安陽公主在夜裡闖入了椒房殿, 撲入韋皇后的懷裡。
“別哭了。”
昏黃的殿舍裡，只聽到她一人抽泣得可憐。
韋皇后拍她的肩膀，安慰女兒道：“八字還沒一撇的事情呢, 瞧你急得這樣。”
安陽公主哭腫了眼睛，“萬一父皇真送我去怎麼辦？那些蠻夷開的條件那麼豐厚？”
西域草原，偏僻落後, 民風更是不開, 還有收繼婚、父子共用一個女人的習俗，蠻夷之地, 粗俗得令人髮指！
想到這個, 安陽公主哪裡還能坐得住？
何況她還懷了身孕。
她雖然沒有讓太醫給自己診脈, 可從自己推遲了的月信，身體產生的奇異變化, 她大概就能猜出來了。
這個孩子是梵淨的。
是她非要纏著梵淨來給她講經, 是她主動勾的他。
前些日子，皇兄發現了她和梵淨間的關係，切斷了他二人之間的聯絡。
安陽至今還沒能把這事和梵淨說。
她撲在韋皇后膝蓋上, 哭著道：“我一想到那西狄的老可汗求娶我, 我就渾身顫抖犯惡心。他根本比父皇都大不了幾歲！”
韋皇后道：“你是天子的嫡女，北涼一開始求娶你, 把要求開得這麼高, 就是為了方便後來談條件, 可以讓天子可以擇其次, 讓大昭選差一點的公主送去和親。這是談判博弈的手段。”
安陽公主聽不進去, 忍不住胡思亂想, 哭著搖搖頭。
不是安陽公主杞人憂天, 是她十分了解皇帝, 他絕對幹得出來賣女兒這種事。
之前那回姜吟玉嫁給衛燕，不就是他做的勾當嗎！
韋皇后緩緩道：“你放心，母后既然給你擋過一回婚事，就能再給你擋第二回。”
“此事還待從長計議。使臣團想要娶你，也得先過你父兄那一關。明日，你父皇會開條件，讓他們望而卻步。 ”
安陽公主掛著淚，道：“當真？”
韋皇后捂住她的手，“不管發生甚麼事，我都不會讓我的女兒離開我身邊。”
安陽一把抱緊韋皇后，將臉埋在她衣襟裡。
一夜過去，使臣團向大昭求娶公主的事，已經在各使臣團中傳開。
翌日，眾多首領，同遊皇宮，圍在馬場裡。
北涼國與西狄國，兩國暗暗較量，矛盾一觸即發。
兩族首領，應皇帝的要求，出列參加比試，兩人矇住眼睛，比誰射中的飛鳥多，皇帝便優先考慮哪國的要求。
最後以北涼王子大獲全勝為結果。
皇帝好像已經傾向於北涼國。眾人親眼瞧見，皇帝讓北涼王子走上高臺，陪伴在身邊，與之熱情地交談。
當然了這只是表象。
自然沒有哪國的聯姻，會靠著這樣的方式草率決定。
眾人聽聞，昨夜酒席散後，北涼王子求見皇帝，二人共處一室，秉燭夜談，一直到第二日清晨才結束。
這中間好像發生了一些事，悄然讓皇帝改變了主意。
又是這日的夜晚，北涼王子求見太子。
前朝的一處宮殿，月色被窗戶切割成一片一片地照進來。
議事的臣子已經離開，偌大的宮殿，只有太子姜曜一人坐在案几後，神態專注地翻看卷宗。
彌舒進來後，就看到是這一幕。
他在案几一側跪坐下，用漢話與姜曜問好。
姜曜抬起眼看他，彌舒心中所想，姜曜自然清楚。北涼想要求娶一位帝姬，彌舒若能完成這個任務，老國王自然對他器重有加。
他今日來，是為了說服姜曜。
彌舒先說了幾句話，探探姜曜的口風，見姜曜搖頭，並不同意和親一事，便擺出來更多條件，想要打動姜曜。
他逐條分析條件，闡述利弊。
從頭到尾，姜曜只是最初淺淺笑了下，便一直低頭不語。
彌舒的聲音落了下去，殿內半晌無人說話。
姜曜收拾案几面上的紙張，道：“二王子請回吧，我晚上還有事。”
彌舒的眼神微微一暗，轉過頭朝外道了一聲，之後便見門推開，一道曼妙的身影走了進來。
隨著那女子的走近，滿室瀰漫開馥郁香氣，妖妖嬈嬈。
在姜曜視線中，遠方地板上出現了一雙女子的玉足。
彌舒介紹道：“這是我的七妹，阿依。在來之前，我聽聞太子身邊沒有女子服侍，實在是驚奇，而我七妹，阿依，體貼可人，被稱為北涼的明珠，擅歌舞，美貌動人，想要求娶她的人從城東排到城西，殿下覺得她如何？”
女子蓮步微動，鈴鐺響動，發出泠泠清脆之音，全身上下只穿了一件藍色的抹胸，下身著一道紗裙，點綴著碎珠，閃耀屋內。
