一勺一勺喂乾淨龍飯,應桃被龍拽著衣角，回到之前搭的小窩裡打盹兒。
他目光低柔地垂下，看著龍腦袋枕在自己膝頭,紅髮蓬鬆垂落,露出一截白皙的後頸。
外面光線太亮,敖凜把小薄毯拉到頭頂罩住，要弄暗一點才好入睡。
折騰了一整晚,他一個哈欠接一個的打,迷迷糊糊閉上眼之前,忽然睜開眼睛，一把抓住應桃的手腕。
“等下！你還沒跟我掏實話呢。”
要不然他的尾巴豈不是白腫了。
應桃倒是沒再推脫，而是沉吟片刻,隔著小毯子摸了摸下面的龍角，用哄睡般溫柔的口吻說：“那我給你講一講小火苗故事的結局吧。”
敖凜側過身，從毯子邊緣掀開一條縫,碧眼一瞬不瞬地望著他。
應桃眼底卻沉澱起絮絮的暗色，緩緩道來：
“旅人帶著小火苗，在雪原上獨自生活了許多年,直到他們碰到一場無窮無盡的暴風雨——”
這場暴風雪比往年都強，如果旅人不去阻止,就會壓死整片大地的人。
然而，附近的村民們用石頭砸他，用弓箭射他,憤怒地指責他帶來了災禍，並命令他去消減。
他去了,小火苗很憤怒：“為甚麼沒有其他人來幫旅人？難道旅人欠你們的嗎？”
村民們覺得理所應當：“誰讓他不肯加入村子。要做自由人,就得付出相應的代價。”
小火苗知道,旅人痛恨被約束。
所以他寧願在村子間遊蕩，冰天雪地，食不果腹，也不肯成為他們為之炫耀的走狗。
“死也要死得乾乾淨淨。”旅人無數次這麼教育小火苗。
小火苗也跟著旅人去阻擋風雪了。
茫茫大雪覆蓋的地方，下面是累累白骨。無數人想脫離村子走出來，最終只能倒在這裡，成為一截僵硬的土壤。
沒有太陽，沒有柴火，面對肆虐的暴風雪，唯一對抗它的辦法是：選一個人，吃下一望無際的雪，用熱乎乎的胃去融化。
小火苗不敢置信地喊著：“這是誰想出來的歪點子，如果只有你一個人去吃雪，你會凍僵死掉的！”
是啊……如果大家能集體站出來，一人一口，危難很快就解決了。
可是誰也不想踏出村子，被風雪割傷了臉。
他們都是有家的人，不像旅人，孑然一身，死了就死了。
小火苗團在旅人的心臟上，哭得火光搖曳。
“為甚麼大家要這麼自私……”
“你們整天罵旅人是大壞蛋，大惡人，用斧子和鐮刀傷害他，到頭來卻讓他去償還你們招來的禍難。
“真諷刺啊，一個個在外面慈祥和善，動不動就是滿口的大慈大悲，大善大德。
“現在卻把村子大門鎖起來，隔著柵欄，高高在上事不關己地看著生靈塗炭，大地覆滅。
“美其名曰：神不可以插手人間的事。”
這個世界，從來不乏毫無根據的汙名。所謂替天行道的蕩妖大會，也不過是既得利益者打著道德的偽善幌子，舉辦的一場狩獵狂歡。
很不幸，旅人成為了犧牲品。
聽著小火苗憤慨的控訴，旅人用凍僵的手臂圈緊它：“沒關係，是我自願的。”
旅人沒有告訴它，自己原本就快要死了。
想想也是，哪有人能磕磕絆絆活幾千年，一點磨損也沒有呢？
旅途中無數的苦難早就掏空了旅人的身體，他也想活下去，可是血孽如附骨之蛆，日復一日地蠶食著他的軀體，他清楚地知道，自己快撐不下去了……w.
