假面舞會·前夜
第三章
回到特搜本部的時候，本宮正在看檔案。他發現了新田，便招手叫他過來。
“在學校裡進行調查的人帶回了關於停車場的資訊。有人目擊到被害者的車昨天也停在同一個位置。要我說，前天，被害者的車就停在平時停的那個地方。至於司法解剖的結果嘛，”本宮把手伸向屍檢報告，“推定死亡時間是前天晚上八點至十一點之間。”
“果然是前天啊。”
“另外，犯罪現場也確定了，是在研究室。研究室地板上檢測出了魯米諾反應，還有擦拭的痕跡。應該是兇手乾的。”
“那麼，事情就是這樣：兇手算準時間，在被害者獨自一人的時候潛入大樓，在研究室殺死被害人之後，將屍體搬到隔壁的教授室，擦去研究室地板上的血跡，用被害者的鑰匙鎖上研究室房門，接著又鎖上教授室。離開現場後，兇手還把被害者的車子移動到和平時不同的停車場去，才逃離了大學。”
“大概是這樣吧。”
本宮剛說完，旁邊的穗積理沙就說道：“漏了。”不知她是甚麼時候出現在這裡的。
新田看著她。“漏了？漏了甚麼？”
穗積理沙的鼻孔微微鼓了起來。
“錢包啊。剛才說的那一段裡，沒有兇手搶走錢包這一節。”
新田膝蓋一軟。“又是這個啊？”
“還有，帶走兇器這部分也忘了說。”
“我沒忘，只是省略了而已。錢包也是。”
“為甚麼啊？這麼重要的事情。”穗積理沙不滿地撅起嘴。
“怎麼回事啊？”本宮完全搞不明白兩人的對話。
“她推斷，罪犯的行兇目的是錢包。”新田說著，轉向她，“敢問一句，兇手為甚麼要移動屍體和汽車？如果是搶錢包的話，還是把屍體放在那兒不管，趕緊跑路比較好吧？更沒必要移動汽車了。”
穗積理沙再次搖頭。
“那可不行，那就沒空用卡了。”
“卡？”
“信用卡呀。在事件還沒被人發覺的這段時間裡，兇手很定有很多很多東西要買。這就有必要推遲屍體的發現時間。所以兇手才藏起屍體，移動汽車。”穗積理沙一口氣說完，毫無停頓。
新田啞口無言，一時竟想不出話來反駁。
“嗬，推理得真不賴啊。”本宮在一旁說。
“對吧？”穗積理沙開心地說，“兇手昨天一整天肯定把卡給刷爆了。”
“那就確認一下吧。信用卡的事，物證組應該在調查了。”本宮指了指遠處，“就是那邊那群人。有個高個子年輕刑警對吧？那是關根。去問問那傢伙。”
“明白！”穗積理沙蹦蹦跳跳地跑遠了。新田目送著她離去，問本宮：“你是認真的？真覺得這是謀財害命？”
本宮輕輕晃動著身體，笑了起來。
“我剛才向關根問過信用卡的使用情況了，昨天和今天都沒有使用過的跡象。”
“就是說嘛。”新田心頭一塊石頭落了地，“這可不是那麼單純的案件。一想到我還要跟她在一組，心情就無比沉重啊。”
“別這麼說，讓你跟她組隊的是系長。”
“稻垣系長？為甚麼啊？”
“這是對你有所期待的表現啊，你是幹部候補生嘛。既是海歸，又是在競崗考試中輕輕鬆鬆勝出的人才。以後女刑警會越來越多，這是讓你習慣一下和人相處的方式。用心良苦啊。”
新田抓著頭。“是夠苦的。”
“何況，那小姑娘說的也不是全都不在點子上。兇手的確有意推遲屍體的發現時間，問題是，為甚麼？”
“這件事我也一直在想，但是還沒有找到答案。推遲幾天就不用說了，可是這次的做法，最多隻能推遲個一兩天而已。這對兇手有甚麼好處呢？”
本宮低聲哼哼著，靠在椅背上。
“總之，先把這些彙總一下，向系長報告吧。別的還有甚麼嗎？”
“別的……嗎？”新田含含糊糊地說。
本宮從下面盯了他一眼。
“看著表情是有戲，別裝模作樣的了，趕緊說！”
“有個人，讓我很在意。”
新田說了南原定之的事。
“唔，共同研究的副教授啊。為甚麼注意到他了？”本宮一邊看著南原的名片，一邊問。
“很簡單，如果被害者死亡，作為研究者的南原恐怕是最大的受益人。”
前輩刑警眯起了眼睛。“甚麼益？”
“助手山本先生悄悄告訴我，岡島教授等人開發的新材料，有兩種製造方法。在實用化的時候，要選擇哪種方法，是由教授來做決定的。但這兩種方法各有利弊，一時無法得出結論。”
“然後呢？”
“但是最近，岡島教授開始朝著一個方向思考。那個方向是由教授主導的製造方法，和南原幾乎沒甚麼關係。與此相對，將要被捨棄的方法，卻是基於南原一個獲得了專利的設想研究出來的。”
本宮倒吸一口冷氣，眼中精光閃爍。
“的確，這對南原而言，是一個重要的轉折點。”
“如果不採取甚麼措施，就算新材料開始實用化了，南原也插不上甚麼手。相反，如果實用化採用的是南原的方案，單單擁有專利這一條，就會給他帶來莫大的利益。”新田一字一句地說道，“這不是比搶錢包更有說服力嗎？”
“你是學法學出身的吧。哦，好像你老爸是律師。”
“在西雅圖當顧問律師。經常處理智慧財產權糾紛。”
本宮咂著嘴，用名片敲著桌子。
“有這方面的資源，怎麼不早說。好，就朝這個方向推進吧。系長那邊由我去說。哦，你的搭檔回來啦。”
本宮揚了揚下巴。新田朝那邊看去，只見穗積理沙一臉沮喪，正朝這邊走來。