她面龐豔麗無比，嫵媚妖嬈，軟著腰肢，坐到了案几旁，媚眼如絲看著姜曜。
姜曜道：“確實稱得上明珠二字。”
阿依臉上綻開笑容，嬌羞道：“謝殿下誇讚。”
她起身，將上裳往下拉了一點，露出一點傲人的溝壑，嫵媚道：“不知大昭的太子能不能賞這個臉，看我為你跳一支舞？”
少女含羞帶怯，面容惹人愛憐。
彌舒的目光從妹妹身上收回，看向姜曜，左耳上金色的小環晃動。
“太子覺得阿依怎麼樣，可否讓她留下服侍您？”
姜曜側開眼，拿起茶盞抿了口茶，唇角微微噙笑。
西域人直率，不如中原人彎彎繞繞，彌舒見姜曜心情極好，當他已經答應。
彌舒正要喊阿依過來，就聽姜曜道：“不用了。”
彌舒一愣，“不用？”
姜曜道：“二王子將美人送給我父皇，都比送給我有用。”
對皇帝使美人計，彌舒自然也想過，可自己的妹妹可是北涼國的頂尖尤物，比起送給皇帝，送給大昭的實際掌權人姜曜，明顯更有用。
彌舒不解：“您對我的妹妹不滿意嗎？”
姜曜問道：“二王子是想拿你的一個妹妹，換我的一個妹妹？”
彌舒點頭：“正有此意。”
姜曜輕蹙一下眉頭，彷彿對這一舉動極其不喜。
彌舒道：“那不如讓阿依先伺候您一夜，等今晚一過，您滿意了，再說之後的事。”
他使了個眼色，阿依已經依偎了上來，那雙傲人的溝壑蹭著姜曜的手臂，眸光含水：“殿下，哥哥。”
北涼女子熱情奔放，喚自己的情郎，都喜歡用“哥哥”二字，尾音上挑，帶著勾人的情態。
阿依說完這話，便驚奇地見姜曜對她笑了笑，他將手臂從她手中拿開，側著臉，俊美異常，道：“我有許多妹妹，不多你這一個，先回去吧。”
聲音極其溫柔，不像是在指責她，更不像厭惡她靠近的樣子。
只是在善意地拒絕她。
阿依還沒來得及說話，姜曜已經走下臺階。
殿內留下的彌舒兄妹二人，相互對視一眼，搖了搖頭。
**
姜曜出了殿舍，天上一輪明月高懸，清輝若水灑下。
宮人上來詢問：“已經很晚了，殿下現在是回東宮嗎？”
姜曜說不用，沒有回東宮，一身宮袍都沒有換下，直接去了未央宮。
殿門口的侍衛看到他，準備進去稟告皇帝，被姜曜制止。
他跨入門檻，進入了未央宮大殿。
守夜的宦官，為姜曜悄悄推開一扇門，道：“殿下進去吧，公主就在裡面，奴婢幫您在外頭望風。”
姜曜頷首，徑自走了進去。
燈架上的燈燭燃著，萬籟俱寂。
暖炕之上，蜷著一個少女軟柔的身子，她俯趴在案几上，沉沉睡了過去，才洗乾淨的長髮如同黑雲披散在身後。
她手中正攥著一隻寶藍色的香囊，上面插著細細的銀針，大概是針線活還沒有做完，就打盹睡著了。
不知過了多久，姜吟玉從夢中醒來，她轉身見到身側立著一個男人時，愣了一下。
“皇兄？”姜吟玉手捂著心口，“你怎麼來了？”
“想來看看你。”姜曜在她身側坐下，問，“今晚玩得開心嗎？”
姜吟玉點點頭。
今日是正月十五，上元節，宮裡也有燈會，後宮娘娘舉辦了宴席，氣氛十分融洽。
然而姜曜問這話，更是因為今日是她的生辰。
“讓人轉交給你的禮物，收到了嗎？”
他的手放上來，輕輕撫摸了她的頭髮，“過了今日你便十七了，生辰快樂，我的妹妹。”
姜吟玉濃密的眼睫輕顫，抬起眼看著他，未出一言回應，卻也沒有躲開他的手。
二人就這樣一言不發地坐著。
許久，殿內才響起姜吟玉的聲音：“皇兄今日來，就是說這個的嗎？”
姜曜挑開她的發，看她耳垂上還帶著那隻珊瑚耳璫，彎了彎唇角，道：“就是祝你生辰快樂。剛剛進來，我以為你已經歇下，本來打算坐坐就走的。”
少女的長髮濃密，垂在一側，擋住了她臉上的神情。
她聲音輕輕的，問了別的事：“昨夜宴席上的事，我都知曉了，有兩國的首領都要求娶公主，是嗎？”
“不會是你去和親，你放心。”
“那會是安陽嗎？”姜吟玉揚起目，“你去看看安陽吧，她現在心情應該很不好，我有點擔心她，上一次……”
姜曜沉默了一會，道：“也不會是安陽去和親。”
“為何？”
姜曜當然不能告訴她，安陽已經懷孕了的事
此事，他也不比眾人提前知道多少。
“你先睡吧，我等你睡著了再走。”
