衙役們雖然害怕，倒也還挺仗義的，抽出了刀擋在車隊的前面，回頭對那些趕車的人大喊，“都快走！快走啊！”
商隊的騾馬狂奔了起來，好些人連貨物行李都不要了，只想保命。那小丫頭坐的只是輛山羊車，山羊們見騾馬一跑就都嚇壞了，站在原地只會咩咩地叫，三小子怎麼抽，它們就是不走。
小丫頭的視線還凝固在遠處那越揚越高的塵土上面，就見塵土中還裹著馬隊，那些胡人一個個鋼髯bào長，凶神惡煞的臉上塗著血，手裡拿著長刀，張著大嘴怪叫著往前衝。
小丫頭嚇呆了，她看到的是遠處瘋狂衝來的鬍匪，以及眼前一排衙役不停顫抖的身影……
正這時，視線中出現了另一個身影，剛剛那個清瘦，眼睛好看的大哥哥走到了那群官差的前面，伸手掏自己掛在馬鞍上的包袱，對幾個衙役道，“不用慌，去看著車隊，別踩著人了。”
幾個衙役張了張嘴面面相覷，都看著來人，雖然蒙著臉，但是能看出這人很年輕，清清秀秀的。就見他的手從包袱裡拿出了一卷亮晶晶的東西，拿著一頭往地上一甩，衙役們看清楚了，那是一條几丈長的鋼鞭，鞭子很粗，一截截都是三稜形的。
那人拖著鋼鞭輕輕地往上拉了拉臉上的紗巾，對衙役說，“愣著gān甚麼，還不去？”
聲音不高，但是低沉冰冷，幾個衙役本能地就點頭說好，迴轉身去護衛馬車，救起不慎落馬的人，時不時地回頭看那年輕人。
小丫頭看得有些呆了，見那人催馬像是要向那群鬍匪衝過去，趕緊大叫，“喂，你要gān嘛呀？”
那人也不知道聽沒聽見，只見他抬腳一敲馬的三叉股，那馬嘶鳴了一聲，撒開四蹄，朝那來勢洶洶的鬍匪隊伍衝了過去。
好些商隊裡的人都傻了，人們紛紛駐足觀看，就見那人飛也似地衝進了鬍匪隊伍揚起的huáng沙之中。隨後，就見一人騰身而起，抬手揮動鋼鞭……一時間寒光劃過了半空，血光四濺，飛出來的是血、是人頭、還有斷肢……
鬍匪的隊伍瞬間大亂，地面的震動聲音也瞬間被慘叫怪嚎之聲取代，商隊中的人們都不急著跑了，只是傻呆呆地看著，大氣都不敢出一聲。
大概過了有一炷香的時間，再看過去……煙塵被橫穿大漠的風chuī散了，站著的，只剩下了鬍匪的馬群，地上，遍佈屍體，滿地的huáng沙都不再是huáng*色，而是一片的暗紅。
幾個衙役雙腿一軟，往地上一坐，連喊，“老天爺啊。”
小丫頭明白過來的時候，就感覺自己渾身都溼透了，竟然不知不覺中出了一身的冷汗。她想了想，從馬車的車窗裡鑽了出去，躍到地上，向那一片血泊飛奔而去。
“唉！小姐！”三小子嚇壞了，趕緊就趕著山羊車去追。
小丫頭飛奔到了那塊高地上，就看見滿地的屍體，血泊裡的殘肢。她四處找了找，沒看見剛剛那個人，就抬眼往四外望，突然就看見高地的下面是一個緩坡，那裡有個小水潭，潭邊站著一人一馬。鋼鞭被扔在了一旁，那人拿下脖子上圍著的那塊白色紗巾扔到一旁，掬水洗臉。
“喂！”小丫頭飛衝了下去，幸好沙地軟，她跑了幾步就摔倒了，咕嚕嚕一直滾到平地上。她費力地爬起來，就見那人已經站了起來，拉著馬兒在飲水。小丫頭總算看清楚這人的長相了，呆住……良久才突然道，“喂，你有媳婦了沒有？娶我吧？”
那人微微一愣，回頭看看那小丫頭，牽著已經飲好的馬走了過來，摸了摸那小姑娘的腦袋，道，“快些回家去吧。”說完，翻身上馬，從包袱裡拿出另外一塊白色的防風紗巾圍住了脖子和大半張臉，策馬，遠離……
半個月後，大漠有一張摺子直達京城，送到了皇帝敖晟的手裡。
敖晟翻開摺子看了良久，合上，問送摺子來的邊塞總兵，“西邊，總共駐守了多少人馬？”
“總共有三十多萬。”總兵回答，“分別是洛魴將軍統領的洛家軍十二萬、齊宓將軍的西北軍十萬，還有就是孔夷非的騎兵八萬。”
敖晟點了點頭，道，“你讓洛魴派出三萬步兵來，再叫孔夷非給兩萬騎兵，將大漠一帶所有的鬍匪、馬賊、山賊，統統清剿。”
……
第二章，客棧
