夕陽消失殆盡時，一道女子的身影從東宮大殿走出，悄無聲息地融入濃稠的夜色中。
與此同時，安樂宮裡。
大殿燈火輝煌，歌舞昇平。
皇帝姜玄坐在寶座上，今日是家宴，席間沒有大臣，來得俱是王子皇孫。
他膝下子嗣眾多，光兒子女兒加起來就足足二十多號人，加上後宮一眾妃嬪，一時間殿內人頭攢動，燈燭光影流動。
不多時，殿外來報：“太子入殿——”
郎君錦袍玉冠，朗朗昭昭，走動間步履風流，如月下謫仙。
眾賓起身參拜。
等姜曜入座，皇帝撫膝笑問：“太子眼睛好了嗎？”
姜曜淺笑，雙手放入宮人端來的金盆中淨手，道：“尚未復明，不過太醫說很快了，父皇不必擔心。”
姜玄“唔”了一聲，“那你可得好好歇息，東宮缺甚麼就來和父皇說。”
眾賓未料到太子今日會現身，一時心中驚奇。
隨即便有人起身，向太子敬酒，詢問太子身體安康否？
他們中有許多人，或多或少也聽說了太子失明一事，眼下只見太子雙目曜亮，言行舉止從容不迫，哪裡有半點窘迫的樣子？
沒過多久，又有宦官跑進來傳話。
這次是衛燕的人，稱衛侯今夜抽不出空，無法前來赴宴。
坐在貴族堆裡的有一男子，沒忍住笑了一聲——
“原先這宮宴，衛侯可是最喜歡參加的，怎的偏偏今日不來了？難道是因為柔貞公主逃婚，衛候當不成駙馬，面上過不去，不敢來了？”
說話者是魏駙馬，他幾杯酒下肚，滿面紅光。
身邊的幾個貴族男子聞言，也笑著附和了幾句。
永懷長公主輕瞪丈夫一眼，道：“柔貞忤逆聖旨逃婚，你莫要再提她，白白糟汙了皇帝耳朵。”
永懷長公主五十出頭的年紀，是天子一母同胞的姐姐，格外得皇帝尊敬，故而十分威望。
皇帝握著酒樽飲了口酒，面色如常，情緒沒有甚麼波動。
那一日柔貞公主逃婚之後，皇帝勃然大怒的樣子，眾人還都記憶猶新。
這會見永懷長公主提起這事，便漸漸有交頭接耳聲。
“公主下落不明，前前後後也快有十日了，躲到皇宮哪個角落去了？”
“哪裡是失蹤了？你不知曉那日衛侯都放獵犬上後山了？這人怕是早沒了，陛下一直壓著沒說……”
魏駙馬聽身側人這麼說，面露唏噓，道：“若柔貞公主真喪身犬腹，那也確實可惜了……她年歲不大，也才及笄吧。”
永懷長公主嘴角下至：“也不小了，還不懂事呢？我那一輩的公主，像她這麼大時候，都有好幾個被送去草原和親了。她難道不該懂點事，為大昭分憂嗎？”
她搖搖頭：“嫁給衛侯也不算委屈她了，非得鬧得這麼難看。”
這話一出，大殿內氣氛漸漸冷了下去。
姜曜慣常不說話，抿了口酒。
皇帝則是停下了與妃子狎樂，面色微微收緊。
坐在對面的安陽公主，越聽越是不是滋味，總覺得這話拐彎抹角也在罵自己，出聲道：“姑姑，這如何能怪罪到柔貞身上？若說為大昭分憂，您怎麼不讓您女兒去嫁給衛侯？”
永懷長公主足足愣了一刻，道：“柔貞也就仗著公主的身份敢這麼任性妄為，放在外面誰家姑娘像她一樣？”
“好了，好了。”
韋皇后出聲制止。
安陽公主還欲說，被韋皇后投過來的一眼給堵了回去。
韋皇后看向永懷長公主，笑道：“今夜還有正事，是不是忘了？”
永懷長公主會意，瞥了一眼身後的女郎，道：“妤兒，太子眼睛不太方便，你去幫他斟一下酒。”
她身後有一女子出列。
魏家女郎花鈿飾額，腰佩明瓔，翩躚出列，款款步到姜曜案几邊，周身華光引得四下人側目。
這一幕昭示著甚麼，不言而喻。
皇后側過身，問皇帝：“太子妃人選，魏家女如何？”
皇帝眯了眯眼，瞧著下方給姜曜斟酒的魏妤。
女郎唇角兩道淺淺的梨渦，舉止得體，雖然近身斟酒，卻分毫沒露出膽怯或是諂媚，一言一行皆是大家風範，骨子裡的秀雅。