可是，他的小火苗還沒有長大。
它還是那麼小小的一團，暖呼呼的小東西，會在他憂鬱的時候唱著歌兒，會努力燃燒為他枯竭的身體帶來一絲絲奢侈的暖意。
旅人一次次在噩夢中驚醒，每每想到自己死後，小火苗被村民分吃的悲慘結局，都心慌到血液倒流。
“我必須安排好後事，給小火苗找一個幸福的歸處，讓他健康長大。”
所剩時間不多了，旅人開始籌備自己的計劃。
可是他不知道，小火苗為了救他，瞞著他去到很多人家裡，幫人點柴，幫人照亮屋子，看守燈塔
，每做完每一件事都只有一個要求：“求求你了，幫幫旅人吧。”
小火苗收集到一些力量，變成一簇熊熊大火，他把雪原燒融化了一部分，卻差點毀掉了自己。
旅人把小火苗撿了回來。
他心頭震顫地發現，小火苗騙了他。
每個人生來都有一隻小火苗，是假的。
小火苗會燃燒，也是假的。
就連小火苗，本來也不是火……
一場大雨澆滅了它，旅人看到了它的真實模樣。
真傻啊。
是一根小樹杈子，
用火點燃了自己，來溫暖他。
曾經，第一次在他面前燃燒的木頭，也不是撿來的，而是它的一根枝丫。
多麼傻的小樹丫。
應桃說到這裡，靜美如神像的臉上緩緩劃過一道淚跡。
他的神情依舊平靜，恍如雪崩前的安寧，“你這條小傻龍，甚麼都不懂，卻當著整個天庭的面，站出來大喊，要陪我同生共死。”
發顫的掌心撫過敖凜的額頭，被一把攥住，拉到毯子下面親了親手背。
龍在安撫他。
應桃露出一點慘然的笑，“上次你當著我的面吃掉那一縷禍難，我簡直氣瘋了。我費盡力氣養出乾乾淨淨的一條龍，竟然敢碰那種骯髒玩意，就別怪我把你栓起來打你屁股。”
禍難，其實就是小故事裡無處不在的冰雪。
檮杌在滾滾紅塵中行走，以殺止殺，四處撲滅肆虐的禍難，抓捕入魔的妖怪。
就是憑著這身本事，他才得以在妖界頂端站穩腳跟，不受任何一方牽制。
但人在河邊走，哪有不溼鞋。
髒東西碰久了，少不得會被汙染。
“一百多年前，神州遭到外來妖物大舉入侵，整個人間變成了活煉獄，百姓飢餓到甚至不顧倫理，互相易子而食。”
白茫茫大地上是累積成山的屍骨。
檮杌穿梭在亂世中，以暴制暴，試圖用暴虐的方法來修正秩序，給人間大洗牌，以免再出現人吃人的慘狀。
檮杌手上沾了很多血，吸收了亂世的混亂氣息，整個人渾身都是血孽氣息，煞氣沖天。
他灰髮紅衣，面色蒼白，一盞紅唇彷彿被血染成，豔麗無比，袍子邊緣在正在滴血——
妖物們的血。
很快，三界傳開了：檮杌又出世了！一定是他引來的災禍！
三人成虎，人言可畏，不論怎麼解釋，眾仙都充耳不聞固執己見。
誰讓你檮杌是兇獸，還不願意皈依天庭？
不是你惹的事，還能是誰？
他們打算殺了檮杌祭天，卻在大會上為了誰能分得這筆大功德，可笑得打起來了。
“誰能取檮杌首級，誰就能獲得運道五千年功德獎勵！”w.
“老朽必當竭力一試！青淵請求出戰。”
“老頭子滾開，倚老賣老吃了多少紅利還不知道滿足？依我看，檮杌這塊肥肉得平均分給我們平日護庭有功的武職，這才算公允。”
“誒，照你這麼說，我們也是清水衙門，也得分一部分功德。”
“月老殿算哪門子的清水衙門？我們廣寒宮才是。”
檮杌森冷孤僻地站在一隅，面對這群爭得面紅耳赤的神仙，勾起諷刺的嘴角。
“既然你們分贓沒分好，我便先回去了。”
有人想出來攔他，可誰又能輕易攔得住他。
檮杌回到被層層竹林圍裹的洞府，一推門，他的小龍在熬湯。
龍回頭朝他羞澀地笑了笑，渾身散發著讓他鼻尖發癢的血腥氣，“你回來得好晚。我跟西王母求過了，她脾氣雖然壞，但人還挺好的。以後我每天去她那裡拉八個小時車子，她就答應力排眾議保下你啦。”
西王母根本不可能有那麼好心。
聽著這套謊言，檮杌一言不發地走進屋裡，獨留小龍身體僵硬地站著。
不知道從甚麼時候開始，老妖精對他越來越冷淡，最近連話也不說了，好像在有意疏遠他。
龍搖搖頭，說服自己撇除雜念，端了一海碗濃濃的肉湯過去。
“……我好不容易下廚，能不能給我個面子，喝乾淨？”
或許是龍的語氣太卑微，檮杌猶豫了下，端起來一飲而盡。
舌尖泛起奶油般
滋潤的肉香，是世間極致的美味，等他細細品出那股熟悉的味道來自於哪條龍時，手一鬆，碗砸在地上落個粉碎。
龍心虛著眼神躲閃，開始規劃逃跑路線。
檮杌站起來，兇狠地踹翻桌子，伸手一把抓住龍的脖子按在地上，氣息沉重地去摸他的龍角——
小角沒有了，只剩下連線頭皮的兩處角根，光禿禿，溼漉漉地塗著止血藥，很不像個樣子。
“你就非要惹我生氣。”
那一天，他失去神志，把龍囚禁在水牢裡折騰了七天七夜。
斷了角的龍，哪還有活路和未來？
龍好幾次昏死過去，每次醒來卻都是一聲不吭往他懷裡鑽。
趕也趕不走的光禿樹叉子。
傻得可憐，還在安慰他：“好嘛，跟你說實話……我還找西王母賒了兩千年壽命，都加到你頭上了，這下你可甩不脫我這條狗皮膏藥龍咯。”
檮杌的後牙槽都要咬碎：“你賒的命，怎麼還？”
“已經從我的生死簿上扣掉了，他們動作還挺快的，嘿嘿。”龍大大方方地承認，又小聲說：w.
