流言沸沸揚揚，其源頭正是從邊域幾城流出，甚囂塵上，已經到了有臣子請願不必要回常鈞。
“常鈞……將軍，作為我們魔族的戰士，卻在佔盡上風的戰場上被敵人偷襲，以致整個魔界都損失慘重，失去眾多士兵和城池。這樣的人，不配為將，讓他在妖界赴死，才是他最好的結局。”
顧問淵坐姿散漫地倚在王座上，難得沒有不耐地離場或是中途就直接給出應對指令，神色睏倦地聽下方的人依次說完了。
“尊主，此事還需您給個決斷啊。”
“需我給個決斷？”
顧問淵輕哂了哂，似笑非笑地重複了這句話，“我看你們都打好了算盤，用不著我來拿主意。”
他手指微動，指尖逸出一縷黑氣，迅疾衝向說話的那人，靈巧地纏上了對方的脖頸。
“尊、尊主饒命！”
那人的尾音因著突然收緊的束縛而開始發顫，連跪倒的動作都顯得艱難。
顧問淵便在此時扔出了那張拜帖，目中冷意如刀，說話的調子比平日低緩幾分，卻令人心絃愈緊：“妖王的戰書都遞到我這兒來了，你們還想著把自己人推出去獻祭，不若我現在就殺了你們，好過汙了眼。”
於魔族人而言，弱軟無能是罪，被挑釁而不知反抗更是罪。
這一封拜帖無疑是裴逢星對整個魔界的蔑視，在事情還未完全定性前，就以高高在上的姿態要求他們獻出一人來維持和平。
“這半妖竟然如此猖狂！”
“我們豈能容他！”
“絕不能議和，要打得這小兒跪下求饒！”
這些魔將們的口風轉眼間就變了，戰意陡然高漲，口口聲聲說著要把新任妖王打得落花流水。
顧問淵視線漠然地掃過，懶得說話，連地上那張拜帖都沒管，揚長而去。
走出門，他腳步頓了頓，看向扒在門邊的阮枝，以眼神傳達疑問：“？”
阮枝當即站直身子，展現營業微笑：
“我是來提醒您，該去藥池了。”
託阮枝的福，棲月池這麼個風雅的好去處，成日瀰漫著藥材的氣味。
顧問淵沒應，往前走了幾步，才道：“都聽見了？”
阮枝果斷搖頭：“沒聽見。”
顧問淵無甚情緒地瞟她一眼，彷彿已經看穿了她的把戲：“聽見了也沒甚麼，用點小手段罷了。”
阮枝右邊眉尾上揚了揚：所以，顧問淵果然是特意等著那個時機才把拜帖亮出來，相信不日這個訊息就能傳遍上下，以激起魔族眾人不屈的戰意。
“高！”
阮枝朝著顧問淵亮出大拇指，“您這一招，實在是高。”
顧問淵卻並無多少喜色，他行至轉角，停下步子，居高臨下地望著魔宮風景，忽地伸手捏了捏眉心：“裴逢星這個人，我一開始就看他不順眼……他還真是會拿捏人心。”
阮枝很快反應過來：“你是說，有關常鈞的流言，是裴逢星有意放出的。”
顧問淵哼笑道：“不然呢。你素日都認為他乖覺無害，直到今日才分辨出他是láng非犬麼？”
阮枝被顧問淵的比喻噎住了。
顧問淵放下手，毫無徵兆地忽然道：“蕭約之前是怎麼找到你的？我記得你叛逃來魔界十分突然，蕭約應該還在閉關，而你叛逃的訊息中並未指明你去了甚麼地方。”
阮枝下意識的反應是：顧問淵身處魔宮卻能準確知道蕭約彼時在閉關，說明他極有可能在尋華宗內也有暗線。
緊接著，才是她急於撇清的警覺：“我不知道，大概……蕭師兄有甚麼特殊方法？”
可不能讓顧問淵以為她是特意給人留了訊號。
“……”
顧問淵沒有立即應答，目光在阮枝身上快速地逡巡一週，最終定格在她的左手腕上：“這是甚麼？”
一根外表平平無奇的紅繩，綴著顆小巧的紅珠子。
阮枝循著他的視線看去，手指輕微地攥了一下：“就，手繩嘛。我看魔界似乎不時興這種東西？”
天。
要讓顧問淵知道這是裴逢星送的，是不是得馬上剁了她的爪子。
“可能不時興吧。”
顧問淵答得漫不經心，視線還落在這根紅繩上，他盯著看了大約有五秒，伸出手，“從前沒見過你戴過這種東西。”
阮枝條件反she地將左手往身後藏了藏：“君子動口不動手！”
顧問淵眼中銳色轉瞬即逝，語調倒仍是不急不緩：
“誰說我是君子。”
他見阮枝如此戒備，眯了眯眼：“蕭約送你的？”
“怎麼可能。”
阮枝脫口而出就是反駁，神色認真，隱約有厭煩的不滿，“我要是這般珍重他的東西，我做甚麼還要叛逃出來？”
顧問淵看清了她的神色，動作止住，沒有qiáng硬地做些甚麼，卻也並不像是輕輕放過的樣子：“不論是哪一道，都有些由來已久的禁術。有一樣名為‘情人喃’的禁術，便是以心頭血煉化成珠，攜帶者無論到天涯海角，都能被找到。”