程鳴羽呆了片刻：“可它實際上不是蛇怪。伯奇，它是吳小銀。”
“山神，別糊塗。”伯奇看著程鳴羽，“她吃了那蛇的內丹，已經與蛇同化。現在不過是同化不成功，因而才這樣混亂。吳小銀已經不是人了，她就是蛇怪本身。”
安分的jīng怪是可以在鳳凰嶺上平安生活下去的；但吳小銀這樣的不行：她的狂亂無法停止，對鳳凰嶺是極大的威脅。
程鳴羽此時忽然明白伯奇和長桑是怎麼鎮.壓這些bào.亂jīng怪的了：在神看來，無論人還是jīng怪，都是比神更低階的東西，在神靈的力量面前，它們的恐懼和祈盼是不值一提的。
“你已經是山神了。”伯奇注視著程鳴羽，低聲說，“應當用山神的方式去看這些事情。”
程鳴羽閉口不言。
伯奇說的話很有道理，這是維持鳳凰嶺眾生平衡的最佳方法。
程鳴羽回頭看著楊硯池，此時此地的另一個人類。
她仍舊認為自己是人，而不是山神。所以她想從楊硯池那裡獲得支援，哪怕只有一點點。
吳小銀在月夜下行走，懷中抱著小蛇化成的孩童：程鳴羽怎麼都忘不了這一幕。她不知道擁堵自己心頭的是同情抑或憐憫，但此時若任由“神靈”出手解決蛇怪，她無法接受。
“我是山神。”她對楊硯池說。
楊硯池看著她，半晌才點點頭，重複了她的話：“對，你是山神。”
只有伯奇還一頭霧水：“你們在說甚麼？”
但程鳴羽已經從楊硯池的這一句肯定中獲得了勇氣。他可能不知道自己在想甚麼，但他至少同意了自己。
“我來幫它吧。”程鳴羽站起來說，“我應該怎麼做，伯奇，教教我。”
伯奇沒動：“你不需要這樣。”
“鳳凰嶺選擇我，一定不會允許我看著嶺上生靈就這樣無辜死去。”程鳴羽看著伯奇，“教我，伯奇。”
伯奇沒有再拒絕。他抓住程鳴羽，騰空而起，落在蛇怪身邊。
蛇怪比之前要冷靜一些了，只是對周圍突然出現的兩人毫無反應，仰頭呆望著鳳凰嶺的高處。它粗碩的尾巴在地上甩來甩去，揚起一片塵土。
“和你之前做的一樣，觸碰它，抓到它軀體裡真正佔據主要地位的魂魄。”伯奇低聲說，“然後嘗試接觸它的魂魄。”
程鳴羽小心走近蛇怪，跪在它身邊，朝它伸出了手。
蛇怪回頭，巨大的、淺綠色的蛇瞳盯著程鳴羽。
程鳴羽把手放在它冰涼的蛇身上。鱗片是粗糙的，尖銳的地方甚至能刮傷人的手掌。程鳴羽閉上眼睛，她感覺自己的手沒入了蛇怪的軀體。
那是比表皮溫度更冰涼的地方，漆黑，寂靜。
在墨一樣黑的地方，有兩團混沌不清的魂魄糾纏著。
楊硯池的血刺激了它們，血紅的魂魄因為這刺激而不停翻滾，程鳴羽感覺自己像是落入了一個深淵，只有那一處是熱的。
這和她當時落入芒澤的時候又很不相同。芒澤不排斥她，甚至主動接納她。程鳴羽朝著那兩團糾纏的魂魄走去。
真正佔據主要地位的魂魄？她想到伯奇的叮嚀。吳小銀吃下了小蛇的內丹，那麼她要尋找的就應該是吳小銀的魂魄。
程鳴羽再一次伸出雙手，探入滾燙之處。
紛雜的回憶像洶湧海làng，朝她襲來。
藏於黑暗之處，冰冷之地的往昔，這是屬於那條小蛇的。程鳴羽急急躲開，回憶擦過她的手臂，留下深淺不一的痕跡。再往裡深入，是劇烈的痛苦和祈願，一雙眼睛仰望天穹，等待一道降落的霹靂。
程鳴羽摸索許久，碰到的全都是小蛇的回憶。它在水底，它在地底，它受了天劫，它在溪水裡翻滾，掙脫木刺。
“……我不害她。”程鳴羽小聲說，“我是來幫吳小銀的。”
小蛇的回憶終於退避開了，它始終保護著吳小銀。
在最滾燙的地方，吳小銀的三魂七魄正裹著一顆珠子，緩慢旋轉。
程鳴羽的手指觸碰到邊緣，頓時渾身一顫。
雜亂的情緒朝她衝過來，瞬間幾乎要把她擊倒，狂喜和恐懼，期盼和絕望。吳小銀失去了所有親人之後變得渾渾噩噩，在她泥濘如沼澤的記憶裡，程鳴羽幾乎要陷入進去。
“我來幫你的！”她不知該對誰說這話，gān脆直接大喊出來，“吳小銀，我來幫你找阿泰！”
有聲音遙遙應她，帶著懷疑：“是嗎？”
“我知道他在哪兒。”程鳴羽急急說，“你知道鳳凰嶺上有一位名為長桑的神靈嗎？他帶走了阿泰，他還說要收阿泰為徒。”
吳小銀沉默著，良久才問：“鳳凰嶺有神靈？那他當日為何不救我夫君與兒女？”