“你別在意，是我想還您的恩情。”
檮杌冷冰冰說：“我不用你還。”
龍只好換了種說法：“可我喜歡你。”
“我不……”檮杌頓住了，無論如何也說不出那麼傷龍心的話。
他割掉積攢幾千年的長髮，通通喂進龍的嘴裡，看著龍角慢慢長出來。
又設計讓龍親手捅了自己一刀。累世的功德，全數送給龍，也不枉他在世上活一遭。
最後捂著心血肆流的胸口，在整個三介面前演了一場毫無破綻的戲。
龍已經被他強行灌下孟婆湯，竟然還在抵抗力量，拼命想保留這段記憶。
龍雙手沾滿他的血，容顏宛若癲狂，朝血紅的天邊嘶喊著說：“我絕對不會原諒你……你騙我……檮杌，我死也要跟你死一起，我跟你同歸於盡！”
說罷，形銷骨立的少年化作一條金鱗紅身的長龍，抱著他血液流盡的屍身墜落無間地獄。
肆虐人間的禍難都被檮杌通通吃下，隨著屍體封印在三途川河邊，永世不得超生。
從此，山河安定，人間休養生息，新的時代又在悄然醞釀中。
之後，觀世音按照檮杌生前的安排，把小龍從地獄裡帶出來，就近在沸海龍王廟安置下。
敖凜滿臉麻木，即便努力抵抗，孟婆湯依舊在迅速蠶食著他的記憶。
他記性一日不如一日，便趁著最後關頭，把檮杌住處的東西搬過來看守，像一根熄滅的小樹叉，用枝頭的灰燼，在廟裡後殿的牆上密密麻麻寫滿了字。
寫的不是悼詞，而是婚書。
【今世有緣，好事多磨；兩情相悅，終身磨合；孤零白骨，枕我熱席；無怨無悔，謹定此約……】
他成了深居簡出的看廟人，守著檮杌的頭髮灰，渾渾噩噩過了三十年。
明明是個年輕人，卻神色疲老，如同行將就木。
誰也不知道沸海龍王廟裡住著一條真的龍。
經常路過來歇腳的小道士也不知道。
某天大雨，後殿轟隆隆坍塌，倒成一地支離破碎的瓦片，婚書碎成了粉渣，撿也撿不起來。
雨水在臉上肆意橫流，他抬起消瘦的下巴，努力想要記起點甚麼，卻被一陣劇烈的頭痛打斷了。
他隱約感覺，自己曾經是有一段好姻緣的。
“看來老天也不看好這段鬼姻緣。”
他彎起唇角，神經質地笑了笑。
看廟人把剩下的瓶瓶罐罐託付給姓胡的淨明派小道士，捏碎自己的龍珠，撒在廟中的古井裡，讓它代替自己鎮守濱南今後的風風雨雨。
小道士惶惶然地昂起頭問：“您要出去遠行嗎？”
看廟人的身體晃了晃，不自然地攏起自己的長髮，卻驟然想起已經沒有人能接過這雙手，替自己紮起碎髮了。
他轉身時，隨手摸了摸小道士的頭頂，一聲枯嘆：
“我去找我忘記的歸宿。”
七十年後，胡心悅從地下室搬出一隻罐子，對神采飛揚的敖凜說：
“這是我爺爺替龍王廟的守廟人存著的東西，您看看認不認識？”