聽問，冷笑道：“首輔大人也真了得，都這個時候了，他還跳出來說不能傷雎也王子的性命呢，我看他真是一身都是膽，要不然就明仗著皇上不敢對他怎麼樣。”
琉璃又問：“那、那皇上甚麼反應？”
溫養謙道：“皇上自然也是從了他的意思，而且還要嘉獎雎也，請他擇日進京呢。”
琉璃聽兩人達成一致，便不禁也念了聲：“阿彌陀佛。”
溫姨媽對養謙笑說：“那天晚上你說的那樣嚇人，我還當不好了呢，誰知竟果然轉危為安。可見四爺著實是個有福之人。”
養謙看看琉璃，又看溫姨媽，忍不住說道：“這樣事關生死存亡的大事，只是一個‘有福’是說不過去的。”
溫姨媽奇道：“這是甚麼意思？”
養謙皺皺眉，終於說道：“我原本也不知情，只不過……聽人說起，其實四爺早就知道北邊的真實情形，所以是成竹在胸的，而皇上也著實的信任四爺，故而前兩天才故意的沒有重責四爺，卻給了他緩和的時間。”
琉璃聽得呆住。溫姨媽道：“你是說，皇上……其實原本就不想責罰他？”
養謙道：“是啊，內閣徐閣老其實也早就會意了，皇上那會兒是跟四爺一唱一和罷了，只有我們這些人還被矇在鼓裡呢。”
溫姨媽驚歎道：“皇上……小小的年紀，竟看的這樣透徹？”
“誰說不是呢，”養謙嘆息道，“連我在聽說言官死諫後，以為皇上一定會處罰他呢。誰知道竟這樣睿智聰明，唉，這也不知是好事還是壞事。”
“自然是好事，怎麼說是壞事？”
“皇上信任忠臣，自是好的。不過……這樣一味的寵信範垣，長遠看來，終究有憂患。”
養謙底下又說甚麼，琉璃已經聽不進去了。
耳畔只想著養謙的話“皇上跟四爺一唱一和”，這麼說，那天範垣一臉肅然鄭重的，其實他心中早知道儆兒是故意的網開一面，絕不會真的處罰他甚麼，也更加沒有“得罪”他？
那、那他為甚麼還要一本正經地讓自己去別院？
***
雨又斷斷續續下了兩天。
琉璃也隨著悶了兩天，終於這日雨過天晴，那府裡馮夫人派人來請，溫姨媽便帶了琉璃過去。
去了才知道，原來竟是東城的生日，馮夫人向來最疼這個小孫兒，今日特擺了家宴慶賀。
東城見了琉璃，抽空便迫不及待地同她jiāo流了一番範垣脫困之事，因道：“你看我說甚麼來著？清者自清，四爺到底是沒事兒的吧？”