她替姜曜斟了一杯酒，姜曜輕輕頷首接過。
韋皇后道：“曜兒也沒拒絕人家。”
皇帝不以為然，這能看出些甚麼？
姜曜又並非不懂人情世故之人，若當著這麼多人面拒絕，豈非掃人女子的顏面？
皇帝道：“且再看看吧，讓他二人私下裡處處。”
接下來宴席之上，並無其他波折，氣氛熱鬧融洽，推杯換盞，觥籌交錯。
宴席散後，韋皇后特地將太子拉到殿後，悄聲叮囑他與魏家女好好相處，熟絡感情。
韋皇后輕聲道：“太子妃人選，殿下也該有所定奪了。”
姜曜道了一句“我自有定數”，便退了出去。
月色皎潔，寶殿高聳。
魏妤與姜曜沿著太液池散步，腳邊浮動月光影子，吳懷與曹公公提著燈，在身後隔了幾丈遠相隨。
朗朗夜風襲過，魏妤側過目看著身側男子，心跳微微加快。
郎君無疑是俊美的，就是這一張臉，她從十四歲起見了一眼就喜歡，一直悄悄擺在心上。
她聲音輕輕的：“殿下眼睛不能視物，可知我們現在走的方向是去哪裡？”
姜曜沒有看她，目視前方，道：“御花園，是嗎？”
魏妤語氣略有詫異：“殿下看不見，也能知道？”
姜曜道：“我自幼長於宮中，宮裡每一條路都記得，雖雙目失明，但耳朵尚可，猶能辨別方向。”
他聲音如夜晚柔柔的風，魏妤心都聽漏了半分，旋即意識到他在和自己談論過往，心中悄然升起幾分雀躍，唇角上揚。
不知不覺行至了御花園，四下無人，只草木濃郁，花香盈盈。
魏妤躊躇片刻，道：“殿下，皇后今夜讓我為您斟酒，意思是——”
下一刻，身邊人停了下來，道：“魏姑娘是丞相之女，家世顯赫，求者如雲，實在沒必要因為皇后的一席話為我入宮，我並非良人。”
魏妤立在花叢邊，眉心攏起：“怎會不是良人，殿下不知我心意……”
“我身子不好，你嫁得我，恐怕也未能如你心中所願。”
魏妤完全愣住，想到外人所說他身上的病情，生了幾分退縮，旋即壓下，道：“妤兒願侍奉在殿下身側。”
姜曜輕輕搖頭，看向假山的方向。
魏妤順著他目光望去，遠處黑漆漆一片，除了光禿禿的假山甚麼也瞧不著，也不知他在看甚麼。
她心亂如麻，問道：“殿下，是妤兒哪裡冒犯了你嗎？”
姜曜出神，道：“不是。”
魏妤不知所措，垂在身側的手攥緊裙襬，仰起頭看著月色下他的輪廓，輕聲道：“妤兒敬您、愛您、仰慕您，視殿下若這月色，若能陪伴在側，哪怕只有一日，那便也足夠了。”
姜曜眉心微微蹙起，依舊盯著那假山的方向，
他沒有回答這話，顯得魏妤過於糾纏了。
就在她滿心失落時，姜曜側過臉，唇角一抹淺淺笑意：“皇后讓你當眾為我斟酒，此事欠妥，傳出去有礙你的名聲。不必擔心，我會私下處理此事，也會幫你另尋良人。”
魏妤搖搖頭，“可殿下，我不需要……”
她滿心滿意都是姜曜，忘記了禮節，伸手去拉他的袖子，可只觸及到衣襬的一角，他便大步往假山那裡走去。
魏妤快步跟上，身後曹公公和吳懷山前攔著她道：“魏姑娘，天色晚了，奴婢送您回去吧。”
魏妤也是矜持的女子，怕再纏下去會給姜曜留下不好的印象，輕輕點了點頭，道：“那我改日再來探望太子。”
這邊曹公公送魏妤離開，那邊吳懷趕緊跟上姜曜步子，沒幾步，見他在假山旁停下。
吳懷豎起耳朵一聽，面色驚變。
假山裡傳來窸窸窣窣的動靜，依稀可辨是男女的交談聲。
再一看太子，姜曜面色緊繃，透著幾分冷色。
過了會，他揚起聲，朝裡面道：“藏甚麼？出來吧。”
假山裡的男女交談聲驟停。
等了半晌，人卻遲遲不出來。
姜曜冷笑一聲，大步朝裡走去。
作者有話要說：