第三章 陶瓷器店的媳婦
第一節
“這個白伊賀鯰皿為甚麼會在這裡？這裡都是黑備前☾1☽。又搞錯了。得讓我說多少遍啊，真是的！”
鈴江一邊重新擺放櫃子上的陶瓷餐具，一邊嘟囔。尚哉舉起報紙遮住臉，假裝沒聽見。剛從公司回來就要聽她發牢騷，簡直昂人受不了。
尚哉心想，要是有個顧客進來就好了。但來往的行人中沒人像是要停下腳步。按照常理，在這樣的暑天，誰都會選擇去有空調的店裡涼快一下。但他家的店大門敞開，只有一個破風扇在他身後旋轉。
“至少裝個空調吧，否則都沒有顧客願意上門了。”麻紀前幾天也這麼說。她去年秋天嫁進他家，今年是第一次在這裡度夏。
“大門敞著，裝空調也不頂用。”當時鈴江這樣回答，只是這句話是跟尚哉說的。鈴江和麻紀即便在對話時也很少正視對方。
“關上門就行了。反正是玻璃門，從外面能看見，涼氣也不會跑出去。”麻紀也看看尚哉說道。
他“嗯”了一聲，點點頭。鈴江不甘示弱。
“要是把門關上，顧客就不好進來了。而且玻璃門外也擺著商品呢，那些又該怎麼處理？難道要收回店裡，然後哐當一下關上門？要是那樣，人家會以為我們柳澤商店關門了呢。”
“但好不容易有個顧客進來，也會因為太熱不願多看，馬上就想走。”
“沒那回事，不是所有顧客都喜歡空調。也有客人說一聽到我們家的風鈴聲，就感到涼快了許多呢。”
“那都是些老年人。”
“像我們這樣的店，老年顧客才是最重要的。”
兩人把尚哉夾在中間，你一言我一語地拌嘴。這時他不能替任何一方說話，只好縮著脖子，唯唯諾諾。但那兩人不會容忍他的沉默，最終會一起逼過來，同時向他發難：“你倒是說點甚麼啊。”
“真受不了。”尚哉撓撓頭，滿臉堆笑地轉向她們，“讓我想想，總之先吃飯吧。”
婆媳倆隨後都沉默不語，在沉悶的氛圍中默默吃飯。這是柳澤家最近經常出現的場景。
尚哉也想解決這件事，卻想不出好主意。他向年長的同事諮詢。
“那不可能。”同事立刻回答，“男人解決不了婆媳間的矛盾，事情沒那麼簡單。你能做的就是傾聽各自的說辭。只要默默聽就行，一定不要反駁，不然只會火上澆油。聽完就做出理解的表情，說她有道理，說得對，然後告訴她會找機會把她的想法轉達給另一方。當然，千萬不要真去轉達。總有一天，她還會責問你，事情辦得怎樣了。到時你就要忍，讓她們把矛頭指向你。你能做的只有這些。”
“真殘忍。”當尚哉痛苦地感嘆時，同事拍了拍他的肩膀，說道：“你娶了一個那麼年輕漂亮的老婆，要受得了這種苦才是啊。”
尚哉為家裡的婆媳矛盾煩惱，但並沒博得大家的同情，而且很多人都嫉妒他跟麻紀結婚。