第五章 西餅店的店員
第一節
“無花果蜜餞和櫻桃蛋撻各三個，一共一千七百二十五元。”美雪將裝有糕點的盒子遞給櫃檯外的顧客。
一位三十出頭的女顧客將準備好的兩千元放到收銀臺上，美雪接過，從收銀機中取出零錢，與小票一起遞給對方。
“謝謝。”
顧客離開後，美雪看了看收銀機旁的手機確認時間，還有十五分鐘就到七點了。七點是卡特羅西餅店的打烊時間。
美雪彎下腰，開始整理玻璃櫃中所剩不多的蛋糕。這時店門開了，有位顧客走了進來。美雪邊直起腰邊說了聲‘歡迎光臨’，臉上隨即自然地浮現出微笑。那是一位常來的女顧客。
來人也露出微笑，表情和以前一樣和藹可親。她眯著眼睛，微笑著看向美雪。美雪上次聽她說自己已年過四十，但她的面板和體形都比實際年齡顯得年輕。
“晚上好，還能買嗎？”那人問道。
“當然可以。”
“一個鄰居今天送了我一盒人形燒，我本來不打算買的，但走到附近，還是想吃……”她俯身看向玻璃櫃。也許是因為留著短髮，她每個動作都顯得那麼輕盈，“和式點心不是不好吃，但我工作告一段落後還是想吃塊蛋糕。這是我努力工作的動力。”
“您做甚麼工作？”
“你覺得呢？”
“這……”
見美雪歪著腦袋，那人調皮地閉上一隻眼。
“是在家能做的工作。副業。”
“是這樣啊。”美雪只能隨聲附和，她不明白副業指甚麼。
“真為難啊。我想買點果凍類的蛋糕。不是有種百香果和杏仁豆腐一起做的嗎？”那人看著玻璃櫃說道。
“啊……今天已經賣完了，對不起。”
“最近太熱了，大家都想吃點涼東西啊。那我該怎麼辦呢……”
這時，那人的手提包中傳出手機鈴聲。她皺起眉，取出手機，看了一眼螢幕，一臉疑惑地接了電話。
“喂……啊，甚麼啊，為甚麼用公用電話呢……哎呀，那可不得了。啊，稍等。”她拿著手機，不好意思地舉起手掌，對美雪說：“對不起，今天還是不買了。明天見。”
“嗯，請便。”
那人邊說“對不起”邊走出西餅店。從店裡能看見她打著電話離開的樣子。
美雪撥出一口氣，這時中西禮子從裡面的咖啡廳走了過來。
“美雪，辛苦了。剩下的我來收拾。”
“沒關係，我做吧。”
“不要硬撐著，累壞了吧？”
“一點都不累。最近好像有了體力。”
“那就好。”中西禮子苦笑過後又嚴肅起來，“剛才的顧客甚麼都沒買啊。”
“她要買的蛋糕賣光了。”
“是嗎？她今天來得真晚，平常都六點左右來，那你收抬一下玻璃櫃就回去吧。”
“好。”
美雪在玻璃櫃後彎下腰。看見剩下的泡芙，她忍不住偷笑起來。健一不喜歡甜食，唯獨非常喜歡泡芙。卡特羅西餅店允許店員將剩下的蛋糕帶回家，只是嚴禁分給家人以外的人。因為如果店員們都這麼做，收到蛋糕的人便不會花錢買了。
對了，那人也喜歡泡芙。美雪又想起剛才的女顧客。就像中西禮子所說，她平常都是六點左右來，在玻璃櫃中選好喜歡的蛋糕後，便會在店裡的小咖啡廳喝著紅茶慢慢品嚐。美雪在工作的空當看向她時，總會不可思議地與她目光相對。每當這時，那人總是微微一笑。那是一張充滿包容的溫柔笑臉。
美雪幾乎對她一無所知。兩個月前，她第一次出現在店裡，此後每兩天便來一次。中西禮子猜測，她或許非常喜歡卡特羅西餅店的蛋糕。
副業是指甚麼呢？
美雪心想，等她再來喝茶時，應該多打聽一下她的情況。