延城是塞外重鎮，西域與中原一帶往來的樞紐，而跟很多邊塞城鎮類似，延城也是一半中原特色，一半西域特色。在鹽城的街頭，有中原人也有異族，最多的就是西域的胡人，例如突厥、羌族等。
風波客棧，延城大街上一座普通的客棧，不算太高檔，住在裡頭的基本都是些做買賣的商賈。老闆是一對夫妻，男的老實巴jiāo，女的潑辣風騷，反差極大。
中午飯時，就聽到客棧裡小二要菜的吆喝聲音此起彼伏，伴著那麼些西北特有的匪氣，很是粗獷。
老闆娘大概是跟客人喝了幾杯酒有些上頭，敞著衣領子露著白花花的脖頸，站在門口拿袖子扇風，臉頰都是紅紅的。來往的客人都拿話佔她便宜，她也就佯裝嗔怪，跳著腳罵幾聲，更顯嬌俏，客人自然也得意。倒是掌櫃的淡定得很，一邊算賬一遍笑，似乎毫不介意。
老闆娘在門口chuī了chuī風，剛想進去，就有一匹馬停在了她的身邊，她迴轉身還沒看清楚來人就開始吆喝，“呦，貴客貴客，裡面請，打尖還是住店啊？”
從馬上下來的是一個年輕的男子，用一條風巾圍去大半張臉，一雙眼睛倒是黑亮清透，看了那老闆娘一眼，拿下包袱，道，“打尖。”
“好好，裡頭請。”這些長年招待往來生意人的店家都是極有眼力見兒的，這年輕人看來比較低調，拿紗巾圍著臉，不是醜得見不得人就是不想bào露身份唄。老闆娘笑呵呵地帶著他走到了客棧井裡面的一張桌子，讓他背對著外面坐，這樣就沒甚麼人能看見他的樣子了。
那個年輕人對老闆娘點點頭，道，“有勞。”
“想吃些甚麼？”老闆娘笑問，“有新鮮的牛筋，要不要來一碗麵？還有驢肉包子呢，上好的燒刀子？”
年輕人遞過一個水袋給老闆娘，道，“要一碗麵，再要五個包子裝在包袱裡帶走，一些肉gān，水袋裡幫我灌滿燒刀子。”
“好嘞。”老闆娘笑呵呵地接過了水袋往廚房去了，邊走邊吆喝，“要大碗牛筋面！”
很快，就有夥計端著大碗的牛筋面給那年輕人送了過來，放到了桌前，“客官慢用。”
年輕人點點頭，伸手將防風的紗巾拉松，讓軟軟的白紗垂在肩膀、胸前……
不一會兒，老闆娘拿著包子和肉gān，還有酒壺出來了，遠遠就看見那年輕人將紗巾放下了，她有些好奇地走過去，心裡想，不知道這小年輕長甚麼樣子呢。
“客官，您要的東西。”老闆娘將東西都放到了桌上，年輕人對她點點頭，繼續吃麵。
老闆娘略帶吃驚地看著那青年，心說，好俊的小夥子呀，臉白也gān淨，清清慡慡的，不粗猛卻jīng悍，清秀又毫無脂粉之氣，真真是個美男子呀，而且年紀真的很輕，也就二十剛剛出頭吧。
“小兄弟，你要這些東西，不會是要入沙漠吧？”老闆娘問。
那人繼續吃麵，只是點點頭。
老闆娘看看四周那些男人，吃麵的時候都跟豬吃食兒似的，弄得滿桌子都是，湯汁還濺了一臉，呼嚕嚕聲音也響，粗魯得要命。但是這個年輕人很斯文，他拿筷子的姿勢老闆娘喜歡，手握得高，手指頭也gān淨清瘦，長長的手指適度地握著筷子，夾起的面也不多不少，好看……
正盯著看呢，就聽旁邊一桌上突然有人大聲吆喝了一句，“我說掌櫃的啊，這老闆娘盯著人小白臉兒流口水呢，你不管管呀？”
隨後，就是一陣鬨笑，老闆也抬起頭來看了看，就見老闆娘紅著臉大罵，“要死了你們胡說八道，那麼多吃的都塞不住你們的嘴啊！”
她這一惱，周圍的人樂得就更厲害了。
“老闆娘，您今年有三十了吧……女人三十猛於虎啊，這小白臉受得了麼，別嚇著人家。”
“哈哈……”
“滾你孃的！”老闆娘抬腳就踹了旁邊一個嘴貧的大漢一腳，“你上面不是吃飯的麼，怎麼放屁也歸那兒管呀！”
……
這一邊時打時罵，老闆娘的聲音也是一聲高一聲低的，但眾人留神看那個年輕人，就見他依然面無表情，只是按照剛剛的速度，不緊不慢地吃著面。很快，一碗麵就見底了，他端著碗喝了幾口湯，將碗放下，掏出了銀子放到桌上，拿起包袱順便將紗巾拉起來依然遮住臉，站起身。
“吃完了呀？”老闆娘見他像是要趕路的樣子，就問。
那人點點頭，低聲道，“面很好吃。”說完，轉身走了。
老闆娘在後頭笑著道，“有空再來啊！”