姜吟玉慢吞吞下榻，想和他說避嫌一類話，對上姜曜的眼神，姜吟玉又垂下眼，乖順地走到榻邊，掀開被子臥了上去。
帷帳落下，陰影籠罩下來。
她閉著眼睛，能感覺到他的眼神一直落在她的面龐上。
姜吟玉趕緊撈過被子，蓋住頭頂，蜷縮起身子。
直到三更夜，她的呼吸漸漸平穩了，姜曜才從她的寢殿離開。
大殿一片漆黑，幽光森森然。
姜曜出去後，見小宦官急急忙忙跑過來，道：“不好了，陛下過來了！”
遠處帷帳後，一道男子的身影立在那裡。
姜曜關上門，對上了皇帝投來的眼神。
姜玄皺了皺眉，目光落在姜曜的手上，見姜曜將門關上，面色坦然，全然沒有做賊被發現的心虛樣，嗤笑了一聲。
姜曜走到皇帝身邊，道：“父皇夜裡起來了？”
皇帝聞到了他身上的玉檀香，也知道這份氣味屬於誰，對此無話可說，只問：“又來看你妹妹了？”
姜曜“嗯”了一聲，沒作解釋。
皇帝睥睨他一會，嘆了口氣，對這二人的舉動已經毫無波動了，道：“進來吧，朕有些話想要與你談。”
未央宮內殿。父子二人，一坐一立在書案旁。
皇帝詢問姜曜對和親一事的看法。
姜曜道：“和親一事，不妥。”
姜玄手敲了敲桌案：“西涼開出的條件十分豐厚，朕想不出拒絕的理由。”
皇帝起身，臉上一片笑意，在殿內左右踱步，道：“西涼願意與大昭結盟。他們可以出兵幫助我們，一旦這樣，我們在西北的戰事很快就能結束。”
“曜兒，如若他再願意借道給我們，我們是不是還能收復失地？”
王室衰微了這麼久，不是一日兩日，早在幾十年前，大昭便開始年年戰敗，疆域一退再退。
王氣頹萎，一蹶不振至今。
皇帝從沒有想過有朝一日，王朝在自己的手上，還能有中興的一天。任何一個皇帝，哪怕再昏聵無能，在最初登基時，骨子裡都有想幹出一番事業的熱血。
很顯然，昨夜彌舒與皇帝的夜談，深深地打動了他。
一整日以來，姜玄心情都處在亢奮之中，血管中血液復甦，甚至反過來，他開始勸太子答應和親一事。
姜玄言辭難掩激動，道：“他們要一個公主，朕最不缺的就是公主。任何一個帝王，面對我這樣的情況，也會和我做一樣的選擇，太子覺得呢？”
“那可是西域的寶地啊！”
姜曜道：“父皇怎麼確定，彌舒一定會兌現他的承諾？”
“朕將女兒嫁給他了，他當著普天之下，還能毀約？”
姜曜不知該說，他對未來的憧憬好還是說他天真好，一個帝王被區區幾句話打動成這樣，實在太缺乏對政治的敏感性。
姜曜道：“北涼王子只想求娶一位漢人公主，以求回去鞏固他的王位，如若他的目的達到了，卻不履行他的承諾，陛下怎麼辦，還能再派兵去攻打北涼？”
借兵借道給其他國家，這樣的軍事活動，絕對不是小事。
就比如，大昭若和北涼借道，說去攻打旁的國家，實則攻打北涼，那對北涼而言，便是致命性的打擊。
這一份盟約，太考驗雙方的真誠程度，誰敢冒險？
姜曜的一番話，像是一桶冷水從皇帝頭頂澆下。
姜玄面露隱隱不快：“可難道擺在太子面前，這麼多好處，就白白不要了嗎？”
那確實是一筆豐厚的條件，姜曜也不可否認，如若有了北涼的相助，大昭在西北局勢，定能一掃疲軟，重整旗鼓。
近旁燈火照耀，照得姜曜眉眼俊秀。
皇帝看著兒子，以為他在權衡利弊，靜靜地等著他回應。
可姜曜只是道：“和親一事，不妥，西北的戰事如若一直解決不了，我會親自率兵前去解決。”
他說得面色淡然。
父子二人對峙不下。
皇帝就知道他會這麼說，面色沉下，將桌案上一卷羊皮卷軸在他面前展開。
“如若說，朕已經答應了北涼和親的要求呢？”
皇帝道：“你根本不知道，北涼又加了甚麼條件，他說只要我們助彌舒登上王位，他就願意割讓十足城池。”
姜曜的目光落在那捲羊皮上，雙瞳漆黑，忽然冷冷笑了下。
“那父皇打算送哪個女兒去？”
殿內氣氛壓抑，皇帝口中吐出一口氣。
“他們想要最尊貴的公主，一步也不肯退讓。要的就是要安陽！”
“是嗎？”姜曜笑道，“那恐怕是去不了。”
皇帝看著他的神情，起初還不解，甩了甩手讓姜曜回去。
可等第二日，便被皇后派人來，告知了安陽公主懷孕的訊息。