清瀨弘毅低著頭，不停擰緊固定鋼筋的螺栓。汗水流進了眼睛，T恤也已溼透。他用搭在頭上的毛巾擦了一把汗，繼續幹活。如果不盡快完成舞臺佈置，就無法正式開始排練。劇團其他成員也在汗流俠背地做道具、改衣服。因為是小劇團，演員們要負責所有雜務。
當他將手伸向箱子裡的螺栓時，放在後褲兜裡的手機響了。他有些生氣地拿出手機，看到螢幕後就更生氣了。他不想接，因為他不想跟對方說話。
但對方應該也不想跟他說話。既然打來電話，應該是有要緊事。他並不情願，但還是按下了通話按鈕。
“是我。”電話裡傳來熟悉的聲音。
“我知道。甚麼事？我現在忙著呢。”
“我覺得警察會聯絡你。我就想說這個。”
“警察？我又沒做甚麼。”
“不，是峰子。”
弘毅一時間沒甚麼感覺。最近他都沒聽過這個名字，自己也沒提起過。
“媽媽怎麼了？”
直弘沉默了。弘毅叫了一聲“爸”。
“聽說死了。”
“啊？”
“今早刑警來找我了，說昨晚發現了她的遺體。”
弘毅倒吸了一口氣，不出聲了．母親的樣子浮現在他腦海中，爽朗地笑著。在記憶中，母親依然年輕而充滿活力。
“你在聽嗎？”直弘問道。
“怎麼回事？”弘毅說道，“為甚麼媽媽會……事故嗎？”
“不是。刑警說很可能是他殺。”
弘毅的心臟劇烈地跳動。他感到血液沸騰，體溫上升。
“是誰？”他問道。
“還不清楚，調查才剛開始，所以我這裡也來了警察。”
“在哪裡被殺的？媽媽當時在哪裡？”
“好像在她自己的住處。”
“住處？在哪裡？”
“日本橋。”
“日本橋？”
“刑警說在小傳馬町。她好像在那裡租了單間公寓。”那不就在我家附近嗎？弘毅心想。他住在淺草橋，從那裡到小傳馬町，直線距離也就一公里多。
弘毅心中湧出疑問：她為甚麼會住在那裡？母親被殺的訊息讓他過於震驚，他沒有絲毫真實感。
“你知道甚麼嗎？”
“甚麼？”
“就是有沒有線索。”
“我怎麼會有？我們都沒聯絡過。”
他聽見直弘嘆了口氣。“也是。”
“我該怎麼做？”
“不是這個問題。我只是覺得警察會找你，所以先跟你說一聲。刑警問我你的地址了。”
“我知道了。”
“就這事。”
“爸……”
“甚麼？”
“葬禮怎麼辦？”
直弘再次沉默了一會兒，然後答道：“這不是我們該考慮的。”
“果然如此。”
“關於葬禮，我不打算插嘴。要是他們有甚麼要求，我倒是可以做。”
他好像是說，要是峰子的孃家人跟他商量葬禮的事，他會承擔費用。弘毅想說“這本就是你應該做的”，但沒說出口。
結束通話電話，弘毅依然呆立著。他腦中一片混亂，完全無法思考接下來該怎麼辦。
“弘毅，怎麼了？”
聽到有人喊他，弘毅回神望去，是劇團的團長筱塚。
“我媽……據說被殺了。”
筱塚嚇得往後一仰。“甚麼？”
“聽說被殺了……在單間公寓裡。”說完，弘毅蹲下了身子。
大約一個小時後，警察聯絡到了弘毅。當時他正默默幹活。夥伴們都讓他回去，但他堅持留了下來。他認為不能因個人原因誤工，而且早回去也沒用，倒不如在這裡活動身體，讓自己停止思考。
給他打電話的是警視廳的一個姓上杉的刑警。上杉希望能儘快見面，雙方約在弘毅排練場附近的一個家庭餐廳。
在餐廳裡等他的是兩個穿西裝的男人，都警視廳調查一科的刑警，年長的是上杉。
說完寬慰的話，上杉開始問弘毅最後一次見峰子是甚麼時候。